”四十，把身子再向前探一些！“马兮彤在场边叫道。
”还能怎样探呀，马姐姐？我腰都要折了。”杨四十一边做着大马步，一边躬身把手中长枪向前刺出。
马兮彤瞥了一眼手里的梨花枪谱，然后朝杨四十皱起俊眉。
“怎么不行？让我来！”
杨四十欢叫着起身。马兮彤把枪谱塞进怀里，然后接过递来的长枪，开始在场中来回挥动枪尖。
猛然间，她双腿前后叉开，直挺挺坐到地上，同时上身向前一卧，右手同时尽力向前一探，手中枪贴着地面呼地刺向前方。
“哇，真厉害！”杨四十载场边大叫，“马姐姐你能这样叉开腿！”
马兮彤脸上微红，双腿一并，原地腾起。
这时场边又有人说道：“马姑娘的枪术又精进了。”
马兮彤转脸一看，说话的是崔进。此时他头戴凤翅盔，身披柳叶甲，一副威风凛凛，少年老成的样子。
马兮彤连忙拱手。“寨主过奖了。”
崔进笑道：“马姑娘的家传枪法已让人叹服，这些天又与杨兄弟研习梨花枪，自然更加无人可及。”
马兮彤微微一笑。”我不是在学梨花枪，只是向四十解说枪谱中他不明白之处。“
”马姐姐学了又如何？“杨四十在一旁道，”是我让她学的。”
崔进没有答话。
马兮彤一边把枪还给杨四十，一边又问：“寨主有何吩咐？”
崔进说：”二寨主刚从黄州回来。我们得商议一下。“
马兮彤点点头，便随崔进朝议事堂走去。
”大哥，马姐姐，我也要去！“杨四十一边嚷着，一边紧紧跟上。
自从马兮彤带着他加入司空山的崔进山寨，日子已经过了近三个月。靠着从二祖寺挖来的砖木和石料，山寨已修整完毕。马兮彤暗地里塞给二祖寺的无为禅师许多钱，让他从别处另买材料修寺。
在这三个月中，不仅马兮彤凭着一手好枪法赢得了山寨里众好汉的敬服，杨四十的武艺也让大家惊叹。而且杨四十与崔进很合得来。两人关系日益亲密，最近还结拜成了兄弟。
崔进还想让马兮彤当四寨主，马兮彤坚决不肯，说自己寸功未立，不能受此大任。
如果说马兮彤对她和杨四十在山寨中的处境还算满意的话，山寨本身的发展却让她有些担心。
她原本就不看好现在山寨的位置，这里再怎么整修也只能是权宜之计。崔进说等人足够多，就搬去司空山顶的朝天宫。因此，招兵买马，扩充实力一直是山寨的第一要务。
可是，这一点却始终进展缓慢。
说是招兵买马，崔进等人的钱财却不多，只能靠周围的壮士自愿加入。但司空山人口稀少，为数不多的山民见到崔进的山寨里来人，总是避之不及。
崔进只能一次次派人去更远的地方。这回派去的人由二寨主傅宋带队，去的地方是百余里外的黄州。
等马兮彤三人进了议事堂，傅宋和梅花刀王范已经在里面。看到傅宋一脸沮丧，马兮彤知道他这一回肯定又不顺利。果然，崔成一问，傅宋便开始大倒苦水。
”别提了，寨主。我和弟兄们在黄州转了一个月，几乎跑断了腿，才拉来这七八个人。那些乡民见到我们就跑。“
”你对他们说，我们是宋军了么？“崔进问。
“当然说啦，没用啊。”傅宋两手一摊。
“怎么会这样？”崔进皱起眉头，“黄州当年难道不是抗元要地，傅大人一下子能招上千人马？”
“可不是？谁知道怎么回事。”傅宋连连叹气。
王范在一旁说：“如今岂止是黄州，潜山那边也招不来人。听说张大人当年十余天就在那里招起一支三千人的队伍。”
崔进想了想又问：“二寨主，你去找了名单上那些人么？”
傅宋把手一摆。
“不提他们还好，一提真是快让我气死。在黄州时遇见些乡民，人家只是不理我们。你名单上那些书生竟当面对我说大宋亡了，劝我们放下兵器去官府谋个差事。”
“鼠辈竟敢如此！”崔进脸上大怒，“不叫百姓助宋抗元的原来是他们！”
说着，崔进站起身，来回走了几步，又狠狠地说：“看来不给他们一点教训，这周围万难打开局面！”
“寨主说得对！”傅宋连声附和，“我们一定要来个杀鸡儆猴，寻几家富户下手，也好替天行道！”
崔进说了声好，正要下令，王范在一旁道：“没几天就要过年，再去黄州恐怕来不及，不如过完年再动手。”
崔进点点头。“也好，就让这些鼠辈过完他们最后一个年吧。”
于是，众人接着开始讨论如何准备年后进袭黄州的事。
......
虽然傅宋这次从黄州几乎空手而归，但为了振奋士气，这个年还是要过的。寨里很快笼罩在过年的气氛中。杀猪宰羊，一坛坛老酒摆出来，大碗大碗的肉上了桌，倒也十分热闹。
除了大口吃肉，大碗喝酒，寨中还举行了武艺表演和举重摔角等比试。大小头目也都参加。崔进亲自上阵，展示了一套剑法。傅宋耍了一套大枪。王范表演了梅花刀绝技。
