“柔贞公主当真做出这种事情？”
“谁说不是呢，被柔贞公主打死的宫女太监，难道还是少数吗？”
“今日柔贞公主给顺嫔娘娘娘这么大的难堪，原来是从一开始就打定了主意。”
“是啊，顺嫔娘娘总被柔贞公主欺侮，今儿个当着这么多人的面尚且如此，还不知道在宫里又是何等情形。”
“柔贞公主未免太过狠毒...”
听着周围人的窃窃私语，还有是不是看向自己的鄙夷目光，柔贞公主气得简直要发疯。
她猛一下站起来，指着顺嫔道：“你早就安排好这一切，为的就是要栽赃本宫！今日根本没有人看到本宫推了你，你不要再信口雌黄了！”
这时，先前那个叫流黛的宫女扑到顺嫔脚下，痛哭起来：“娘娘，奴婢看到了，就是柔贞公主将您推下去的！当刚才奴婢实在太过害怕，一看见柔贞公主，奴婢就想起玉琴和玉珠的死，所以刚才不得已才说了谎，请娘娘绕过奴婢吧！”
“玉琴和玉珠是谁？”有人悄悄问着身边的人。
宁清芸也凝神听着，这才把事情听出了个大概来。
原来这流黛是顺嫔入宫后，从别处拨给她的宫女，玉琴和玉珠则是顺嫔从娘家带过来的陪嫁丫头，先前因为惹怒了柔贞公主，立刻被柔贞公主施以鞭刑处死了。
“那两个下作的丫头，居然敢用一些民间的法子来诅咒本宫，本宫处死她们，是罪有应得！”柔贞公主脸色一凝，顺嫔听流黛提起了玉琴和玉珠，脸上又露出沉沉的哀伤之色。
“公主，这件事情皇上和白贵妃都彻查过了，您说玉琴和玉珠在您的宫殿墙根下点香，还摆了石头，可这根本是子虚乌有的事情，一点证据都没有！”顺嫔脸色苍白，显得那张美艳的脸更加晶莹剔透、惹人怜惜，“而玉琴和玉珠，因为莫须有的罪名，就那样被您残忍的处死。您说流黛在背后议论您的不是，也不过是可惜玉琴和玉珠的死罢了！”
说到这里，顺嫔的脸上又落下几滴泪珠，而一旁的柔贞公主则咬牙切齿的瞪着顺嫔，仿佛要在她身上挖两个血洞。
见事情越闹越大，宁王决定不再撒手不管，他沉吟道：“今日之事就到此为止吧，是非对错，都要等皇上决断。”
这话的意思，便是要将现在的烂摊子丢给萧焱去处理了，毕竟今天是南湘夫人的寿宴，事情闹得这么大，已经是失礼。
众人都听出了宁王的言外之意，纷纷表示理解，随后又说了一会子话，便各自散去了。
南湘夫人的脸色并不好看，好好的生辰宴会，如此大的排场，居然被这两个女人闹成这样！她心下不快，以自己身子不适为由，回了含霞院休息。
招待所有宾客离去后，霜玉跟在宁清芸身边，义愤填膺的说道：“小姐，这柔贞公主也太狠毒了，上次万桃节让您举苹果的时候奴婢就看出来，柔贞公主绝对不是什么好人！”
看着霜玉忿忿不平的表情，宁清芸淡淡问：“你觉得是柔贞公主推了顺嫔？”
“是啊，连顺嫔的宫女都承认看到了，只不过因为惧怕柔贞公主，所以没有说出来罢了。”霜玉看着宁清芸脸上似笑非笑的表情，问：“小姐，难道不是这样吗？”
当然不是这样。
宁清芸觉得整件事情最奇怪的地方在于，这些事情应该放到宫里去说，不说萧焱，最起码也应该在白贵妃面前禀报，在宁王府闹得如此大张旗鼓，这究竟是为什么呢？
宁清芸从头到尾都没说话，在一旁看完了全程。
虽说顺嫔脸上的惊喜、错愕、哀伤和愤怒都极为逼真，但宁清芸仔细想了今日发生所有的事情，确信这是顺嫔自导自演无疑。
那个吕太医，应当早就被顺嫔收买了，毕竟像那种唯利是图的人，是不会有衷心二字可言的。
而那个流黛，是顺嫔身边的人，自然会帮着顺嫔演戏。
顺嫔之所以在宁王府将此事闹得人尽皆知，为的就是会到宫里去之后，萧焱和白贵妃不会像往常一样，雷声大雨点小的放过柔贞公主。
虽说柔贞公主从前没有刻意的去加害哪个妃嫔的子嗣，但从前发生过妃嫔顶撞柔贞公主的事情，柔贞公主罚跪了她三个时辰，没想到那妃嫔怀了孩子，罚跪之后便小产了。
不过这件事情，萧焱也只是责罚柔贞公主抄经而已。
那个妃嫔母家式微，长相和才情在后宫之中又只能说是十分普通，拢共侍寝也就那么一两次，但奈何运气到了，这才有了孩子。
