2-5
直到第二天很晚，刘縯才回来。刚一进门，刘秀已紧跟在后。刘縯正从身上解下长剑，刘秀忙道：“大哥。”
刘縯见刘秀径直来房间找自己，很是意外。
“大哥，刘骞被杀了……”
刘縯“嗯”了一声，突然转过身，大声道：“什么？”
“刘骞被杀了。”
刘縯刚刚放好长剑，手还没有收回来，顺势又取下长剑。
“大哥……”
刘縯没有理会刘秀，兀自怒道：“好一个狗亭长，敢戏弄我，我非取了他的狗命。”边说边欲往外走。
刘秀一把拉住刘縯，“大哥，你去干什么？”
“还能干什么?不杀了这个狗东西难解心头之恨。”
“大哥与他有什么仇恨？这事……只怕强出头并非上策。”
“你懂什么，刘家的事就是我的事。”刘縯心意已定，绝不能容忍刘家被人欺负。
刘秀道：“大哥，娘说，你是有大志向的人，刘骞的事要冷静处理。”
刘縯一下顿住。
刘秀温言道：“大哥，我觉得在事情没有清楚之前不要轻举妄动。”
“我是刘家宗室的希望，也是各位兄弟们的大哥，我不出头如何对得起我们刘家宗室。”刘縯愤懑难抑。
刘秀依然一脸平静，“大哥，你是各位兄弟的大哥，但也是江湖上的人物，所以不能莽撞行事。”
“莽撞行事？出了这种事我能不出面吗?”刘縯厉声质问。
刘秀不以为然，“大哥知道原因？”
刘縯点点头，“这件事由来已久，十年前，子张叔杀了蔡阳国釜亭长，当时这个亭长的孩子尚小，家里也没有什么势力，加之当时刘姓还有影响力，这件事便被强行平息下去了，虽然没有人找子张叔报仇，但这件事并没有完。去年新任的亭长正是死去亭长的结拜兄弟，他到这里来也是有意安排的，就是为了帮那孩子报仇。”
刘縯见刘秀欲言又止，也不理会，接着道：“他实际还没有到这里时就在准备报仇，两年前就差点杀了子张叔。当时我警告过他，如果他敢动手，我就要灭了他全家，他才没有出手。”
刘秀不知道大哥已经出头处理过这事，心想刘玄父母当面给他难堪，他也不以为意，心中暗自佩服大哥的胸怀。却不知为何还是出现了现在的结果，“那他们如今怎么就出手了？”
“他来这边做亭长后，多次来找我，恳求我不要插手。本来这是他们的个人恩怨，我原想答应不插手，但这是我们刘家的事，我又哪能不管，所以只能拒绝他的请求，他也一直不敢下手。前不久他又托人来找我，和我说想了断他们之间的恩怨。我想他们之间的恩怨，终究要了断，即使我插手，约束了一时，也约束不了一世。我同意他和子张叔商议了断恩怨，只要不让我们刘家难堪就行。那狗东西亲口答应了我，现在竟然将刘骞杀死。这不是给我难堪吗？”
刘縯怒气又起，把长剑挂到腰间。刘秀不动声色，温言劝道：“大哥，你先别动气，他答应了你却又出现变故，一定有原因。事已至此，现在去杀人肯定不是好办法，如今你是南阳的英雄，不是动辄杀人的暴徒。”
刘縯一愣，定定地看着刘秀，还从没有人敢如此劝说他。
“大哥，估计很快就会有人来找你了。”
刘縯“哼”了一声，“有人来最好，省的我去找那狗东西。”
“大哥，现在这个时候他来找你，你如果拿他出气肯定不是好办法，毕竟无论如何都已经无法挽回刘骞的命。你是南阳刘家宗室的领头人，光复刘家的大业是你一直以来的理想，但刘家宗室真正支持你的并不多，他们把你当作领头人，不过是希望你在他们有困难时替他们出头。他们有困难了，就觉得大哥你是英雄，他们没有困难了，恐怕只会对你敬而远之。”
刘縯淡然一笑，这个道理他自然明白，但他并不介意。
刘秀又道：“这件事，虽然让刘家失去一个兄弟，但也会让刘家宗室真正意识到刘家面临的危险。塞翁失马焉知非福，坏事也未尝不能成为好事，而且亭长这边可能还会……”
