到达驻地后，老百姓们赠送的物资就尽数交付于狮炎军的辎重了。狮炎军开拔之后，数以万计的老百姓们恋恋不舍地为他们饯行，足足送了将近十里路，方才目送狮炎军的大部队离开视线。
……
这天下午，回到神狮城后，江烈让将士们先回狮炎军驻地整顿，自己则是与段彪策马赶往了神狮军团总部。
徐有志见江烈与段彪风尘仆仆地赶来，便请他们坐下，并命人上茶。
“江烈，行啊你！”徐有志坐到了江烈身边，掸了掸他身上沾染的沙尘，“先斩后奏，谁教你的啊？你作为狮炎军的大帅呢，你是能够自由地调兵遣将的，但出征去晋山县，而且呢，要对付的还是虎精，此事非同小可啊。没有经过我的批示，也没有经过皇上的批示，你呢，就带了一个爪的兵力跑晋山去了。你晓得你这叫什么吗？你这叫擅离职守！”
江烈低着头，低声道：“有志兄，我想你应该能够理解，晋山那边是十万火急，多耽搁一刻，那边的百姓们就在水深火热中多艰难地多生活一刻。我是实在等不了啊，人命关天，咱得以人为本啊，这是特殊情况，我是迫不得已才像你说的这样所谓的擅离职守的。”
徐有志伸出了手：“少废话，战报呢？”
江烈瞬间抬起了头：“战报，没写。”
“没写？”徐有志蹙起了眉头，“你擅离职守也就算了，出征去降妖也就算了，既然已经回来了，看起来呢，战况应该是不错啊。怎么舍不得写战报？”
江烈又低下了头：“我是第一次以大帅的身份率军出征，我哪晓得还需要写什么战报啊……再说了，也没见给我狮炎军配个什么文书啊……”
“怎么的？你还需要文书？你自个儿呢，是不认得字啊？还是你不会写字啊？”徐有志噗嗤一笑，又正色道，“没写就算了，快，给我口述一下，战况如何？伤亡如何？”
江烈缓缓抬起头：“战况嘛，也就是那二百只虎精，让我们击毙了一部分，剩下的，都向我们投降了，总体而言，我们打了一场完美的大胜仗。至于伤亡情况嘛，亡是没人亡，伤病倒是有一些，大概有十来个士兵水土不服染上了风寒，不过喝点热水就都好了。还有一个伙夫在切菜的时候把手指头切出了一条口子。还有几匹战马运动过度，导致了抽筋。”
徐有志大笑道：“你果然呢，从来都不会让我失望！这天底下呢，怕是没有你不敢干的事，怕是没有你干不成的事！还好你此番出征是打了胜仗啊，还好是凯旋了啊！你要是在擅离职守的情况下，还给我打了败仗，你绝对是死路一条！看在你打了胜仗，降服了虎精呢，我还得给你论功行赏！你现在呢，先回去梳洗一下，换上官服，进宫去找皇上吧。皇上可惦记你了！”
江烈的脑中登时冒出了一句话——不怕贼偷，就怕贼惦记。
然而，无论实际关系有多么恶劣，在表面上，江烈还是要跟袁国采顾及基本的君臣之礼。
于是，江烈跟徐有志告别后，就先赶回了江府。
江念恒这个年纪，每天都在茁壮成长，每一天都会产生变化，过了这么些日子，脸蛋又圆润了不少，灵动的双眼也越来越明亮。
江烈在屋里一见到江念恒，便要伸手去抱，却被袁南儿制止了。
“你先去沐浴更衣，一身臭烘烘的，别把念恒给熏着了，快去吧，我还有好多话要跟你说呢。”袁南儿说着便让映梅领着江烈去沐浴。
舒舒服服地沐浴更衣后，江烈坐在了床上，抱着江念恒来回摇晃。
袁南儿把脑袋靠在了江烈的肩头，柔声道：“你这个惫懒的家伙，二话不说就去打仗了，等你走了，我才知道。这么些天也没点音信，你知道我有多么担心你吗？”
“我知道，我太知道了！”江烈叹了口气道，“这也是没办法啊，如果不是十万火急，我肯定得先回家一趟，跟咱烈嫂好好道个别。可这不是，那边的情况太不乐观了，耽搁不起，我也是无可奈何啊。”
“好啦……”袁南儿哽咽道，“我理解你，我只是……只是……只是单纯发发牢骚。你……打胜仗了吗？你有没有受伤？”
江烈一手抱着江念恒，另一手轻轻捏着袁南儿的面颊：“你觉得我还能打败仗吗？没打胜仗，我哪有脸回来啊？大捷，我军无人伤亡，大获全胜。放心啦，谁能伤得了我？我肯定是完好无损的，你要是不放心，晚上再好生检查一番。”
袁南儿噗嗤一笑：“好啦，打了胜仗就好，人没事就好，回来了就好。你要进宫找皇上吧，时候不早了，赶紧去吧。他要是为难了你，你也得好好跟他讲话，别跟他急。”
江烈将江念恒交给了袁南儿，起身整了整领子：“我当然晓得，我肯定得明哲保身，放心吧。我走啦！”
