苏异将面容稍作伪装，在客栈楼下随意落座，要来两碟小炒，一壶清茶，就这么慢悠悠地吃了起来。
这座镇子距离万兽谷有些远，靠近西平府，西固关的守军不能动，何忠尽若想调兵，最大的可能便是调西平城附近的驻军。
而俞南舟顺着归魂盏的指引，去的正是西平城的方向，虽然行进缓慢不知最终所在何处，但西平城曾经是西平州的州府所在之地，守卫森严乃一州之最，将沈灵秋的肉身藏在该出是最简单合理的选择。
这也是俞南舟最初的猜测。
窗外不时有兵卒成队路过，或是到附近戒严，或是前往万兽谷增援，都印证着苏异的猜测。
看来那边的乱局还要持续一段时间，即使结束后，附近一带的把守与盘查也会更严，但能将西平府的兵力抽调走，便是一件好事。
此时尹子芊坐在苏异的身旁，有些拘谨，也不动筷子，只是不时地看一眼悠闲吃喝的苏异，看他夹起盘中无色无香的烂豆子随意丢入口中，又像品饮香茗般，抿着淡如无味的清茶，眼珠子不经意地四处乱瞟，不知在看什么东西。
尹子芊终于忍不住问道：“先生不是说约了一个重要人物见面吗？可为何…”
虽然苏异比她大不了大少，但她大概是被那可怕的神通给吓到了，不敢平辈以待，便不由自主地用起了尊称，本想说用这两碟小菜招待重要人物太过磕碜，但话到嘴边也不敢说出口。
苏异没有在意她话语里的吞吐，眼睛始终看着别处，此时扫了一眼那边空荡荡的楼梯，说道：“她快到了。”
尹子芊沉默半晌，又问道：“先生既然是要会见重要人物，为何把我也带上，就不怕我把重要的谈话都听了去？”
苏异的眼神终于落在了她身上，看着她说道：“首先，比起让你听去一些秘密，我更怕你偷偷回何家告密。”
尹子芊脸色微红，并没有辩解，因为她确实有过这样的想法
，但那是在先前苏异与那几个南钊国人关系暧昧不清的时候。
“其次…”苏异又接着道：“现在的你太过渺小，就算让你知晓了我们谈话的内容，你也翻不起什么浪来。”
事实上，只要沈灵秋这事一了结，西平州的事便与他无关了，届时再多的秘密暴露出去也无妨，在这之前只消将尹子芊看紧了便可。
尹子芊下意识地便要反驳，但随即想起自己与那个在西平州只手遮天的何家已无关系，不仅翻不起大浪，还得仰仗苏异，便颓然垂首，气馁得不想说话。
此后良久无言。
周颖姗姗来迟，终于出现在那楼梯上，只见她还搀扶着一个须发尽白的耄耋老者，缓缓走下。
她的目光只从苏异身上轻扫而过，便在对老者耳语几句，将人送出了门后又折返回来，径直坐到了苏异那一桌，动作干净自然，就像碰上了熟人一样。
周颖接过苏异递来的茶水，毫无疑虑地喝了一口，尽显信任，随后才笑道：“没想到能在这种地方遇上你。”
“我也是很意外。”苏异点头道。
“那时听说你葬身驰关，我还觉着有些可惜，现在看来是我多虑了，你大概是不会那么轻易死去的。”
“你没有多虑…”苏异却是摇头道：“我也是侥幸才捡回了一条命。”
三言两语过后，算是互相确认了身份与态度。
与三年前相比，周颖变得更加成熟稳重，模样也有些许变化，或许是因为跻身权贵之列的缘故，此时的穿着打扮也与从前大有不同，令苏异险些认不出来。
“你是怎么认出我的？”苏异好奇道。
他虽然没有极力伪装，但也改变了面容，绝对是不可能凭相貌辨认的。
“你的发束…”周颖娓娓道：“那件细指青玉发箍，我记得是南方的产物，西北人不大喜欢这种过于精致的东西…还有盘发的手法，西北人没有这么细腻。”
苏异一愣，正想称赞，周颖却还继续有所解释，道：“再看你点的这桌菜，完全不是西北人的风格，他们讲究大口吃肉，饭桌上一定是少不了荤食的，而且量一定要多…”
苏异看了看桌上两盘确实略显磕碜的素菜，再看别桌的大鱼大肉，虽然他只是没有浪费食物的习惯，但也算是让周颖抓到了马脚，不由赞道：“不愧是女诸葛。”
周颖摇头谦虚道：“你若是有意隐瞒，也不可能让我瞧出这么多端倪来。”
这话苏异只认同一半，自己虽没有刻意隐藏身份，但真要伪装，却也顾不到那么多细节。
他朝周颖举杯示意，结束了寒暄，问道：“方才那老人是谁？”
“曾经的太子少师，翰林学士，西北五府巡察御史，张植征…”周颖如实答道。
这每一个头衔都十分吓人，虽然以那老者的年纪定是早已告老还乡，但他也是如曹老爷子一般，身不在朝，余威犹在，多少人权贵得卖他面子。
只是不知这个大有来头的来者可与何家有什么牵连。
苏异正疑惑时，便听周颖接着说道：“他老人家曾在西平做过一段时间的父母官，念旧，所以特地从京城赶来参加那什么万兽盛会，算是给将军捧个场…”
“不过张老年事已高，山上风又大，便只是露了个面，没待多久便走了。”
苏异想起先前在谷中一闪而过的身影，心道她估计在大战爆发前便离开了，也不知这是巧合，还是何忠尽有意的安排。
“原以为你得花上个十年八载才能爬到现在这个位置，让你下决心恐怕也得花去不少时间，现在看来，是我低估你的魄力与才能了…”苏异感慨道。
“也不尽然…”周颖却是摇摇头，略有些苦涩道：“如不是因为应苍派出了大事，我想我也不会这么快便走上这一条路。”
“你可知道，在你走后没多久，表哥便坐上了掌门的位置…”
