等罗彬瀚挟着星期八找到荆璜时，他发现黑猫仍然和他们待在一起。荆璜在宇普西隆飞船上的临时住处没那么富有私人特色，是一种颇为标准化的船员房间。当罗彬瀚走进门时，荆璜正满脸阴沉地盘坐在一个长方形带靠背的软座上，黑猫则占据着远比它身量所需更为宽阔的吊床。当罗彬瀚从门外走进来时，它把脑袋搁在吊床边缘，冷冷地俯瞰着他和星期八。
“你咋还没走？”罗彬瀚问。
“我考虑着应该更谨慎些。”黑猫说，“当我接受委托时，他没告诉我你有这么蠢。而且我累了，现在我身上带着两个梦境。除非威尔找到机会把新的那个取走，否则我只好再适应一段时间。”
它开始舔自己的前爪，看起来不打算再搭理罗彬瀚。罗彬瀚并不介意一只猫对自己的态度，尤其这是一只能裸爪从火锅里捞肉丸的猫（他还没弄明白它是怎么做到的）。他抱起星期八大步上前，把她塞进了荆璜的软座里。星期八也很积极，她从侧边一把兜住荆璜，给了他一个热情的抱抱。
“你走开。”荆璜有气无力地说。这会儿他似乎又困了，连一根手指都不想动弹。罗彬瀚想起了他在火锅会以前所进行的工作。他在房间里张望了一圈，发现那瓶珍珠罐头就摆在墙角。他走过去打量了它，看着里头那些散发朦胧微光的银色球体。从质地上看它们确然是一种稀有的巨型珍珠，表面覆盖着细微难辨的灰色螺纹，像层层细线缠绕。它们很容易令罗彬瀚想起他埋在莲树星上的那些紫色珍珠，可又有许多显著的不同。
“这些玩意儿也能让人做梦吗？”他戳着瓶身问。
“对。”黑猫回答他说，“这些是没什么危害的。但没准会让你体验很多死前的事，比如失禁和呕吐。你可能还会有些更另类的受害者体验，如果他们死前经受过别的。如果你不想要，把你的手拿开。”
罗彬瀚配合地把手收了回去。他瞄瞄荆璜问：“这玩意儿你咋随便乱放？不收袖子里去啦？”
“收屁。我船又不在这儿。”荆璜说。
“咋地？你袖子和船是连着的？”
“……在近的地方算吧。”
罗彬瀚开始琢磨这件事。他的确看到过放在仓库里的东西被荆璜从衣袖里掏出来，如果这事儿反过来也成立，那么放进衣袖的东西八成也会出现在寂静号的仓库里。那到底是个怎样的情形呢？李理没准能给他答案。可现在显然是不成的，否则他们大可以通过荆璜的衣袖跟雅莱丽伽书信往来。
“你这袖子里能装活的吗？”他突发奇想地问。
“……出去就死了。”
“那就是说你这袖子能杀人？”
荆璜拿眼睛瞪着他。罗彬瀚耸耸肩，认为自己显然还没从和邦邦的对话里摆脱出来，不过这不算什么顶重要的事，因为很难有一个骗局能叫周温行往荆璜的袖子里钻。这个计划只得暂时搁浅。他给自己搬了个座，开始跟荆璜讲述他们分开后发生的事。大致经过他们已在火锅会上谈完了，可仍有许多细节令他耿耿于怀。他特别强调了自己现在这只左手的异样——频率不算很高，可时不时会有一小会儿，他感到左手像浸泡在河水中那样冰凉。更重要的是他亲眼看到了手的影子在墙上扭曲。
“她到底对我做了什么？”他把左手放在荆璜眼前晃，“她总不可能是纯粹好意才把我的手治了吧？就她？阿萨巴姆？”
荆璜打开他的手：“你不叫她奶茶妹了？”
“嗷？”罗彬瀚说。荆璜目光烁烁地盯着他，让他一下僵住了。几秒后他意识到这是种完全错误的表态，于是他镇定地解释道：“我跟她的关系有了新进展。”
“丫把你揍了？”
“你找事是不是！”罗彬瀚气愤地说。他甚至看见黑猫在吊床里满意地打滚。这显然不能轻易地放过去。他便隔着星期八攻击荆璜额前的散发，星期八对他的行动予以了高度配合，她把荆璜的胳膊抱得更紧，让海盗头子变得孤立无援。在一分钟内罗彬瀚极其罕见地占据了上风，这会儿他对星期八的任何疑虑都烟消云散了。她显而易见是他的亲密家人。
