“谢秋何在？”处理了郑布的首级，黄之舟凝声开口。
郑布死后，其两万人的旧部，需要重新有一人来坐镇。若是直接编入本部，只怕会适得其反。
“某在。”不多时，一个将军模样的人，急忙站了出来。这人，原先便是郑布的心腹，帮忙披上袍子的那位。当然，郑布身上通蜀的密信，也是他放的。
“即刻起，你便统领南山军的旧部，与本将一起，奔赴前线大败蜀人。”黄之舟眯起眼睛。
“多谢黄帅！”
叫谢秋的将军，急忙垂头领命。
“大战将起，且蜀人诡计多端，诸将需记，要以北路军的军令为先！”
“我等遵令！”
夜色中，在黄之舟的面前，诸多的北渝将军幕僚，都纷纷拱手抱拳。
黄之舟转过了身，多走几步，整个人又一下停住。抬起了头，凝望着头顶的夜空。如他的人生，将要开启一场最为壮阔的篇章。
老军师，你一定在看着吧。
曹兄，吾定不负所愿。
黄之舟仰头闭目，久久，只等双目再睁开，杀气溢满了整张脸庞。
……
“齐攻！”
在长阳外二百余里，柳沉意气风发，带着诸多的世家主以及私军，开始攻打叛军占领的一座城镇。
只用了一二时辰，便攻入了城中。只可惜，城中的叛军主力，早已经往南而去。
柳沉怒极反笑。回过头，看了一眼长阳城的方向。在这种光景下，他自然不可能带军离开内城。
昨日之时，还收到了主公的军令。让他在内城，务必剿灭这支叛军，以免夜长梦多。
“真不知怎想的。”在柳沉身边，一个老世家主冷笑，“我听说，有不少还是北渝的百姓。所以我一直说，若真让这些百姓腿子，上了朝堂做官，只怕整个中原，都要彻底完蛋。”
老世家主声音顿了顿，又回过头，看向旁边的柳沉。
“对了柳军师，我说的可对？”
柳沉并未犹豫，笑了笑。
“陈家主的话，自然是对的。”
“柳军师向来会说，自个是袁侯爷的衣钵人。但先前之时，袁侯爷可是不喜世家的啊。”
这一句，让柳沉有些沉默。实话说，他并不算这五万人的统帅。无非是主公的一纸军令，又许了好处，才让这些老世家愿意出动私兵，助战灭蜀。
若是世家军不受他的调度，还谈何灭蜀，灭徐贼。
“袁侯爷……或是有些地方，做的不大对。还请诸位家主，准备与我柳沉一道，攻灭西蜀。”
在柳沉左右，十几个世家主们，听得柳沉的话，都蓦然开口大笑起来。
笑声很刺耳，让柳沉垂下的脸庞，有种被扇了耳刮子的发疼。
“既如此，我等便听从柳军师的军令，先灭叛贼，再出内城，配合主公攻破西蜀！”
柳沉呼了一口气，挤出了笑容。
“甚好，本军师便等着诸位，同立灭蜀的天功了！”
“大军听令，准备南行！三日之内，吾柳沉，誓灭这支西蜀叛军！”
“呼！”
……
渭城以南。
一支不足万人的长伍，甲胄不一，此时正循着山路，不断南行。
并没有选择正面迎战，元修和范谷，以及诸多的义军首领们，选择了循着内城南面一带，近山的地方，准备与柳沉的大军缠斗。
刚聚军出山，却又不断败退，终归有些杀了士气。原本便不是精兵，军中有了些许骚动。
元修皱眉，走上了一处高岗。
“我收到了夜枭组的密信，我等西蜀的大军，此时已经杀入了北渝境内。要不了多久，便会将整个北渝的防线，整个捣毁。”
“但在此之前，小军师交给我等的重任，是要拖住柳沉，使其不得回援。范先生的意思，借着山林缠斗，我等虽是弱军，但亦可厮杀一二。”
“确是。”元修的话刚落，范谷站了出来，面庞上有遮不住的战意。说是智谋幕僚，他或还称不上，只不过听命于小军师的安排，严格执行。
但他的人生，在这等的时候，已经飞跃起来。那一轮跟着西蜀王的边关烽火，直至现在，还在他的胸膛灼烧。
“其他的东西，我不多讲。”范谷沉下声音，只抬了手，指去前方一座荒村的轮廓。
“或是天意，我等所行的路，前方不远，便是马蹄湖。我只问诸位，可听过马蹄湖的名头？”
“自然听过，是西蜀王的故庄！”不少人抬头高喊。
“那便是了。”范谷抬头，声音充满了向往，“在当初，西蜀王只是一个酿酒的庄主，见不得世道污浊，愿追随袁侯爷斩奸相。这般的世道下，奸臣可诛，鱼肉者亦可斩！”
“范先生，斩了之后会如何？”又有人问。
范谷笑起来，“告诉我，你等为何要入义军。”
“我娃儿要入学塾，我付不起教银，买不起束脩。但我不想我儿与我一般，一生做个农家子。”
“吴庄土绅刘三刀，与官差暗通，欺我十年的佃租。”
“世家人在渭城征粮，夺我妻儿口食。”
……
在北渝，虽有常四郎和常胜在，行了不少仁政。但大多数，这二人不在内城之时，老世家们都阳奉阴违。譬如这一次为了出军，居然不动自个粮仓的存粮，反而要向内城一带的百姓征粮。
当然，如这件事情，柳沉并没有制止，亦没有去信给常四郎。再加上元修和范谷，恰到时候的起义，百姓们的不甘一下子爆发。
“便只有一战，追随西蜀王，杀出一个不愁吃穿的新朝！”
原先内城的许多百姓，便久仰徐宰辅之名，此时，在听得范谷的话后，士气又重新鼓舞起来。
“往南行军！莫忘，我等的援军已经在北！”
……
高唐州，晨曦之时，到处都是灰蒙蒙之色。
近海的江边哨站，一个值夜的郡兵，正揉着眼睛打着哈欠。却在这时，似是听到了什么声响。
他回过了头，只在片刻间，整个人惊得脸色发白。
灰蒙的江雾中。
两头庞然巨兽，似两条巨大海蛟，正“轰隆隆”地拨开江海，朝着北渝腹地的方向杀来。
“敌、敌袭！”郡兵惊声大吼。
……
砰，砰，砰。
海船之上，甲板上的鼓台。苗通赤着上身，亲自挥动鼓槌，不断击打着通鼓。江风怒吹，将他的头发与下袍，吹得不断飘晃。
“架弩——”
鼓台之下，鲁雄蓦然抽刀而起。
“吼！”
数不清的西蜀水军士卒，在海船上也齐齐高呼起来。
……
