何盛韬正在外面办事，却被管事告知家里出了事，他急忙回到家中，还没来得及问，三弟何盛华就先抱住他痛哭起来。
何家宗祠，彼时何家男丁都按照辈分站着。何万铭站在正前方，面色严肃非常。
何盛韬不明所以, 站去了第一排，心下有些慌张，这种全族聚集在宗祠的情况极少，到底出了什么事，才会如此严肃对待？
何万铭显然正等着他，遂待他就位后，便从祭台上取下一本厚厚的族谱, 然后一字一句道：
“二房何盛韬之长子何梦友, 因犯下杀人罪，为免祸及何家，即日起，逐出何家族谱。
此后，他生不是何家人，死不是何家鬼，更不得葬于何家祖坟，何家彻底与之断绝关系，不再承认他何家人的身份。”
这话一出，知情的几人都黯然沉默，不知情的诸如何盛韬，则是怀疑自己听错了，“父亲，您这话是何意？什么叫犯了杀人罪，什么叫逐出族谱？梦儿他怎么了？”
何万铭拿出一支朱红毛笔, 将族谱上何梦友的名字划掉, 然后又道：“何梦友家眷, 即日起搬去乡下别院住，从此以后，不得踏入何家大门一步。”
何梦友的小儿子，年仅四岁，懵懵懂懂抓着叔伯的衣摆玩儿，丝毫不知道自己从此以后再也不是何家的小少爷。
何盛韬忍不住怒气，吼道：“有没有活人能说句话，到底出了什么事？”
“二哥。”何盛华责备地喊一声，然后又叹口气，简明扼要解释道：
“半年前，你儿子从春满楼带回了一姑娘，安顿在九曲里。
结果没出一个月，他就把那姑娘打死了，肚子里还怀了一个，也死了。今日这事儿闹到了公堂上，人证物证俱在，卫平孝已经判了斩立决，三日后问斩。”
何盛韬震愕地看着他，“春满楼的姑娘？这不可能，他何时...”
话还没说完，一个响亮的巴掌就落在了脸上。何盛韬又错愕地看着巴掌的主人, 愤恨尽显。
何万铭那一巴掌用尽了力气，此时脱力，一个踉跄撑住祭台，打翻了手边的几盏油灯。
他也顾不得，而是气急吼道：“你自己的儿子，不仅在外面养了个妓|女，还把人打死了，你这个当爹的竟然还不知道，你当的是哪门子的爹。”
何盛韬也是气急得面红耳赤，大声吼回去，“是，我是不称职，可你呢，你是他阿爷，你就眼睁睁看着自己的孙子被判斩首？
天下有你这么狠心的阿爷吗？我不会当爹，那是因为根本就没有会当爹的来教我。你又会当爹了，你有本事，你那宝贝大儿子不也离家出走了；你有本事，我儿子今天不还是判了斩首。”
“你还敢顶嘴。”何万铭指着何盛韬，气得喘息不匀，“你信不信我连你一起逐出何家。”
“好哇，我求之不得。”何盛韬怒极反笑，“这狗屁何家二爷，老子不当了。”一边说一边撒疯似的将祭台上的牌位扫落在地。
这一举动却是吓坏了在场所有人，原本就噤声不敢动的小辈们，这时候都惊恐地往后退，而何盛华与何盛冀兄弟二人，则是一左一右拉住何盛韬。
何盛冀怒极骂道：“二哥，你疯了，这是祖宗的牌位，你这是大逆不道。”
何盛华也劝道：“二哥，我们都知道梦儿的事对你打击很大，但你掀祖宗牌位，这就是天大的不孝，你快冷静下来。”
何盛韬被拉住后，越发暴怒起来，“冷静冷静，我怎么冷静。
你们一个二个站着说话不腰疼，死的是我的孩子，是我的儿子，我养他二十年，说斩首就斩首，你们让我怎么冷静。”
何盛华也怒了，“二哥，我们听到这消息后，也是痛心非常，你这话，难道我们就是铁石心肠吗？他怎么说也是我侄子，我心里能好受？”
何盛韬激怒地推了何盛华一把，痛恶道：“别以为我不知道你们在想什么，你们巴不得我被赶出何家，好接手我手头上的生意。
只可惜，你们太天真了，老头子心里只有他的宝贝大儿子，你们又算个什么东西，跟我一样，不过就是个打杂跑腿的而已。”
何万铭气得暴跳如雷，操起一张倒下的牌位就朝何盛韬的脑袋砸去，“我打死你个不孝子。”
一张牌位自然也打不死人，甚至连打中都没有，可这依旧让何盛韬震怒了，他扯开嗓子沙哑痛斥道：
“大儿子就是儿子，二儿子三儿子四儿子就是外人。你那宝贝大儿子早就抛弃了你，可你十几年了还留着他的房间。
我们呢？我们被当成狗一样使唤，到头来你却亲手把我儿子送上断头台，何万铭，我这辈子最后悔的事，就是生在了何家，有你这样的父亲。
什么样的人养什么样的儿子，你不看看自己什么德行，我们能有今天，全是拜你所赐。”
何盛华与何盛冀也被这话带起了怒气，两人都看向何万铭，何盛华质问道：“爹，纵使偏心，也要有个度。
梦儿这事儿，以咱们家的能力，分明有救的可能，不过是打死了个妓|女，又能怎么着？”
何盛冀也指责道：“那卫平孝算个什么东西，我们何家每年给官府送的银子还少吗？竟然都买不回一条孩子的命。
不仅如此，你还要拱手再送上万两白银，你是想感谢他斩了梦儿，怕他累着吗？”
“你们...你们...”何万铭被三个儿子指着鼻子骂，一时气急攻心，连连喘息，最后一口气没提上来，身子一歪，就重重摔在了地上。
何家祠堂，顿时乱作一团。
...
何万铭醒来时，只有何老太坐在他身边。
他呆呆地看着头顶帐幔，许久，才无力喃喃，“我真的做错了？我是不是应该去求一求卫平孝，求一求州牧，把所有能求的官都求一遍？”
何老太垂着头，眼泪大滴大滴的落，许久，才更咽道：“父子间隔阂，总不是无缘无故。你这脾气，这么多年，我也习惯了，可儿子们的脾气，都随你。”
何万铭怔愣了许久，咬着牙眼泪直流：“冀儿说得没错，这么多年，何家给官府送了多少银子，可到头来，连一条人命也换不回。
卫平孝，他此时一定在狠狠嘲笑我，哈哈哈，天底下没有比我更蠢的人了，孙子被判了斩首，我还要心甘情愿地送上银子，哈哈哈，老天爷，老天爷啊。”
