消息传回，金国举国震动，朝野一片欢腾。史载“盖军兴二十年始有此捷”，自贞佑迁都以来，金国一直受蒙军压制，朝臣将士皆畏战如虎。此战一雪前耻，军心思战，群情激昂，自皇帝起，人人皆是兴高采烈、喜上眉梢。忠孝军凯旋之日，开封百姓于郊外箪食壶浆，夹道相迎，欢声盈路，歌鼓彻天。
忠孝军本是皇帝亲建，此番初征立得奇功，尤使圣心大悦，诏谕全军驻守前线，不日便行。完颜彝接旨后，将获赐金银悉数分赏众将士，无一私存；又诫喻全军戒骄戒躁，操练如故。他听闻紫微军亦班师回京，一心记挂着要赶在出发前去见一见完颜宁，安排好军中事务便飞也似地奔到承麟府上。
官道一别，已近两月，他常于静默处思念完颜宁，一想起她的聪慧和熨帖，一颗心就变得踏实温暖，似漂泊半生的孤客找到了依归。回京之时，看着夹道而迎的汴梁百姓，耳边又回荡起她温柔的约定“我和满城百姓一起，等你大破敌军，凯旋归来”，想象着她此刻因自己而绽放的如花笑靥，心中说不出地甜蜜。
他等了片刻，才见承麟慢悠悠地走出来，身上穿着家常衣衫，头上只系着发带，笑嘻嘻地拱手道：“大将军莅临寒舍，有失远迎。”完颜彝摆手笑道：“王爷莫取笑。末将登门打搅，还望恕罪。”承麟笑道：“可不是？！我与内子久别重逢，眼看着又要离京，没几日好聚，你还来捣乱。”完颜彝从未见过这般狂荡不羁之人，登时窘迫无已，连忙告辞。承麟却拉着他不放，大笑道：“我说着玩呢，你竟当真了！来来，咱们去书房，今日定要与你喝个痛快，咱们联床夜话，抵足而眠！”完颜彝听到末一句，脸上又是一红，这“联床夜话，抵足而眠”八字，本是他来问赠书之事时亲口说过的，那时满心以为赠书人是个志同道合的知音，自然盼着能与“他”把酒言欢抵足而谈，谁知这高朋虽确然知己，却是个青春女儿，同寝之事自然不作再想，此刻听承麟提起，正撞在心事上，不由得面红耳赤。
承麟只当没看见，强压着笑东一句西一句地闲扯，就是不说起长公主，完颜彝忍不住问起时，他也是一语带过，另转话题。完颜彝耐着性子陪他闲聊了大半个时辰，实在按捺不住，起身拱手道：“不敢欺瞒王爷，末将曾与长主有约，若侥幸得胜，便同去祭告仆散将军。如今得大金先祖庇佑，幸未败归……”他停下来看了看承麟，后者却笑眯眯地毫无表示，只得硬着头皮继续道：“末将……想求王爷转告长主。”承麟笑道：“转告什么？你如今名震天下，连大宋大理吐蕃东夏都知道，她还会不知道你打了胜仗？”完颜彝顿时语塞，虽知他故意捉弄，却也无应对之言。
正踟躇间，忽见徽儿连跑带跳地窜出来，扑到他身上，脆生生地唤了声“伯伯”，玉雪可爱地小脸上写满了着憧憬，认真地道：“徽儿长大了，也要像伯伯一样，做个大将军！伯伯，您教我好不好？”完颜彝喜爱他聪明活泼，和言笑道：“好，好，公子若不嫌弃，伯伯都教给你。”徽儿大喜，蹦了几跳，又笑容可掬地凑到他耳边，脆声道：“伯伯，我姑姑来啦！”他有意要压低声音，但毕竟太过年幼，语声娇脆，说得承麟也一并听见。
完颜彝一颤，抱过徽儿喜道：“她……在哪里？！”徽儿眨眨眼笑道：“在园子里赏花，我娘也在。姑姑说，一定是爹爹使坏，不让伯伯赏花，叫我来带您去。”承麟闻言，抚掌大笑，拍案道：“这鬼丫头，明明是我派人去接了她来，她倒过河就拆桥！徽儿，咱们也去园子里，你伯伯赏他的花，咱们赏咱们的！”
时值芳春，
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园中碧草如茵，繁花似锦，蜂蝶飞绕，流泉激鸣，纵有无限丹青手，也画不出这一幅撩人的艳阳春。
