长沙郡。
孙绍一直密切关注着新野战事的发展,当他知道赵云孤军深入,便大概猜到了赵云的意图。
不到半月,夏侯惇就被迫撤兵,这证明了赵云孤军深入打烂敌人后方的目的已经达到,但孙绍却为赵云和华成担心起来。
赵云和华成此举不仅打乱了荀彧覆灭新野的意图,还给中原腹地造成极大的损失,甚至还以曹操祖宗陵墓、宗族祠堂作威胁,这势必激怒曹操,必定不惜代价也要将这股骑兵杀之而后快。
赵云他们毕竟只有三千人,一旦曹操集中力量对付他们,败亡是迟早的事情,一旦战败,赵云必定宁死不降,曹操即便再是爱才如命,也不会放虎归山。
难道赵云就要命丧中原,那跟着他的华成呢?
孙绍只觉的烦躁无比,不仅是为赵云和华成安危担忧,更是因为如今历史走向已经发生了巨大的改变,向着不可预知的方向发展,他先知先觉的优势正在快速失去。
果然如同孙绍预料的一般,荀彧集中兵力围剿赵云之后,赵云立刻陷入被动。
荀彧命令骑兵对赵云穷追不舍,不给其喘息之机,同时命中原各县在高地修建烽火台,以狼烟示警,处处设伏,遍地陷阱。
在这样的情况下,赵云根本没办法突破荀彧的封锁圈突入中原,只能不断的向曹军兵力相对薄弱的东南方向突围。
建安十二年八月,赵云率众转战千里,从汝南一路边战边退杀到广陵,最终人困马乏的赵云残部被广陵太守陈登设伏,全军覆没,无一人生还。
此战赵云虽然全军覆没,但其仅凭着三千骑兵,在十多万曹军的围追堵截治下,转战两千里,期间攻破曹操治下县城十余座,斩杀曹军将校五十多人,前后击杀的曹军不下万人,其中还有五百虎豹骑,对曹操治下造成的其他损失更是不计其数。
此战过后,赵云威震中原,与白狼山大破乌桓的张辽一起,晋级天下名将之列,无数人扼腕叹息赵云的陨落。
此外赵云身边一个小将也引起了曹军的注意,那小将打扮酷似赵云,一手枪法也深得赵云真传,在赵云转战千里的时候一直跟随在赵云身边,只是并无人知道这小将姓甚名谁。
当然扼腕叹息的人不包括赵云转战之地的百姓,他们个个对赵云和华成恨之入骨。
孙绍接到这个消息,一连几天吃不下睡不着,整个人瘦了一圈。
孙绍派凌统去广陵查探,看看赵云、华成有没有机会活下来,他是真不相信在长坂坡单枪匹马能够杀得七进七出的赵云,竟然就这么死在广陵。
夏侯惇一退兵,刘备就知道定然是赵云在曹军后方造成了巨大的混乱,曹军一退刘备立刻派出探子四下打探赵云的消息。
当赵云在广陵全军覆没的消息传来的时候,刘备哭晕过去,但他不愿全军缟素,只说绝不相信子龙会殒命于此。
许昌这边,虽然赵云已经全军覆没,曹军众将依然觉得脸上无光,荀彧也觉得灰头土脸,但他并没有下令再攻新野。
赵云这番转战,杀伤的曹军其实并不算多,真正让荀彧难以接受的是赵云对各地水利、农田等基础设施的破坏,这直接让各地的农业水平重新回到了黄巾之乱的时候,荀彧多年心血毁于一旦。
如今各地都需要重建,而且曹操那边已经传来消息,袁氏全灭,幽州已定,曹操目前在邺城修养,同时命令于禁、毛玠在玄武池操练水军,打造战船。
荀彧知道曹操的意思,因此想着许都要做的不是出兵,而是屯积粮草,打造兵器铠甲,只等曹操南下,到时候无论是刘备还是刘表,亦或是江东孙权,都在曹操兵锋之下。
此战虽然没有灭了刘备,但刘备先是折了张飞,如今又失去了赵云,现在帐下文只有徐庶,武只剩关羽,新野数年囤积的骑兵也在一战尽墨,已经是元气大伤。
随着幽州、荆州重归平静,建安十二年的战火也随之熄灭了,然而天下有识之士都知道,这一切不过是暴风雨前的宁静罢了。
孙权、孙绍、刘备都在疯狂扩充军备,准备迎接最后的决战。
刘备虽然元气大伤,但他比这次败得更惨的时候都不计其数了,这次打击又如何能够打倒他呢?
