小哨兵于照壁前停留片刻，神情萎顿，惆怅一叹，转身入了院子。
江呈佳也不知自己怎么了，今时今日忽然之间，便控制不住情绪发作起来，一鼓作气跑回西院时，才稍稍缓过神来，想起自己方才的态度，不由懊悔起来，自言自语道：“我同他置什么气？”
她扶着照壁，蹙着眉头恼了许久，忽闻背后传来一声唤，一时惊悸，转过头去，瞧见烛影穿着戎甲站在他身后，正一脸关切的望着她：“阁主？”
江呈佳脸色苍苍，眼眶微红，尽显疲倦。她深呼吸气，背倚着青墙，问道：“你怎么在这里？这一身戎甲未脱...难道你没有去大将军准备的宴席么？”
烛影点点头道：“属下不喜欢那种场合，有拂风在那里应付，已然足够...属下便先他一步归来了。”
他停顿了一下，目光探寻着望向女郎，小心谨慎的问道：“阁主...发生什么事了？您的气色怎么这样差？”
江呈佳摇摇头，低下眸子未回应。
烛影收了声，晓得不该再问，于是举目四望，确定周围无人后，上前两步道：“阁主，属下有要紧事禀告。”
听他刻意压低了声音，江呈佳便微微沉了目光，转眸盯向他，瞳仁轻震，停顿一瞬，立即道：“进屋说。”
烛影马上点头，跟着女郎的脚步往长廊行去。
主仆二人入了房舍，便迅速关上了扇门。
烛影封闭了仅有的两户窗，一脸凝重的走到江呈佳面前道：“属下刚刚接到消息，陛下命云菁君押送绯玉公主以及密侦营三百名俘虏前往占婆，交换被俘的大魏兵士。”
女郎露出惊愕的目光，瞬即转身，紧紧盯着他问道：“魏帝居然遣了兄长去占婆？这消息准确么？”
烛影郑重其事的颔首，无比肯定道：“京城千机处送来的消息，拂风一得知，便立即告诉我了。他躲不过大将军那边的应酬，便让我快马归来，将此事告诉您。”
“消息是什么时候送到的？”
“半个时辰前。千机处的兄弟装扮成宴席上的小厮，找到了拂风，并把此事告诉了他。”
江呈佳：“半个时辰前？你能否确定他们是今日抵达边城的？”
烛影点头：“拂风特地向我交待了此事。今日天微亮时，前来报信的小兄弟才混入了戍守城墙的兵士之中。这一点，他已经确认过了。”
“千机处传消息至边城，需要八日之久，也就是说...此时此刻兄长已经离京一段时日了？”
烛影：“算算日子，确实如此。”
江呈佳扶着墙壁，撑住自己，腿脚情不自禁的发软，她捂着发慌的胸口，仔仔细细的将此事思索了一番，便向身旁的青年吩咐道：“魏帝这个时候遣派兄长出使占婆，怕是不怀好意。兄长此行，定然艰险重重。烛影，立刻拟写书信，让沿路的尚武行注意兄长的踪迹，一路上看顾着些。世家对我江氏虎视眈眈，京城形势本就艰难，北地又因瘟疫闹成这样，眼下这个光景，万不能再出任何差错。”
烛影立即道：“阁主放心，属下定会办好此事，不让意外发生。”
江呈佳满面愁容，在屋中来回踱步，心中很是不安。
烛影便问道：“阁主还担心什么？”
江呈佳抬眸望他一眼：“兄长离京，江府便只剩下沐云一人支撑。她要管着暖暖和晚楼，还要顾及假扮成我的千珊或者铁衣，你和拂风又都跟着我来了边城，只怕她在洛阳的日子不好过...”
烛影怔了怔，锁住眉头，低眸不语。
屋内沉静片刻，女郎重重的叹了一声，满眼烦躁道：“这个时候，魏帝真会找事！如此多疑，怎能成事？”
她恼了片刻，慢慢冷静下来，对烛影道：“立刻让人通知拂风，叫他准备一番，今日整顿休憩后，便备马准备归京。再让城内的人手做好准备，明日助他离开此地。”
烛影有些诧异：“阁主要让拂风此时返京？恐怕...这会引得大将军的怀疑...”
“顾不得那么多了。兄长已经离京，我必须保住京城江府的太平。沐云虽然聪慧，但终究不是朝中那些老匹夫的对手，身边若是没个人帮她，我不放心。”“阁主是否过度忧虑了？京中，有薛青、袁服守着...应当不要紧。之前，沐主子也独自一人留守过...并未出过大乱子。想必这次也应当不会有事。”
“上一次，兄长离京，但好歹在大魏境内，不过两三月的光景便回来了。况且，那时，魏帝才与水阁达成联盟，心里眼底都是偏帮着江氏的。可这次不一样...
