梨花一听，柳眉立即倒竖立：”他敢！大不了，我拉他一起上山，周围都是山客，大家都一个老婆。他自然断了再要女人的歪念。“
这话一出口，三人一起大笑。
笑完了，许夫人沉吟道：”其实细细想来，这一个男人可以娶几个老婆，正是河佬人多势众，越来越多的缘由。“
梨花和奉云眉头扬起：”此话怎讲？“
许夫人说：”当年与陈元光打仗，山客死了那么多男子，女子便多出许多。要是剩下的男子一人可以娶几个老婆，这些多出的女子便有了丈夫。每个女子自然可以生儿育女，如此不用多久，便可恢复损失的人口。
可因为一个男子只能配一个女子，多出的女子只好嫁给山外人。山客里女子便少了许多，以后人口自然不旺。虽然嫁出去的很多也变回山客，总的还是少了。
河佬就正好相反。他们的村子要是打仗死了一半男人，剩下的男人可以将全村女子都娶了。全村女子还是那么多，能生出的男女也和从前一样多。不出二十年，全村便和以前一样多人了。
就算不打仗死男人。全村男人流落出一半到外地，娶了当地女子，总有一多半会变成他们村的。原来村子人口不少，又多出这许多外地的，河佬不就越来越多了么。“
梨花睁大眼睛。她从未想过，原来山外河佬越来越多，除了河佬更精于劳作，更多能工巧匠外，还有这个缘故。照这么说，山客岂不是相比山外人会越来越少么？
想到此处，梨花不觉有些气馁。许夫人似乎看出梨花的心思，便说：”梨花，你现在还反对山客男人多娶几个老婆么？“
梨花想了想，叹口气说：”若让娶，我们女子的地位必大不如前，若是不让，人丁又不旺。真是两难。这世道真是不公平。“
奉云道：”难道不应该是山外男子不许娶几房妻妾，这样不是才公平么？“
”对呀！“梨花大喜，”奉云说的才是正道。山外男人也不许娶几个老婆。大家一样！“
许夫人一听便笑了。
”夫人难道以为这样不对么？“梨花扁起嘴道，”生儿育女时，一半男一半女，不就应该一个男人配一个女人么？“
许夫人问：”若是天灾，男人死却一半，多出来的女子该如何？“
”天灾是天灾，另当别论。“梨花道，”平常就应该不许男人多娶！况且，若是天灾，女人死了一半，一个女人也能配两个男人不成！“
许夫人叹道：”那就不是为人口兴旺打算了。终究只有女子能生育，再多配男子也不能多生几个。“
梨花道：”夫人言下之意，男人多娶是天经地义？假若许将军纳妾，难道夫人不生气？“
许夫人想到许汗青至战死时仍只有她一个，不由叹道：”我自是不愿他再找其他女子。不过，若是他乐意，我也只好随他。”
梨花做了个鬼脸：“夫人终究还是山外人所生。”然后，她转脸问奉云，“你以为如何？”
奉云吓了一跳：“我？我是出家
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人。这，这俗事还真非三言两语可以说清。佛祖说，放下一切，便不会有此诸多烦恼了。“
“放下一切？”梨花又对她做了个鬼脸，“你自己就能做到了？”
像是被梨花说中心思，奉云立时脸上羞红，低下头去。
这时，道一总算回来了。三女就此打住话头。不久，四人便各自去睡了。
......
第二天，他们重新上路。
许夫人似乎要避开惯常小道，专拣难走的地方走。道一心知她是担心官军追捕，也无怨言。他一边帮奉云尽力跟上，一边盼望能早些到目的地。
转过一处山梁后，眼前望见一个颇大的山寨。几十座木楼沿着陡峭的山壁而建，层层叠叠，十分壮观。许夫人让道一与奉云在隐蔽处等着，自己带上梨花朝山寨走去。
躲在树林中，道一笑着问奉云：“昨晚我不在时，你同许夫人和梨花都说了些啥？”
奉云脸上一红：“都是女人家的事，和你无关。”
道一又问：“那许夫人说没说，她是否说通了梨花，让她不要再想嫁我？”
奉云嘴角一撇：“瞧你美的。以为谁都想嫁你似的。梨花说了，她不嫁你了，因为你不是山客，娶了她还要娶其他老婆的。”
“哪有这回事。”道一忙说，“我若是真娶她，定会爱她一辈子，怎会要其他女子？”
奉云惊异地看着道一：“你真要娶她？”
道一慌忙说：”我不是说要娶她，只是假如嘛。我是全真教弟子，怎能娶妻？”
“那假如你退出全真教了呢？娶不娶她？”奉云问。
道一张口结舌：“这怎能假如？”
”怎么不能。“奉云一抿嘴：“我刚才话没说全。梨花说不嫁你，是暂时不嫁你。她在等你退出全真教呢。”
道一啊了一声：“她这不是还是想嫁我么？这如何是好？”
“那就娶啊。”奉云抿着嘴唇说。
......
