7-3
接连几日，整个棘阳城一片悲哀。无数的家庭失去了亲人，大家相见成悲，却无法彼此安慰，只有暗自落泪，各自伤悲。刘縯看着大家绝望而悲哀的眼神，心中无比难过。刘仲、刘元和几个孩子都在这一仗中丢了性命。而如今新朝的十万大军就驻扎在离棘阳不远的地方，这十万大军就像压在刘縯心中的一座大山，此山不除，就拿不下宛城，拿不下宛城，就没有前进的根基。
刘縯正在沉思，王凤过来，刘縯忙起身相迎。
“刘家遭此劫难，丧失很多亲人，望刘将军节哀。” 王凤安慰刘縯。
刘縯点头道：“既然选择了这条路，生死就是常事了，王将军不必担心。”
王凤连连叹气，欲言又止。
刘縯道：“王将军有什么话，但说无妨。”
王凤见刘縯两眼直视自己，不禁脸色尴尬，“不瞒刘将军，自从这次失利之后，我们士气低落，恐怕再战下去很困难……”
刘縯惊道：“你想投降……”
王凤不悦道：“我王凤虽然是一介草莽，又哪里会是没有骨气的人。”
小长安一战，绿林军损失不小。回到棘阳后，绿林军将领见新朝军队人员众多，兵力齐整，而义军这边新败之后，没有士气，一时又拿不出好的办法，便起了退走之心。当初绿林军为衣食起义，后来四方辗转也是为衣食而战，他们一贯是哪里有利益，就去哪里。而今这形势，没有利益自不待言，能活着离开恐怕也非易事，大家现在只想早点离开，便让王风来给刘縯说明。
王风见刘縯面无表情，硬着头皮接着道：“我们只是想撤回绿林山休整休整……”
刘縯心中对绿林军草莽行为很是看不起。但他们人多势众，是义军的主力，如果他们撤走，以舂陵兵的实力，更难抵挡甄阜的军队，如今无论如何也要倚重于他们。刘縯压住心中的不满，平静道：“王将军，我刘縯很早就知道你们绿林军的义行。现在我们同为义军，就是为了能够推翻王莽，解救天下百姓。如今虽然败了一阵，不过是一时挫折，只要我们戮力同心，定会想到办法击败敌军，将来自会有荣华富贵。”
王凤苦笑道：“刘将军深谋远虑，我们自愧不如，实不相瞒，我们都是草莽出身，原也没想过什么荣华富贵，以前是穷怕了，依靠抢夺些金银财宝过点滋润日子。如今这情况，耗下去只怕连那些资本都会耗光了。”
刘縯明白他是担心没有得到好处反而在战斗中减少人员，心中倒也欣赏王凤的坦然，“我理解王将军的心意，只是如今义军困难，分兵后恐怕就更加艰难，还希望王将军能够鼎力相助。”
“我佩服刘将军的胸怀与胆略，我个人非常愿意帮助刘将军，只是还有其他兄弟……”
刘縯明白王凤之意，诚恳道：“这样吧，王将军，你们给我几天时间，如果我找不到破敌的办法，就随你们去，如果有办法，还望大家一同杀敌。”
“好……那我们约定三天？”
“好，三天。”
送走王凤，刘縯一个人默默沉思。城里满是悲哀之声，士气低落，城外大军压境，敌势嚣张，如何破解？如再要交锋，只能胜利，不能失败，这一城败军再也经不得一丁点失败了。想起刘仲、刘元还有那么多刘家亲人，
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刘縯也不禁眼圈发红。但他没有时间悲哀，他必须要为这一城军民找到破解之法。
7-4
李通经历过举家被杀的伤痛，完全理解此时刘家心中的悲痛，他看着放在屋角那面残破的旗帜，心中不禁难过。起义才刚刚开始，就遇到了如此大挫折，真不知刘縯如何支撑下去。他走过去，拿起地上的旗帜，这是在小长安之战中他从死去的旗手手里拿回来的。在他心里，始终相信“刘氏当兴，李氏为辅”，即使没有这样的谶语，李通何尝不想做一番大事。李家的人不能白死，就像这几天死去的刘家人，也一定不会白死。
李通见旗帜的一角已经破烂，就将旗帜卷好，朝外走去。一定要让旗帜赶快举起来，不能让大家被悲伤压倒。
李通走进临时议事厅，见刘伯姬坐在椅子上，头扒在桌上一动不动，已经完全睡着了。刘伯姬清秀的脸庞枕在桌上，脸上挂着泪珠，像一朵带露的梨花。李通心中一动，想到她追随义军，连失亲人，何尝不像李家人一样经历惨痛，不禁鼻子发酸。忽见桌子上铺着一块硕大的红布，布中间赫然绣着黄色的“刘”字，原来这是一面新的大旗。李通不禁感动，又向刘伯姬望去，多么美丽坚强的女子啊。冰冷的空气拂过她的面颊，吹动她柔软的黑发，李通看得发呆，突然身上一颤，感觉发凉，便将手中的旗帜轻轻给刘伯姬盖在身上。
刘伯姬突然惊醒，见一高大男子站在身前，吓了一跳，一下子完全醒来。刘伯姬认出是李通，见他怔怔地站在眼前，不禁喝道：“你……干什么？”
