窦太君顿了顿，又问：“当年之事...你究竟是如何发现端倪的？”
堂下的中年男子微怔道：“父亲病重，孙儿随侍一旁时，听其喃喃之语，这才起了疑心。”
窦太君握着双手，闭上双眼，露出哀容道：“你父亲一生悔恨。当年他不顾我的阻拦，偏偏要相信淮王宁铮的话，害死岑生。旦凭这一点，我便是归了天，也绝不会原谅他。”
窦寻奋垂头丧气道：“父亲这么多年，已然知晓错了，也住在长安旧宅中多年。嘴中时常念叨的便是姑母与三弟...还有...您。祖母，若是有机会，您还是归长安瞧一瞧他吧？”
“免了！我这老身骨可受不了路途上的颠簸。且让他住在长安老宅里好好休养吧。”窦太君面露悲愤与气愤。
堂下之人沉默下去。面前的老媪也不说话了。
祖孙二人默默无语，相互对望。
半晌之后，窦太君无奈的哀叹一声道：“罢了，这次同你归左冯翊时，路过老宅，便去瞧他一眼。只是，尹生，你要发誓，日后绝不会再对昭远起杀心。更要想护着子曰那般，护着他。如今子曰已查清了当年之事的真相，同曹氏亦相认了。但昭远却不知这些。他自小生于长于淮王府，若让他知晓这些往事之密。只恐令他崩溃难以自持，做出傻事来。”
窦寻奋怔了怔，想起当年曹氏阴差阳错嫁入淮王府一事，也同他脱不了干系，心中便觉愧对窦寻恩，也为半年前，他对宁南忧起过的杀心而感到后悔。
他举起手，并指发誓道：“孙儿发誓，会将此秘密烂在肚子中，永不开口言说。”
躲在屏风后帘帐中的江呈佳听着外头传来的对话声，心中扑通扑通的狂跳着。此事她虽早有猜测，可如今被人证实，心中却仍旧惊异难平。
窦太君又与窦寻奋交代了几句，江呈佳便听见外头传来门房被打开的声音，似乎是安平侯离开了。
紧接着屏风外传来沉重的脚步声，伴随着细微的拐杖落地声。
窦太君站在了床榻前。
江呈佳慢慢从床角爬出来，掀开了帘帐，脸色略有些苍白。
这个面容华贵，身着锦衣的老妇人面露威严，盯着她看道：“阿萝，你这样聪明，想必那日从老身同子曰的对话中便猜到了什么，如今...听见老身与尹生的对话，可明白了老身要隐瞒的真相？”
江呈佳不敢有所隐瞒，见她神色凝重，便点了点头道：“曾孙媳多少猜到了一些....君侯他并非淮代王殿下的亲子，而是窦三叔与曹夫人的亲子？可是如此？”
窦太君默默地望着她，沉重而又正式的点了点头道：“你的确聪慧，正如你所想。昭远乃是岑生之子。”
窦寻恩，字岑生。
曹氏从前最喜欢唤他岑郎。本是两情相悦，郎才女貌的天作之合。只是天公不作美，拆散了这段姻缘，使得两人阴差阳错的错过了此生，再无缘分。
元初八年，年满二十的窦寻恩胸怀大志，满心抱负。当时他虽年纪轻轻，可满腹才华已使他名满长安，成为长安当之无愧的第一才子。
恰如乐府台戏中所写诗曲那般巧合，同样满腹经纶，才华横溢的曹秀正离家云游，来到长安。
曹秀乃为平定王曹勇之亲妹，乃是当之无愧的翁主，随着武将之门曹氏坐镇西疆。十三岁时，曾随父兄一同披袍征战沙场。其惊人之姿，堪比在世西施，飒飒之态令无数军将沉沦，因而绝代风姿名扬天下，同美名盛传于世的江梦萝二人并成为双绝。
然则，曹秀自小饱读诗书，精通礼乐医书、琴棋书画，可却因长相实在太过倾国倾城，而被世人忽略了她的一身才气。曹氏以美色著称，誉有“芙蓉清水软香思，惊鱼抱石不肯游”之名。此诗乃是元初七年，大魏颇有名气的才子张衡所写，以其芙蓉之美姿惊得连鱼都不肯继续前游，只肯痴痴的盯着她瞧来形容曹氏之美。
偏偏，这样的富有才情的美人，总有些心高气傲，曹家提亲的门槛都要被踏破了，她却一个也看不上。孤傲清高又自小养尊处优的曹秀心中有一衡量。她心目中的夫婿必是懂她诗书气概，而非贪图她美色之人。
元初七年，曹秀以义诊之由，偷偷溜出了平定王府，出了西疆，四处云游。花了一年的时间，走走停停行至长安，在最具盛名的长安灯满楼与窦寻恩相遇。当时，正是上元佳节，灯满楼中依照往年的旧习俗，出了满堂的诗词灯谜闹于街市。大魏年间，凡是佳节之时，城中夜市便管得并没有那样严。街市允许挂灯至戌时三刻。
