这个问题究竟该怎么回答,需要考虑下。
荆蛮们毕竟殊少传承、也无所谓忠诚。每一种落的部众聚合离散,都只看首领是否有能。所以这些渠帅们个个都奸猾似鬼,恰与沙摩柯棋逢对手。他们的话什么是真,什么是假,可谓此一时彼一时也。
渠帅们满脑子都是盘算,而雷远身后的酒肆二层传出沉重的脚步声响。
数十名甲士手中平端着上弦的强弩,从窗后现出身形,将闪烁寒光的箭簇指向了渠帅和他们的部下。还有更多甲士手持刀盾,沿着酒肆两头的宽阔木梯下来,雁翅般排开。
“会盟自然是真的。”雷远微笑道:“我相信眼前这些,都是我们朋友。”
“那是自然!”年轻些的渠帅率先反应了过来。他正色道:“今日我们来此,不就是为了会盟吗?”
“对对对!”另几人也立刻跟上:“有不知轻重之人想要生事,那就是我们所有人的敌人。蛮王、雷宗主,你们千万不要放在心上。”
以荆蛮粗疏的习性,根本不可能安排出这样精密的行动;那个代表东吴与荆蛮联络之人想必就在附近,或许此人就是这段时间在荆南各地兴风作浪之人吧,如能将他擒拿在手,玄想必玄德公会很满意。雷远立即问道:“那么,你所说的不知轻重之人,究竟是谁,他还打算做些什么呢?”
几名渠帅稍作犹豫,沙摩柯便冷笑着转身,从挂在马鞍侧面的皮套里取出了惯用的镶钉大棍。
眼看就要用棍子说话的当口,大市里的好几处堆场、邸舍、市肆同时火起。
春季多雨,木料、地面和房屋顶棚都比较湿润,按说几乎没有可能着火。这显然是早有预谋的纵火,火势扩散极快,或许还用了薪草、膏油之类助燃。升腾的黑烟和横卷的热风,瞬间就将覆盖了大市的天空,引得所有人心慌意乱。整座大市的建筑纯为木制,里面堆放的货物也都易燃,稍有不慎火势就会蔓延,那可就有大麻烦了!
“让王延出来,带人控制住大市,严禁骚动、严禁出入。陶威,你去组织人手灭火。”雷远立即道。
今后相当长的时间内,乐乡大市都会是庐江雷氏的立足之本。当玄德公行文各处,勒令防范的时候,雷远就已经调动了王延所部的一支人马,趁着夜色入驻大市。他们屯于市集尽处的校场,每次只动用百余人操演,其实却暗藏了五百将士在内。如今这五百人现身,再配合本来负责大市治安的人手,便足够控制住当前局面,进而可以搜索每一处店铺和仓库,将潜伏在其中的东吴鼠辈,一个个的揪出来。
既然王延出面,原本负责当地治安的陶威便腾出手来带人灭火。好在每个店铺都明白唇亡齿寒的道理,救火的人手充沛的很;这时候是白天,视线清晰,也不容易慌乱。陶威出发不久,那几处火头便肉眼可见地被压了下去。
雷远站在原地,注视着整座大市由躁动而恢复平静,街上也渐渐听不到惊呼乱喊的声音。他反倒有些失望。就这样?没有什么特别的手段?
他疑惑地看看那几名荆蛮渠帅。
一名渠帅干笑道:“东吴那边说,会有人放火掩护,让我们放心在大市里抢掠一番。此外我们便不知道什么……”
另一名渠帅将同伴扯到身旁:“然而我们确实是来会盟的,抢掠的事,万万干不得。”
到了这时候,谅这几人也不敢再有欺瞒,按照他们的说法,吴人别无其它布置了。
雷远忽然有些烦躁。
那这几处火头,就是为了吸引己方的注意力,以便吴人的细作趁乱翻越大市的外墙吧。适才只顾上封锁两道大门了,倒没有令人巡逻外墙……说不定就这么让这鼠辈跑了?这样的话,此前花了偌大的精力检察荆蛮,倒像是做了无用功一般。这种扑空的感觉,很不好。
他不想再理会这些人,转而向沙摩柯微微颔首:“蛮王且和同伴们在此稍坐,我去纵火的现场看看。”
樊宏、李贞二人立即紧随在后。原本埋伏在酒肆二楼的甲士们留下了半数手持弩矢,继续监视这些荆蛮。其余的数十人原本散在四周警戒,这时候也纷纷跟上,簇拥着雷远向一处冒烟的方向走去。
沿着大路走了百来步,就绕到另一个十字路口,转弯往北。大概店家都去救火了,而行商们应该都聚集到了大市的两处市门,准备出外暂避;所以道路两旁的铺子里没有人,静悄悄的。
又走了几步,忽然前头一个铺面里猛地推出辆大车来。车上堆满了皮货,车轮咕噜噜地压着地面,发出阵阵闷响,横堵住了半条街。
樊宏立即抬手示意众人止步。
他大步向前,厉声喝问:“为什么堵路?快把大车挪开!”
先前推车的几条汉子苦着脸看看樊宏:“适才害怕着火,所以往车上倒了水,现在这车可重呢!等一等!让我们把皮货取下来些……”
樊宏看得清楚,这大车上的货物果然湿淋淋的,想是刚才不管三七二十一地先往车上浇水,现在又急三火四地将车辆推到街上,想要拆开捆缚晾晒。这么多成捆的皮货要一一拆开,可不是件容易的事。
雷远在稍后方也看见了。
他不愿浪费时间,毕竟道路尚有半边可以通行,于是迈步越过樊宏,打算从大车的边缘绕过去。
走到近处时,却发现那几名汉子并不搬动货物,他们只是站在车边注视着自己一行人走近,神色中却透出莫名的紧张。
这情况不对!
雷远脚步不停,心念电转。
他们说,是因为怕火,所以才往车辆上浇水?最近的火场还在数百步外,而且各处都有人安排扑火,他们何至于怕成这样?如果害怕,不是应该赶车离开市集吗?何况,就算是货物淹了水,也不是不能稍晚片刻晾晒,非得赶在己方三十多名扈从之前?
再想想,这条街如此安静,应该是大部分人都被陶威调去灭火了,这几人身强体壮有手有脚,为什么不响应陶威的号令?他们应当是后来的!而他们的强壮……不是承担辛苦劳作的那种强壮,而是武人特有的剽悍强健!
雷远已经靠近那座大车了。他的脚步节奏依旧不变,右臂低垂着,却往后连连比划手势。
下个瞬间,樊宏等人一齐拔刀举盾。
这时候,站在大车两边的几条汉子正作不经意的姿态往雷远的方向靠拢,他们看到了扈从们暴起的姿态,立即伸手往背后去拿取武器。
而雷远毫不犹豫地翻腕抽刀,随即大步踏前,一刀刺出,自下而上地搠入了最前方汉子的小腹。
雷远抽身后退。
那汉子嘶声痛呼。可他的呼号声并没有任何人听得到,并不是他的声音低弱,而是道路两旁骤然爆发出猛烈的喊杀之声,掩盖了一切声响。与此同时,刀剑森寒反光从道路两边的店铺深处连绵亮起,随即一支足有上百人的队伍现出身形,如狼似虎地发起了突袭。
想要放长线钓大鱼,没想到竟调起了一条杀气腾腾的鲨鱼,雷远不禁叹了口气。他忽然想到:王延或许年纪大了,精力不如往日,最近行事常有疏漏。这一次如此规模的敌人渗透进来,负责驻守大市的王延实在难辞其咎。