李通被刘伯姬猛然一喝，吓得一颤，忙道：“没干什么……”
刘伯姬想着他看见自己刚才睡着的样子，不禁又羞又气，“你……看什么？”
李通忙道：“不是……不是看你，是送旗帜。”
刘伯姬见他虽然人高马大，却像孩子一般面红耳赤，语无伦次，知道他并无恶意，心中怒气尽消，不悦道：“你到底干什么？”又见他手中拿着一面破旗帜，一下明白了。
李通道：“我是把旗帜送回来，想尽快补好。”
“……补旗帜？”
“文叔说你能补。”李通拿起新旗帜一角，“这旗帜做的真好。”
刘伯姬气恼道：“好什么好，要补也不早点拿来，害得我好不容易找到一块布，又做了一面。”
李通见刘伯姬红红的眼睛，心中莫名感动，不禁脱口道：“义军都是像你这样的人，我们一定会胜利的。”
刘伯姬想起了死去的亲人们，不禁眼圈一红，眼泪夺眶而出。
李通一下慌了神，“对不起，对不起。”
刘伯姬凄然一笑，摇摇头，又点点头道：“我们一定会胜利的。”
李通道：“我们把新旗帜给伯升送去吧，这几天他一定很难过。”
7-5
刘秀一想起二姐就心如刀割。他不敢给邓晨说见着过二姐，更不敢给大哥说起，只能独自为没有救下二姐而痛苦。刘秀一个人跑到城角那一片树林中，躲在一棵大树后偷偷哭泣。刘秀仿佛看见二姐那美丽凄然的笑，还有孩子们无助而渴求的眼神。刘秀心都碎了，一切在惨烈的血光中化成了痛苦的幻影。二姐啊……灵灵啊……刘秀恨自己懦弱，如果自己当时下马，哪怕带着他们藏进树林里，也
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许能躲过劫难。那时自己怎么就乱了心神，完全没有了主张。刘秀痛苦地哭泣着，也不知哭了多久，轻风吹过，枝叶拂动。刘秀无力地站直身子，忽听到不远处也有人在偷偷哭泣。刘秀吓了一跳，哭声不止一处，现在全城都陷在悲痛之中，多少人躲在可以掩藏痛苦的角落里偷偷哭泣。而敌人就在城外不远之处，不知大哥心里有多难过。刘秀猛然跳起来，为自己的懦弱短视满心羞愧，现在应该赶紧去找大哥，帮他一起度过难关。
刘秀见刘縯一个人默默地坐在幽暗的房间里，像一座雕塑一般，不禁心中一酸。所有人都能痛快地大哭一场，惟独大哥只能默默难过。刘秀颤声叫道：“大哥。”
刘縯抬起头，微微一笑，沉默了一下，最终还是用一贯的冷峻语气道：“文叔，你来的正好，我正想找你。”
“大哥，我知道现在外面敌人强大……”
刘縯一摆手，刘秀住口不说了。刘縯道：“敌人再强大，我们终究能想出办法的，如果这道关都过不了，哪里还能说什么光复汉室。”刘縯让刘秀坐下，将王凤他们的想法讲给刘秀。
刘秀一下心神大乱，刚还想着要给刘縯表白一番激励的话，现在只有了莫名慌乱，气愤道：“他们想走？这个时候……也太不仗义了吧？”
“他们本来就是习惯了做山大王的生活，也怪不得他们，能给我们三天时间就不错了，只是时间很紧。”
“啊……这……可怎么办？”
刘縯淡然一笑：“没什么大不了，想做改天换地的人，就要能承受惊天动地的风浪。”
刘縯的淡定让刘秀的慌乱顿时平静。
两人正说着话，就见刘嘉和刘稷进来。
刘嘉道：“伯升，我打听到了，‘下江兵’就在宜秋聚，离这里几十里地，听说他们头领王常是个英雄。”
刘縯脸露喜色，连连道：“好，好。难怪他们不敢围城，也是怕下江兵来进攻。”原来送走王凤后，刘縯便派刘嘉打听附近的其他义军。没想到绿林军的‘下江兵’果真在这附近。刘縯心中大喜，忙起身道：“天不绝人，我们马上去找他们。”
刚要出门，就见刘伯姬和李通过来。刘伯姬道：“大哥，我又做了一面旗帜，怕这两天要用，赶紧送过来。”
刘縯看了李通一眼，李通忙将旗帜打开道：“我拿回了旧旗，想请伯姬补好，重振我们的士气。”
众人见到新旗和旧旗，不禁精神一振。刘縯喜道：“好，你们想得周到。次元，你们把旗帜传遍全军，重新立起来，我们一定要重振旗鼓。”
李通道：“好，我们一定要旗开得胜。”说完收起旗帜站到刘伯姬身边。
刘伯姬见大哥把李通和自己扯在一起，脸上一红，白了李通一眼道：“你跟着我干嘛，自己去就行了。”
李通脸色尴尬，不知所措。
刘縯看着李通和刘伯姬的神情，不觉轻轻一笑。刘伯姬一直跟着自己长大，从小接触自己手下的江湖门客，早已学得豪放大气，现在突然见她露出点女儿情态，显得格外妩媚，不禁心中一动，心想为了大业把妹妹个人事情耽误了。
刘縯对李通道：“次元，你和我同去。”又转头对刘稷道：“刘稷，你去负责旗帜的事，我们一定要重振士气。”
（本章完）
