次日早朝，兵部尚书江书诚脚步匆匆，从门外进殿启奏官家。
“启禀陛下，臣听说西夏将要攻打大宋边陲瑾州。不知陛下如何应对。”
可赵佶此时还在细细地鉴赏《千里江山图》，丝毫未听到兵部尚书说得是何事。
“江山如画，望中烟树历历。卿家你方才启奏何事？”
当江书诚再次启奏之后，赵佶龙颜大怒，手用力拍在桌案上。
“想不到他西夏小儿竟要攻打我大宋瑾州。我大宋良将众多，岂非怕一个西夏？
兵部尚书为人张狂从不把西夏放在眼里。
“西夏小儿攻打我大宋无疑为以卵击石，也太不自量力了。如若大宋这次动用千军万马定能将西夏制服。”
赵佶转而又想一旦双方开战，瑾州的黎民百姓就将置于水深火热之中。他寻思良久，让李公公把谋士向昶请来。
“谋士，如今西夏要攻打瑾州，不知卿家有何良策？”
“回陛下，依臣之见，如您不想打这一仗，可派我大宋使臣前去当说客。当然，和亲也是一种选择。但如应战也可，但恐民不聊生，况且我大宋即便打赢了西夏小国也胜之不武。”
“朕并不想应战，便派使臣前去吧。”
“李公公。”
“小的在。”
“由你替朕拟旨，翌日派正副两名使臣前往西夏当说客。”
“遵旨。”
西夏只不过是弹丸之地，如今也敢挑衅泱泱大国的大宋，竟敢于在太岁头上动土。西夏竟太过飞扬跋扈，两国交兵不斩来使，这是自古以来的战争法规。
两名使臣在经过宋
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夏边境时竟被西夏士兵虐杀。过了数日，此消息才传到了赵佶的耳边。赵佶怒火中烧，对西夏的种种恶行恨之入骨。
与此同时西夏已开始攻打瑾州，西夏此番攻向瑾州，瑾州虽是边陲有重兵把守，但亡羊补牢为时已晚，大宋已被西夏捷足先登。连日来，瑾州几近攻陷，士兵伤亡惨重更是连累了瑾州的百姓，死的死，逃的逃。
赵佶火烧眉毛，谋士再次献计，让徽宗再派两人前去，可如今真的是良将难寻了。二人听闻急于心切便自告奋勇，赵佶只能死马当活马医。可是，他吃一堑长一智，这次派出带刀护卫保护二人。赵佶暗自下定决心，如果此事再不成，他便御驾亲征收复瑾州，瑾州的百姓不能再受损，一旦瑾州攻破，可能会令西夏更加猖狂，继而一路向南进攻汴京。
他们在去往西夏的途中关卡重重，险些被乱箭射死。此时瑾州沦陷了，烧杀抢掠，一片狼藉。挪挪见兵荒马乱，十分后悔此行。
“其实我们不必趟这次浑水，我们的目的地是辽国而并非是西夏。这样战乱的年代，会有去无回吗？”
“挪挪，你别乱动心思，尽管此次我们没有十足把握，可也要尽力一试。此事一旦成了，我们可就顺理成章的成为大宋使臣，去辽国岂不是易如反掌吗？”
“言之有理呀。”
几人历经五日五夜，有惊无险地来到西夏澹州，途中骑废了三匹马。几经周折终于见到夏崇宗。哪知夏王心高气傲且刚愎自用，不听二人的劝说，他接着又对西夏皇帝劝说。
“眼下宋国的瑾州已被您攻占，但宋一定誓不罢休。您目前攻占的只是一个小小的瑾州，你可知为何瑾州的兵力如此甚少？那是因为大宋陛下看重与西夏两国之间的情谊。我大宋皇帝在得知贵国要攻占他的小城后，并没有想过要与贵国交战，因为一旦交战
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，必先连累的是两国无辜的百姓。想必皇帝您也有儿女有妻妾，如若他们换作是您的臣子在战乱中死去，您会不会伤心呢？城门失火，殃及池鱼。此刻换作是您，贵国无辜的百姓又该怎样？您是否会疼惜您的子民呢？”
他动之以情，晓之以理。夏崇宗听到这里，没有了之前的傲气。
“尊敬的夏王，我想您当初刚做为夏王之时，也曾立下重誓，那便是要西夏国泰民安。黎民的安逸和安定，自然取决于国家的太平和安泰。如今一旦宋国与贵国交战，必定两败俱伤。您的誓约又如何兑现？又如何向黎民百姓交待？”
令夏王没有想到的是，宋国的使臣如此能言善道。
“好吧！不过本王有一个条件，可以给宋国和宋徽宗指条活路。如要宋国不想再有伤亡，让大宋每年给西夏白银十万两，绢二十万匹。如若不然，本王也决不会客气。”
他们身在他乡却不敢多言，他与夏王回应说：“好！我相信夏王言而有信，言出必行。您说的条件，请容我们回朝向大宋皇帝禀明。并且回程要保证我们的安全。”
“那是自然！”
六日后，徽宗得知此消息，气急败坏地骂道：“让大宋岁赐西夏除非朕死了！”
谋士向昶听到夏王的消息，气不打一处来。赵佶随之想起兵收复，向昶却又极力劝说赵佶。
“陛下，还望陛下三思啊。西夏的武器精良远比我大宋之上，更有三千多名重装骑兵。我大宋便曾吃过这样的亏。”
谋士的这种言语，虽长他人志气灭自己威风，但这确是事实。
赵佶逼不得已与西夏签署了宋夏和议，每年赐银七万二千两，绢十五万三千匹，茶叶三万斤。而此役之后，他们顺理成章地担任大宋使臣。
（本章完）