两人正这么有一搭没一搭地说着话，许夫人和梨花匆匆而来。
许夫人一见到两人立即让他们跟着走。道一以为会带他们进寨，谁知许夫人带着他们穿过树林，踏上另一条不知去向的小径。
道一连忙问怎么回事。许夫人沉着脸说：“高头寨已经投了黄华。真没想到。”
道一吸了口气：“那现在如何是好？”
“我带你们去另外一个寨子。”
于是，他们四人穿山越岭，过了一道又一道山梁，钻了一个又一个丛林，走了大半天，远远又望见一个山寨。许夫人一样让道一和奉云在后面等着。道一和奉云心中着急，躲在树林中彼此没再说话。
过了一阵，许夫人和梨花回来。许夫人面色紧张，道一便知不妙。果然，许夫人摇着头说：“怎么这里也有了官军？”
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道一看看梨花。梨花说：“我们还没接近寨门就看到附近有官军。寨子显见不是降了就是给占了。”
“那现在？”道一着急地问。
“夫人带我们再去一处试试。”梨花回答。
道一见许夫人心情不佳，便安慰道：“夫人不必过于担心。官军或许只是偷袭得手。夫人乃三十六峒峒主蓝太夫人义女，总能从哪处山寨讨得救兵的。”
许夫人脸色阴沉地说：”你不用这样安慰我。这两处寨子本是把握最大的两家。连他们也不成，恐怕以后更难。没想到，黄华这奸贼手伸得这样长。“
道一问：”怎么，他也能说动山客？“
许夫人道：”他虽是盐官出身，一边也靠贩私盐起家。手下不乏山客效力。唉，我们山客总也不能齐心。“
说罢，她带着三人走向另一个方向。
一直走到天黑，另一处山寨也没走到。四个人便象昨夜一般生火宿营。只是这回没捕到野兽。四人饿着肚子，又因为白天的事情不顺，心情不佳，没有闲聊便早早睡了。
......
次日，他们继续前进。看日头的方向，道一知道他们正一直向西行进。
在经过一处溪水时，周围比较开阔。他们正准备趟过小溪，忽见不远处闪出一队人马，也正要过溪。
”是官军！“许夫人惊道。对方也同时发现了他们。有人大叫：”是许夫人！“
许夫人人连忙带着三人闪人丛林。官军在后面紧紧追赶。许夫人仗着熟悉地形，健步如飞，又是跳岩又是爬树。道一时不时得抱着奉云，才能勉力跟随。四人舍命奔了半天，总算甩脱官军。
喘息稍停，道一问：”夫人，我们的行踪是否已经暴露？“
许夫人道：”即便如此，也得继续前进。“
于是，她带着三人重新寻到原来的路线，向下一处山寨前进。
因为这一耽搁，到了傍晚，他们才望见那座山寨。许夫人同样留下道一和奉云，自己与梨花前去打探。
道一和奉云在丛林中左等右等，仍不见许夫人和梨花。他心中焦急，便让奉云躲好，自己出去察看一番。
他出了林子后，没走多远，前面小径拐弯处一阵响动。
只见许夫人扶着梨花晃晃悠悠朝这里奔来，身后不远处，十几个山客挥舞刀枪正在追赶。
道一连忙闪在一旁，等许夫人和梨花过去，便倏地跳将出来，手中连发数个铜钱，打向她们身后紧追的山客。
山客们措手不及，立即倒了三四个。道一接着抽出宝剑直冲过去，左砍右刺，没几下便解决了五六个，剩下的吓得魂飞天外，转身便没命般地逃走了。
道一回转身来，赶上许夫人。只见梨花面色痛苦，手捂胸口，由许夫人架着在蹒跚而行。
”梨花怎么了！“道一焦急地问。
许夫人喘着气说：”我们中了埋伏，她中了一箭。“
（本章完）
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