沿着倾斜的台阶急遽行至尽头，跃出门洞，丁贵才发现早已天光大亮，云层中不时透出清晨里的和煦阳光，虽是只可见院内方寸大小的天空，但这足以让他一扫阴霾，心情也变得舒畅不少。
咦，不是说鬼魂之物白天全部都要蜇伏起来，更是见不得半点阳光吗，怎么大家都安然无恙呢？丁贵煞是费解，来不及理会，一行人便被带出庙门，聚在庙前空地。
丁贵等人是最后一批到来的，估计正是因为他睡过头的缘故。空地上早已聚集了半百号人，一眼看去有些拥挤但并不凌乱。
在最外层有十来号鬼将成护卫之势，个个盔明甲亮，刀锋剑厉，更兼面貌各异，无不狰狞，颇显威风凛凛；内一层则是二三十号披头散发，衣衫褴缕的呆滞之流，尽是人形人面，恰好看见刘光程庚混迹其中，他们也正看向丁贵这边，似不相识；被围在中央的则赫然是黑白无常及那抽打自己的持鞭鬼将，在持鞭鬼将旁边则站着一个头生两角，脖系红巾，双眼大如铜铃的威猛鬼将。一瞬间，丁贵似是认出这两位，不正是民间相传的牛头马面吗？再一细看，竟感觉越发相像。
在四人当面，正背对着丁贵等人的，即是城隍庙正堂——霍老头，其两侧各有一人，一人似是昨夜当堂执笔的长袍老者背影，另一个身影纤瘦高长，丁贵肯定自己未曾见过。他们正在叙说事情，丁贵等刚来到霍老头身后不远，一时也听不到。
“所有鬼犯，听令！”突然白无常一声断喝，众人从散漫中打一激灵，纷纷肃立躬听。
“启程之前，本帅好言在先。凡在途中试图逃跑，惹是生非，不听号令者，均吃百棒。若再犯，直接打成灰烬。尔等可听明白。”白无常见众人均被镇慑住，不由颔首，微顿后再道：“你们当中有些囚犯已经见过我等四人，还有些尚未谋面。不过无妨，我自来介绍，若下次再见，不可失礼。本人白无常，你们叫七爷便可，旁边这位是黑无常，叫八爷。这边两位你们叫牛帅和马帅，可记下了？”二三十号囚犯纷纷称是，丁贵自然也要附和其中。
“好了，现在由城隍老爷来分发路引，各人保管好，这路引干系重大。尔等若有遗失，须立即补办，否则寸步难行，一事难办。”白无常说完示意霍老头上前分发路引。
“汤师爷，你来叫名，刑师爷，准备发路引。”霍老头并无二话，直接招呼身边二人发放，丁贵这才看明白，昨天长袍老头就是汤帅爷，那个纤瘦高长之人就是刑师爷。只听汤帅爷一一唤名，最先是刘光等外圈人，他们全是红色路引。没一会儿，就叫到小豆子和丁贵。
丁贵领到的是黄色路引，巴掌大小，成长条形，上面形制简单，只记昨夜所问生平。录有姓名，出生年月，生前籍地，及死因——非命，想必是指自己死于非命吧。另起一行注有小字，细看是写着凭此引可通关，可兑领，可沟通尘世等字样。其纸料特殊，异常结实，倒不用担心会破损，旁边万家豪和付微的路引均是一样。
待转头看见小豆子的路引，丁贵心中惊颤起来，果然与自己三人不一样。他的居然是白色路引，连忙让小豆子交给他细看。一样的记着姓名等生平，但死因分明就是自杀，下面竟无任何小字！
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万家豪和付微也发觉异样，稍走近几步，待明白始末，都不由叹气。丁贵看着小豆子，小豆子太小不明白其间关窍，只小孩童心性，紧贴着丁贵而偷眼四望。一时丁贵心沉如山，他有种感觉，如果这里稍作修改，也许小豆子的命运会变成另一种情形，只是他人微言轻，怎么办。丁贵感觉，在这里恐怕也只有霍老头一人好说话一丁丁，其他鬼将分明欲吃人而不得，哪有那么好相与。
可是这霍老头昨夜板起的面孔，依然在丁贵脑中徘徊，而且小豆子透露正是霍老头索要了他的宝钞，说是为了路引。可这路引分明还是最差等的啊，这拿钱不办事，什么信用啊。
丁贵一时天人交战，一个冲动的念头急切怂恿他挺身而出，哪怕不成，至少他也为小豆子尽过力，他实在太同情这个孩子了。他面对的是冲撞城隍爷的惩罚，可能只有皮肉之痛，但罪不至死吧，这值得吗。他心中其实早有答案，这一切值得。
于是他低声在小豆子耳边道：“切记，你是被人推下楼的，以后谁问都是这样回答，记住了。”小豆子点点脑袋，也不知是否明白。
眼看众囚都收好路引，外围鬼将也纷纷撤开，丁贵知道这是最后的机会。
只见他上前几步，立在霍老头身后，大声道：“霍老爷在上，小人发现路引有误，想请大人稍作修改。”
“混帐，哪里来的大胆狂徒。来人，还不速速叉下去。”霍老头及黑白无常等人均都疑惑地看向丁贵，事发突然，尚没发话，却是那个汤帅爷当先阻拦，厉声喝退。两个鬼将已欺身上前，就待拿下丁贵。
