小六话音未落，小臭咬着牙气呼呼地接茬骂道："是啊，是啊，六哥说得没 错，不光是秀儿，还有莲儿。莲儿只要一来，你小子眼珠子就跟带钩儿一样， 人家莲儿都让你看得不好意思了，你还一个劲儿看个没完没了。今个儿你不打 自招了，我看不起你，还以为你是个正人君子呢，原来你是个花花魔王，衣冠禽兽。
“闭嘴，袁爷不是那样的人！"
杨超撇着嘴看看小六和小臭，不服气地说：“袁爷是少爷，嘛样的女子没 见过，你俩拿秀儿和莲儿当宝，可我一点儿都不稀罕，她俩不合我的口味，太 干太柴，吃着塞牙，嚼着珞牙，我喜欢上下都有肉的，最好跟我这身材相仿才好，那才是我心怡的美味。”
“你说真的？ ”
“是啊，你别糊弄我俩。”
两人一人一句，似信非信地大声质问。
"放心吧，袁爷真不喜欢瘦妞子。”杨超拍着胸脯，义正言辞地说。
“小袁，我就说你是有品位的人。对不住啊，刚才是我小心眼儿。"小六立 马改口说奉承话。
“对啊对啊，六哥说得对啊。小袁是咱天津卫屈指可数的正人君子，再者人 家小袁是少爷的命，怎么可能看上穷哈哈。小袁啊，对不住，我刚才跟你逗着 玩儿。”小臭这会儿也改口说拜年的话了。
九爷说：“你们还有完没完，说完了么？你们要是说完了，该轮到我说了
。
“您说，您说。”
九爷跟这些晚辈没脾气，年轻人的事情他不乐意过多掺和，无论是争执还 是闹别扭，都让他们自行处理，等到他们一切恢复平静了，他才说话。
九爷问杨超：“你看得没错，那你再说说，还有什么不同之处么？"
“有！ ”杨超肯定地说，"她比以前挨了半寸，倒显得更加有些小家碧玉的 感觉了。”
“咦咦，你咋不说苍蝇在你面前飞过，你能一眼分辨出是公是母呢？矮了半 寸都能看出来，你
这不是人眼，你这是孙悟空的火眼金睛。鞋底子厚一点儿、 头发蓬一点儿，都能有一寸的变化，你愣是看出人家比以前矮了半寸。小袁 啊，你这人不禁夸，刚夸完你，你咋又胡天儿了？"小六抱着肩膀，极为不屑地 说。
杨超嘿嘿一笑：“没错，我眼珠子就这么贼。我就能看出她比以前矮了半 寸。你不信我，你也应该信九爷吧，不信你问你九爷？"
小六真就问了，谁料九爷点点头，表示杨超看得没错。
这一来，小六没了面子，不再言语了。
九爷又问：“小袁啊，那你说说辛三姐为何变化会这么大？"
杨超摇着粗脖子：“不知道，我说不好。兴许她大病过一场，好了之后身 体抽搐了，性情也大变了。要不然她就不是辛三姐，而是辛三姐的双胞胎姐 妹。除了这两样，别的原因我就不知道了。”
九爷笑着点头，似乎是认可了他的回答。
几人回到屋中，九爷随即岔开话题，将这件事儿给淡化过去。
一天无话，转过天来，刚刚吃罢早饭，小玉郎来了。
来此的目的很明确，只为找小袁跟他搭伙唱曲儿。
杨超自然是不想再理他，但碍着情面，也没说不行，但也没说行，东拉 西扯找些理由推托。
小玉郎是个精明人，怎会看不穿袁胖子的伎俩，他倒也不急不催，心里寻 思着只要慢慢跟袁胖子耗着，早晚袁胖子会妥协。
九爷对小玉郎有成见，因此对他没什么好脸儿。而小六跟小臭跟他不是很 熟，早就听说过他的龌龊行径，因此对他也是带搭不理。
小玉郎脸皮厚，压根儿就不觉着别扭，反倒很有主见地认为他人都是有眼 不识金镶玉，倘若某一天他发迹了，不定多少人抢着攀扯他。而今别人对自己 的冷漠都是暂时的，只要袁胖子肯跟自己搭伙，金银富贵指日可待。
别人不理他，他就没话找话，把自己在市面上听到的绯闻怪事叨叨叨叨说 个没完。
他这一说，倒把小六跟小臭吸引住了，索性什么也不干了，挨着袁胖子坐 着，听他穷白话。
九爷本不爱听闲言碎语，但为了打发无聊，于是拉过一个小板凳，倚在门 口抽着烟喝着茶，有一句无一句的听着小玉郎喋喋不休的唠叨话儿。
说了几个新鲜事儿，小玉郎突然把声音压低，故作神秘地说："几位，最近 街面上出了一件极为邪乎的事儿，你们听说了么？"
三人面面相觑，不知道他口中所谓的邪乎事儿究竟是哪一件。
小六嘴快，抢话说：“小玉郎，别卖关子啊，邪乎事儿天天有，昨个儿我还 听说了南城一个大嫂生了一条狗。再者说了，咱这是嘛地儿？咱这是义庄啊， 天底下还有比义庄经历的邪乎事儿更多的地儿么？你倒是说说，嘛事儿让你认为邪乎了？"
小玉郎用手揪着脖子，假模假式的干咳几声，意思很明显，要想听他接着 说，就要管他茶水喝。
袁胖子跟他好歹也算朋友，亲自下地给他倒了一碗茶水。小玉郎毗牙一 笑，说个“有眼力劲儿”，一仰脖把茶水带茶叶沫儿全灌到肚子里，把茶碗放一 边儿，擦擦嘴角，接着故作神秘地说：“海光寺军火机器局你们都知道吧？"
杨超搭话：“知道！朝廷花二十万两白银从海外引进了一批新型机器，据 说能造最新式的枪械，我那缺德带冒烟儿的五姐夫早些年在里面当过武弁。怎 么着，机器局出了邪乎事儿？"
“咦！机器局怎么能出邪乎事儿。那里面堆满了火药，鬼神不敢靠前儿，生 怕洋火一划，炸个粉身碎骨。”
“既然机器局没事儿，你瞎白话么呢？"
"挨着机器局不远，有个白记豆腐坊你们谁听说过？"
"白记豆腐坊？ ”杨超想一想，说：“听说过，但不熟，还没败家的时候， 我有一回听厨上的大师傅说，我家吃的所有豆制品，都是白记给送的，据说是 三代生意，这一辈儿大掌柜子好像是叫白伯柏对吧？"
