城勉答道：“正如县主所想。此乃我与殿下的计划。若与窦大人有私仇的佟亮参与审案，得出的结果与廷尉府的案卷文书一样，那么邓氏之罪，便能彻底坐实，再无任何翻盘的可能。”
江呈佳这才忽然明白过来。原来太子与城勉早就想到了殿上极有可能突发的状况，事先做好了准备。佟亮的把柄，恐怕早已握在了东宫手中，此时参与审案，不但不会报复窦月阑，反而还会襄助一二。
她整颗悬起来的心，瞬间揣了回去，全身紧绷的神经立即松了下来。
“原来这竟是殿下与城小郎君设下的局...”江呈佳长舒一口气道。
城勉轻声安慰道：“我与殿下既然诚心相助，自是要为汝兄规避所有的风险，顺利助他在宫中行事。县主且安心等候，两日之后，汝兄必定能够完好无损的出宫回府，重开东府司。”
得他这般坚肯的保证，江呈佳一直忐忑不安的心情终于顺畅了一些，对眼前郎君感激不尽道：“小女子多谢殿下与城小郎君大恩！”
但与此同时，她对面前的这位郎君也多了一丝防范之心。
两人客套一番，江呈佳才让坊中女婢将他与唐曲送了出去。
城勉转道离开了思音坊后，她便立刻唤来了闫姬，命她着手准备更换水阁据点一事。
闫姬站在屋外，面露古怪道：“阁主为何突然要换据点？林木入坊后，也没见您有这么大的反应，房四叔三番五次的向您建议过此事，您都没有同意，怎得与城小郎君相见后，便松口改变了主意？”
“城勉此人，心机颇深，他明明早与东宫商议好佟亮一事，也有法子可以将消息递到我手中，却偏偏要等着我上门寻他，请他前来思音坊后，才肯告知。闫姬，你论论看，这说明什么？”
江呈佳引导她往这个方向想，闫姬站在门前垂头仔细思索了一番，忽然想到什么，惊讶的开口道：“这位城小郎君，想找出水阁一直以来在京城的据点？”
“不错。”江呈佳颔首，神色严肃道：“虽不知此人到底存着什么心思，纵然他归属东宫一派，我们亦不可掉以轻心。无论如何，水阁的踪迹，都不能让大魏朝中除了君侯以外的任何人发现。否则将会给会稽水楼招致巨大灾祸。”
闫姬立即应声道：“喏，属下这便嘱咐下去，更换总据点，规避风险。”
然而，在江呈佳反应过来，当即下令舍弃思音坊的同时，城勉再次预料到了她的想法。
巷道之外，唐曲推着城勉的木轮，一步三回头的朝远处的思音坊张望，轻声问道：“郎君已寻到水阁据点所在，接下来准备怎么办？”
城勉声色极其平静道：“不必继续在意思音坊的动静。你我意图太明显，成平县主显然已经察觉。接下来...水阁会抛弃此处据点，另寻其他地方扎根作基。”
唐曲诧异道：“思音坊已在都城经营多年，就这么放弃...未免太过可惜？况且，郎君您与东宫乃是一脉，而水阁鼎力支持陛下，就算成平县主晓得您欲探寻水阁据点的意图，也不会因此舍去思音坊吧？”
城勉摇摇头道：“不，恰恰相反。水阁本是江湖商帮，不参与朝政党争，如今与陛下合作，也只是为了达成某种目的。父亲一直怀疑那水阁阁主突然归顺朝廷的用意，才会叫我多方打探，寻找水阁据点。待水阁达成了心中所想，便会立即脱身而去，隐归江湖。因此它绝不可能与大魏任何一位朝臣有牵扯，包括我们。”
唐曲不禁叹息：“若如此...那我们这般设计引诱，岂不是白费力气？”
“倒也不至于是白费力气，至少我们晓得，近日，思音坊即将关门搬迁。通知下去，多留意城中民宅或店铺的买卖交易，或许还能找到些蛛丝马迹，若真的找不到...便就此作罢吧，不必继续追查水阁的踪迹了。”
唐曲追问：“郎君打算放弃追查水阁入京辅佐陛下的真正缘由了？”
“不论因何缘由，总而言之，水阁不会暗害陛下，更不会对太子不利。这样的江湖势力，既然并无动摇大魏朝廷之意，便无须如此防范。”
唐曲满脸疑惑道：“郎君先前...不是赞同将军的想法，让弟兄们时时注意水阁的动态，怎么如今却突然这样相信水阁没有不轨之心了？”
