出鲤州的半道，一支近三万的西蜀人马，正在加速行军。却在这时，有夜枭的黑衣骑，急急赶了过来，将一封密信层层传到了东方敬手里。
东方敬沉着目光，看着夜枭组的密信，不多时，整个人变得更加沉默。
“小军师，怎么了？”
同乘马车的弓狗，有些不安地发问，“莫不是主公出事情了？”
“长弓，主公无事。”东方敬安慰了句，“不过是被常胜截了信道，无法情报往来。我估摸着，主公现在也不知，申屠冠已经在鲤州战死。”
“那北渝人……开始攻城了吗？”
“已经攻了三日，但威武城安稳无虞。有主公在，短期内守住城关，问题并不大。”
听着这些，弓狗也松了口气。原先见东方敬模样，他还以为徐牧出了事情。
“我的思量，是常胜。”东方敬拿起密信，放在烛火上，慢慢烧成灰烬。
“诸所周知，北渝要想占尽决战的优势，那么，唯有攻下威武城，才是最好的法子。但我心心念念的，在威武城的攻城中，常胜极少露面。”
“小军师，常胜作为督战三军的主帅，或会坐镇本阵。”弓狗想了想。
“有这个可能。”东方敬仰起头，收回了动作。
“但北渝要胜利的关键，只会在常胜身上。毕竟现在，连北渝第一名将申屠冠，也战死沙场了。若无猜错，申屠冠战死的消息，应该传到了吧。”
“当是。”
……
威武城外，战事已经如火如荼。
“攻破威武城，活捉徐布衣！”领军大将北堂秀，骑在一匹高头大马上，止不住地声声怒吼。
威武城周围，四面八方都是攻城的号角。器械的车轱辘声，在投石与飞矢之中，不断往城关逼近。
如潮水般涌来的北渝大军，在各座城门列阵而攻。天空上，投石和飞矢的掩护，让这些攻城的北渝军，已经过了城壕，杀到了城墙下。
城里的徐牧，并没有任何意外。城外的敌军，可足有十几万之数，又是常胜所率的大军，自然是凶悍异常。
好在先前，他做了极好的布局，让晁义晏雍，陈盛苏尘几个西蜀大将，各守一门。而他坐镇居中，随时机动接应。
“领军之人，是北渝世家大将北堂秀，主攻北门。”
“常胜呢？”徐牧皱了皱眉。
“常胜和柳沉二人，似是都在阵中。先前时候，柳沉还骑马而来，交代了北堂秀一些事情。”
徐牧沉默了下，点了点头。
而今，西蜀的目的已经成功。在南面这里，牵制住了北渝十几万大军。到时候，若是海船一到，北面临近纪江的一带，兵力会空虚许多。
当然最主要的，还需西蜀各个方向的配合。只可惜到了现在，信道还没有恢复，他也不得而知，小狗福还有东方敬那边，现在是何情况。
不过，这一步棋定然是没错的，以一座鲤州坚城，吸引北渝人的大批兵力。
“传令全军，奋勇守城！我西蜀，便在威武城上，让北渝人的战意铩羽而归！”
约莫是一种回应，恰好城内的投石车，又呼啸着抛了出去。
硝烟与战火，弥漫在整座威武城。
城下的北渝中军。
坐镇本阵的人，并非是常胜，而是柳沉。此刻，柳沉的一张脸庞，尽是掩不住的震惊。
便在刚才，他收到了鲤州来的情报。
名将申屠冠，战死在青川城外。五万大军，几乎是全军覆没，只有廖廖数千的逃兵，逃出了鲤州。
“怎会。”柳沉颤着手，眼色里并非是悲伤，而是一种愤怒与担忧。
“申屠冠自诩天下名将，怎会如此的。”
申屠冠全军覆没，那么，西蜀跛人再无阻挡，很快便要赶来威武城助战。
“柳军师，现在怎办……”
在柳沉附近，听到申屠冠战死，几个大将与幕僚，都掩不住悲伤之色。在其中，两个世家大将亦是如此。
“先将申屠冠战死的消息，压住不报，若不然，只怕攻城的将士，听闻此道噩耗，会有所懈怠。”
“军师，一直压着的话，若威武城又久攻不下，到时候被人得知，只怕整个大军——”
“没法子的。”柳沉打断，“我等需配合常胜军师的计划。在此之前，攻城之事不容有失。”
“但蜀人顽强至极，那徐蜀王又堪比名将之才。”
“这徐贼。”柳沉蓦然沉下脸色。
“我若无猜错，跛人的大军，应当在半道上了。只怕很快要赶过来。深思下，或可以出一支人马，拦截跛人大军。情报里说，跛人的蜀军不过三万人。”
“谁愿往？”
营帐里无一人答。连名将申屠冠都拦不住，这些将军幕僚，如何敢接这等重任。
柳沉一声叹息。
“我固然想亲去，奈何要坐镇中军。若无法子，只能调集骑军，仗着威武城外的平坦地势，以骑兵截杀了。”
“柳军师，此计甚好。”
柳沉不答，侧过了头，看向帐外。
他不死，他更明白，申屠冠的战死，若是一个处理不好，极可能会对整个北渝的士气，造成灭顶的打击。
“加赏。传令下去，先登者，斩将者，本军师做主，增五倍的功赏！另外，派人传信给北堂秀，便说某柳沉，愿作为他的幕僚，共破威武城！”
此言一出，几个将军幕僚，都有些吃惊起来。隐约觉得，似是要到了殊死一搏的时候了。
……
“不可退，都不可退！”威武城下，作为攻方主将的北堂秀，穿着一声亮眼的银甲，手持一柄璀璨宝剑，端的是威风凛凛。
在北堂秀的命令下，四面八方的北渝大军，不断越过城壕，推着攻城器械，一次次被打退，又一次次硬着头皮赴死而去。
“小心蜀人的滚檑！”
北城门处，一座冲城车的车轱辘，才堪堪停下，不多时，吊下来的滚檑木，一下子将冲城车碾得粉碎。
“收檑。”城头上，一个西蜀裨将怒吼开口。
“北渝狗，不若先搭上一座尸山，再登爬上来！”
“吾王徐牧，定要将尔等的大军，挫骨扬灰！”
……
徐牧坐在城关里，放下手里的地图，皱着眉头，看着天空上的硝烟。直至现在，北渝的攻势都不算犀利，至少，他本部的机动营，还没有开始救城门。
退一步说，照着眼下的形势，威武城城高墙厚，且粮草辎重不缺。一月之内，他都有信心，守住这座鲤州坚城。
