天色即将破晓。四周围的世界，一下子变得慢慢亮堂。雨水不绝，泥泞的林道里，每走上几步，双腿都裹满了泥浆。
喘了口气，徐牧竖耳听去，发现林子四周的马蹄声，依然此起彼伏。
这小半夜的时间，光顾着找他们了。
“东家，到筒字营的营地了。”
“晓得。”
“东家，敌骑下马了！”
敌骑下马，是想入林子里围剿了。
沉下脸色，徐牧不断盘算着主意。到最后，突然摘下了背上的铁弓。
“列位，抬弓！射一轮出去。”
“东家……这样一来，我等会被发现。”
“便让他发现。”
虽然多有疑惑，但二百余的好汉，都听从了徐牧的意思，纷纷摘下了铁弓木弓，捻上箭支。
“正北方向！”
“呼！”
一大拨的飞矢，瞬间呼啸而出，距离过远，杀伤力并不算太足，但依然有四五个近些的狄人，被射成了筛子。
这一下，原本还在探查的狄人，瞬间怒吼起来。闷长且拖沓的牛角音，也跟着“呜呜”而起。
“收弓。”徐牧冷着脸，抬起头，看着漫山遍野的狄人，弃马步行，舞着弯刀朝他们冲来。
在其中，亦有一拨拨的马箭，疯狂地透入树林。
“走！”
徐牧的喝令之下，二百余的好汉，纷纷循着老林子，迅速踏行而去。
司虎不忘断后，偶尔砍断了林木，砸伤一个个蜂拥而追的狄人。
“长弓，停马的位置。”
“东家，跟着我！”
弓狗仅有的一只眼睛，稍稍眨了几下，便冲在了最前。
约有一个多的时辰，二百余人和后头的狄人上万大军，一前一后，在林子里不断奔走。
直至弓狗停下动作，指了指前方。
“取马！”
二百余人闻声大喜，各自取了一匹马后，也顾不得林深难行，调了马头便往林子外奔去。
不多时，随着奔马的速度，后头的上万狄人追兵，已然被越拉越远。
湿漉漉的野地上，徐牧抹了一把雨水。抬起头来，四顾着方向，到最后，索性绕了一大圈，再奔袭赶回周公镇。
……
河州城。城外十里，是一大片浩浩荡荡的营地。
在其中，最大的中军帐里——
嘭。
一个面庞有疤的狄人大将，披着一副嵌着虎皮的银甲，冷冷把面前的马奶酒，用手拨飞。
“一万人的大军，抓不到三百骑的纪人。”
“谷蠡王，这或是纪人的大将，深谙兵法布局。”
“李破山都……死了！那位国姓侯，也无了兵权！整个大纪都是废物！还有甚的大将！”
谷蠡王冷着脸，沉沉坐在虎皮椅上。
那支出现在望州一带的纪军，让他觉得有些莫名其妙，依着猜测，最多不过几千人，却敢深入北狄腹地。
这是找死么。
“粮道如何？”
“收拢来的粮草和辎重，准备到望州了，不日便会送来前线。蠡王放心，这一次，至少是几个部落一起护送，至少有万余人。”
这一句，才让谷蠡王神情微微缓和。
只要攻下了河州，草原的子民，才算有入主中原的机会。
“传令下去。粮草辎重一到，立即准备攻城！”
……
“如果没猜错，狄人的辎重粮草一到，就会着手攻城。”篝火之旁，徐牧抓着树枝，一边在泥地上画着地图，一边冷冷开口。
在他面前的谷仓里，二千多的人，都尽数围拢过来。
“东家，听说河州那边，已经要绝粮了，饿死了很多民夫和百姓。”陈家桥眉头紧皱。
徐牧离开的这一两日，他并没有闲着，想方设法打听到了河州的情报。
“若非是十万老兵户火速驰援，河州早被打烂了。那位破狄将军，只会用民夫来填城壑！”
徐牧沉默不语，即便入了边关许久，他都没有去找赵青云的意思。背道而驰，已经不是一路人了。
“望州的情报，已经大约摸了清楚。如果布局无问题，狄人的大军救援来迟的话，应当是有机会。”
“东家，真要打望州！”
“自然。打了望州，河州之围会很快解开。”
其实，还有很关键的一点，徐牧还没有说。
两座城之间，要想困杀十几万的狄人大军，势必要合作一番。而且，即便是北面方向的狄人援军还没来，但依着强弱，被困住的十几万大军，权衡之下，肯定会放弃河州，转而攻打望州。
毕竟占了望州之后，徐牧这些人满打满算，也不足三千人。
三千人守城，面对十几万狄人大军。
徐牧有些苦涩地闭上眼睛，毫不夸张地说，他这是要把青龙营，庄人和那几十个侠儿，往死路上引。
当然，如果到时候河州出兵，在后追剿狼藉不堪的狄人大军，则有很大的可能，转败为胜。
“有无识字的。”徐牧将树枝折断，突然转了话题。
偌大的谷仓里，一张张的脸庞，都露出疑惑，没明白徐牧要做什么。
“若有家眷者，请留封家书。”徐牧咬着牙。
这一场，他们这二千多人，很可能是有去无回。
很多的时候，徐牧都不想让自己去涉险。穿越而来，最大的念头，莫过于有一天赚了银子，做个富贵的安乐公，带着庄人，平平安安地活下去。
但这狗曰的世道，偏要扬了鞭子，将他鞭笞得体无完肤。
听着徐牧的话，所有人尽是沉默，一时明白了什么。纷纷相托识字的人，撕下袍角，写下了家书。
徐牧点了十个年轻些的好汉，让他们带着家书，留在周公镇，只等战事一起，再想办法回到河州那边。
“牧哥儿，我写给谁？”司虎鼓着眼睛，一时有点迷茫。
“写给你小嫂子吧。”徐牧苦涩吐出一句。
篝火跳动，模糊的雾气之中，他仿佛又看见了小婢妻，扎着惊鸿髻，穿着崭新的襦裙，站在马蹄湖前的小路前，一脸的焦急与期盼，不断望着他回来的方向。
“徐郎，回家啊。”
……
河州城里，数不清的民夫百姓，由于缺粮，饿得奄奄一息。来往的官军，赶着一辆老马车，将绝了气的，半死不活的，统统都丢入了马车里，只等拉到南城外的乱葬岗丢掉。
廉永坐在草棚里，抱着怀里的刀，一时之间，目光里满是沉重。
那一年他十九，身属官犯之子，却要立志报国。想做个大英雄，想将犯边的所有狄狗，都驱逐出去。
直到他垂暮之年，理想还没能付诸。人老了，刀也绣了，如同这满目的大纪河山一般，风烛入了残年。
草棚外的泥道上，还有孩童在玩杀敌的游戏。几个大孩童，追着另一个披了满身枯草的孩童来打。
“打狄狗！”
“打死狄狗！”
廉永看着看着，面容变得苦涩，眼前的物景，变得也越发模糊起来。
“明敕星驰封宝剑，辞君一夜斩狄蛮。”
