李翠兰当上了仓库保管员，负责备品备件的收发工作。这天，吴天宝来到仓库领东西，将领料单交给她。李翠兰看了一下领料单，皱起眉头说：“卡尺是个啥？俺不认识，你自己去拿吧。”
吴天宝盯着她问：“你也是山东人？”李翠兰道：“俺是河南人。”吴天宝去货架上拿了卡尺后，并没有离开，而是跟李翠兰攀谈起来，两人聊得还挺投机的。李翠兰虽然一身农妇打扮，皮肤也有些黑，但她毕竟还年轻，眉眼之间还有几分姿色，吴天宝见了不免有几分心动。
临走的时候，吴天宝对她说：“你刚来管仓库，许多东西不认识，我抽空过来帮你熟悉一下。”
打那以后，吴天宝便以帮助李翠兰熟悉零配件的名义，一有空便往仓库跑，跟她打得火热。李翠兰年纪轻轻就死了男人，自然也不甘寂寞。所以，两人一个是烈火，一个是干柴，碰在一起岂能不燃烧？……
他俩想在一起，就得找地方。仓库里肯定不行，只能去李翠兰住的泵房。泵房只有一间屋，晚上孩子在家不方便，只能是大白天。有时，李翠兰上班好好的却锁上了仓库的门，偷偷地溜回了家。吴天宝一见，则从另一个大门溜出了车间，绕道去泵房。
试验厂的档案室在一幢旧楼里，楼里没有卫生间，在楼里上班的人想方便只能去公共厕所。公共厕所就在泵房旁边，离泵房大约十几米远。这天，小严上完厕所回来，对赵娟说：“赵姐，你那个邻居又去了泵房。”
赵娟自然知道她说的是谁。吴天宝和李翠兰的事，半个试验厂的人都知道了，只有孙小凤不知道。因为，谁也不愿意自找麻烦，把这种事告诉她。所以，孙小凤一直被蒙在鼓里。赵娟见了，实在有些不忍心。前段日子，她悄悄地给孙小凤透露了一点口风。可是，孙小凤还不太相信，过后对赵娟说：“俺回家问了吴天宝，他发誓说绝对没有这事！”
听了小严的话，赵娟思考了一下，对小严说自己有事出去一下。她离开档案室后，一路小跑地去了食堂后厨，把孙小凤叫出来，对她说：“我上次对你说的事，你偏不信。现在，你跟我过去瞧瞧吧。”
孙小凤一听，连系腰的围裙都顾不上解下来，就跟赵娟走了。赵娟来找孙小凤，只是出于一时冲动，她见孙小凤真跟自己去了，心里反倒害怕起来了。一路上，她的心口怦怦乱跳，脸色发白，腿脚发软，越走越慢，走到半道便走不动了。
这时候，离泵房只有两百多米远了。赵娟一手捂着胸口，用另一只手指了指，道：“就那屋。你自己去吧，我不行了！”孙小凤瞅了她一眼，从牙缝里迸出一句：“你真没用！”说罢转过身，如猛虎下山一般朝泵房扑去……
赵娟喘了口气，从旁边的岔路绕道回了档案室。她在办公桌前坐了好半天，“怦怦”乱跳的胸口才平静下来。
下班的时候，赵娟抱着小宝回家，路过吴天宝家门口的时候，发现屋里已经火上房了。只听孙小凤又是哭又是骂：“……你个没良心的！俺整天忙里忙外，累死累活，你却在外面搞女人。你的良心让狗吃了？！……”
赵娟把小宝放下，让他自己回家，自己蹑手蹑脚地走到走廊上，贴在门边朝屋里窥探。只见吴天宝坐在一个角落里，双手抱着脑袋，正在那儿反躬自省呢。突然，“呯”的一声，不知什么东西被摔碎了。她吓了一大跳，连忙转身走开了。
她回到家，贺思敏正板着脸在那儿切菜。她洗了手，对丈夫道：“我来吧。”贺思敏没好气地：“不用！”赵娟瞧着他，假装糊涂地：“你怎么啦？吃枪药啦？”贺思敏“啪”地一下放菜刀，转身对着她，责问道：“是你干的好事吧？瞧你把人家弄成什么样子了？……”
赵娟不服气地：“毒疮鼓了脓，早晚会破的，还不如早点戳破！”贺思敏皱起眉头道：“我真不明白，你干嘛多管闲事？”赵娟放缓语气道：“我只是不想让孙小凤一直蒙在鼓里……说实在的，她对咱孩子不错，上次做红烧肉，还送了一碗过来。”
赵娟说得没错。孙小凤在食堂工作，经常能弄到一些好吃的东西，有时候也不忘送点给邻居家的孩子。
