姜振新已三十八岁，孟花玲三十五岁，可长子孟黎才十岁，的确生得够迟的。
沈落田有那么一些模糊的记忆是关于村里的三姑六婆议论孟花玲不能生育。
女子成婚晚，成婚前必定被人嘲笑无人肯娶。
婚后长时间怀不上，旁人又要猜测他们夫妻究竟是哪一方有问题，其中女子受非议会更多。
莫说是这个时代，便是回到现代也会面临这种舆论压力。
“原来他们是为了你？”
沈落田吃惊不小。
孟祌颔首道：“叔是怕照顾不好我，所以迟迟没有迎娶婶子。幸而婶子对他情深不移，后来他不忍她继续遭受那些流言便提了亲，没想到婚后又有新的流言出来。”
孟花玲二十二岁才嫁给姜振新，婚后几年才怀上孟黎，这才算正式摆脱流言缠身之苦。
彼时孟祌十岁，能很好的照顾自己了。
“婶子起初以为叔是担心养不起几个孩子便没日没夜的做衣裳去卖，攒钱等将来嫁给他。当时她有一台缝布机，是她阿姐在大户人家干活得的重赏，据说是舶来品呢，送村里来时羡煞旁人，她自己更喜爱得紧。后来叔生病，婶子再舍不得也还是把缝布机给卖了，她对家里人，是掏心掏肺的好。”
沈落田叹道：“男子久不娶亲也是会遭人议论的，叔还真能忍。且照你所说，他心里该是钟意婶子的，想做又能做的事就该当机立断趁早做，省得夜长梦多又白白耽误了两人的大好时光。”
孟祌看她一眼道：“有些事你尚不明白，叔当时只是怕拖累了婶子。”
“夫妻理当同甘共苦，若打着不拖累、为对方好的名头与她背道而驰，那才是真负心。”
孟祌许是没料到她会这么想，一时语塞，旋即若有所思。
沈落田突然挠了挠头发道：“呀，我方才那样说岂不是伤透了他们的心？”
她刚说完，突然觉得脸上有蚊子叮咬，又痒又疼的，气恼时扬手“啪”的一声，几乎是扇了自个儿一记耳光。
“娘子！”
孟祌拉过她的手，一激动却忘了自己胳膊还有伤。
疼，但他硬生生的忍住了。
“娘子确然是言重了，但即便有错，我也不许你这般对待自己。”
“我不是……”
沈落田听出他说话时携着抽气声，便借着月光仔细观察他的脸色。
“大祌哥哥，你手是不是很疼？疼的话可要跟我说，我有法子缓解，不必忍着。”
孟祌便握着她的手不放了。
“你别伤害自己就好，叔和婶那儿，明日我再同他们说。今日叔让我思过，实是因为我此番受伤比上回严重，他气我人在外不懂惜命罢了。”
沈落田好奇道：“你以前也受过重伤而他罚你面壁？”
孟祌道：“叔把我养大，统共才罚我面壁了三回，第一回是因为我坚决忤逆他拒不参加科考，如若那晚我没看错，他应是被气哭了。第二回是打猎受伤，跟这回一样，都是在这棵树下。”
听听这语气，三回还嫌少呢？
沈落田上下打量他：“打猎受伤？伤了哪里？”
“后背，早已好全了，娘子莫担心。”
沈落田深以为打猎实在太冒险，无论如何都不能让孟黎步他的后尘。
不过说起科考，她又忍不住问：“你当初为何不肯参加科考？咱村虽算不上太穷困，但能上学堂的却没几个，你为何不把握机会？”
孟祌思忖了片刻，摇头不愿多说。
“那些都过去了。”
沈落田哧了声：“大祌哥哥，你该不会是个学渣？字儿写得好，文章却写得不怎样，有了自知之明才不敢去献丑？”
孟祌能忍住剧痛也忍不了她的胡乱猜疑，扯了扯她的单侧辫道：“我才不是学渣，但我此时也不能给你写文章证明自己。只是说起科考，娘子，你别打阿黎的注意，他也是不会参加科考的！”
沈落田皱眉：“为何？如若阿黎自己愿意，叔又鼓励他，你还能强行阻止不成？”
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