刘秀话还未说完，刘全来说有客人来访。刘縯回头疑惑地看了看刘秀。刘秀笑道：“该你出头的事，坐在家里也躲不了。”
刘縯微微点头，“好，你和我一起去吧。”
2-6
来人穿着一身素服，头戴一顶黑色武冠，武冠原是侍卫武士们常戴的一种帽子，后来江湖武人们也喜欢这种能护头的冠帽。来人冠带很宽，压到了眉际，两鬓的饰带也垂到脸颊，本来脸色黝黑，衬在黑色冠帽下，更显脸黑。刘縯一抱拳“刘縯见过兄台”，黑脸人也抱拳道：“久仰伯升兄大名，今日特来拜会。”
天色完全黑定，刘全已在西厢房掌上了灯。刘家房屋充沛，西厢房已成为刘縯专门议事用的房间。
刘縯将黑脸人迎进西厢房。黑脸人见刘秀跟在刘縯身边，略有迟疑。刘縯指着刘秀道：“这是我胞弟刘文叔。”
黑脸人对刘秀抱拳道：“久闻文叔的贤名。”
“过奖了，刘秀见过兄台。”
三人落座，黑脸人对刘縯笑道：“其实我曾有幸在蔡阳一次酒宴上见过伯升兄，很荣幸今日再次相见。”
刘縯一愣，黑脸
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人道：“兄弟姓胡，曾陪亭长向伯升兄敬过酒。”
刘縯隐约记起了喝酒时的那一个照面，又想起当初亭长拍胸脯说得那么坦诚，没想到背后竟然杀了刘骞，刘縯不禁怒气上涌，“哼”了一声，一掌拍在桌子上喝道：“你还有脸来见我。”
黑脸人忙起身作揖，“伯升兄息怒，请容我讲明情况。”
刘縯怒道：“人都被杀了，还有什么情况可讲，只恨没有早日手刃了那东西，竟落得让他杀了我刘家兄弟。”
黑脸人不做声，任凭刘縯发火，低着头从怀中取出一个小布袋。
刘秀见刘縯尤是满脸怒气，忙道：“大哥先别生气，听听胡兄怎么说。”
黑脸人感谢刘秀替自己说话，冲着刘秀友好地点点头。
刘縯不说话，冷冷地看着黑脸人。
黑脸人对刘秀点头一笑，然后将布袋递给刘縯道：“伯升兄，这是我们亭长给伯升兄的一点薄礼，他本来是要亲自登门拜访的，又怕这个时节，登门拜访惹人闲话。”
刘縯把黑脸人的手一推，“哼”了一声，“我刘縯岂是贪财忘义之辈。”
黑脸人不敢强推，只得顺势把布袋搁在桌上，连连点头道：“都知道伯升一世英雄，光明磊落，这只是我们对伯升的一点敬意，没有别的意思。”
刘秀见刘縯看也不看那布袋，便对黑脸人道：“胡兄，大哥看重的不是礼节财物，而是江湖道义，今天的事你们让大哥如何处理？”
黑脸人默默把布袋往前推了一下，不等刘縯有反应，站起身，向刘縯一作揖，“我现在就是来给伯升兄说明原委的。我们本来是按伯升兄的意思与子张和解，但子张始终一分钱也不肯出，你说，让人家孩子咋想，要不是亭长阻止他，他早就报仇了。都说好了子张出钱赔偿，做个了断。子张总是推脱，三番五次欺骗我们。每次说好日子了断，到了日子就耍无赖。亭长找他们讲理，哪知道子张和刘骞竟动了刀，亭长本来只是拿剑一挡，谁知那刘骞年轻气盛，一直往上冲……亭长本意真不是要杀他的，所以特来给伯升兄讲明情况，请伯升兄能周旋一下……”说到这里，黑脸人小心地看着刘縯，然后又指着布袋道：“这是亭长敬重伯升兄的一点意思，是当年高祖留下的珍珠玉石。”
刘縯沉着脸不说话。高祖的珍宝价值不菲，更是刘家荣耀的象征。
刘秀知道刘縯为难，忙道：“你们的仇怨是痛快了，但刘家的事怎么了结？”
黑脸人诚恳道：“这次事出意外，确非有意，一定请伯升兄海涵，这本是他们两家的个人恩怨，伯升兄是江湖豪杰，万望不要只存一族私见，也当体谅其他兄弟。”
刘縯道：“你倒说的轻巧，杀了你家兄弟试试。”说完两眼一瞪，直视着黑脸人。黑脸人看着刘縯虎目生光，不禁一激灵，陪笑道：“知道伯升为难，万望体谅实情，多多包涵。”