贺思敏摇头道：“我真服了你，一碗红烧肉就把你收买了？”赵娟刚想说这根本就不是一碗红烧肉的事，忽然又改口道：“贺思敏，我发现你变了。你什么时候变得这么圆滑？只知道明哲保身？”贺思敏不甘示弱地：“我这不是明哲保身，我只是不想管吴天宝的那些破事！……”
晚饭做好后，赵娟出了门，来到吴天宝家。暴风雨似乎已经过去了，只是孙小凤还在里屋哭。吴天宝则像只泄了气的皮球，耷拉着脑袋，还是坐在那儿一动不动。三个孩子也在堂屋里，大蛋坐在一张小椅子上发呆，二蛋靠墙坐在板凳上，嘴里不停地念叨着：“我饿嘛，我饿嘛……”三妞则蹲在一只小板凳前，聚精会神地翻着小人书。
赵娟走到里屋门口，见孙小凤背对着门坐在床沿上，肩膀一耸一耸地哭得很伤心。赵娟想进去劝导几句，可又想不出说些什么，只好转过身，对孩子们道：“走，到阿姨家吃饭去。”大蛋二蛋站起来要跟她走，只有三丫头还蹲在那儿看小人书。赵娟弯腰牵起她的小手道：“别看了，快吃饭去。”
赵娟将三个孩子领回家，让他们跟自己的三个孩子坐在一起，然后给他们盛饭……
吃完饭，她又将剩下的饭菜装进一只瓷缸里，盖上盖子交给大蛋说：“把饭菜带回去，给你娘吃。”大蛋接过瓷缸，瞅着她问：“那我爸呢？”赵娟听了，谈然地：“你爸呀？就让他饿着吧，省得他再作了……”
过了好几天，吴天宝家才算真正平静下来。这天一大早，赵娟捡了几件小孩衣服放进盆里，端着盆去水管那儿洗衣服。正巧，孙小凤也在洗衣服。她脸上有几道涂着红药水的伤口，可能是那天跟李翠兰打架，被李翠兰的指甲给挠的。
赵娟在旁边蹲下来，用水管往盆里放水。她瞥了孙小凤一眼，问：“你打算怎么办？”孙小凤在搓衣板上用力搓着衣服，用一种不容置疑的口吻道：“离婚！”
赵娟吃惊地瞧着对方，道：“那孩子怎么办？”孙小凤停下来，用衣袖擦了擦额头的汗珠，道：“三个孩子都跟俺。”赵娟听了，不无担忧地：“你一个人能养三个孩子吗？”孙小凤接着搓衣服，口气坚决地：“养孩子的钱他得出，一分也不能少！”
这时候，盆里的水已经往外溢了。赵娟连忙站起来，拧上了水笼头。她蹲下来用手搓着衣服，搓了一会儿，停了下来，看着孙小凤道：“我听说，那个女人死了男人。你如果离婚，就是把吴天宝往她怀里推，让她白得一个男人，倒是便宜了她。”
孙小凤一听，停了下来，瞅着赵娟问：“那你说咋办？”赵娟想了想，道：“得让他俩断了！不能光嘴上说说，要把那个女人从设备室赶走，让他俩再也见不着面！”孙小凤听了，没有吱声，埋头继续搓着衣服……
经过几天的思考，孙小凤决定采纳赵娟的建议。她去设备室找到了王茂林，让他把李翠兰从设备室弄走，说如果对方不照办，她就去厂里找领导。
当天下班，王茂林来到了泵房。李翠兰见表哥来了，连忙打发三个孩子出去玩，然后忙着倒水。王茂林黑着脸道：“你别忙了，我有话问你。”李翠兰见表哥脸色不好，只得放下缸子瞧着他。
王茂林目光严厉地盯着她，问：“他给你多少钱？”李翠兰避开他的目光，假装糊涂地：“你说啥呀？啥钱不钱的？”王茂林瞪圆眼睛，大声问道：“他给你多少钱？快说！”
李翠兰被问急了，只好小声地：“他答应俺，每个月给俺十块钱……”王茂林一听就火了，叫道：“为了十块钱，你就脱裤子？”李翠兰涨红了脸，低下头嘟囔道：“你说得恁难听，啥脱裤子呀……”
王茂林恨恨地：“嫌难听，你就别干那种事！我特么的脸都让你丢光了！”李翠兰不服气地抬起头来，瞅着表哥道：“俺也不想那样。可俺一人带着三个娃，多难呀……”
“你别跟我哭穷！”王茂林打断表妹的话，道，“仓库的事你别干了。”李翠兰一听，吃了一惊，连忙问：“那俺干啥？”王茂林道：“去家属队。”李翠兰听了，嚷道：“俺不去家属队……”
“那就回老家！”王茂林口气坚决地，“两条路由你选，要么去家属队，要么回老家！”说罢摔门而去……
