立夏一过, 便一天比一天热了。
熹园的好处在此时得到了淋漓尽致的展现，池水柔柔地漾，日夜都有凉风轻送。从廊下到窗前, 无处不是安逸凉爽, 偶尔有蝉声悠长, 也不过显得这静寂更静。
这些日子以来, 泾川侯府倒是有了件喜事。
府上那个疾病缠身的世子, 在年初一场大病过后昏迷不醒, 长达两个月之久。命悬一线的他, 竟在三月底安然回转了来。
不仅苏醒，连身体也一日日好了, 郎中日日来看，都说气脉强劲迥于往常，简直是造化神迹。
从前几乎不会出熹园的他, 现在时常出门走动。虽看着仍清减，但气色姿态皆康健了不少。
侯夫人的开心直接挂在脸上, 一众下人也十分欢喜，那个几乎算作是隐居于侯府的世子, 如今好似结束了苦行般的生活, 施施然落到凡尘中来。
更妙的是，少夫人虽是因冲喜进门，但二人意外的投缘，没多少时日, 已经是相敬如宾, 和睦甜美。
平日种种有目共睹, 便有人在心中暗暗想着, 这侯府或许过些日子, 就能再添上一代人了。
关于这些，泠琅是听江琮说的。
彼时二人正对坐着下棋，她执黑，他执白，棋盘上黑白二龙正咬在一起，纠缠得难分难舍。
他神色淡淡，一面谈着这些府中议论，一面将她进攻的缺口一一拆解。说到“蜜里调油，日日腻歪，或许更有喜事近”的时候，脸上也没多的表情。
对方如此从容，泠琅也全然没放心上，只当这些风言风语是对他二人演技的首肯。
她心思全在棋局厮杀中，颇漫不经心道：“说到这个，日后我功成身退，无论是借假死还是和离，离开西京便能逍遥自在——”
黑子停于战场上空，逡巡片刻，终于落入场中，她收回手嘿嘿一笑：“倒是夫君，不会因此难讨新妇罢？娶过亲的郎君，终究是难让小娘子喜欢。”
江琮神色更淡了，视线亦只凝于棋子，不给对面少女半分。
他平静落子，将她最后一处空堵死：“这些便不关夫人事了。”
“啧，关心一下嘛。”
二人手谈嘴也谈，这一局没用多久便结束了。泠琅的黑龙被斩得七零八落，她却并不泄气，只将棋子一一拣好，兴致勃勃道：“再来。”
她此前没那个耐心和兴趣，并不算会下棋，但在侯府这段时日，同江琮一起打发时间，终于品出些兴味。
纵有乱拳，也难打老师傅。在老师傅江琮手里，她今儿撑了许久，已经是莫大的进步，愉快之下便发出了下一场邀约。
然而，对方似乎兴致缺缺。
江琮饮尽手旁凉茶，便起身走到窗边，只留给她一个清冷背影。
“端午一过，便出发罢。”
泠琅微微一顿，去看窗前静立的青年，光影错落在他眉角唇沿，勾勒出险峭俊秀的线条。
她慢慢地说：“好。”
入夏已近一月，这些时日，他们并非日日下棋扯皮，该干的隐秘之事，一样也没少。
从西市地下的兵械库开始，江琮后来带着她，又去了几处暗点暗哨。
气派奢华的酒楼，寻常巷陌中的油坊，甚至是一处远近闻名的私塾，这些建筑内部竟别有洞天。
看着油嘴滑舌的跑堂小二，转过弯便换了副肃容，恭恭敬敬地行礼唤主上，手中记账用的狼毫竟能激射出毒针；状似烟视媚行的歌女，臂上轻罗暗香盈盈，一抬手，却能隔着半条江，用它拉来一艘隐于夜色中的彩舟。
泠琅和江琮大多数时候都会乔装身份，或以黑布覆面，再同青云会暗哨交流。
“就算某日直接现身，他们也不会认为这是你我的真实身份，”江琮说，“无人不知，十二舵主最善伪装，即使见了真，也等于假。”
泠琅感叹：“此所谓——弄假太过，便难以成真罢？”
青年默然许久，才轻声道：“便是如此。”
这番见识下来，泠琅对青云会暗网的认知更上了一层楼，怪不得江琮足不出户，也能晓得哪家郎君生得白，哪家公子长得高。
这数十处暗点如蛛网上的关窍，任何一处稍微弹动震荡，他便能瞬间知悉。偌大京城，他仿佛才是幕后知晓一切的窥伺者。
而这样的角色，普天之下有十二个，他们分别盘踞在各处，拥有着可观的军备，数名忠心耿耿的能人异士，以及依靠钱庄酒楼获取的源源不断的金钱。
这样都不算造反，世上谁还算？
虽说普天之下莫非王土，但隐在黑暗中的青云会，如另一只翻云覆雨手，能有同明面上的女帝一较高下的资本。
