潭州傍山而坐，依水而落，背靠阴云山，城中又有渭江流经，数十里广阔平原，土壤肥沃，是稀罕的黑土，气候稳定，冬寒夏热，昼夜温差大，盛产玉灵食材，谷物稻粟。
聚灵果一年一熟，集天地精华，灵气十足，养身益体，更是闻名天瑞，每年作为贡品上交朝廷，在皇室贵族中颇受喜爱，除此之外还有许多有益于神的天灵地宝，食材药草，因此潭州也多商贾富人。
张道宁一行人在赵金鳞的带领下，不急不缓，白天赶路，晚上就近找个酒楼休息，一路走来诸人领略了不同地方的风土人情，一路平安，受益良多。
“潭州是最后一站了，过了潭州，再往西南五十里便是云州，好好享受这几天的清静日子吧，据我所知，到了云州可没这么轻松了。”
天色已晚，赵金鳞带领众人入住酒楼，酒楼略显冷清，不似他们想象中的那般热闹，一楼厅堂桌椅之间只有寥寥数人坐落，闲谈吃食，众人在二楼包厢简单入食，赵金鳞吩咐诸人后便自行离去，留下众人面面相觑。
张道宁望着潭州城中大道人影稀疏，商贩走卒在闲谈交往之中徐徐收摊，不同于王城，这里晚上人流量似乎并不多，仅有的几个调皮玩耍孩童也在长辈的呵斥呼喊下蹦蹦跳跳归家。
“你有没有感觉这潭州城有些古怪，有种说不上的感觉……”
众人在二楼包厢，钧辰殿的乾山望着街上已无一人的古城，面露犹豫，说出了心中的疑惑。
其实诸人都有这种感觉，一路走来见过许多怪异的陋习风化，但还未曾见过如此怪状。
天瑞神威浩荡，没有那条法律条文明确规定宵禁，潭州城也是闻名天瑞的大城，经济发达，政通人和，可而今不过戍时，街上却空无一人，寂静无声，实在是反常。
肥波思索片刻，随即叫小二过来，往对方手里塞了几块碎银，队伍里最见多识广的他看来也是不清楚潭州的状况。
不过也可以理解，连续五日赶路，大大小小已经过了十来个城池。
潭州虽然声名在外，但毕竟地处天瑞东南端，经济实力不俗，但地理位置却也是偏僻，远离王城，过了潭州，再往边上就是云州了，接壤苍云国，肥波不知晓此地风俗状况也是合情合理。
小二看着几位衣着不凡，气质斐然的年轻人，每天接待形形色色的人，他早已练就了一双慧眼，明白了诸人心头疑惑，弯腰咧嘴一笑，接过碎银，悄然藏进衣袍之中，随即扯了扯嗓子道：
“诸位一看就是外来人，对我们潭州城的情况有所不知。”
随即观望了一眼窗外寂静无声的大道，面露愁容。
“潭州城以前也不是这样的，当年也是人流涌动，食客游人络绎不绝，可一年前出了一档子怪事，延续至今，每逢初一与十五晚上城里都会有年轻男女无故消失，甚至还有七八岁龄的孩童，刚开始官府也没当回事，对于家属报案也只是搪塞应付，不付出实际行动，可连续几月都是如此，失踪人口加剧，报案诉苦声连连，最终传到了神督使那里，城主自然也不可避免受到了牵连，连锁反应，经过层层严查，疏忽此事的官员已被罢免。”
小二也不顾
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诸人乐不乐意，自顾自倒了杯茶，牛饮解渴，俗不可耐，润了润嗓子，卖起了关子。
“你们猜这事最后怎么着？”
“快说快说。”
一旁的凌珊平时身在王城，太平安宁，并未听闻如此奇闻怪谈，怀抱猫咪，瞬间就提起了兴趣，美眸闪烁，其余几人神色也是差不多，都是沉浸修行，涉世未深的子弟。
小二见诸人都提起了兴趣，哈哈一笑，心中颇为满足，接着讲下去：
“经过官府的一番彻查，最终竟然还是一头乱麻，毫无线索，也不得不说平时安宁闲散惯了，办起正事来效率低下，难以突破，这自然是无法交代的，官府自知无能，求助天云司，天云司是王城直属单位，办案能力自然是毋庸置疑，短短几日便察觉了蛛丝马迹，顺藤摸瓜，再下一个初一设下陷阱，经过艰险搏斗，最终抓住了凶手之一，作祟的原来是妖族邪物，而且据说不止一个，但天云司人马不够，其余不少妖孽逃脱而去，官府随即便颁布了宵禁的临时法令，晚上只有官府巡查人员能够出行，普通百姓一律不得出门，再说我们寻常百姓哪敢出门，每逢初一、十五都是足不出户，白天也是少有行人。”
众人恍然，回味思索。
张道宁眉头微蹙，沉吟片刻，道：
“可如此也不是个长久之计，潭州地位关键，如若不能完全根治祸患，天瑞整个王朝都会受到影响，时间长了难免人口外流，一座城池也就沦为空城，岂不是废了，还有那妖族是什么来头，天云司都不能将其拿下，斩草除根，还百姓一个安宁？”
