一时之间，寒凉之意充斥整座城防。
除了守城门与城墙的士兵，其余列阵于长街之上、随时准备杀敌的军士们纷纷脱下头盔，满含泪光的望着身体逐渐冰冷的李安，沉痛不堪。
百卫冕跪地默哀，盯着李安那张苍白无生气的脸，心中涌起莫大的哀痛。
宁南忧摇了摇李安的身体，轻声呼唤道：“李大人？”
他面色惨淡，只觉得眼前一片晕眩：“李大人，我能守住边城，却不能治理边城。邓情尚在此城之中。北地的百姓们还等着你为他们声张正义呢！李大人，醒一醒，你让我如何同萧刺史交待？我说过，在他未领着援军赶来之前，要护住此城，护住你们...”
他摇着李安，动作逐渐从轻柔变至疯狂。
可怀中的中年男人早已没了呼吸，给不了他任何反应。
宁南忧表情狰狞，眼眶深红，却干涩无比，没有一点雾气。
他内心愧疚难当，一个念头使劲儿在他心上盘旋：李安致死，心心念念的只有边城与北地，只字未言其妻儿老母。
这样的人，竟然为了救他而死。他何德何能？何以他如此不惜性命？
他无法接受这样的事实，即便强迫接受了现实，也难以从震惊之中缓解。
江呈佳缓缓蹲下身，抚住宁南忧颤动的肩头：“二郎...李大人...已经去世了。”
宁南忧闭上双眼，紧紧托住李安的尸体，心脏仿佛被撕裂一般，痛难抑制。
他深呼几口气，自湿冷的地上，将李安的尸身驮上了背，在大街之上寻了一个安静的角落，小心翼翼将李安放下，安顿好这一切后。
他逼迫自己收起心中的巨大悲痛，再定眼朝军兵望去时，已是冷寒一片，神情阴骘。
宁南忧在江呈佳与百卫冕的注视下，一步步沉步走向军队，冲着长街之上的七万军兵呼喝道：“将士们！李安大人一心只为北地安危，为大魏安危。如今他身死匈奴人手下，此乃血海深仇！不得不报！今夜！尔等可愿与我血战到底？守这一方城池，实现李大人的心愿？！”
城中列阵的七万军兵中包括两万精督卫良将以及数万名精督卫小卒，这些人都是宁南忧的忠诚追随者，听郎君如此高喝，心中不免一阵激奋，异口同声的开口回应道：“我等愿意追随州尉大人，誓死守护边城，还李大人心愿！”
这数万人的呼喝振聋发聩，豪情万丈。
李安的死，不仅没有令众军陷入颓废，反而激发了他们的抗敌之志，执枪握盾，面对城外强敌，蠢蠢欲动。
江呈佳神色肃穆，亦心怀愤慨悲怒之意，紧随宁南忧身边，与众将士共同高声呐喊，重振士气。
就在此时，吕寻自长街尽头奔来，见到此景，不由大惊失色，行至百卫冕身边，转眼一看，便见主街空地上流着一滩血迹。
他心中涌起不好的预感，眼看宁南忧神色不佳，他不敢多问，只弯身上前，低声附耳禀报：“主公，属下细细领着人马在烧毁的都护府四周查探了一番...果然发现了地道。属下进去勘探了一番，这地道果真与城外相连，且与之连接的小路，通往边城邻县。”
宁南忧沉下眼眸，心中一定。他的猜测果然不错，李安就是这样被董道夫从城中带出去的。
他心焦体燥，难以抑制愤怒，努力平缓后，果断对吕寻嘱咐道：“承中，你带着三千精兵，护送全城百姓自那条地道先行撤离。出城后不要逗留，自小路朝邻县去，去寻那县衙庇护！
北地军防兵虽有半数以上被李安调来了边城，但各县守军仍不在少数，你需好好配合当地兵防，看护城池。若边城未能守住，便死守疆线，等待援军！不可再让匈奴与鲜卑继续朝北地深入！”
吕寻听他如此布防，不禁心慌意乱：“那...主公您呢？要留在这里与匈奴搏命吗？”
宁南忧斩钉截铁道：“我誓与此城共存亡！吕承中！若你不能护住这边城中的九万余名百姓，我即便下了地狱，也不会放过你！”
他将话说得重了些，希望警醒吕寻。
吕寻一心只有他的安危，心中焦灼，转身打算劝说江呈佳，意图让她劝宁南忧不要死撑。
谁知这个化身成青年郎君的女郎，坚定不移的站在宁南忧身边，朝一旁铁甲披袍的千珊吩咐道：“千珊，你与吕寻一同，护送全城百姓与伤兵出城！没有命令，不得回头！”
