“你看你看，还吃上了。”
“你说跟这群人客气啥？看那个没有？一人端了两碗。”
“行了，少说两句，吃完了打发他们走。”
工人们往那口大锅处拥挤，很多人是吃着东西向外面走，还没走出人堆，碗里的已经没了，再挤回去盛。
负责打饭的也不客气，语气阴阳怪气的，相当恶心人。
向笃没好意思挤，他排队排了半天，端着热气腾腾的碗，找个没人的地方享用。
饿了一天了，几口下去，碗里的东西空了，这样的饭食，他在老家偶尔吃到，这会儿，有点想家了。
他又抱着碗去盛，打饭的人用力的拨拉他：“起开起开，没看见锅里没了？要点脸行不？”
向笃被数落了一顿挺委屈的，端着个碗，走也不是不走也不是。
耳朵里还有逝者亲人们的声音：“跟没吃过饭一样，你看那个，挺大个小伙子也跟着占便宜，不嫌害臊。”
向笃被说的面红耳赤，一时间无法适应，他恶狠狠地看了说话的人一眼，空荡荡的碗丢在地上，扭头就要走。
打饭那位大声喊：“你！嗨！捡起来！”
这一嗓子把好多人的注意力转移过来，如刀锋一样的目光深深扎在向笃的心口。
他脸上火辣辣的，捡起那个磕掉一角的碗，放回到了远处。
等他再走回到院门时，身后还有声音：“什么素质。”
向笃没有反驳的理由，也没力气去反驳，离开了这个院子。
夜晚阴冷，冷到路灯工人都没上班，黑灯瞎火的，走路特别不方便。
他走着走着撞到了一个路灯上，想起刚刚遭受的待遇，握起拳头两拳击打在路灯杆上。
路灯发出金属的清脆响声，灯上覆盖的浅薄积雪无一例外砸在他头上。
一连串的打击下，他看了看破皮的拳头，抬头看着路灯，心里又急又气，居然咧着嘴笑了。
“再来啊！有种再来啊！”
他向着不知名的力量提出挑战，只不过，那种不知名的力量没有理会这个小小的人，不屑于应下无意义的挑战。
向笃苦笑，往出租房的方向走。
他沿着那条必经之路的一侧，抱着胳膊慢慢磨蹭，因为心里有事，走起路来也不看路，还和好几个路人相撞。
最后一次相撞发生在某个商店的橱窗外面，向笃感觉撞到了一堵墙上，他抬头看了才知道，这根本不是墙，而是一
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个高大男人的后背。
这个商店外不知道为何聚集了这么多的人，他们在对某件事评头论足。
向笃没什么兴趣，打算越过这个人墙，却听见几个女人说话：“谁家的孩子？怎么死在这里了？真可怜。”
“是啊，衣服这么薄，应该是冻死的。”
“你们别光看着，去问问谁家的孩子？”
“不知道，昨天还在这里卖火柴的。”
卖火柴？
向笃的神经抽动一下，他急忙钻进了人墙，眼前的一切让人不可置信。
那个小女孩侧躺在地上，像是睡着了。
他跑到小女孩身边，两只手轻轻拍打：“喂，醒醒，醒醒。”
“不用叫了，已经死透了，你是她什么人？”
向笃不回答，将侧躺着蜷缩着的女孩翻过来，这一翻，小女孩掩饰的全貌出现在所有人眼中。
她身上有很多伤痕，还有青一块紫一块的淤青，甚至手背上，也有被抽打过的痕迹。
小女孩身上完全没有温度，有一个眼眶红肿着，头发硬得吓人，感觉稍微用力就会掰断，如同一根根的枯树枝。
最令向笃惊讶的，还是小女孩的衣服，衣服硬邦邦的，温度比冻过的铁块还要凉，这只有一种可能，这件衣服曾经是湿的。
向笃尤为感觉到一阵心寒，他想握住小女孩的一只手，等那只手拿到眼前时，这只小手中攥着一些东西，那是十根火柴。
现在，向笃想起那人的问话了。
“我，我不认识她，只是买过她的火柴。”
“不认识就快走吧，已经有人通知治安官了，别把你牵连上。”
“嗯，这就走。”
向笃在喉咙里发出声音，他把小女孩归到原位，摇晃着走出人墙，然后，扶在一根路灯杆上呕吐。
这次，再从这个街上走，他萌生了一股寒意，来自这个世界的寒意，比周围空气更加严酷。
几天后的清晨，谷地。
距离严寒的结束已经不远了，再来一场雨或者雪，世界将会慢慢转暖。
当然，这和谷地居民的关系不大，他们一年四季享受着恒温。
如此的恒温也催发着不少人的好奇心，想要一睹漫天大雪是个什么样的景象。
呜朋在实验他的新玩具，这个玩具很特别，由三十六根铁管组成了六乘六的方块，用引线把圆管串在一起，圆管内装有火药和铁珠子。
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新玩具摆放在了一个木架子上固定，下方砸进土里，圆管的一段对准着靶标。
沙比观察了一番这个玩具，他做出评论：“这不就是个躺着的烟花吗？”
“对，对对对。”呜朋两手一拍，“我给它取名就叫烟花发射器，躲远点，要开火了。”
围观的几个民巴躲在发射器后面，看着呜朋去点燃引线。
呜朋马上要点火了，沙比问道：“这东西固定好了吗？要是翻了那就不好玩了。”
呜朋手哆嗦一下，点燃了引线：“谁知道呢？试一下。”
引线被点燃，冒着白色的烟雾一路冲向了烟花。
这个发射器右下角先被点燃，火药的威力一瞬间爆发出来，随着一声不大的音爆，把圆管里的铁珠子送出。
第一根发射成功，第二根转瞬即逝，一连三十六根圆管按着引线的顺序把三十六颗铁珠全部射了出去。
整个过程持续了十几秒钟。
等一切结束了，烟花中的那些火药爆发出来的浓雾，使周遭变得雾蒙蒙的。
呜朋拍手大叫：“成了！”
沙比一只手挥手扫着烟雾，另一只手捂住口鼻，跟着呜朋去靶标出查看。
靶子上飘落着成片的痕迹，数了数有二十个，将近一半的铁珠脱靶。
最主要的，很多铁珠镶嵌在木质的靶子上面，沙比摸着那些痕迹说：“你这东西也不行啊，威力太小了，而且脱靶严重。”
呜朋摸着下巴琢磨：“脱靶不是问题，这东西本来就不需要多大的精度，就是威力确实小了点，可能是因为密封性不太好的缘故。”
沙比手指着那个所谓的发射器：“这东西射一次就完了对吧？”
“目前还是一次性的。”呜朋磨蹭着他的胡茬，“这只是个试验品，你别要求那么高了，能到这个程度已经很不错了知道吗。我还打算设计一个部件，可以用两只手提着走，你觉得这个创意怎么样？”
说罢，他的两个眼珠子还移向沙比。
沙比叹口气：“现在咱们还有更重要的事情，人数越来越多了，粮食怎么办？火药怎么办？武器怎么办？人多了还不方便管理，咱们也该考虑下一步的打算了。”
呜朋好像对此没有感觉，他继续摸着下巴：“到底是装药好解决还是密封性好解决呢？这是个问题，需要好好想想。”
沙比真想把那个破玩具砸碎了，他气呼呼地走了，临走还带上了围观的民巴们：“别看了！训练！”
（本章完）
