并没有立即赶回据点，为防止有尾巴跟着，曹永特意绕了几段路，才掠去轻功，踏着屋檐，迅速回了匿身的民院。
“头领回了。”
“曹头领！”
曹永皱着眉头，应了几声之后，有些焦急地入了地窖。
“曹头领，事情如何？那霍家人，可愿意投蜀？”
“他说愿意，还赠了一柄剑。”曹永将长剑搁在桌上，一双眼睛里，却隐隐露出疑惑。
“或许是我多疑，我总觉得有些不对。如我们这些人，是暗渠里的硕鼠，向来不受待见。我与霍复相见之时，他显得很客气，也答应得太快。”
“曹头领的意思，此人乃是用诈。”
曹永摇头，“不好说，我在霍家附近查看过，确实多了不少盯梢的人，时间很急。约莫是渝州王那边，已经派人来拉拢了。若霍复真有投蜀之意，我等误判坏了事情，必然不利于西蜀。”
“我想了想，可分为两拨人，我带另外三人，明日去和霍复会和。尔等便继续留在潼城，若我……误中诈计，毒杀霍复的事情，便交由你们。若霍复真心投蜀，离开潼城后，尔等再想办法赶上，与我一同护送霍家人离开。”
“侠儿那边，我已经和上官燕商量好，到时候以夜枭信号联络，赶来接应。”
曹永停下声音，呼了口气，环顾着地窖里，十余张兄弟的脸庞。
“我还是那句话，以陈先生为始，夜枭者，当为主公耳目。”
“愿为主公耳目。”
地窖外风雪呼啸，摇曳的烛光下，包括曹永在内，十余人纷纷抱拳，互道珍重。
……
只一日的时间，风雪之下，整座潼城，已经成了天地白妆的模样。
裹着大氅，霍复一边提着手炉，一边仰起头，远眺着前方的黄昏。在他的面前，跟随的护卫，已经整装待发。
“爹，我想不明白！”
霍复回过头，脸色冷清至极。即便是嫡子呼唤，也并未回应一句。
“爹啊，为何要投西蜀！明明渝州王那边，都派了人过来，让爹做水师副都督的。”
“先前还说，兄长当年死在襄江上，爹你该恨南人的。”
“收声。”霍复不胜其烦。
“你以为投了北渝，以为北渝没有水师大将，便能受重用了？你什么都不懂，帝王权术，新投之人必然会受猜忌！北渝若真要重用我霍家，便是掌权掌兵的水师大都督，而非什么副都督！”
“爹，那咱也不能投西蜀！我听说，南面的花娘都长得丑。”
“再讲一次，给老子收声！”
霍复放下手炉，在风雪中微微闭目，久久之后复而睁开。
“外头盯梢的北渝探子，去杀掉。”
“家主，杀了之后，那尸体——”
“莫理，西蜀接应的人快来了。”
“爹，我、我要分家！”
霍复瞬间恼怒，回身一巴掌扬起，将儿子扇倒在地。
等甩了甩手的时候，才发现不知什么时候，在霍家大院的屋檐上，已经出现了几道人影。
昨日的那位西蜀探子，背着他送的剑，轻功掠到了面前。
“先生，我等来了。”
“好！”霍复露出笑容，“我霍家也准备好了。院外的北渝探子，我已经杀光。若无问题，你我现在就动身。”
“我见着了，全凭先生的意思。”曹永点头。
“爹，我不投蜀！”从地上爬起，霍复那不争气的小儿，又恼怒地喊了起来。
曹永沉默看了看，心底松下一口气。
“好汉莫理，趁着北渝人没有守备，我等速速出城。西门那边，我昨夜已经打点好了。”
“甚好。”
……
如霍复所说，趁夜离开潼城的时候，并没有太多的阻挠。霍家的人，除了这对父子之外，另有几个女眷，也随行坐在马车上。
“按着你我定下的路线，该先绕去定州，再作入蜀的打算。”霍复裹了裹大氅，脸色认真地开口。
“但我知晓，在壶州的西面边境，北渝人的大军已经陈兵，若无办法，只能先迂回，绕过了陈兵大营，再想办法入定州。”
“路太远了。”曹永犹豫着。
“曹兄弟可有办法？”
曹永沉默抬头，看了看霍复，又看了看随行的女眷。那些女眷的脸上，皆是一副害怕的模样。
“壶州边境，有我西蜀的人。到时候，能带先生平安绕去定州。”
“大善。如此一来，我等便能很快赶到定州。”
曹永点点头。脸色依然平静，但实际上，在心里已经是陷入苦思。
这段时间，随着铁刑台的建立，北渝人一直打压西蜀的探子，拔掉了不少的人。
但面前的霍复，虽然是有些不对，但终归是拖家带口地出了潼城。
“曹兄弟，这里离着边境已经不远了，我等往哪边走。对了，你说的那些暗堂，是哪个方向？”
“先生莫急，我等会先过去探探。”
“曹兄弟，等你先去再回，只怕要误了事情。在我等的后头，可还有北渝人的追兵。知晓我霍家投蜀，他们肯定要杀人的。倒不如同去，再想办法入定州。”
“追兵果然来了！”
曹永回头，看着后方的踏雪而来的骑军，又看了看焦急的霍复，咬了咬牙，他迅速冷静下来。
“曹兄弟，若不然，你先说那些暗堂的位置，我等一起赶过去。”
“曹兄弟——”
曹永转过了身，沉默了会刚要开口，突然想起了什么，眼睛蓦的睁大。
“我只说有人接应，并未说是有暗堂，先生为何一直逼问！”
霍复笑了声，又叹了口气。他站起来，推掉了裹着的大氅，从马车里拿起一柄剑，脸色无奈地抓在手上。
随行的几个女眷，原先惊怕的神色，也变得清冷无比，纷纷跟着起身，将武器拿在手中。
唯有那位霍家之子，想了好久才明白，也跟着欢喜起来，喊打喊杀。
“你曹永，不过一个小小的奸细头子，我这般的诓计，居然骗不住你。细细想来，我好像有些急了。”
“毕竟，我霍复要入北渝，得做一些事情，渝州王和常军师，才能更加信任于我。副都督？不，我霍复想做的，是掌权掌兵的北渝水师大都督！”
“而你，以及那些暗堂的位置，便是我入北渝的大礼！”
霍复举起了剑，指去前方。
和曹永同行的另外三个夜枭死士，瞬间被捅了两个下马，呼啸着涌上去的霍家护卫，提到疯狂乱砍，一下子砍成了肉泥。
“说出内城暗堂的位置，你可留在我霍家，做我霍复的家将，与我同富贵！若不然，你便把命留在这里。”
……