曹秀同一直跟在她左右的碧芸入了长安灯满楼中歇宿。正是遇见酒楼摆设诗谜。心情愉悦的她对词对句三百，堂下竟无一人能敌过她之才华。
堂下掌声雷动，如雷贯耳。正巧引得前来与好友相聚吃酒品茶的窦寻恩驻留。
两人对酒颂赋，双双词赋精绝，使得在场围观的士人与书生频频拍手叫好。二人也越斗越有性质，斗得灯满楼也没了诗谜与词赋可讲，这才罢休。
当时，曹秀正以男装而扮，对出口成章，胸藏浓墨的窦寻恩产生了浓厚的兴趣与爱慕。在他向自己发出以诗酒会友的邀请后，便兴高采烈的去了。
正是那场盛绝一时的长安诗赋大会，令曹秀结识了寒门出生的季先之以及当时正于长安游玩，隐姓埋名的淮王宁铮。年少时的宁铮亦是胸怀伟岸抱负的有志青年，并非如其同胞兄长那般昏庸无能，他德民惜才，礼贤下士，素有贤王之称，虽分封成王时，不过是鄱阳一方小地的藩王，可说起来还是良善之辈。
而曹秀对窦寻恩之情源于钟情一瞬。她一直以为窦寻恩待她乃是日久生情，怯生不敢表达爱慕之意的缘由，是因为彼时的她正以男装示人。
殊不知她那点女扮男装的技巧早就被窦寻恩一眼看穿。在他停留于灯满楼同她对诗说赋之时，便已看穿了她的女子身份。
而正因她是女子，却能说出才子张衡都不能说出的词赋，便是连好友卢遇都辩不过他的君民之理也能被她说得有七分道理、精彩绝伦，使得他自此以后被她深深吸引，再没办法挪开双眸。
元初九年，曹氏入窦府。窦寻恩本已寄写书信于西疆，欲携曹秀归平定王府提亲。窦太君与窦玦双双赞同这桩婚事，并准备了丰厚的聘礼。
婚事已在弦上，正在此时，任职洛阳令的窦寻奋在官任上出了事儿，正遭明帝问罪。
窦寻恩接到消息，心急如焚，只能暂且搁置了提亲一事，并嘱咐曹氏等他归来，便同窦家二公子窦寻琛一同前往京内，欲解兄长之困。
左冯翊公窦玦时任东府司主司，窦寻奋出事时，他正休假返乡侍候老母，知此事时，窦寻恩与窦寻琛早已去了洛阳，为避免明帝迁怒于整个窦氏，窦玦避嫌居于老宅之中，未曾紧跟二子前往洛阳。
而正是因此，也导致了他与窦寻恩之间破碎且不可挽留的父子之情。
谁知这一去便是大半年。
曹氏过于思念窦寻恩，便以前人之诗：“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思”赠写于帛书，千里寄信于洛阳。
彼时，淮王宁铮恰好要前往洛阳，进宫参拜明帝。临行前，他前往窦府向曹氏表明了身份。那时，宁铮并不知曹氏早与窦寻恩定了终生，窦氏大半年前便已下了聘，秘而不宣的缘由，是因为害怕有损曹秀的清誉。
因此，宁铮毫不知情的向至交好友的心上人表达了爱慕之意。当曹氏羞怯的将她与窦寻恩定婚一事告之宁铮时。这个血气方刚，满怀少年之气的青年第一次生出了嫉妒之心。
但他并未曾直说，反而以此为由，邀请曹氏一同前往洛阳，又为了避免曹秀觉得尴尬，还特地向窦玦呈明缘由，共邀前往。
窦玦见曹氏过于思念窦寻恩，便应了宁铮之邀，带着窦太君与曹氏一同随着淮王的车驾入了京城之中。
这一去便是数十年光阴，令曹秀困于洛阳城中半生半载，苦不堪言。
元初十年，窦寻恩终于发现了自己不平凡的身世。纵然窦太君与窦玦一力隐瞒，却仍旧未曾将真相彻底埋没在泥土之中。
尘封了多年的秘密，终在机缘巧合之下揭开了神秘的面纱。
一次，明帝命窦寻恩同游围猎，无意间得知其生辰年岁恰好正是左冯翊公窦玦亲妹窦悦意外丧生之日，心中起了疑心。
三番五次调查后，才得知窦寻恩乃是当年窦悦未婚先孕，被窦玦私藏于府中诞下的男胎。窦悦难产而亡，窦玦为了掩盖真相，保住妹妹的清誉便只能谎称窦悦外出游玩时遇刺身亡。
明帝心中大为悲恸，忆起往事，再得知窦寻恩极有可能是他与窦悦尚存于世的亲子，又喜极而泣。