刘备一边默默的舔舐伤口,一边继续不屈不挠的开始扩军,练兵。
这一年来刘备先败曹仁,再打退夏侯惇的进攻,最重要的是刘备移师淯阳抵抗夏侯惇的举动,让刘备获得了巨大的威望,同时收获了新野百姓甚至是荆州百姓的民心。
然而刘备猜想不到的是,接下来曹操虽然没有动兵,却给了他更加致命的一击。
建安十二年八月,汉献帝诏命,废除三公制度,恢复丞相制,鉴于曹操平定并州、幽州有功,晋升为丞相,总领朝政。
八月中旬,曹丞相回到许都,第一件事便是将徐庶老母亲请到丞相府做客。
曹操先是直接按徐母写信召回徐庶,徐母大骂曹操名为汉相,实乃汉贼,宁死不从。
曹操遂采用程昱建议,将徐母放回,然后程昱假称徐庶好友,对徐母殷勤照顾,赚得徐母笔迹,之后仿徐母笔迹,修书给徐庶,召其回许都。
徐庶为人至孝,得知徐母在曹操处,心慌意乱之下不及细察便要辞别刘备,前往许都。
刘备、关羽挽留无果,糜芳建议刘备杀了徐庶,以免为今后大敌,刘备将糜芳一顿臭骂,亲自送别徐庶。
君臣二人泪洒长亭,依依惜别,徐庶远走十里之后反悔,刘备依旧在长亭张望,见徐庶回来以为他回心转意,徐庶走马回来却是提醒徐庶去请诸葛亮出山,直言当世如果还有人能够逆转乾坤,则此人非诸葛孔明莫属。
自从上次二人提到过诸葛亮之后,一来有徐庶在刘备并无强烈渴望,二来战事频繁,也无暇去请诸葛亮。
徐庶的离开给了刘备最大的打击,曾经屡战屡败的刘备在拥有徐庶之后,以新野一县之力,南镇襄阳,北战曹操,每战均是敌众我寡,然而每每以弱胜强。
刘备认识到一个出色的谋士、军师对军队的重要作用,然而曹操这一招釜底抽薪,又让他回到了曾经全军无帅的情况。
徐庶走马荐诸葛,刘备立即将请诸葛亮出山视为第一要务,现在曹操在玄武池操练水军的消息已经天下皆知,在曹操南下之前不会再有其他战事,刘备趁机亲自带着礼物前往隆中拜访诸葛亮。
江东,京口大营。
蒋钦来到一个弥漫着浓浓药味的营帐前,问道:“里面的人醒了吗?”
煎药的医官摇了摇头,周泰问道:“公奕,你说这两人真的是那赵子龙和白袍小将吗?”
