皮三没想到自己会被拦在郡守府外，他之前进出那可是畅通无阻。
可无论他如何解释，门卫就是不放行，皮三猜到这肯定是郡守潘成桂的意思。潘成桂一向不喜潘明与他往来。
皮三一边恨得牙痒痒，一边在府外的台阶上坐下，想着潘明总会进出。
可他刚坐下，门卫又来撵，不让坐台阶，他没辙，只能站去府对面的墙边等着。
等了近一个时辰，才看到潘明风风火火地往府里跑。皮三赶紧唤声“徒儿”追上去，可也不知是他声音太小还是潘明太着急没听到，总之，潘明的身影就那么一溜烟地跑进府，他却还没来得及穿过马路。
皮三心里不悦，近日来的好心情全都败在今天了，可刀疤安排的事他又不敢耽误，遂只能继续等着，心想潘明总还是要出来。
又是小半个时辰，终于等到潘明出府，且其身后还跟了四个小厮，每人抱了一抱棉絮，然后主仆五人上了时刻准备好的郡守府马车。
皮三心道奇怪，决定先不打招呼，而是雇了辆马车，悄悄跟了上去。
马车行了将近两刻钟，才在古树胡同停下。
皮三知道这地方，是出了名的混乱贫民窟，鱼龙混杂什么人物都有。潘明到这里来干什么？他越发好奇，在稍远的地方下了马车，然后步行跟了上去。
皮三跟着潘明进了古树胡同。
潘明走得很快，皮三怕跟丢，便只能加紧脚步。他没注意到脚下，一脚踩进了泥淖里，弄脏了新买的棉鞋和棉袍。
皮三气得火冒，一边暗骂一边追，追至胡同底部拐角，终于听到了里面的人说话：
“师傅师娘，我给你们送了些棉被来，你们放心，这些都是府上不用的，反正放着也是放着，我就拿过来给你们用。”潘明笑呵呵道。
逐风正挽起袖子捡地上的树枝，虽然天气寒冷，可他现在已经满头大汗了，原因无他，他正在清理这片废墟。
温雅挥着新买的锄头锄院子里的杂草，清雨和红桃则负责清扫，十安和逐风负责捡屋里的石块树枝等乱七八糟的东西。
潘明以及其带来的四个小厮，让逐风乐了。他把东西先接过、放背篓里，然后招呼道：“来得正是时候，过来帮会儿忙，回头请你们吃茶。”话却是对四个小厮说的，显然他觉得潘明小少爷是派不上什么用场。
潘明也乐了，能为师傅尽孝，让师傅早日承认自己，然后学大神通，他做什么都愿意，当即就命其他四人开始干活，自己也一起动手。
一群人忙得不亦乐乎，说说笑笑，在一堆废墟面前。
皮三看到这里，眼里恨得能滴出血来。前脚还叫他师傅，后脚就来这里献殷勤，果然跟他老子爹一样可恶。
不过，这五人，难道就是刀疤说的那十人之五？那还有五人呢？与他同路数的是这伙人，还是另一伙人？
皮三想了想，心里有了主意，又悄悄离开了。
却说潘明虽是少公子，从小锦衣玉食，但干起粗活来，倒也麻利，一群人不到一个时辰就把这片废墟清理了出来，虽然依旧破烂，但地面已经整洁干净了，就连凹凸部分都被铲平或者填平，看起来舒服多了。
屋子里，除了破旧的木床，和一些缺腿缺角的桌椅，便没什么了，但好在遮风挡雨是够了。一家五口将潘明带来的棉絮都用上，刚好铺了三张床，虽显寒碜，但胜在暖和。
潘明看着如此简陋的地方，师傅一家却还能脸上洋溢着笑意，深受感动，觉得自己似乎又懂了些什么。他不再嫌弃这屋子破烂不堪了。
“师傅，你们晚上吃什么？”他问。
这一问，倒是把人问住了，感觉有一堆东西要添置，可一时又不知先从哪儿下手的好。
清雨看了一眼已经收拾得差不多的屋子，便道：“上街去转转，把该买的都买了。”
其他几人没意见。
临出门时，逐风把棉袄拿出来，虽然是旧的，但胜在不花钱，而且他挑衣服的时候都挑的是半新，尺码又合适，五人穿来，暖和又像样。要说唯一美中不足的，那就是脚上的草鞋了，基于此，一家五口决定出门第一站去成衣铺。
潘明带着清雨五人在一家成衣铺选了五双棉鞋棉袜，共计二钱十铜。一家五口又与掌柜讲价半响，终以二钱拿下。鞋子五人当场就换上，至于草鞋，也没扔，毕竟来年开春还得靠它。
买完鞋子，一家五口商定一番，决定先去集市。遂潘明又带着他们去赶集。
此时已经近傍晚，集市上的人并不多。一家五口漫无目的地逛着，路过一家米铺时，五人彼此看看，都默契地往米铺里走：吃的最要紧。
不过进了米铺，看到五十铜币一斤的大米，清雨几人震惊了。犹记得赵钱可是说过十个铜币一斤米，这番了五倍...
逐风指着大米对潘明痛诉道：“太不厚道了，你们成阳郡的米是金子做的不成？这么贵？”
潘明尴尬地挠挠头，“米价确实涨了不少，今年产粮少，税收又重，粮食就只能涨价。”
听到逐风话的店家把米价牌子翻个面儿，上面写着五十五铜币，“这还是今日生意不好，便宜了五个铜币。”
话都说到这份儿上，几人也没辙了，围成个圈商量买多少。
逐风提了先买十斤，再混合着米糠一起吃，反正现在也不是追求享受的时候，连路来什么没吃过，米糠已经算好的了。
其他人觉得有理，清雨却将潘明拉低了悄声问：“少公子曾说，马上又要开始征粮税了？”
潘明点头，也压低声音回道：“这是我偷听来的，估计就这两天的事，父亲还未发布正式的公告。”
清雨心里一算，十安和红桃挣了二两一钱，加上老虎卖的十二两，又扣去今天所支出的，现在手头还剩十三两七钱。不出意外，在成阳郡会住三个月，等过完冬天再继续赶路往银州去。
她与其他几人小声道：“米价最迟明后天就会涨，我们先买一石米，够我们五人吃三个月，再买一石米糠，两相混合，就能吃到我们去银州。”
大家各自心里算着，一石米得五两九钱，再加一石米糠...米糠是十个铜币一斤，那就是一两一钱八十铜，总共就是七两八十铜。
四人心肝儿都有些颤，逐风先问道：“这样我们还能剩多少银子？”
“还能剩六两六钱二十铜。”清雨答道。
几人一听，情绪低落下来，好容易有点小金库，眨眼就要去掉一半。
可掌门师妹说得也没错，现在不买，后面肯定得涨价，而且战争可能说来就来，不能寄希望于后面，能准备就提前准备，之前上顿没下顿的日子他们是再也不想过了。
几番思考后，大家一致决定，买一石大米和一石米糠。
逐风代表着一家之主，难得有此排面，遂颇为豪迈地与店家说了数量。
店家乍听，以为自己听错了，又问了一遍，确认没听错后，登时高兴的笑开了花，没想到临关门了还能有这么大笔生意上门，索性就赠了十斤价值四钱的面粉，并答应派人送上门。
清雨想着还得在集市上转转，便让店家先等着，等他们逛完了再送。