城勉的脑海中浮现出一副凌然仙溢的美人图，与心里想的那人对号入座，渐渐扬起了唇角，笃定至极道：“若是她，便不会。”
唐曲眨了眨眼，不明所以的盯着自家郎君，愣了半晌，问道：“郎君说谁？”
城勉却闭上了嘴，不再多说。唐曲自讨没趣，蔫蔫的收了话题，推着郎君往小医馆的方向离去。皇宫之外，各方人马勾心斗角，互相防范。宫内的形势更未紧张。
入夜，天气愈发寒凉下来，一股冷潮自洛河之上涌来，拂入都城，令街头围守官府的百姓们瑟瑟而抖。
南殿内，众人点灯熬油的核对案卷文书。
窦月阑坐在右侧案席上，始终提着心口，盯着佟亮审案，不敢有一丝放松，观察之余，他还时刻注意着江呈轶的动态，生怕出了什么意外。
满宫之人，就这样提心吊胆的过了一夜，终于赢来了第二日的光明。
佟亮核查完毕，翌日清晨时，将审阅廷尉府结案文书后所得的结论汇集至一张极薄的绢帛上，跪在殿堂中央，向睡在坐榻上闭目休憩着的魏帝小声喊道：“陛下，经臣一夜翻查，已核定廷尉府的文书案卷...还请陛下听臣禀呈。”
座上的魏帝微微侧动了身子，顶着一双熬红了的眼睛，向殿前阶下的佟亮望去，清冷道：“核查下来，是什么结果，你直说便是。”
这一刻，殿堂中央，所有人的目光都集中在了佟亮的身上，纷纷屏住呼吸等待他的回复。
窦月阑面色僵硬铁青，一夜无眠，此刻他的心脏狂跳不止，万般紧张的盯着佟亮。
殿内，随同众人跪下的江呈轶亦紧紧绷着神经，提耳聆听着。
佟亮手中捧着那张绢帛，神色庄重的说道：“窦廷尉前往弘农所查以及廷尉府的文书记录...与殿中人证与罪犯所述，并无任何一处不符，所搜查到的物证，也贴合案情，并无任何遗漏之处。臣认为...窦廷尉查案公允，并无藏私。”
这话一出，殿上众人皆面露惊色，其中江呈轶与窦月阑的神情尤为凸显，格外的诧异惊奇。
佟亮并没有借机公报私仇，拉窦月阑下水，这是众人都没有料到的事情。
九阶之上，魏帝微微怔愣了片刻，目光向佟亮投去，略带压迫之意，寒声问道：“佟亮，你敢肯定，此案并无任何怪异不实之处？”
“陛下，臣已将每一份卷册再三核实，又与属官仔细审问了获罪刑犯与证人，确认无误。窦廷尉确实是按照事实誊写的结案文书。长鸣军，确实是奉都护将军邓情之命，前往弘农追捕纪成的。那三营首领之将柳景也承认了与占婆私下有所交集...且，也是奉了邓将军的指令，护送占婆兵的幕后主使离开京畿地区。”
佟亮一一如实相告，没有任何隐藏。
魏帝面色逐渐阴冷，反复向他确认道：“你确定仔细查阅了么？”
佟亮十分肯定的说道：“陛下，事关邓氏一族之名誉，臣不敢不认真核查。”
“佟亮！你胡说！！”
这时，南殿右侧的毡帘内，急匆匆冲出一人，满脸凶恶的盯着跪在地上的佟亮，一脸憎恨道：“窦廷尉与江主司合伙对我栽赃污蔑，你竟也与他们同流合污？佟亮！你到底安的什么心？！”
邓情的忽然出现，让在场的众人纷纷大惊失色。
整整一夜，此人竟然就在南殿的偏阁之中守着，而他们却丝毫不知此事。窦月阑身形僵硬的向帝王坐榻上的青年转去目光，心口更寒了几分。原来，魏帝不信邓氏，更不信他们，所以才会让佟亮参与审案，以此试探。
邓情等候一夜，紧绷的心弦在听到佟亮说出核查结果时，彻底崩断，再也忍不住惊惶之意，从偏阁冲了出来。
他提起衣摆，扑通一声跪在魏帝面前，大声喊冤道：“陛下！臣不知弘农之况，臣未曾嘱咐过柳景护送什么占婆兵主使！臣更不知弘农骚乱是因纪成而起，也未曾私自下令让他们追捕绞杀此人！陛下！臣冤枉！”
魏帝压平唇角，冷盯着阶下跪着的邓情，讽刺道：“你冤枉？怎么...大魏朝中，任凭一人指正你有罪，都是对你的污蔑么？”
邓情拼命摇着头道：“陛下！臣真的冤枉！臣没有做过之事...绝不会就此承认！陛下...您观腊八爆炸一案便知，朝中有多少暗含不轨之心的人想要栽赃诬陷我邓氏一族...臣！属实冤枉啊！”