蒋钦,字公奕,与周泰一同驻军在京口,防备广陵陈登。
前几日赵云转战千里来到广陵,陈登起大军迎敌,蒋钦与周泰亲自带兵封锁长江,以免陈登偷袭,二人在巡江时从江中救起来两个人。
这二人一个年近四十,另一个却是二十不到,从江上捞起来的时候少年人还清醒着,不过被救起来之后便昏迷过去。
结合二人年纪以及出现的地点,蒋钦和周泰不得不怀疑这二人就是转战千里,扰得曹操鸡犬不宁的赵云和白袍小将,不过二人昏迷了一天一夜,现在也没有醒来。
次日清晨,华成和赵云先后醒来,发觉身处军营,都以为是被曹军俘获,二人想要死战不过他们当日战至力竭,之后粒米未进,身上哪有半点力气。
二人准备装晕,在曹军来探视的时候打晕敌人,换上衣服逃出去,不过等蒋钦和周泰入帐来,华成却是认得他们。
“蒋钦将军,周泰将军,是你们救了我们吗?”华成惊喜的问道。
赵云虽然不认识蒋钦和周泰,但二人都是江东名将,赵云自然也是听说过,见华成叫出二人名字,也松了口气。
江东和刘备虽然算不上朋友,但彼此并无深仇,而且当初简雍来到江东,孙权虽然看不起刘备,却也没有为难简雍,落到江东却是比落入曹军手中好多了。
蒋钦、周泰却不认得华成,二人觉得华成有点眼熟,但无论怎么想却还是记不起这年轻人是谁。
华成也不奇怪,他不过一个无名小辈,蒋钦和周泰都是江东成名已久的人物,不认得他再正常不过。
华成记得这二人都是跟随孙策打天下的老将,对孙绍的态度虽然不如周瑜、太史慈一般爱护,却也不似朱然、潘璋那般视其为眼中钉。
“多谢二位将军救命之恩,我乃公子孙绍亲随华成,当初在城郊猎场,我见到过二位将军。”华成解释道。
蒋钦和周泰这才想起来,当初孙绍被城门令阻拦不让出城,正是这个小子当着众人之面禀报,这才让孙权不得不派吕蒙亲自去接孙绍。
如今时间已经过去两年,加上华成不过一个亲随,二人自然是不记得,不过华成一提那年的事情,二人便想起来,此人正是当初那个小子。
“华成,你怎么会在江中?与你一起的这位是?”蒋钦和周泰都有些失望,既然是华成,那另一人应该也不会是赵云了,只是这中年人相貌堂堂,一看就不是普通人物,就是不知道此人到底是谁。
华成看向赵云,犹豫着要不要将赵云的身份说出来,赵云微微点了点头,拱手道:“在下常山赵云,多谢二位将军救命之恩!”
“你、你真是赵云!”蒋钦、周泰都忍不住惊呼出声,他们早就想到了这个可能,不过当赵云亲口承认,二人还是觉得难以置信。
赵云点了点头,华成便将当日情形说了出来。
那天赵云和华成领着六百多残兵逃到了广陵,准备渡江逃到江东地界,没想到陈登早已经在江边设下埋伏,赵云和华成率部死战,最终寡不敌众。
赵云原本想与骑兵兄弟们同死,但最终却不忍华成跟着自己死在这里,于是拼命护着华成杀出重围,投入长江之中。
赵云合身跳入江中,却因为身上铠甲太重,沉入水中,溺水晕了过去。好在华成水性了得,他在水中解掉二人身上的铠甲,然后抱着赵云浮出江面。
后面他又找到一根不知道哪里飘过来的浮木,将赵云挂在浮木之上,华成想要向南游,但他也是精疲力尽,不多时便没了力气,只能趴在浮木上随波逐流,如果不是遇到蒋钦和周泰,他们不是被冲入海中就是在水中力竭而死。
俗话说文无第一,武无第二,但蒋钦二人对赵云却是感到由衷的佩服,一是赵云的忠,孤军深入,转战千里,直至全军覆没也不曾投降曹操。
其二就是赵云的勇,面对十多万曹军围追堵截,一次次身陷重围却能杀出一条血路,更是攻破县城十余座,斩杀曹军将校五十余人,这等战绩足以让二人由衷的佩服。
他们对华成也是刮目相看,他们没想到当初给孙绍报信的时候还有些畏惧的小子,两年之后已经成长为可以追随名将赵云转战千里的白袍小将了。
当他们知道华成并没有转投刘备,仅仅是为了报答赵云授业之恩,便跟着赵云一起出生入死,对华成更是打心底喜欢,赞赏不已。
赵云也在此时才知道华成一直以来说的公子竟然是长沙孙绍,他与孙绍从无交集,在刘备关注的诸侯之中,也没有孙绍的一席之地。
不过赵云却觉得这个孙绍只怕没那么简单,但看华成如此人才,对孙绍却是忠心耿耿,可见其深得人心。
赵云又想起自己那时候刚得知孙绍攻破江夏、长沙时候的惊讶,赵云更加觉得这两年来没有人注意到孙绍简直是不可思议。
同时赵云也很好奇,这个孙绍到底是个什么样的人,众所周知他年龄不大,比华成还小,这样年轻的少年人到底有什么魔力让华成,还有甘宁、黄忠等成名武将甘愿为之效命?
蒋钦和周泰一面让军医为二人调养,一面飞马快报孙权,赵云这般名将流落江东,他们自然希望孙权能够留住他,增强江东的实力。