闲言略去，且说江烈进了宫，跟侍卫打听后，得知袁国采正在致远殿，便径直赶往了致远殿。
致远殿内，袁国采正在批阅奏折，身旁站着杨能言和两个宫女。
“臣江烈参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”江烈走到袁国采桌前几步，毕恭毕敬地行了一礼。
“爱卿免礼。”袁国采放下了手中的奏折，微笑道，“徐大统领已经派人来给朕传来战报了，朕甚是欣慰啊。虽然你没有经过请示就擅自率军出征，但打了胜仗，降服了祸乱一方的虎精，解救了晋山县的黎民苍生，值得嘉奖！朕决定，给你们此番出征的所有将士加饷加俸，给你的爵位升至世袭侯爵，从现在起，你就是勇毅侯了，你家念恒也是个小侯爷了。”
江烈恭敬地朗声道：“谢主隆恩！”
袁国采笑道：“在晋山县有燃眉之急的情况下，你没有墨守成规，而是果断出兵，虽然不值得鼓励提倡，但着实值得褒奖！我神狮国需要你这样的帅才，有将帅如江烈，何愁我神狮不能一统天下呢？”
江烈思忖道：“一统天下？敢情你做一个国家的皇帝不够过瘾，还打算做四个国家的皇帝？一统天下，让你做蚀骨大陆的大领主？你个小兔崽子想得还挺美啊！”
此时不是探讨是否一统天下的时候，江烈认为当务之急是要处理那些克扣工钱的贪官污吏。
“陛下，臣降服的那群虎精，他们的头儿叫侯威斓，虽为虎精，但原本也是像寻常百姓一样，跟咱人类一起和谐共存的。他们原本是修河堤的伙计，但管事的官员不发钱，只顾自己花天酒地，官大一级就压死人，官官相护又官官相逼，逼得那些虎精爆发兽性，这才占山为王，祸乱人间。”江烈正色道，“所以，臣请求亲自将犯事的贪官污吏缉拿归案！”
袁国采拍案而起：“还有这等事？当官当到这份上，真是气煞人也！让他们当官，是让他们为天下苍生办实事的，是让他们为我神狮国的江山社稷鞠躬尽瘁的！竟然有人只顾自己花天酒地，不给修河堤的工人反工钱！是哪儿的河堤，是哪儿的狗官？”
侯威斓向江烈说过，他们之前修河堤的那条河叫琳穆喀河，离晋山县不远。这条河的名字之所以如此稀奇古怪，是因为其名是由当地的古早方言音译而来，直译的话就是像母亲一样好的河，也就是相当于母亲河。
所以江烈果断应道：“是琳穆喀河的河堤。”
“琳穆喀河？”袁国采攥紧了拳头，愤愤不平道，“琳穆喀河可是那里的母亲河，上回发大水决了堤，朝廷拨巨款去赈灾，就是为了要让河堤尽快建好。赈济琳穆喀河的钱款，这些日子可从来没停过，一直源源不断地拨过去，怎么可能会没钱给工人发工钱！简直是反了天了！江烈！”
“臣在！”江烈全神贯注道。
袁国采走到了江烈跟前，郑重其事道：“朕封你为钦差大臣，明日一早就动身赶往琳穆喀河，务必将所有无法无天的贪官污吏都缉拿归案，全给朕带来神狮城！朕再赋予你的平雪剑先斩后奏之权，必要时可就地正法，以儆效尤！要带多少人去，你自作主张便好。切记，你作为钦差大臣，代表的就是朕，所有人见你如见朕，如有悖逆你者，即为欺君之罪！”
“臣领旨！”江烈斩钉截铁道，“保证完成任务！”
“陛下，贪官污吏固然需要整治，但光处理掉那些贪官污吏肯定是不够的。他们原有的官位会空缺，所以朝廷还需要另派新官员去接任。”杨能言尖声细语道。
袁国采点了点头：“杨总管所言有理，你这就去一趟吏部，挑几个人，让他们明天一早在江府大门口等待，随江大帅一同前往。”
“老奴遵旨！”杨能言行了一礼之后，说着便离开了。
“陛下若无别的吩咐，臣就告退了。”江烈恭敬道。
袁国采点头道：“回家好好休息休息吧，这些天你也该够累了。对了，这个金牌令箭拿去，这是你身份的象征。”说着便将一个亮晃晃的金牌令箭递给了江烈。
“多谢陛下，陛下也别太劳累，也该注意休息。臣告退！”江烈双手接过金牌令箭，说着便转身离开，走在路上，内心的想法极其复杂。
适才袁国采的一番言论都像是发自肺腑的，而非装腔作势的，江烈完全看得出袁国采是实实在在地厌恶贪污拖欠工钱的贪官污吏，也看得出他是真心想要整顿好吏治，有在为河堤着想，有在为苍生着想。
倘若江烈是刚刚来到这个世界，没有经历过羿衷的时代，他绝对会由衷地钦佩且尊敬当今神狮国的圣上——昇凡皇帝袁国采。