“且慢！”霍老头声音悠悠传来，丁贵暗道再晚一点，那擒拿之手就要扣下来，自己可要惨遭围打了。
“你是何人，路引又有何错处？尽管说来，若真有误，自当为你改过。若你故意在此滋事，休怪我铁仗无情。”哪怕昨夜才见过，这霍老头却翻脸不认人。
“是，城隍老爷，小人丁贵。请......”丁贵话没说完，背后一只大脚已踹在腿弯，他当即伏倒在地，耳边斥声传来：“跪下答老爷话。”旁边也无一人言语，显然是理所当然。
丁贵被摔的七荤八素，也顾不上疼，当即照做，并膝跪好，方才道：“请大人查看此路引，这路引记载我的同伴小豆子是自杀，可事实上他是被人谋杀。请大人明察。”
“哦，你说的可是稚童杨豆？”霍老头倒装模作样般，记起杨豆，然后唤道：“杨豆，你前来答话。”
小豆子看丁贵被人踹倒，已显惊慌，现在霍老头相唤，急忙走上前来。旁边万家豪和付微两人更是暗自焦急，冷汗直流，一句话也说不出来。
小豆子照丁贵样子匍伏在地，只等审问。
“小豆子，本官问你，你如实回答，你是如何横死？记住，若有一句假话，必将投进黑牢，每日抽打百鞭，可想仔细了再回答。”霍老头似是连哄带吓拿住小豆子命脉般，厉喝道。
小豆子不知是被吓的，还是仍在仔细回想，一时答不上来一个字。而且竟然持续半晌没人说话，气氛异常沉闷，丁贵心中愈发焦急，小豆子一语
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不慎，只怕他要吃大若头了，那路引的事更无指望。
“霍老头，你可真是越活越年轻了啊。和这咿呀小童说话，怎么也含枪夹棒起来，就不怕舌苔长疮，无法吃喝吗？”居然是牛帅在一旁说起风凉话，不过丁贵心中亿万分感激，这一句话也许作用无限。
“牛兄，何必如此嘴尖牙利，这可对不起尊容，可不像为人宽厚之辈。”霍老头也不含糊，拿话反讽回去。
“哼，真话假话进了酆都城一验便知，何必在这费口舌。”牛头似是被说到痛处，直接放话道。
“酆都是可以验知不假，可本官牧守一方，岂能不尽心尽力，明察秋毫。这也是四位大帅着急启程，否则本官必将分派将卒一一验名正身，哪里会这般仓促，昨夜刚审，今日便发放路引。不过既然牛兄现已明白时间仓促，那本官又何必枉做坏人呢。一切就待酆都定夺吧。来人，取黄引子来，给杨豆——弃白从黄。”
须臾间汤帅爷就摸出一个崭新的黄色路引，朱笔点点，龙飞凤舞，倾刻就呈给霍老头。霍老头看都不看一眼，直接弹进小豆子怀中，而原来的白色路引直接在空中烧成灰飞。
霍老头狠狠地瞅了丁贵一眼，重哼一声，朝四帅一拱手，竟没半句话，便直接甩袖而去。
丁贵惶恐不已地从地上爬起来，知道这下彻底把霍老头得罪了，虽自己行事十分冒失，但却不后悔。不过也意识到今天这事很怪异，以他这等小人物压根没有资格得罪霍老头，霍老头也大可不必重改路引，直接打发掉他和小豆子就好了。可霍老头居然选择妥协，那肯定是在四帅面前有所顾忌的缘故，被自己无意之中火中取栗了一次而已。看来自己运气也够好的，不，应该说小豆子总算来了一次好运。现在如愿以偿为小豆子搏得好结果，自己更没实质损伤。这真是万幸中的万幸了。
不过牛帅也提到，路引可以在酆都城验证，那是不是这城隍路引本来就无足轻重呢？看来到了酆都，这路引只怕还是个大问题，先不管了，边走边看吧。丁贵暗道。
“我们也该上路了。”白无常随意地看了丁贵一眼，然后又对身边的人谨慎道：“牛兄，马兄，呆会让众将卒两侧护卫，我和范兄当先开路，你们二人就押后戒严，务必小心，只怕此去酆都，一路上都不得安宁啊。”
“放心吧，谢兄，我们兄弟自会谨慎行事。若涂氏族人敢再来招惹，我们必定要他们有来无回。”牛帅狠狠地道。
“正巴不得他们马上过来。昨夜要不是被他们偷袭……哼！”一旁的马帅怒气冲冲地道。看他生气的模样，似是吃了什么大亏。
正说着，只见马帅忽地探出一只覆满黄毛的巨手，握掌成拳，一只黝黑的铁链陡然凭空出现。他轻拽铁链，一个白面无须的翩翩公子被须臾间从人群里拖到身前。只见翩翩公子唇白齿红，玉树临风，真是生得好相貌，只是此时脸上有几分慌张，头发凌乱，衣服也染不少脏污，腰间正别着一个红色路引。
“要不是因为你这混蛋，本帅也不会如此丢人，伤到面容。”说完，马帅举鞭就朝翩翩公子打下，直打得他嗷嗷惨呼，再难保持俊美仪容。
（本章完）
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