“是啊，粮食被征收完了还不够交税的，种粮也被抢了，我们拿什么活命啊？王上怎么一个比一个的暴虐啊。”女人抹着眼泪，“可惜了三娃子，刚出生就被饿死，要是不死，过几年就能跟你下地干活了。”
“出来就好了，只要不在王室的土地上，百姓就能活。过两年，有存粮了，咱们再生一个……”
夫妻俩走远，风佑叹息道，“以往，百姓都以生活在王室的土地上为荣，可如今…百姓如同砧板上的鱼肉，身为王室成员的我，也有责任。都怪我当初太急功近利，不然也不会…”
“殿下切勿责怪自己。”司徒樟低声安慰，“虽然我一直跟随四殿下，可是对于勤政和见地，我是从心底里倾向于殿下你的，若是殿下你当了王上，百姓定能减负削税，生活也不至于如此。”
“百姓苦于父王的高额赋税久矣，家家早就没有积粮，如今风辙篡位不思政务却加大税收力度，这是把百姓往死里逼啊，百姓如今真是苦啊。”
“所以殿下要振作起来，为万民谋福祉，推翻风辙的暴力统治。”
“走，我们先去登记，然后想办法去见城主。”
登记员抬头看看他们，对风佑说，“你们虽然穿着破旧，但二位看上去气质风流，定是出自大户人家吧。”
风佑和司徒樟相视一眼，司徒樟说，“官爷好眼力，我们之前也算得上大户人家，这位是我家少爷。以前家中是有仆人的，还有…田地上百亩，可是这几年实在是撑不住了，只好逃出来。”
“二位叫什么，家住何处？”
“我叫王佑，他叫王樟。家住圣都城外三十里。”风佑说。
登记员写下他们的名字，然后对他们说，“去那个棚子里等着，待会会有人去找他们的。”
“官爷，牌子呢？”司徒樟问。
“牌子啊，你们不用。”登记员解释说，“你们既然是出身大户人家，待遇不一样。”
风佑和司徒樟刚走，登记员就招呼身后的士兵，“迅速禀报，发现可疑人员。”
风佑和司徒樟进了那个相对华丽的棚子。
说华丽是因为棚子里有桌椅还有吃的，司徒樟见到盆里放着水果，赶紧端过来给风佑。
对于两天水米未进的人来说，水果已然是美味了。
一盆水果下肚，风佑开始觉得不安。“你有没有觉得这里不对。”
“有吃的还有椅子休息，没什么不对。”司徒樟半睡着回答。
风佑起身，推开棚子的木板门，门口两个守卫拦住他，风佑退回来，摇醒司徒樟说，“我们被看守了。“
司徒樟顿时清醒过来。“我杀出去，殿下你趁机逃走。”
“不，我们再等等。”
“城主对殿下的态度尚且不明，我们若是被他抓住，岂不是危险吗？”司徒樟找了个趁手的木头说，“殿下先出去，然后再寻个合适的时机见城主。”
“我怕来不及了。”风佑坐下说，“岁岁安危不知，生死未卜，若是等我弄清薛如画的心思再去见他，我怕岁岁已经不在了。”
司徒樟默默放下木棍。
一刻钟之后，登记员近来对风佑和司徒樟说，“殿下恕罪，刚才多有怠慢实属冒犯。请殿下上车，城主大人已经在等候殿下了。”
风佑整理了一下衣衫，出门，和司徒樟登上薛如画派来的马车。
城主府富丽堂皇，厅堂桌椅都是以黄金装饰，地板也是上等的玉石镶嵌。若不是制式规模小些，恐怕会比王宫还要气派。
“殿下，薛城果然富！”司徒樟轻声说。
“父王靠薛城财力上位，也毁在了薛城的财力上。因果轮回，都是一个钱惹的祸。”
薛如画坐在主坐，直到风佑进门才起身。
风佑想到薛如画会怠慢，不过没想到薛如画如此怠慢，薛如画丝毫没有以属下之臣参见的意思。
司徒樟提醒风佑，“殿下，忍一时之辱，成大事不拘小节。”
风佑点点头，赶紧疾步走向薛如画，在薛如画未开口前跪地痛哭，“舅父为我做主啊！”
薛如画大惊，高高在上的脸立马松懈了不少，他扶起风佑。“殿下快快请起，臣不敢当。”
“佑儿我如今家破人亡，父王、母后、四弟均被风辙所害，舅父，你时佑儿在这个世上唯一的长辈了，舅父要为佑儿做主啊。”
薛如画也恨气愤，不过似乎没那么悲痛了。
风佑接着哭诉，“母后在世时经常提及舅父，说舅父是可以依靠之人，如今母后新丧不久，风辙就迁母后遗体于普通妃嫔之墓穴，孩儿无用，才让母后遭此侮辱啊。”
“风辙无道，天理不容。”薛如画坐会自己的位子，叫人给风佑奉茶，然后说，“如玉是我胞妹，我们一同长大，殿下悲伤之情我能理解，不过经过上次一战，我薛城和西戍损失很大，又经历巨额赔偿，薛城即便有心也暂且无力助殿下，不过殿下放心，你暂且在此歇息，等薛城元气恢复，舅父我定当派兵祝你攻回圣都，荣登王位。”
“佑儿若能坐上神龙宝座，舅父就是未来的护国公！”风佑说。
“殿下此话当真？”
“舅父放心，我一言既出驷马难追。”风佑抽出绑腿中的匕首划破手掌，对天盟誓，“我风佑若能得到薛城相助夺取人王之位，定尊城主薛如画为护国公，若是有违誓言，五雷轰顶，死无葬身之地。”
“殿下之言我深信之，又何必发誓呢？”薛如画起身，“来人，送殿下去休息。”
薛如画含笑说，“殿下，此事重大，我需先商议再做决定，你先好生休息几日。”
风佑点头，“有劳舅父。”
出门后，司徒樟问风佑，“殿下为何不把岁岁公主命在旦夕的消息告诉城主呢？”
“舅父岂能不知岁岁身处危机之中？”风佑低声感叹，“若是我提起岁岁，舅父定会认为我儿女情长，不是做大事之人。只要舅父肯发兵，风辙就不敢对岁岁怎样，届时就能趁机逼风辙以岁岁为质谈条件。”
两人被带到一个精致小院，洗刷后饱餐一顿，司徒樟也终于恢复了体力。
风佑焦急难耐，打算出门散步，不过被门口的守卫拦下。“天黑了，没有城主命令，宾客不能随便走动。”