刘縯怒目不语。
刘秀看了一眼刘縯，转头对黑脸人道：“胡兄，你们这样确实让大哥为难，刘家死了人，对大家没有交待肯定说不过去，放在谁家去处理都是这样。大哥当然不会只站在刘家一族之私上，大哥会秉着江湖道义，但即使大哥不为难亭长，谁能保证子张叔家……”
黑脸人忙道：“只要伯升能够包涵，子张家的事，我们自己会处理好。”
刘縯厉声道：“你们还想处理什么！”
黑脸人忙道：“伯升误会了，我是说如果刘子张还要来寻仇滋事，我们会尽量处理好，只望伯升能够海涵。”
刘秀道：“只要你们顾及刘家的颜面，又不失公平道义，大哥自会公道处之。”
黑脸人拍着胸脯，“好，好，只要伯升包涵，我们一定不再出事端。”
刘縯明白刘秀是希望自己不要插手，他们之间的个人恩怨由他们自己解决，这样可以借这件事给刘家宗室一点压力，让大家认同宗室子弟练武强兵，也可在江湖上树立自己超越刘姓宗室的名声。毕竟刘縯的名声早已不是在舂陵乡，整个南阳郡已经无人不知，甚至南阳外也有很多人在传扬刘縯的大名。刘縯处理刘骞的事显然已经不再是家族恩怨的纷争，很多人都会关注刘縯如何对待江湖道义和家族私利。
刘縯想定，朗声对黑脸人道：“这次你们做的太过分，我希望你们能给子张叔他们有所交待，我可以不插手你们的个人恩怨，但你们必须处理得当，不许为难刘家。”
黑脸人得到刘縯这话，心中大喜，连连作揖，“好，好，好，有伯升一句话，我们一定谨慎处置。”
刘縯指着布袋道：“你把这些拿回去吧，若有失信，就别怪我刘縯不客气。”
“一点小心意，请伯升兄一定笑纳，否则我回去实在没法交待。”黑脸人说完匆匆告辞而去。
2-7
黑脸人走后，刘縯对刘秀道：“文叔，今天这样只怕不妥？子张叔他们肯定还得找我，对刘家的兄弟们也不好交待。”
这是刘縯第一次用商量的口气询问刘秀。
刘秀笑道：“大哥，如何不妥？”
刘縯未语。
刘秀道：“大哥，你既然有胸怀天下的理想，就不当只看重刘家宗室的脸面和利益，何况这本来也是他们之间的个人恩怨。如果当初被杀的不是亭长，而是子张叔，将心比心，又当如何？这不过是他们恩怨往来，你也没有
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必要强出头去重启争端。况且你若出头，处理得好，人家认为那是理所当然。但若处理不当，两边都不会念你好，反而失去江湖公义。所以，我认为，不如让他们自己了结，既让宗室子弟重新看待大哥的理想，又能赢得江湖义士的人心。还有……”刘秀一边说一边拿起那布袋，“这个也能帮大哥度过艰难，只怕刘家还没有人愿意为你提供这样的支持。”
刘縯哈哈一笑，“文叔，看来平日还真是小瞧你了，不愧你读那么多书！”
“我还差得远呢。”
“孝孙一直说你是能做大事的人，我原来还有怀疑，看来他是对的。”孝孙是刘嘉的字。
刘秀淡淡一笑，“我不图能做大事，只希望将来能帮大哥成就大业。”
刘縯去取来一些银两，递给刘秀，“你去交给刘玄，让他自己想办法吧。我既然答应了，就不能再插手，但刘家的事也是我的事，有钱能使鬼推磨。何去何从，他自然能想出办法。”
刘秀正要接话，就听外面有人喊：“伯升。”声音又大又急，正是刘稷。
话音刚落，刘稷和刘嘉已急急从外院进来，还有不少宾客跟在后面。
刘稷径直走到刘縯跟前，急道：“伯升，亭长杀了刘骞，我要去把这狗日的杀了……”
刘縯还没有说话。刘秀忙道：“大哥正在问我这事呢。”
刘稷看刘縯没有应声，着急道：“亭长这狗东西，竟然敢杀我们刘家的人，伯升，你看？”
