爱到底是什么呢。
没有人能给出答案，她不能，他不能，都不能。
只是偶然之下触碰到了边际，带来前所未有的感受，心脏一直都在跳动，在那瞬间格外响而已，陪伴的欢愉和浪漫的惊喜，还有太多，遇到了想要一直留在身边的人，错以为这就是爱了，又或许这本身便是爱。
像神明一样，神秘，虚无缥缈，没有踪迹可寻。
神明降下一道光辉，驱散无尽无解的黑暗，原谅所有的存在，像是用沙子将湖泊填满一样，那里再也没有水，没有可以证明有过水，可是凭什么呢。
新年的假期并不长。
很快又献身于忙碌的求生中。
送往各处的回礼以及收到的礼物多不胜数，陛下更是不知为何选择大赦天下，说是为了给那些牺牲在战火中的黎民百姓一个慰藉，也算是替郁欢平息了民怨。
民怨载道，世间的英雄和奸恶都是同一人——郁欢。
而当事人正在庭院里赏花。
派了人大修陵园，在作法后将红鸢和柳倩的棺都迁了过去，偌大的陵园，仅埋葬了两个人，一个是从未相见过的至亲，一个是最在意的义兄。
他们永远埋葬在地底下，阴阳相隔，再也没有机会见面了。
汪铎捧着一叠公文站在一旁，看着强装欢颜正在折梅枝的姑娘，叹了声气，“酉一进步神速，倒也没看错人，行事作风颇为毒辣，连费蔺都不曾放在眼中，短短时日在军中结仇不少，怕是要给旁人钻了空子。”
“世事无常，他能有如此运气，也该尝尝苦楚，方才能不忘初心，那些想伸进军中的手不用管，终是目光短浅了。”郁欢淡淡回应着，将折下的梅枝插入凉亭的花瓶中。
望了眼宣佩玖，轻声说：“记是那会哥想在我这里谋个好差事，如今想起来那片刻光阴，始终觉得自己太傻。”
怎么就...
没能把他认出来呢。
还将他撵走，对他恶语相向，她还是那般眼瞎，思念至极的人近在咫尺，相处那么些时日，从第二次见面他唤她丫头的时候，她就应该认出来的。
宣佩玖正温着酒，“记忆太杂太冗长，只记得那个人，却记不起他的样貌和声音，只有重新相认了才能想起来，这不怨你。”
一年未见，眉眼都记不清晰了。
那十年二十年呢。
心里认定了死去的人，又哪里还记得，只有那些相处的瞬间以及那些难以磨灭的情感才记得住，一个人的模样就像一张画像，时过境迁，没有人能一直记得那画像是什么模样，只记得初见时的感受。
汪铎敛眸，怀王在身边的日子大人的气色愈来愈好，总归是不给人一种随时都要离去的虚幻感了，他仍是一副公事公办的口吻，“那照您的意思是？科举就在眼下了，有一奇人，才华出众，任是我也甘拜下风，私下派人去找过他，相谈并不愉快。”
从乡试爬上来的。
榜首，一路都是榜首。
年近三十，出身苦寒，闻说中举之时恰逢生母病逝，只差了那么一点，就有钱抓药了，很是痛恨世家贵族。
“如此贤才自是要收入囊中，进京了吗？”郁欢接过宣佩玖递来的酒。
武臣这条路她是打通了，帝国已是尚武的风气，但在和平之下，终会衰落的，只是时间长短，她无需计较眼下。
学识，才是决定一个人能走多远的关键。
世家贵族啊，她为首，却要摒弃这一点，当真难以取舍，瞧这满院金银珠宝，她一人所有便轻易敌过一城。
汪铎点头，“昨日刚到京城，已在客栈歇下了，翰林书院察觉了我的动向，有想抢人的想法。”
“派人去接过来吧。”
郁欢摆摆手，饮下热酒，一坛烧刀子估计也没想过此生还能受到这种待遇，几钱一斤的硬向是几十两一两的，她望了眼消失在拐角的背影，“富贵迷人眼，没有人能不忘初心，汪铎也是变了些许。”