肥波点了点头，表示赞同。
天云司作为天瑞王朝三司之一，位高权重，在各个州城都有其分布，主要职能便是解决当地官府解决不了的问题，只不过各州城部署的力量不一样，能入天云司的皆是经验丰富，实力强大的修行者，很多都是毕业于天瑞学宫，同时也有江湖之中的奇人异士。
潭州作为边关重城，这里的天云司定然实力雄厚，很难想象什么级别的妖物能够让实力强大的天云司都无法拿下。
随即肥波发表了自己的观点：
“人族与妖族不合，人尽皆知，如此妖邪混乱潭州，无疑是挑衅我天瑞的脸面，潭州当地官府无法治理，尽可向朝廷求助，天云司总部也会委派强者前来协助办案，不至于连年宵禁，这样只会增加妖邪的嚣张气焰，让百姓对官府失去信心，官府威望不再，如何治理偌大的城池。”
凌珊几人闻言也是赞同，同时对张道宁也更加高看了几分，言谈之间可以看出对方对于人情朝政也有所了解，并非世家大族养尊处优的纨绔子弟。
小二挠了挠头，面露难色，嚅嚅喏喏，
“这小的便不知晓了，小人只是一酒楼伙计，也不敢随意揣测城中大人物的想法，我看诸位气质不凡，想必是其他州城来的，潭州最近虽然不太平，但白日里还算安宁，城中风景名胜，寺院园林也是不少，那东华寺更是香客信徒繁多，平日里人山人海，络绎不绝，最适合游玩作乐，观赏风景，诸位有时间可以去看看。”
说道东华寺小二面露喜色，眼中尽是自豪，这是潭州最著名的名地，千年古寺，
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香火传承，游访还愿的人众多，被誉为天瑞四大名寺，声名远扬，是潭州人的骄傲。
随即小二在众人的示意之下退去，不忘轻轻闭门，出了门，颠了颠衣袖手掌里的碎银，喜上眉梢，心头赞叹这几位公子爷出手阔绰，几块碎银对于普通老百姓来说已然是不少了，足足抵得上他十天的工钱。
“诸位怎么看？”
肥波随手拿了块绿豆糕放入嘴中，甜而不腻，软糯可口，不得不说潭州的美食的确是颇得人心。
“过两天便是十五，届时妖祟应该还会来犯，我们不如去看看，也许还能抓到妖物，赚取不少功勋点呢。”
少女凌珊并不害怕，反而欣然向往，除了好奇，更多的还是对自身实力的自信，他们一队人除了张道宁是凝脉五重，其余八人至少都是凝脉七重，队伍实力已是不俗。
而学院有规定，学宫弟子在外历练，如若帮助官府解决民生苦难，降妖除魔，根据难度评定等级，便可获取相应功勋点，因此有许多弟子都会外出厉害，肥波阅历颇多，便是如此缘由。
“我觉得还是慎重为好，我们的目标是云州血符之乱，没有必要多生事端，将精力浪费在这里。”
地生殿的一名男子平静道，此人名为韩重，气质沉稳，凝脉八重，一路上沉默寡言，此时发言反驳自己，凌珊心中不悦，撇嘴腹诽，“畏手畏脚，也就这点出息。”
“我们也做不了主，先休息吧，我们一切都得听从赵教习的安排。”
肥波见此出言缓和气氛，免得更加不愉快，九人同行，矛盾不可避免，但能避免的还是尽量避免，和气为主。
张道宁一笑置之，几日相处他已然和凌珊熟络起来，对方虽然凝脉九重，实力强大，但生性单纯，为人热诚，典型的外冷内热，并不像看起来的清冷淡然。
“师姐不必着急，我听赵教习说过，我们在潭州还得待个几日，总体行动得听他的，但细枝末节他也不会太过限制我们，小二也说了，城内有许多名胜古迹，改日我们去瞧瞧这潭州的烟火人情。”
“师弟所言极是。”
凌珊闻言俏脸才好看了起来，抿嘴一笑，不再在意韩重的话，心中对这位认识不久的师弟好感加倍，观感更上一层楼，少女便是如此，生气容易开心亦是。
随即众人散去，一夜无事。
奇怪的是，第二天赵金鳞很早就找到了张道宁，并且交托了他一个令他想不到的任务。
赵金鳞让他去调查潭州城的妖祟作乱案件，并且交给他一枚银色令牌，上面写着“天云”二字，说是可以随意进入当地官府获取便利，事后不论成败都会给他好处。
最后赵金鳞给了他一个意味深长的眼神，告诉他放手去干，不必担心自己能否处理。
他心头疑惑，也没多想。
只是震惊对方连天云司的牌子都弄来了，不过也懒得追问，对方也说了，不论成败都会给他好处，那他便尽力而为便可以了，这才是吸引他的地方，至于对方为什么有天云司的牌子，与他无关。
…………
（本章完）
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