但萧焱并不重视那个孩子。坦白地说，当时叶千璇已经有了太子，萧焱一门心思都放在了培养太子身上，所以对庶出的儿子们并不关心。
宁清芸对萧焱太了解了，他是先帝的嫡亲长子，又经历了和庶出弟弟们的惨烈夺嫡，所以他的内心里，其实十分偏爱自己的嫡子。
所以那个孩子没了之后，萧焱并不伤心。
如果顺嫔今日隐忍，回了宫里去禀报此事，那估计也没什么下文了。
回宫的马车上，顺嫔脸上已经没有了方才那种哀痛愤怒的神色，只变成了一种冷冷的微笑。
流黛也不像之前那般瑟瑟发抖，她笑着对顺嫔说：“娘娘，今日回宫后，皇上必定要惩罚柔贞公主的了。”
顺嫔冷冷一笑，靠在马车上，道：“萧柔贞只不过是个色厉内荏的纸老虎罢了，看着凶神恶煞，其实一点脑子都没有，如此简单的计策，她却丝毫没有还手之力。”
说罢，顺嫔看了看自己纤纤玉手上浓红的丹蔻，妩媚多情的眼中浮现出一丝冷酷的笑意，“我先前忍了她那么久，今日也算是收取一点利息了。”
“娘娘，那东西，什么时候用呢？”流黛问。
“不急，如果皇上刚来看过我就中了招，自然第一个要怀疑到我的头上。”顺嫔闭上眼小憩，“等过几日吧，用完之后，立刻把那东西砸了。”
南湘夫人自从生辰宴会被搅和了之后，有好几天都心头不痛快。不过当她得知了宫里对柔贞公主的处置以后，这才觉得舒坦了几分。
宁王写了折子，将那天发生的事情一五一十都禀报给了萧焱，为求准确，萧焱还把宁王召进宫里当面询问。
宁王对柔贞公主的所作所为自然也是有些不满的，萧焱听出了皇叔口吻中的淡淡责备，便知道这件事情不能轻拿轻放了。
柔贞公主被罚闭门思过两个月，还要亲手抄经五十遍，这是她从来没遇到过的事情。
据说柔贞公主吵得金华殿的殿顶都要翻了，连太后都出面斥责了柔贞公主，这才把柔贞公主关回宫里去。
毕竟叶千璇和太子都已经死了，而萧焱子嗣单薄，太后早就有些着急了。
现在出了这么一档子事，太后自然要保着顺嫔的孩子了。
不过过了几日，整座京城突然爆发了一种时疫，这时疫会让人高烧不断、上吐下泻，普通的药方根本没用，不久之后，患者都会不治而死。
京城中瞬间炸开了锅，所幸不是在京城中最繁华的地段开始的，否则整座京城恐怕都要沦陷。
而不巧的是，扬州也爆发了同样的时疫，但运气就不比京城好了，整个扬州都陷入了死气沉沉的绝望氛围。
经过查证，京城中的时疫，正是跟随着从扬州来的车马进入了京城。
扬州向来繁华，极其擅长纺织品，整个大梁都有扬州来的商品。
所幸，在时疫爆发之后，扬州立刻被限制了出入，这才没有让时疫传播到更远的地方去。
“小姐，现在京城里的艾草都成了抢手货了，往常成堆的卖都没人要，现在抢都抢不到。”
霜玉带着王府里分下来的艾草走进饮雪居，用火折子点燃了艾草，将饮雪居上上下下都熏了一遍。
随后，又招呼着饮雪居的丫头仔仔细细把饮雪居洒扫了几遍，还四处都挂上了香囊。
如今整座京城可谓是人心惶惶，宁王府地处京城最繁华热闹的街道，往日在门口都能听见外头的人声鼎沸，如今却静悄悄的，仿佛外面一个人都没有。
负责王府日常采买的下人则佩戴着面纱，进出王府都要经过一系列繁琐又复杂的流程。
不知怎么的，宁清芸突然想起了顺嫔来。
顺嫔正是扬州人士，而那日宁清芸在花园中见到顺嫔似乎和什么人在讲话。
虽说这是毫无理由的，却总盘绕在宁清芸身上挥之不去。
但很快，宁清芸就没办法去想这些旁的事情了。
因为宁王妃不知道怎么的，居然被传染了时疫，在宁王府已经充分戒严的情况下，宁王妃还是不幸中招，这让所有人都大惊失色。
因为南湘夫人有孕，所以宁王决定先让南湘夫人和宁媛媛回镇国将军府去暂住，等宁王妃病好之后再回来。
本来宁王想把宁清芸和宁仙蕙也一起送到宁王妃的娘家去暂住，自己在王府中陪伴宁王妃，但被宁清芸拒绝了。
“让大姐回文远侯府吧，我要陪着母亲。”宁清芸眼神清亮，斩钉截铁地说。