完颜彝想起上次进园，与长公主冰释前嫌、倾尽肺腑的情景，步履间不自觉地加快，一改多年目不斜视的习惯，左右张望着寻找她。忽然眼前一晃，漫天匝地的春光中盈盈走出一个韶华少女，分花拂柳，婷婷嫋嫋，边走边笑吟道：“‘看看定远西还，有元戎阃命，上将斋坛。区脱昼空，兜零夕举，甘泉又报平安。’”念到最后一句时，恰好走到他跟前，顺着“又报平安”四字姌姌敛衽下拜。完颜彝忙长揖答礼，嘴角绷不住地弯起，柔声低唤：“长主！”然后又向杜蓁行礼。
承麟笑道：“‘定远西还’这四字倒应景，不过你诓了徽儿来请咱们大将军，只念现成的可不行，罚你自己作一首来。”完颜宁笑道：“李太白都怕崔颢题诗在上头，何况于我？”承麟却不依饶：“你又诓我，这几句不到崔颢。”忽瞥见完颜彝一直关切地望着她，眼珠一转，促狭笑道：“也罢，那就罚你再念两首来——不许用唐人宋人的陈词滥调。”完颜彝怕她受窘，忙道：“惭愧，末将本是侥幸，怎敢劳长主费神。”完颜宁冲他媆媆一笑：“不劳神。”侧首对承麟笑道：“远的有一首——去时儿女悲，归来笳鼓竞。借问行路人，何如霍去病——如何？”承麟抚掌大笑：“好！好！前后情景如此相合，真亏你想得到！那近的呢？”完颜宁又笑道：“万里风云开伟观，百年毛发凛余威。长虹一出林光动，寂历村墟空落晖。”承麟“咦”了一声，奇道：“这是谁的诗？写得倒好。”完颜宁笑道：“是元才子的新作，他听闻大昌原之胜，借草堂大雨歌咏时事，我也是前天才收录来的。”她虽对着承麟答话，目光却望向完颜彝，说到元好问之时更是嫣然一笑，与他心照不宣。
承麟纵声大笑，将二人情态尽收眼底，抱起幼子笑道：“好，算你过关了。徽儿，爹爹要出远门，不能教你，你不如向姑姑拜师可好？”徽儿大喜，挣扎着跳下地，双手拉着姑姑亲热地唤个不住，忽然又似想起了什么，松开一手踮起脚尖去拉完颜彝，咯咯笑道：“伯伯也教我。”承麟笑道：“你伯伯少在京师，今日良机难得，你现在就拜师求学吧。”杜蓁忙抱过徽儿，瞟了丈夫一眼，笑道：“徽儿乖，咱们捉蝴蝶去。等你大一些，能拉得弓、上得马了，再来找伯伯。”说罢，便抱起徽儿向池边姹紫嫣红的花圃走去，承麟哈哈一笑，拍了拍完颜彝肩头，转身悠然朝妻儿而去。
袅晴丝春风缱绻，吹落几树杏花如雪，纷繁飘落。花下少女低头含笑，等了数息，仍不闻身前男子说话，不由抬头而视，只见他亦融融带笑，用掩饰不住的恋恋目光轻轻抚过自己发际眉梢，四目一对，二人脸颊尽染浅绯颜色，似将周围云蒸霞蔚的灿烂春光开在了脸上。
完颜彝痴了片刻，回过神低唤了一声“长主”，注视着她温柔清澈的双眸，坚定地道：“我有一物，想赠与长主。”说毕，从怀中取出一柄短剑，双手捧在她面前，郑重地道：“家山沦陷，我与母兄净身南逃，所携贵重唯此一物。这匕首乃昔年武肃公所赠，家兄病逝后，由王仲泽先生千里送来。今日，我……就交予长主了！”
完颜宁不敢置信地睁大眼睛，顾不得害羞，接过匕首低呼道：“这就是武肃公那把削铁如泥的神兵？难怪纨纨遍寻不见，原来公爷早给了人了！”她心念一转，顿时有了决断，低声道：“此事原不可轻易告人，只是将军既将此物赠我，我不能再有隐瞒……”这两句话说得柔情缱绻，自是明白了完颜彝信物托终身之意，报之以侍事夫郎之心，不再藏情匿事，接着三言两语将木盒之事大致说明，道：“咱们去和兄长嫂嫂告辞一声，这就去济国