宣佩玖抬眸，“人终是会变的，愈往高处走所见的风景愈不同，若自身没有改变，又怎能站上山顶呢。”
他若畏首畏尾胆小如鼠，担不起郁氏的担子。
“若我是个男子，恐这谋逆的罪名挂在头上洗都洗不清，篡权夺位，还望有些人不要犯下蠢事，徒添是非。”郁欢依偎在他怀里，酒味早盖过了香气。
为了他，硬也是把烟戒了，那味太难闻。
宣佩玖把玩着她的头发，“你如此笃定，是在担心什么呢。”
“本想早日陪你回国的，却不得不在京逗留，府衙和京师都不用担心，只是广文的心愿一了人便病下了，禁军悉数为沈溪石所掌，那年我多说了一些话，这宫里的事有些难料。”郁欢闭上眼，很是疲累。
外患一止，尽是内忧，她尚在争，那些人又怎会不争呢。
郁氏的崛起，谁不想找个机会成为第二个郁氏呢，取而代之，谁都想，就像从前的她一样，没有机会便创造机会。
“南北镇抚司，都是铁网筑的，至今还渗透不进去，东宫失势，那些清闲王爷至今都还在京中，怕只怕想找把刀，商弥还是太单纯了。”她的声音很轻，仿佛一场兵变并不能引起她丝毫在意，皇权更迭她也不在意，什么都不在意。
她明明身在局中，却好似置身事外。
宣佩玖垂眸看着她的容颜，当卸下防备后这稚嫩的脸庞特别像个小丫头，清纯天真，“你是人，不是神。”
眉头皱在一起，“可大势把我造成一个伪神。”
“等尘埃落定，你想去哪？”
“我没有想去的地方。”
“会留在我身边吗？”
“时至今日你怎得还问这些傻话。”
“我也不喜欢牢笼啊。”
宣佩玖轻声说，她不喜欢笼子不喜欢深宫的束缚，他也不喜欢，可他必须去做，不止是为了她。
他也想做个平凡人，和她厮守终身，一天也好。
郁欢睁开眼，抬手抚上他的脸颊，“江南吧，四季如春。”
“好。”
...
没有生拉硬拽，仅仅是迫于权势，这位才子被带入相府。
连进书房的资格都没有。
只能在凉亭拜见，可是当他的脚踏过相府的门槛时，他已经比很多人有资格了，他不懂礼数，行礼很怪异，浑身僵硬的，纵使中了举也还是穿得朴素，“草民苏卿拜见丞相。”
和朝云不同，通过了地方考试后并不能当官作老爷，只是赏一些钱财，支撑他能够再进一步考试。
所以庶民没有出头之日。
寒门至少还能有机会进翰林书院。
“起来吧。”郁欢打量了他两眼，示意他坐。
没有避着宣佩玖，倒像是把他留下来服侍了，负责添酒那些，惊为天人的容貌惹人惊艳，但也没人敢多瞧他几眼。
苏卿坐好，因为常年下地他的背脊有些弯，不知道说什么，至今他见过最大的官也就是地方知府，一步步走到今日，一旦落选，数十年的心血都等于白费。
“汪铎鲜少夸人，对你颇为欣赏。”郁欢抬酒独饮，她察言观色的能力向来极好，藏在胆怯身后的厌恶仍没有逃过她的眼睛，“翰林书院的职位是不错，只是屈才了，有此才学，当为帝国献身，你说呢？”
苏卿抿唇，他一节草芥，却连什么人来找过他都知道，京都的诸事她都了如指掌，当真是权势滔天，“草民好学只求为帝国效犬马之劳，可现今世道黑暗腐朽，草民已无初心。”
郁欢挑眉，“这世道会吃人吗？”
“会。”
“怕？”
“不怕。”苏卿抬首，正对上她的眼眸，字正腔圆道：“支撑我走到今天的便是想要见你的信念，你是这天下的祸首！”
汪铎蹙眉，想叫人把他拉出去，这是大不敬，却见郁欢摇头，“继续说。”