刘縯略略一点头，“我正在想如何处理，杀一个亭长容易，关键是该不该杀，又当怎样杀？”刘縯声音洪亮，神情冷峻，整个屋子一下都安静下来。
“伯升，还有什么该不该，他把刘骞都已经杀了！我们刘家哪能容他胡乱杀人啊。”在刘稷看来，杀人偿命，天经地义，哪里还有什么可思量的。
刘縯轻轻一笑，环视屋内的所有人，朗声道：“各位，我们一直练兵习武，无论风霜雪雨，还是饥肠辘辘，我们都勤奋不辍，为的什么？”
大家一下屏住呼吸，静静地看着刘縯，刘縯的侧身映在墙壁上，形成一个变形的巨大黑影，随着灯光的晃动而晃动，看得人发怵。
刘縯缓了一口气，提高了声音，“就是为了有一天能铲尽天下不平，光复大汉基业，创立不朽的功业。”众人肃然。刘縯又道：“但绝不是光复南阳的祖业，也不是铲除刘家的不平，我们要为天下人建立公平。”
众人听得两眼放光。刘縯又道：“但我们绝不只是替人打抱不平，更不是圉于我们南阳刘家的天地，我们要放眼天下，做真正顶天立地的英雄。”
刘稷听刘縯突然说起这些东西，虽然激动人心，但似乎与刘骞之死并无关系，不禁犹疑，“伯升……那我们就算啦？”
刘縯微微一笑，“不是算了，但这件事只是个人恩怨，无关江湖道义，咱们不必非要闹得沸沸扬扬。十年前，子张叔杀了以前的亭长，而今刘骞又被现在的亭长所杀，这不过是恩怨相报。以各位的能力而言，这件事处理起来自是手到擒来，一出手就可以摆平，但是，各位想想，我们每日辛苦操练，每日苦苦奔忙，是为什么？”
刘縯停下来，威严地看着大家。众人虽然看不清刘縯的眼神，但能感觉到他眼中的凌厉气势，有一种令人心潮澎湃的感觉，与这种气势相比，刘骞的事已变得无足轻重。刘秀暗暗佩服，大哥不仅武艺高强，智慧超凡，还有放眼天下的胸襟，无怪乎他敢有大志。
刘縯扬起手，朗声道：“各位，从今天起，我想告诉大家，我们不是心中装着个人恩怨的帮派，我们要做真正顶天立地的英雄，即使遇到了困难和问题，我们也不能丢失了我们心中的理想，要为天下人求公平。”大家听得热血沸腾，两眼放光。
“不管怎么说，不能让刘骞白死啊。”
“对，刘骞不能白死，”刘縯点点头，忽然大声道：“那天下谁该白死？”
众人心中一凛。
刘縯又道：“我是宗室子弟，刘家兄弟死了，我何尝不心痛。如果是以前，我早就提刀过去了，非为刘家人报仇不可，因为以前我心里只有刘家人。但现在，我不敢这样想了，我们这里有多少兄弟都不是刘家的？却愿意生死相依，一起去追求理想，就是因为我们不是一群散兵游勇，而是可以容纳天下英雄的队伍。刘骞死了，我们刘家人心痛。别人家人死了，难道他们就不心痛吗。天下还有那么多冤死的人，他们的家人就不心痛吗？我们现在是要做大事的人，难道非要纠缠着刘家恩怨和个人心痛而不顾天下道义吗？冤有头，债有主，一切自会有了断。我们要了断的是天下大破大立之事。”
刘縯说完，若有深意地看着刘稷，刘稷若有所悟，“伯升，我明白了，我们不能去出头处理这样的事？让天下人以为我们只是纠缠于家族恩仇的乌合之众。”
刘縯庄重地点点头，众人也若有所悟，都不约而同地点点头。
“但我们不出面，岂不是让人看低了我们刘家。”刘稷心有不甘。
“看不看低刘家不是靠杀人放火寻仇报恩，而是要看我们有没有本事光复大汉基业！”
刘稷恍然大悟，拍手叫好。
刘縯道：“我们不能亲自出面去帮子张叔，但他们如果有什么困难需要我们帮忙，我们一样义不容辞。”
（本章完）
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