公主“希波”对母亲的故去毫无准备。
非洲狮和斑鬣狗可以说是草原上的一对宿敌, 双方之间的冲突每周都在上演，谁能想到这场冲突会和过去发生过的无数场冲突那么不同？
前一天它还在思考将来有了妹妹、继承权旁落该怎么办, 这才过去一天, 它要思考的东西就变成了该如何撑起曾经辉煌过的统治者联盟，又该如何对抗已经不再掩饰獠牙的黑鬃联盟。
这并不是一件简单的工作。
究其原因，还要算在希波的年龄头上。
三岁对斑鬣狗来说是个很尴尬的时间段, 硬件刚刚发育完全、狩猎技巧尚未成型、战斗意识仍在磨炼......再给它一年时间，许多事情都会不同, 可没有这一年时间, 它能做的就非常有限。
首先——它没有能力和竞争者硬碰硬。
黑鬃和坏女孩是氏族公认的战斗大师, 在单兵作战技巧上基本达到雌性斑鬣狗的极限, 从登上政治舞台至今只输给过处于壮年期的女王, 对上希波估计就是个秒杀局面。
有了这个前提，第二、第三、第四个短处甚至都没有必要被摆在桌面上比较，既然正面都打不过, 像三角、断尾、褐斑这样摇摆不定、看菜下碟的联盟为什么不去烧黑鬃的热灶呢？
希波虽然横行霸道，却不是没有脑子的蠢货, 不会指望整个氏族六十名成员都能像臣服母亲一样臣服于它, 事实上, 能有一半就不错了。
要是事情再过一两年发生该多好。
再过一两年, 王室小团体都成长起来，联合母亲留下的盟臣, 完全有能力和黑鬃联盟对抗，用集体的力量来弥补单体战斗力缺陷，达到保卫社群等级的目的。眼下它也只能见招拆招。
问题在于——
黑鬃斑鬣狗不会给它拆招的机会。
时隔一年, 这头野心勃勃的雌兽再一次露出了獠牙, 为了拉拢还在摇摆的氏族成员, 它没有选择正面围杀，而是选择从声势上打压竞争对手。
还有什么比抢食更损害脸面的呢？
接连数天，黑鬃联盟遥遥跟在统治者联盟背后，一旦猎物倒地，它们就会从草丛中现身，光明正大地靠近餐桌，要求统治者联盟改变进食次序。
一方是九只壮年期斑鬣狗，一方是四只壮年期加上五只小年轻，希波当然不可能上去找打，此刻它最缺少的就是发育的时间，要保留有生力量就只能让步，一退再退，退了又退。
这种退让是无奈之举，也正中黑鬃的下怀。
无论是高位者还是低位者都嗅到了继承人的颓势，它们既然没有竞争王位的实力，就只好跟着赢家拍马屁，把筹码压在胜利的一方。
不出两周，最会判断风向的三角联盟就倒向了黑鬃斑鬣狗，向“女王”表达了臣服。在三角联盟站队之后，褐斑和断尾也跟着站了队。
希波对此无能为力。
然而它也不愧是被女王抚养过三年的狠角色，一看暂时没有继位的可能，也不留给对手伤害自己、瓦解联盟的借口和机会，在下一次被抢食时干净利落地低了头。
那是一个值得被记录下来的画面。
围观了全程的安澜看着高傲的继承人向篡位者俯首称臣，看着它被迫做出最高规格的讨好姿态，恍惚间仿佛看到了从前的黑鬃和女王。
十年河东转河西。
母亲带着她踏入公共巢穴时的场景还历历在目，当年王室小团体是多么的飞扬跋扈，后来又是多么的咄咄逼人，如今再回头看，那些画面已经微微泛黄，顷刻间就要被时间长河吞没了。
大约许多氏族成员都有类似的感慨，安澜连续好几天都听到了巢穴附近的窃窃私语，就连母亲和表姨都忍不住捡起了胡侃八卦的营生。
不过很快，低位者们就没空唏嘘了。
前任王室集体臣服，黑鬃斑鬣狗实际上已经登上了女王的宝座，只是在等待一个时机公开立威，它所领导的政治联盟暂时脱离了风暴中心，反倒是退到二线的希波需要重新明确自己的等级。
从顶层燃起的火开始朝着中层和底层蔓延。
三角联盟理所当然地成了最先被针对的对象，接连六次大大小小的冲突，付出集体挂彩的代价，三角斑鬣狗被统治者联盟打得抱头鼠窜。
黑鬃斑鬣狗似乎对双方之间的敌对现象十分满意，安澜很多次看到它蹲坐在大树底下，一边给自己两岁的女儿舔毛，一边看着希波带队在平地上横冲直撞。
母亲生怕这股火最后烧到她们一家身上，赶忙带着两个孩子跑到远离公共巢穴的地方去避风头，同时离开的还有十几名“不管上层怎么变反正轮到我都是挨打”的底层成员。
等到本氏族为了抵御北部氏族入侵再次聚拢时，高位者的社群等级已经大致稳固，黑鬃斑鬣狗也找到了最合适的立威时机，选中了唯一有能力给它制造麻烦的存在——
坏女孩。
论单打独斗，二者之间的势力差距几乎为零，真的打起来谁胜谁负还不好说。
但是这一回黑鬃斑鬣狗并不打算单打独斗。
通过前面三周的筹谋，它差不多已经站在了氏族的顶点，完全可以通过高压逼迫的方式要求对方臣服，可以通过孤立和驱逐的方式惩罚对方。
这时候就看出政治联盟的重要性了。
坏女孩向来我行我素，不和其他高位者深交。更糟糕的是，除了前任女王和黑鬃斑鬣狗，从高位者到低位者或多或少都挨过它的打，不可能支持这种凶暴的角色登上王座。没有联盟做支撑，甚至都没有氏族成员站出来为它助阵，以一对九，它根本毫无胜算。
面对咄咄逼人的黑鬃联盟，坏女孩起先还不愿意松开嘴巴里的肉，而是叼着肉绕了两步，试图离开对手的包围圈，但很快就发现这个举动毫无作用。数秒钟后，它龇着牙刀后退几步，将自己狩猎所得的食物让了出来，让给了新上台的“女王”。
这天晚些时候，坏女孩第二次被围住，在警告性的撕咬中不得不做出了臣服的姿态。
至此，整个氏族中最后一股反对力量不复存在。
数年的蛰伏、数年的隐忍、数年的筹谋终于得到了该有的回报，那些曾经在黑鬃斑鬣狗眼中熊熊燃烧过的野望，如今都成了近在咫尺的战利品。
女王死后第四周，空悬已久的王座迎来了它的新主人。