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公府。”
二人来到济国公府，纨纨在院中相迎，一眼认出与表姐并肩而立的男子正是丰乐楼中之人，讶然笑道：“宁姐姐，将军，你们怎么在一处？”二人被她无意间说破心事，皆红了脸，完颜宁轻咳一声，摒退侍女，拉她道：“恰巧在呼敦哥哥那里遇到了……对了，你瞧这个。”纨纨一见匕首，“呀”地一声，喜动颜色，又想到完颜彝在侧，犹豫地看了他一眼，完颜宁低道：“我都已告诉他了，这是他带来的，就是你祖父那一把。”纨纨恍然点头，感激地向他道谢，完颜彝和言道：“令尊之事，便与我自己的事一样。姑娘起居之处，外男不便擅入……我就在此地等你。”最后一句却是侧首对完颜宁说，那语声虽极力掩饰，仍带着藏不住的温柔。
纨纨幼失怙恃，仰人鼻息，心智远较同龄人敏锐得多，见他二人神态亲密，完颜宁又诸事不避，顿时明白，只是假作未觉，挽着完颜宁进屋，摒退房中侍女，关上门窗，从妆台下小心翼翼地捧出木盒。
那匕首锋光凛冽，寒气逼人，确是少有的利器，完颜宁轻轻一划，锁扣应刃而断，姊妹俩对视一眼，纨纨深深吸了一口气，心中默念：“爹爹，恕女儿不孝，损坏了您的遗物”，颤着手打开盒盖。
姊妹俩屏息看去，只见盒中最上方静静躺着一柄宫扇，此物大出意料，完颜宁轻拾起来仔细打量，那宫扇形如满月，以湘竹为骨、素纨为面，无画无绣，中心有一抹淡淡的红痕，想是仆散安贞藏之年久，本来洁白光净的扇面已黯黯发黄，红痕上却馨香仍在，似是旧年不经意间染上的胭脂印。
非关秋节至，讵是恩情改，掩颦人已无，委箧凉空在。完颜宁怔了一怔，瞬间知晓了此扇主人，心中一阵痛楚，只听纨纨迟疑地低道：“这是……母亲的？”完颜宁怕她伤心生母，并未直接回答，柔声道：“你认得么？”纨纨蹙眉道：“我依稀记得，家中只有母亲用素面团扇，宫里每回赏新扇，她都把描花绣彩的送给婶婶和我娘，自己只用旧的……不过，这把扇子黄成这样，看起来至少有二三十年，不知道是不是母亲的。”完颜宁放下纨扇，委婉道：“咱们再看看其他的。”
二人再一翻，只见下头叠着许多书信，信封上皆空白无字，完颜宁心中一紧，虽深信姨父绝不会谋反，却也担心其中或有怨悖之言，她与纨纨对视一眼，轻轻拈起一封取出里面书信，谁知取出的仍是一只信封，这回封套上倒明明白白写着“邳州刺史仆散君安贞亲启”，字迹端雅，似是女子手笔。
完颜宁小心翼翼地取出信纸，展开一看，仍是信封上端雅的字迹，写道：“妾顿首。顷接手示，喜不自胜，幸各事安适，足告雅怀。妾轩窗念切，殊深驰系，思兹际炎暑，望君善自珍摄。尝闻邳州寄奴守郡，黄石授书，今君牧之，得抚览陈迹，追慕先贤，妾亦随君神往，何惠幸之欣哉……”情意深切，读来如沐春风。
她心中了然，只觉唏嘘，不忍再看，轻轻放在案上，再拈了一封，取出一看，仍是那端凝雅重的翰迹，写道：“……睽违已久，拳盼殊殷，得书之喜，如晤君颜。阖府无恙，请释悬念。宁寿弟摽梅娶妇，幸结良缘；九华儿勤书勉箭，酷肖家君。弘毅儿沉静早慧，堪慰妾怀，唯景行儿啼父如旧，梦中常自唤君，岂感通妾意欤……”信中情致越缠绵，多年后读来就越令人难过，完颜宁红了眼圈，轻轻放了回去，又取一封来看，只见写道：
“……三载离情，梦萦魂绕，屡奉鸿雁，心托白云。涿乡已近，蓬山非远，翘首南顾，望亲君泽……纸短情长，不尽依依。另，小妹琼章问君康健，又及。”
（本章完）
