一大早, 客栈的大堂里就挤满了人，以前埋头苦读, 甚至连考后都不出屋子的极少人这时也按耐不住了, 早早的就起来占了个靠门的位置。
“小二，再上一壶茶。”
“好嘞，您稍等。”小二忙的脚不沾地，这一天的茶水消耗直线上升。
而关注这场考试的远远不止考生们, 大越的乡试, 比前朝的含金量更高, 因为参考的人多了，但录取名额却没有增加, 要是考过了乡试，就算考不过会试, 不能位列高位，但却是各部门在招考的时候优先考虑的人选，在各部门当一个有编制的能吏绰绰有余。也就是说，如果考过了乡试，只要举人老爷自己愿意屈就, 就能妥妥的吃上公家饭。
百姓们也是津津乐道，只要是考过了乡试的, 不拘名次好坏，都是镶着金身的金龟婿。榜下捉婿在乡试中绝不是玩笑。以往每次乡试过后，都有新晋举人被直接捉进了洞房。
设下了解元盘的赌坊，参与的这场赌博的人, 比百姓自然更要关心这场考试，说不定有下定了的人比考生自己都要着急。
所以这一天，似乎整个省城的气氛都被浇上了一锅滚烫的热油。
白乐灵和墨子笙到大堂的时候，大堂里早已坐满了人。
掌柜的见状，忙让店小二又搬了两把椅子给墨子笙和白乐灵。
刚一坐下，就听见有人用不大不小的声音阴阳怪气道：“墨兄倒是真沉得住气，大家都出来了，就你出来的这么晚，莫非对拿到解元已经胸有成竹了？那我倒是佩服墨兄的好胆气，连张裕兄都不敢这般托大！”
他话音一落，就有一人站起来道：“这位兄台言过了，在屋里屋外都是一样的等，何来出来的晚便是托大的道理？秦兄的才学我们都知道，他万万不是这样的人。”这人便是张裕，解元盘上排在第一位，今年乡试解元的最热门人选。
和墨子笙一样，他也是去年的院试案首，而且是省府本地的案首，一直才名在外，听说是家里人压着，一直到了二十才让他参考，甫一参考，除了府试没拿头名外，县试，院试都摘得了桂冠。
他带着生员巾，冲墨子笙歉意的笑了笑。
墨子笙站起来向他回了礼。
“墨兄，你的大名早有耳闻，只是自住进客栈后，我就一直忙着温书，未曾与你得见，待成绩公布后，一定要与你好好畅聊一番。”他整个人透着极度的自信，虽未曾言明，但对解元已是他囊中物的态度却是毫无遮掩的露了出来。
墨子笙笑笑：“一定。”
白乐灵凑近墨子笙：“这个张裕什么来头？”
“张裕是省府人，书香世家，天资聪颖，才名在外，这次乡试他的确有很大的可能拿到解元。”墨子笙小声给白乐灵解释。
白乐灵小小的哼一声：“看出来了，他就差把我是解元写在脸上了。”
墨子笙轻笑：“有真才的人总是自信的。”
没一会儿，白乐灵也同王博君走了出来，一大早就帮着占了位置的下人忙站起来，扶着白茉坐下。
应试的考生大多都是带一个书童，极少有像墨子笙这样带着自己妻子上阵的。而像白茉这样大着肚子来陪考的更是绝无仅有。
他们一坐下，许多人都忍不住向他们看来。
白茉生的绝色，即便是坏了身孕，也不影响她的美貌，反而因为怀孕，中和了她以前冷清的气质，看起来没有了那股高不可攀的冷冽。
白茉耳力好，大堂里的窃窃私语全都落入了她耳朵里：“什么最好看的孕妇”，“王历川有福”云云。
也不知道有些人怎么知道她和白茉是姐妹的，还有说：“妹妹不如姐姐貌美”之类的话。
白乐灵觉得没什么，如果单论外貌，这具身体的确比不上白茉，但她又不是靠外貌吃饭，秦伀喜欢她就行了。
“在想什么？”见白乐灵又走神了，墨子笙在她面前挥了挥手。
白乐灵儿回过神来：“没事。”
“小妹，妹夫，坐到我们这儿来吧。”王历川见白乐灵和墨子笙连桌子都没占到一个，忙招呼他们。
白乐灵想离白茉远一些，但王历川一再相邀，她和墨子笙只好坐了过去。
“喝点茶，子笙，你别担心，以你的才学，就算拿不到解元，上榜肯定没有问题。”
墨子笙微微点头，“你也别着急。”
“我？”王历川哈哈一笑：“你又不是不知道我志不在此，我自己的事情自己清楚。一开始来参考的时候，就知道这次考不上。要不是我爹娘逼着，这次我都不会来考。我已经决定了，这次回去后就不再参加科举了，我这点儿本事，虽然大的用处派不上，但教懵童启蒙还是可以胜任的。”想到以后只需教教书，得闲了就写写诗谱谱曲，时不时游游山水，他就打心底轻松了起来。