这层家庭关系结束于一分钟后，荆璜成功从星期八的怀抱里挣脱，杀气腾腾地准备展开他的报复。罗彬瀚一把抓过星期八，把她像面盾牌般抱在怀里，然后劝说荆璜别这么嬉皮笑脸，因为他们正要谈许多非常严肃的事，那可能是关系到宇宙存亡的，更严重地说那肯定关系到荆璜的发型还能保持多久。
“阴影之血到底是啥啊？”罗彬瀚问，“她能远程操控这玩意儿吗？”
“离你够近就行。”
“那我不是死了？”
“你现在死了吗？”荆璜冷冷地说，“她杀你还需要用上这个吗？控制你的办法要多少有多少。不过也幸好给的是你这个傻逼，不然是在给她自己找麻烦。”
“咋了？这血还靠智商择主啊？”
“你和她得死一个。”
罗彬瀚不说话了。这倒很超出他的预想。
“以前这种血被认为只在白河残留下来，是诡客和斐兰凯尔结合后生成的血，他们自己称为‘不死血’，而白河的传说里却叫‘死人血’。这个名字的意思就是，这种血只有在死人身上流转过一次后才会真正起效。子女的血脉只有在父母死后才能激活。如果是其他方式传承的话，要么授予血的人死掉，要么宿主本身就是个死人……死掉的宿主在血起效后是可以复活的，不过复活的也不是原来的那个状态。如果她把血给了一个想要不死的人，那么对方很可能会想尽办法地把她杀掉。当初‘冻结’也就是这么回事吧。”
罗彬瀚抬起了头，说：“怎么回事？”
“他也有阴影之血，而且是激活的血……这是他们白河的事情，我出生前他应该就是那个样子了。你想知道就去问那只猫。”
荆璜不高兴地皱起眉，侧眼盯着罗彬瀚的手。但罗彬瀚几乎没注意到他的眼光，而是转头望向黑猫。
“吕底莎。”黑猫简洁地说，“她给了他。别问我她是谁，你连他们谱系的最上端都不认识。”
“这人被‘冻结’杀了？”
“有两种风言传进威尔的耳朵。一种像你猜的，‘冻结’杀了她。另一种比较古怪，但来自一个更可靠的信源，西比尔们说吕底莎爱着他，背叛了她的婚约来挽救他——别傻望着我，这是他的事。那矮星客不爱你，也不会为你牺牲一根头发丝。你这点血毫无用处。”
“你确定？”罗彬瀚说，“它可给我凭空变了只手出来。”
黑猫轻蔑地朝他哼气。“你不晓得它本来会变出些什么。”它说，“安德雷尔泰只有一半的血。一半就足以让威尔杀不了他。而在你身上它就只发了根肉芽，偶尔叫影子扭一扭，你还觉得挺得意的？我猜这是那矮星客上的咒术带给你的。她身体里那块木头……我不知道她的主子用了什么办法，听起来他似乎做了某种替代，让那柳木的死亡代替了宿主的。关于这件事我会去问问威尔，在他状态合适的时候。”
“所以我的手呢？就这样不管啦？”
“它做不了什么。”黑猫总结道，“只要你和那矮星客保持距离。”
罗彬瀚对此仍有许多的意见。他不想保持这种手指阴湿的错觉，也不乐意上厕所时被自己手掌的影子吓着。荆璜灌给他的红泉水是否跟这血液冲突？那也没人能给他提供一个技术上的保证。他不屈不挠地拿这些问题骚扰黑猫，直到对方保证早晚会给他一个答案——多早多晚？黑猫从吊床上跳下来，对着他脸扇了一爪。
“在你死前！”它狂怒地说，显然已经无法忍受任何额外的骚扰。这件事只好到此为止了。罗彬瀚不能跟一只精神暴躁的猫计较，他决定跳到下一个更重要的议题。于是他托着星期八的腋下，把她高举着面向荆璜。
“也许我应该上船第一天就问问的。”他说，“我手里的到底是啥？”