话音落罢，吕寻便知，想让江呈佳劝说宁南忧离开边城，是绝对不可能的事情。
千珊大惊，上前几步，抓住江呈佳冰凉的手，非常不愿道：“姑娘！奴婢不要离开，奴婢要与你一同面对！那九万余众有吕将军一力相护，想必出不了什么岔子！”
江呈佳毅然决然甩开她的手，亦发狠说道：“你若不去，他日我自边城凯旋而归，便与你断绝主仆情谊。”
千珊被她此话震慑，身形一顿，不敢再上前。
她知道，江呈佳真有可能做如此绝情之事。
吕寻与千珊默默的望着这夫妻二人，同时低下眸思索半刻，遂果断转身，领着三千人马朝城中奔去。见这二人行远，宁南忧即刻转身与江呈佳一起朝城前冲去。
就在此时，早在大街小巷中等候多时的边城郎君们一涌而出，个个身穿甲胄，跟随在大军之后，高声呐喊道：“曹州尉！我等愿意与边城共存亡！让城中老弱妇孺撤离此地吧！您留下我们，一起战斗！”
宁南忧听到身后呐喊，扭头望去，便见七万军马之后，乌泱泱涌来三四万人，年轻少壮的、体态柔弱的、年迈高龄的，都一脸肃然，眼神坚肯。
他心中升起一丝崇敬，遂郑重其事的对他们颔首应道：“好！父老乡亲们！战士们！随我而战！血杀敌寇！”
“杀！”震耳欲聋的嘶吼声响起。
城门在匈奴士兵猛烈的撞击下，终于支撑不住，裂出一条巨大的缝隙，再等片刻，便已摇摇欲坠。
倏然之间，城门便如绷断了的弦丝，一瞬被撞开，轰然倒地。
汹涌的人潮自外入内杀了进来。
两军交战，黑沉沉的天空不透半点月光，压抑沉闷至极。
这场血战，终于拉开序幕。
阿尔奇驾马，一入城池，便四处寻找宁南忧的身影。
周源末亦跟随其后。
两人在人海浪潮中找寻着。
宁南忧与江呈佳拼命与敌寇厮杀，抬头朝马上的异族王子与中原郎君望去，在电光火石之间互相望向对方，交换了一个眼神，迅速隐蔽踪迹，在周围搏斗的士兵遮掩下，悄悄朝街巷退去。
周源末眼尖，立即捕捉到这二人身影，朝阿尔奇高声喊道：“小单于！曹贺在那！”
阿尔奇朝他所指的方向望去，便见两个逃窜的身影。
他在心中冷笑一声，讥讽曹贺胆小如鼠，竟临阵脱逃。
阿尔奇自方才憋闷至如今，只想手刃曹贺，以报他挟制之仇。
于是想都没想，便驾马朝宁南忧追去，手中执着的弓箭搭起，在疾马上，对准宁南忧，朝他猛射一箭。
谁知那人却矫健躲过。
周源末眼见此景，立即跟了上去。
两人被宁南忧与江呈佳引入了边城复杂难行的民巷之中。
阿尔奇紧盯着宁南忧的身影不放，快马追上去，速度之快令周源末赶不上。
行至巷子深处，马匹已不能通行。
阿尔奇便弃了身下战马，朝巷子一涌而去。
周源末心一紧，只觉心头笼罩了一层不安，当下意识到，这可能是宁南忧的陷阱，想出声提醒阿尔奇时，却已找不到他的身影。
他四周环顾，正焦急寻找阿尔奇时，突然察觉身后冒来一股阴风，于是敏捷转身朝后面袭去，谁知那人快如魅影，一转眼又到他身后，一把阴寒匕首架上了他的脖子。
周源末双拳一握，被迫停下了反击，挺直身体站立于墙角，斜眼瞥着身后之人，虽看不清他的容貌，却莫名感到一阵熟悉之感。他以为擒住他的人是江呈佳，于是声色沉冷了几分，哼道：“江呈佳，你以为你挟制了我，就能救你的夫君了吗？”
那人未曾应答。
于是周源末便更加肯定身后人是江呈佳，随即冷嘲热讽道：“我纵然武功没你高强，却还不至于到任你摆布的地步！”
话音落罢，周源末脑袋朝后一扬，猛力撞向身后人的头颅，灵敏躲过他袭来的锋刃，并转动脚步，反手朝他攻去。
身后的人被他逼退几步，停在巷子里捂着发晕的头颅，冷笑一声道：“周祺...这么快你便认不出我了？在这里胡说八道着谁的名字？”
听到这熟悉的声音，周源末猛地一颤，抬头朝前望去，只见李简一身玄衣站在他面前，冷眸寒森的盯着他看。
他不禁惊诧：“李简？你怎么在这里？！你不是已经落入曹贺手中了吗？”
李简呵呵一笑：“怎么？看见我站在这里，你很不高兴？”