“火烧青州，屠戮波斯，视人命为草芥。你有此大能，却在朝云侵犯之时闭而不出，反是为一己私欲任由百姓沉没在水深火热之中，我对你从不带有性别之偏见，探寮战后你以权谋私，宫廷事变天下皆知，是以颠倒黑白无视皇权，算尽天下，江山改姓郁，满朝文武皆匍匐在你脚下，身作丞相，北北东饿殍遍野，西西南匪寇作乱，你视而不见，拨往战后区域的银两少得可怜，你说，你做过什么？除了为全私欲，你拿这权势做过什么，身作女子身便是避开谋逆的借口。”胸膛起伏，苏卿视死如归，他只为了来骂她，因为她的无为之治，所以百姓流离失所，满天下的难民。
“说完了吗？”
郁欢淡然道，把酒杯推向他，“为你践行。”
原来在任何人的眼中，都看不见她的付出，她的所有都是错，可那又如何呢。
是啊，那又如何呢。
苦终苦不到她。
苏卿仰天大笑，把酒饮下，“乱臣贼子，天下人人得而诛之，天子昏聩，玄甲已无药可救，但凡你对百姓有一丝怜悯，都不至如此，除太后又除祝靖寒，你的游戏人间却要无数亡魂给你作伴。”
入口不是从未喝过的那些好酒，反是因母亲去世他消沉之时日夜痛饮的烧刀子。
郁欢：“带下去吧。”
汪铎也是满腔怒火，没有杀意，只是放他离开而已，少了个门客罢了。
宣佩玖却在此时出声，“我且问你，换做你，当如何收复失地？波斯为朝云大军让道，却抵抗玄甲大军，是否有所偏心？不破寮国，玄甲的后顾之忧何解，猖獗的蛮夷占据地利，如何破？我再问你，禁军反水太后篡权，三部尚书拜入敌下，布局多年的谋逆当何解？”
苏卿一愣，他知晓的内情并不多，他只是站在他的角度来看待这些问题，“帝国兵强马壮，终有一日可以收复失地平息叛乱。”
“愚不可及，青州作为一道口子，朝云必加强兵力，天时一到，必马踏玄甲。”宣佩玖冷声道。
郁欢晃神，前世丢得不是青州，却也丢了临沙，玄甲被朝云吞并，有一半的原因是她将大军带回京城导致全军死于非命，她拉了拉他的衣袖，“不必多说。”
无需辩解。
她承认，那一年里她压根没把百姓的命当命。
她摆摆手，示意汪铎将人带出去，待到人走后，才长吁一口气，“鲜血可以被冲刷掉，但不代表我这双手干净，阿瑾，愈是辩驳，我愈是羞愧难当。”
宣佩玖敛眸，“可是为国，你从未有失。”
战功赫赫。
只是不为民着想而已，但她是个将军，她要考虑的是战争的胜败，不是百姓的生活，丞相不是天子。
虽每一场战事她都是为了私欲，但帝国的命令都是完成了的。
她不像纪青那样，白白牺牲将士的性命来铸就盛名，她一直都在做能力范围之内的事，而且那么多将士跟随她，除了对她的佩服，最主要的便是她给了他们改命的机会。
“行了，那些话我都不放在心里，你何必在意。”郁欢一手握住他的手，一手端起酒杯一饮而尽。
她的确不在意。
可他的在意却让她开始在意。
就好像在所有人都拿起石子砸她时他挡在了她面前，替她不值，而她明明完全不觉得痛的，在他站出来的那一刻，突然觉得石子砸在身上原来那么痛。
宣佩玖垂眸，“世间的罪，我帮你赎，赎不了的也赎，我始终在你身边。”
始终是她的拥护者。
世间无神，她便是他的神，便是入地狱，他也愿把灵魂交付给阎王，只求能够陪她一起走那黄泉。
“净说傻话。”
郁欢别开脸，积雪早已化了，春日将要来了。
有他在身边的春日，似乎比往年的任何一场春天都要美，让她无比向往。
...