她深深意识到，能支撑着这一切安然运转的青云主，是怎样可怕的存在。
而要单枪匹马地挑战如此庞然大物，更是痴人说梦。
纵使她知道李如海之死同青云会有千丝万缕的联系，但仅凭自己，怕是在西京转上半年也如无头苍蝇。
攀上了江琮这株歪脖子树，实在是最妙的一步棋。
歪脖子树此时倚靠于窗，背对日光，视线不凉不淡地落在她身上。
“在想什么？”他问，“眼神这般古怪。”
“在想夫君手段通天，能同你有这段缘，实乃三生有幸。”
“是么，夫人真会这么想？罢了，”江琮凉凉道，“过几日，我便同母亲说下江南之事。”
“咦，你去说？为何不是我来说。”
“这种事还是由我来要好些，毕竟……”
毕竟什么，他便不说了。泠琅暗忖，这人不会在顾虑什么婆媳争端吧……
争端自然不会有的，转眼，端午便到了。
府上人人都得了咸鸭蛋和米粽，侯夫人还放了众人半天假，允他们去探亲或看龙舟。
而她自己，带着儿子儿媳，订了洧江边上最气派的酒楼内最气派的一个包厢，一面看着下首热火朝天的龙舟赛，一面喝茶吃糕，同对面的年轻夫妇闲谈。
“祭日可是大事，”她温声道，“我知晓你一片孝心，这祭拜之事更该早些说，我也好为你二人置办。”
“儿感激母亲好意，只是子璋刚有好转，此时不适宜远游……此事便一直压着没说。”
“嗐，不说，他这个做夫君的难道看不出来？还好他算有眼色，主动来同我说，到底没耽搁时候——好了，不说这些，瞧瞧龙舟罢。”
说着，侯夫人凝望着热火朝天的江面，饶有兴致道：“黄绸的不错，我观这艘上面的少年个个遒劲结实，虽当下落后，但过了半途，定能后来居上。”
泠琅闻言，赶紧收回欲垂不垂的泪，忽略身边江琮似笑非笑的眼神，也往江面上眺望。
“儿不懂这些，”她娇赧道，“只晓得那红绸的冲得最前，十有八九便是获胜者了。”
侯夫人摇扇微笑：“非也非也，你们且瞧好了。”
最后果然是黄绸的赢了。
侯夫人大喜，一边吃茶，一边洋洋洒洒地忆往昔军中时光，说她从前如何操练士兵，如何观察个人潜质，又如何挑选出其中精锐来。
泠琅对这些挺感兴趣，一边扮作捧哏，一边甜言蜜语，只把侯夫人哄得眉开眼笑、谈兴大发，连儿子何时起身离开了都未多加注意。
回去的车马上，只有江琮和泠琅二人，侯夫人在酒楼偶遇其他贵妇，相约着去别处了。
泠琅懒懒地倚在软垫之上，餍足长叹：“今日所得颇丰。”
“所得什么？”江琮哼笑了声，“如何从步态眼神来评判男子是否精壮？”
泠琅衷心赞叹：“这个问题上，母亲的见解的确独到老辣。”
江琮淡声道：“那我便提前恭贺夫人学有所成。”
泠琅撇嘴，说：“你不也颇有所得？我们先前说话的时候，你偷溜出去，是为了同暗哨说话罢？”
今日的确巧，侯夫人一掷千金订下的酒楼，正是江琮这个狡兔的三百窟之一。她一定不晓得，这笔钱兜兜转转，竟一点儿也没流往外人田。
江琮坦然道：“有个消息，不算好也不算坏。”
“快讲。”
“五月底，正是是明净峰招收新弟子的时候。”
泠琅翻身坐起：“届时不是正好浑水摸鱼？这可是大大的好消息！”
“坏消息是，这是他们头一次正儿八经地招收弟子。”
“什么意思？”
“明净峰剑术天下一绝，每年都有人挤破了头想上山学剑，但它向来孤高挑剔，只看眼缘资质，不管来人是豪侠之后还是贵人之子，若不合标准，便统统拒之门外。”
“净说些你我都知晓的废话作甚？”
“但今年不同，或许是这样的做派维持太久，山上已经没什么人了——他们发了布告，说届时开展竞剑大会，前三甲便能拜入明净峰门下。”
泠琅哑然：“此话当真？这可不是世外剑宗的风格啊？”
江琮道：“这便是坏处，头一次操办这种事，谁也不知里面的水会有多深。”
泠琅思忖片刻，忽然莞尔：“兵来将挡水来土掩便可，行到山前，还怕没有路不成？”
她悠然道：“既然开办比剑大会，那按理来说，明净峰对于某些想要瞻仰剑宗风采，借此机会挑选能人的来客，也不会断然拒绝。”
江琮轻笑道：“我同夫人……想到了一处。”
二人对视一眼，皆从对方眼中看出了些许狼狈为奸之意。
