正月初八。
城郊，清晨的青峰寺，诵经礼佛的声音不断传来，轻雾萦绕，苍天古木郁郁葱葱，一棵棵高大而伟岸。佛门圣地，令人心静而祥和。
山门外，朝拜的人群渐渐多了起来。
食时刚过一会，两顶小轿出现在了寺庙门口。
随侍的丫鬟伸手将里面的主子扶了出来，香客们定睛一看，原来是沈大将军府的两位小姐，大小姐沈南溪再过两个月就将及笄，二小姐沈南茵乃二房姨娘所生，两人相差半岁。
“快看呐，那不是将军府的两位小姐吗？”
“可不是吗，呃，这大小姐甚少出门，今儿一见，长得可真漂亮啊。”
“可不吗，真有将军夫人当年的丰姿。“
“我看比将军夫人当年的姿色是有过之而无不及啊。”
“听说这大小姐将来可是要嫁入皇室的咧。”
“唉，命不好，将军和夫人走得早，这大小姐被二房刻薄得厉害。”
“还有这等事啊，怪不得这大小姐眉宇间气质看上去有些忧郁。”
旁边几位夫人七嘴八舌的议论着。
南茵听着周围的声音，眼神犀利的朝他们瞪去。
“嘘，快别说了。”
长舌的几位妇人赶紧朝前走去。
“姐姐，别听她们乱嚼舌根，我们快上去吧。”南茵走到姐姐跟前柔声说道。
沈南溪轻应一声，抬步迈向石阶。
这青峰寺乃西朝第一大寺庙，千百年来香火鼎盛，前朝皇帝亲封它为皇家御用寺庙。到了本朝，皇帝最爱的妃子宸妃早些年向皇帝谏言，深觉寺庙福泽应万民享有，本朝皇帝遂将其对民开放，以供天下万民朝拜。所以这青峰寺不仅宁都城内的百姓时常前往礼佛，周边的都城亦有诸多香客前来。实为远近闻名的古庙神寺。
幼时的沈南溪便常随娘亲来这儿参拜，记得那个时候娘亲求佛最多的便是保佑爹爹打胜仗，平安归来。
娘亲说，正月初八是“谷日”，这个时节的梅花已尽凋谢，但桃花却自南向北次第开放。正所谓“梅花开尽见桃花。”娘亲说，桃花开得正艳时，就是爹爹回来之时了。
那个时候的沈南溪虽然调皮，但每每此时，也学娘亲的样子，捧香叩拜。
娘亲每回都是一脸温柔，伸手爱怜的摸摸沈南溪仰起的脸蛋，母女俩再相视一笑。
思及此，内心一阵酸楚袭来，疼她爱她的爹娘，六年前就已离她而去。
婢女碧桃见状，知晓小姐定是思念将军和夫人了，挽着沈南溪的手紧了紧，“小姐，咱们赶快进庙，为将军和夫人祈福吧。”
沈南溪收回思绪，低头走向寺庙。
进入大殿，到处可见叩头礼拜的香客，嘴里喃喃有词，无外乎求平安、求健康、求姻缘之类。此外，因是“谷日”，人们还会祈求五谷丰登。
南溪和南茵各**香叩拜后出了寺庙。
“姐姐，我听说这寺庙后院景色相当怡人，许多香客祈完福都会去观赏一番呢。”
“姐姐，我们也一起去看看吧。”
南溪有点面露难色，这些年她鲜少出门，和南茵一起外出更是少之又少。平日在府里，她亦喜静不喜动。现在祈完福，她只想回府。
“哎呀姐姐，难得出来一趟，你就陪我去走走嘛。”拽着南溪的衣袖摇了摇，南茵有些祈求的说着。
“好吧。”南溪终是没有拒绝。