被拉走的苏卿已经做好被杀掉的准备，直到他被撵出府，他还觉得诧异，恐是不想坦荡的杀他，想在暗里动手。
他是猜对了，这是汪铎的想法，但无奈姑娘没有命令，只能忍下这口气。
待到苏卿回到客栈，他没有可以留下的遗言，娘病逝了，家妹怪他无用怪他来迟了，离家出走，他一生为学并未娶妻，也养不起家。
提笔好一阵，他还是写下了遗书，留给妹妹，虽然她可能看不见，全当是慰藉了。
只是等到天黑，也没有任何动静。
一连等了好几日，都没有任何动静，诸多和他一样赴考的学子对他礼遇有加，只听闻他被相府请去了却不知他得罪了相府。
这些日子里他思索宣佩玖的质问，也后知后觉那位便是郁欢的夫君，朝云的怀王爷，他在纸上一一作答。
却怎么都不满意。
寮国若在，青州失守之后帝国无路可退，只能硬拼，而帝国显然呈弱势，分去骆越的兵力荡然无存，雪上加霜。
收复失地难如登天，一面是没有越过和平条约的理由，一面是帝国无能人可用。
那些战绩，宛若天神降临。
回味着烧刀子的味道，他恍惚间有些明了，或许是自己井底之蛙了，可是他仍旧不理解郁欢对人命的漠视。
世家贵族压得百姓太苦。
可是娘的病逝真的只是造化弄人。
于考试的前两天。
苏卿登门相府求见，只是没有身份没有请帖之类的，他根本进不了那道大门，连一直停留在那条街的资格都没有，只能坐在街角，祈望着能遇到。
寅时末。
早朝期间。
郁欢困倦的坐在马车里，翻看着矮桌上的情报，都是关于禁军和南北镇抚司的消息，顾修远和林氏的接触更密切了，皇后又和林氏决裂，一个深宫妇人没什么能做的，皇权本就衰落。
马车忽地一颠，停了下来。
“大人，有人拦路。”
“苏卿在此替那日失言道歉，是我鼠目寸光了，于公，您从不愧于帝国。”
车夫掀开车帘，得以让姑娘看见这副场面。
郁欢漠然得看着他，“哦。”
护卫忙上去撵人让开道，马车逐渐离去，苏卿站在原地许久，抬头挺胸的离去，大丈夫敢作敢当，既已道过歉，便安心备考罢。
能不能得相府的青睐并不重要，哪怕只是个九品芝麻官，哪怕落榜，也都无所谓，只可惜自己辜负了娘亲那般辛劳供他上私塾。
白读圣贤书。
宫门口。
真是一道靓丽的风景线，只是女人浑身的气势仍旧让人害怕，只敢用余光偷偷打量，连讨论都不敢，谁知道这阴晴不定的人什么时候就被惹生气了呢。
“佟大人。”
“郁丞相。”
郁欢微笑着走近佟彬，和他并肩走着，“我这心里总是忐忑不安，隐隐觉得有大事发生，近来府衙的戒备可要加重一些，一点风吹草动都不能放过。”
佟彬颔首，“你可真是料事如神，大理寺那边有点问题，只是我捉摸不透。”
郁欢眉头微皱，岔开了话题，恢复正常音量，“您的身体可好些了？近来寻了些珍稀药材，晚些我叫人给您送去。”
“郁丞相可太偏心了。”
尹信文的声音从背后幽幽响起，略有些怨气，过年都没等到她的登门，回的礼都是假手于人毫不用心。
大抵是精气神好，所以苍老的速度比较慢。
“尹大人说笑了，无需药材才是最好的，证明身体无恙。”郁欢偏头看向他，尖锐的气势全然消失，只剩下温和。
佟彬打趣道：“合计着我还是沾了病的光。”
三人谈笑间已经走上阶梯进入奉天殿。
都位列前方。
