王宫，国王寝宫内。
一块屏风后面，几个人围着国王整理行装，午睡的衣服换下来挂上，换以接见用的行头。
“你也不能总给我处理些内务什么的，是时候给你点事情负责负责了。”
国王声音自屏风后面飘出来。
余涟站在屏风外面，口齿清晰地回答：“陛下，您请吩咐。”
国王闷哼一声喘气，那是束腰带勒住腰所造成的。
“我准备把旧式武器销毁的工作交给商人来做，你觉得谁来比较合适？”
余涟默不作声，这里面牵扯很多问题，把这件工作交给商人等同于交给自由民，直接跳过军队和指挥军队的贵族。
这是绝无仅有的案例。
这不太好回答，余涟只能给出点建议：“陛下，这样做是否过于激进了？”
“阻力太大？你觉得我应该一步步来？”
“并不是。”余涟回答，“只是史无前例，想让自由民接手必须名正言顺，最起码需要一个过硬的理由。”
国王在想，屏风后面有条不紊地换着衣服。
过了好一会，有木棍敲打地面的声音。
年轻的国王拄着手杖走出屏风，他举起手杖笑道：“这根手杖怎么样？”
余涟仔细看，也看不出什么名堂出来，就一根涂了蜡的木棍，上面镶嵌着一颗蔚蓝色的石头，另外，通体烫上了金色的花纹。
“非常优雅，陛下。”
“哈哈，余涟啊余涟。”
国王笑开了花，拄着那根手杖往寝室外走。
余涟搞不懂国王为什么笑，总之这个国王让人捉摸不透，他尾随在后面跟着。
两个人穿过多道门，一直来到一间像客厅一样的大房子里面，路上，国王美滋滋的，心情愉悦得很。
客厅中有四个人等在里面，这四个表情很奇怪。
有勍惟太公和罗米太公，这俩没什么问题，都是大权在握的人物。
另一个是贝蒙二等侯，地位稍微矮了点，但是家境殷实，在这里也还行。
最后一个是洛汗，一眼看上去就和别人不一样，挺直着腰杆站在房间一侧。
国王拄着手杖，进门后手杖一抛抓在手里。
“陛下。”
四个人齐齐行礼。
巧
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的是，今天勍惟也柱了根拐杖，他穿了一件白色的整洁的上衣。
国王穿了白色带有花边的外套。
勉强称得上是撞衫。
“勍惟太公，你那根手杖不错。”国王笑着走上前，打量起了那根拐杖。
拐杖不算花里胡哨，表面漆黑如墨。
勍惟略显尴尬，赶忙告知：“回陛下，这是一根拐杖。”
国王又是喜上眉梢，似是调侃一般说：“说的也是，人老了，行动不方便，一天不如一天，不拄根拐杖那怎么行。这样吧，回头孤让余涟给老人家送根好的。”
话一讲出，房间里每个人脸上都是怪怪的表情，余涟皱起眉来，罗米有些错愕，贝蒙也听出了这话不太对。
反而洛汗无所畏惧一样，就站在一侧听。
勍惟太公头上有些冒汗，他连忙接过话茬：“陛下，虽然您看我拄拐了，可身体那是硬朗得很啊，再为咱们国家拼个十年八年的那是没有问题的。”
“开个玩笑。”国王打趣道，“老人家还是要多注意身体的。”
“谢陛下。”
“好了好了，罗米太公，那边准备的怎么样了？”国王问，也不再在勍惟这边多聊了。
罗米太公立刻汇报：“禀陛下，已经准备好了，就等陛下亲临。”
国王点头，拄着手杖出会客厅，后面余涟、罗米、贝蒙紧随其后，洛汗走在队伍最外面，勍惟老太公跟梦游一样跟在最后。
对老太公来说，今天又是难熬的一天。
一行人坐上马车，国王的仪仗离开王宫，来到荒凉的郊外。
那里早已经布置妥当了，几条桌子上摆放着枪支，经过空旷的荒地，尽头是一排土堆，土堆前竖着靶子。
“集合集合！”
军官要了命的吹哨子，士兵们迅速行动，从一个一个的点排成了一条线。
车队停下，国王一行人下车，感受着大地的荒凉。
军官一路小跑过去迎接，随后跟在队伍后面点头哈腰，由于距离勍惟太公最近，所以对老头更是毕恭毕敬。
勍惟太公很恍惚，一个劲点头说：“哦，好好，好好。”
他每好一声，军官便点头嗯一声。
队伍来到靶场上，军官也不嗯了，大踏步回到士兵那里，高亢喊出：“集合完毕，请陛下下令！”
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国王摆手，随即下发命令：“开始测试。”
“是！”
军官接到命令后转身，指挥士兵分成两队，一队挎上旧式步枪，一队装备新式武器。
“第一队准备！”
一队士兵装填，举枪。
“瞄准！”
士兵纹丝不动。
“射击！”
整齐的闷响，一排枪自枪口出喷射出大量烟雾，弹头推出奔向前方。
国王问身边的罗米太公：“这里距离目标有多远？”
“大概三百米，刚好在射程之内。”
“嗯，三百米。”国王点头，“那新枪射程有多远？”
“有六百米有效射程，极限射程一千米以上。”
一轮射击过后，在靶子前方伸出了一面旗子，余涟张望一下，才发现原来靶子前方还有一道壕沟。
旗子挥舞着，两个士兵在壕沟中钻出来验靶。
验靶完毕，两个士兵告知后方，然后重新钻下去。
军官又下令：“第二队准备。”
另一队士兵举枪，在枪后方填上黄铜子弹，手拉动枪栓，动作整齐。
“瞄准！射击！”
这次射击相比于上一次有明显区别，每一把枪吐出来的烟与人吸烟吐出来的量基本一致，且声音小，装填速度快。
旗子照常升起，继续验靶。
最终结果，新武器的上靶率确实高。
国王对结果还算满意，他走向武器架，手杖支在一旁，抄起一把枪来研究。
军官见状，跑过去点头哈腰讲解起来，由多少部件组成，用了哪种材料等等。
“将靶子后移三百米，我要亲自测试。”
国王说道。
军官连连点头，吩咐士兵过去移动靶子。
随后，军官又是一通讲解。
“陛下，在这里装子弹。陛下，这样上膛。陛下，看这里瞄准。陛下……”
这一说起来没完没了，国王听得都烦了，了解了大概步骤后，眼看移动靶子的士兵跑开了就是一枪。
枪声想起，所有人都吓了一跳，还以为走火了。
等反应过来了，一群人哗啦啦地鼓掌。
余涟鼓着掌心想，到底打中了没有？
（本章完）