这次兄长去的是占婆，远在极南之地，来往行程，怎么说也要半年甚至更久...而京城内，邓氏刚刚倒台，各世族都盯着，总会有源源不断的麻烦找上江府。薛青与袁服被禁于东府司中，除了要兼顾府司内多如牛毛的政务，还要时刻警惕宫中和世家的探子，自身都难保，如何能助沐云守住江府？”
此话说罢，烛影无可反驳，只好点点头道：“阁主说得有理，那...属下马上去准备拂风赶路的需品。”
江呈佳颔首，眉头一紧，踌躇犹疑片刻，想起了什么，又对烛影说道：“另外，今夜我会写一封书信，你让他带着，务必送到沐云手中。”
“好。属下必会将您的叮嘱完完本本的告诉他。”
烛影作揖行礼，退了两步，便准备离开房舍。谁知他刚迈出一步，身后女郎又将他唤住道：“慢着。”
他当即顿住脚步，定在原地听令。
江呈佳扶着案几坐下，手指搭在膝盖上，轻轻弹了两下，垂着眸子道：“还有一事。我总觉得有些不安稳。君侯的伤势已无性命之碍，但还是要修养半月才能彻底稳住。只是...陛下那封传他去凉州边境的秘旨，已经停在边城多日。君侯怕是等不到痊愈，便要离开边城，奔赴凉州。
这件事，一直困扰着我。虽说君侯猜测这是沈夫子的提议，但我认为事情不简单。君侯已经伤至如此地步，不可再有任何闪失。所以，烛影，我要你赶往凉州，在君侯可能落脚的驿站，安排好人手，静候我们前往。”
烛影面露惊愕，当机立断的摇头拒绝道：“万万不可。您与君侯皆在边城，属下怎能抛下您们，赶往凉州？况且，边城瘟疫未决...属下如何能安心离开？”
“此事，容不得你同我辩驳！”
江呈佳果断道：“我绝对不能容忍君侯于凉州边境再受伤害。”
烛影继续挣扎：“可是...您与君侯离开边城，前往凉州的路途，亦充满危机...需人看护！”
“这个你放心。想必，城阁崖绝不希望君侯在赶赴凉州时出事，他定会遣派精干之将护佑君侯。有他的人在侧，那些打君侯主意的人，暂且还不敢动手。”
她说得很明白，烛影没了借口，却仍然不情不愿。这青年郎君低头默声，不言不语，不肯答应。
江呈佳拍了拍案几，以不可反驳的语气向他道：“烛影！你若真的想保我们的平安，就按照我说的去做。不要让我徒添烦恼。”
青年被唬住，脸色略略一变，眸底透出一丝慌张道：“属下不敢。可是...”
“没有可是！”
江呈佳忽然发了怒，一双潋水美眸寒光四起，瞪向烛影，目色如剑，刺骨凉颤。
烛影不敢再说，只能硬着头皮答应下来：“属下、属下遵命。天色不早了...属下先行告退。”
她缓了缓，冷着脸色嗯了一声，遂即从案上取来一张干净的绢帛，铺展而开，提起笔托上的狼毫，在帛上奋笔疾书了起来。
为了写给沐云的这封家书，她坐在房舍里，熬到了傍晚，身子僵了整整两个时辰。停笔时，已是瞌睡连连，满眼转着星星。她看着案几上，叠着的六张绢帛，眼底皆是疲倦。她已几乎将京城内可能发生的所有情况，都写在了帛书中，只盼着能够助沐云一臂之力。
夜幕已落，星辰骤降。江呈佳从席座上支起身子，用力的撑了个懒腰，左晃晃、右晃晃的绕过屏风，推开门向屋外行去，还未将身体舒展开来，便瞧见不远处的假山旁，落着一个影子。
江呈佳仔细盯着那影子看了一会儿，不由惊呼一声，脚下便像溜了油，瞬即飞奔了过去：“二郎！”
那假山倒影下，木轮上，正坐着一名郎君，身上盖着厚厚的软绒，波澜如秋的眸子，平淡安宁。
他听到声音，收了神，扭头望过来，一眼瞧见江呈佳，心底一阵欢喜，哑着嗓子唤道：“阿秀。”
江呈佳皱着眉头道：“你怎么又出来了？这难道也是年谦的主意？”
“年谦在善源堂忙着，哪有时间一直盯着我？”宁南忧无奈的摇了摇头，苦笑道。