不似寻常的结盟，而是真正的一条心，情比金坚，这孟尹燕郁四家是分不开的，挑拨和离间都没有用。
尽是些琐事。
下了朝。
三人同行，马车里，郁欢说：“广文卸任，一直不见人，不若今日午时于春江水暖一聚，把酒言欢。”
佟彬脸色一僵，“你还不知道？”
“什么？”
尹信文摇头叹气，“高霖那孩子，于那事过后一直承养广文膝下。”
郁欢一脸茫然，“倒是不曾过问这些事，可别卖关子了，直言罢。”不用设防的人她是不受消息的，都是由汪铎处理。
“去年，你打仗期间，这孩子失足落水，没救起来，从那之后广文的精神和身体都有点不好了。”
“今个丑时，病逝了。”
郁欢一惊，“此事竟没有一点风声。”就算她那里知道消息，也来不及看。
佟彬颔首，“估摸着再等会就都知晓了，我忙了一宿，半夜接到报案，是广府的厨子，赶去时身体都僵了，对了口供说是病逝，又有脉案，不能请仵作验，这事我总觉得有蹊跷。”
尹信文也是一脸怅然，附和道：“那个报案的厨子，失踪了，就像从没出现过，怕是有人想把脏水泼在府尹身上，幸得当时在场的人不少，他过去的时候也带了不少人。”
“这事都别掺和。”
联想到一些事，郁欢心里顿时有了猜测，“也别起疑，问就是不知道，这京都要有大事发生了，还望有些人不要犯傻。”
两人一怔，“你已有决断了？”
“嗯。”
若真起事，趟这趟混水的人并不少，有些她不愿意牵扯进来的人估计都深陷其中，而她只能静观其变。
有些人蠢，做再多都没用。
丞相府。
郁欢翻找着上次传回来的陛下的脉案，没有一点问题，郑旭她是信的，但苏肃就不一定了，引火烧身呐，都不是省油的灯，这颗棋子留不得了。
彼此利用罢了，可是他的弊端已经越过了他的价值，那便没有活着的意义了。
“风华正茂。”
她唤了一声。
两兄妹于屋檐下来，半跪在她面前，见识了停鸦背叛的后果，他们俩是不敢动歪心思了，而且也没有动的必要，毕竟他们所在意的只有彼此，能在她这里办差，清闲自在，打仗的时候，除了传递战况之类，可以说是闲到爆炸。
整整一年，闲的身上都要长草了。
“大人，潜进皇宫刺杀？饶了俺们吧，稍不注意身消玉殒，大人啊大人，您舍得俺们离开您吗？”
郁欢蹙眉，“少嬉皮笑脸，路线那些我会派人给你们，办不好别回来见我。”
这两人是愈来愈懒惰了，浑然没有杀手的感觉，那些三教五流的都能摸进皇宫刺杀她，这俩顶尖高手装什么瘪犊子。
只是近来宫里的戒备只怕森严不少。
昀溪这个身边人，她并不担心，宫里死了人，死在哪里的，陛下自会警觉，接下来便是静观其变。
帝王宝座是冰冷无情的，蠢货是不配坐在上边的。
待汪铎来府上汇报政务，这俩从暗里冒出来，讨了任务所需线索，心里怨极了，这大抵是跟在郁欢身边后所做的第一个苦差事。
曾经的顶尖杀手搭档俱已金盆洗手了，日子过得好不逍遥自在，除了跑跑腿累些，但吃穿用度那是相当好的。
连退休生活都想好的，在哪，怎么过。
手法那些还是没有生疏。
成功完成任务。
原以为刺杀个什么不得了的任务，结果只是个小太监，只不过转移尸体麻烦了些而已，没有被任何人发现。
子时末，两兄妹沾沾自喜的到主子面前讨赏。
又得玉佩两枚。
...
...
