五日后，常苒伤还未全好，长公主又找人来叫。常苒不知何事，便去了长公主寝宫。一进屋便跪了下去。恭敬的请安。
长公主在那扇着扇子，喝着茶。良久后才笑着说道：“苒儿呀，你也不小了。你也是听话的孩子。”
常苒心中震惊不已。该不会刚商定了莒南的婚事。这便要打自己的主意了不成？长公主话说的极慢，却才缓缓说道：“这也该上学堂了。只是这学堂中发生个什么趣事，别忘了下了学同我这个干娘讲讲。”
“可是不敢称您为干娘。但是您教养之恩深重，苒儿铭记在心。就怕以后这花田枣核的都学，叨扰了公主。”看南阳长公主一直不说话，常苒迟疑着问道：“可，苒儿斗胆，不知这学堂？可在宫里？”
“唉，我倒是真想留你在宫里。只是宫里都是皇子，怕是不大方便的。”
常苒暗暗松了口气，多亏不是宫里。之前不让读书，现在又让。明摆着让她去监视人的。那自己能盯的，必是女子了。“是，苒儿不敢说博个功名，却是定会定尽心尽力。不让长公主您，在学业上......忧心分毫。”
“好。这话本宫爱听。这功名呀，都是他们男儿的事，难不成真指望你功成名就登阁拜相。但你尽力学了，日后若真是钟情于这学堂中的某位哥，也不是不成。到时你同本宫说，本宫定给你做主。”
“男儿？这学堂还有男儿？这只怕......”
“怕什么。是男子才好。这与男子说话，才掺不得假。”
常苒心中一沉。真是不知，到底给自己安排去了哪......
长公主说道：“得了，先去御花园吧。那秋千那边，还有人等你呢。你同你兄长也好久未曾见了。这要走了，也得去告个别。还记得如何去吗？”
“记得。”常苒展颜一笑说道：“苒儿小女儿心性，思念亲人。倒叫长公主笑话了。多谢长公主抬举，日后都听长公主的。”
“嗯。去吧。这本宫就喜欢念旧的人。去见了就去收拾收拾，等几日便走了。日后......你可要真听得才好。”
常苒起身后，却仍是再扶一扶身子。才退了出去。
孤身去了御花园。
这秋千离着紫璇宫不算近。绕过御花园的假山，在一处很深的城墙边上。周围只有连排的杏树。亭子在秋千不远处。有一个好听的名字，杏雨亭。常苒之前来过这里，可是却是没有花的，当时季节不对，只有枯枝枯树。一片荒凉。这地方偏僻荒凉，难有人来。纵使此刻正在杏花季节。也是不大有人在这看得。因为这时节百花盛开，争相斗艳，谁会在意这处荒凉之地。
此刻杏树花开，飘飘落落。那亭子中正站着一人，抬头瞧着那亭子中的藻井。杏花雨微飘洒着。常苒还未走到近处，脚步便慢了下来。
那人却是看得出神，丝毫不在意有旁人来了。
“兄长”常苒轻唤。用手扶着红漆的亭柱，就站在那亭子边沿的台阶上。
那人身子微微动了下，原本仰着的头，缓缓低下。阳光逆着打过来，脸上看的不是那么分明，却是那么耀眼。
常苒抽涕了一声，仿佛这一年来受到的所有委屈，都要倾斜出来一般。却急忙用手帕捂住嘴，吸一吸鼻子，硬生生忍了回去。只是眼眶微红。
常衡从中正中位置走过来，摸了摸常苒的头，轻轻带过头上的发饰。常衡咬了咬牙，才说了一句：“真美”。
常苒再也绷不住，扑到常衡怀里。“哥”。完全顾不得若是有人来看到，只想趴在常衡怀中，痛痛快快的哭上一场。常苒什么都没说，什么都没问。怕说出来让常衡担心，又怕听到常衡也过得不好。
常衡却是静静抱着常苒，良久之后才说道：“都过去了，你就要出宫了。熬过去了。”
“兄长呢？何时走？”常苒极其小声的问着。
常衡轻笑出声“你都这般受苦，还惦念着我。傻丫头”。
“我没有，我过得很好的。长公主待我真的很好。”常苒在常衡怀中，低着头。都不敢抬头看常衡的眼睛。
常衡听后却是笑了起来。“得了。你是我带大的，你骗的了别人，可骗不了我。虽然宫中所有消息都说你很好。可那日你虽是朝我笑着，我已经知道你过得很苦。你的眼里，那道光，没有了。我还是知道的，傻瓜。日后离了宫，别忘了往宫里给哥写信。”
常苒的身子，在常衡怀中颤了颤。却是突然推开常衡，抬起头摇了摇头，急切的问道：“哥？凌安学府？”抬起头，看向常衡。声音颤抖的说道：“......我去同长公主说，你也可以到她麾下的。”说完便要离开。
日前去太后那请安。太后还提起了。说是之前长在宫里的平安郡主，为自己儿子找了一位先生。在凌洲，说是之前辞官的简大人在外游历时找到的大学之士。并找了几个贵眷子弟一同学习。学究真是好的，就是地方有些远。平安郡主那是万般舍不得长子。可还是期盼着孩子成器的。太后想了想还同常苒说道：“哀家听闻你兄长在宫里也是拘谨。不如问问他的意愿。若是愿意，从宫里挪出去，也是好的。”
常苒听到急忙应道：“多谢太后娘娘惦记。”心中却是高兴的紧，极力压抑着这份欣喜。哥终于能出去了。莫说凌洲，常苒觉得天涯海角也是比宫中强的。可她是没有机会问常衡的，根本见不到。但是这话太后说出了口，便能传出去。到时常衡定能借机出去。
常衡却是一把拉回常苒在怀中。“你可别去，去了我不是白求了吗......”
“你求的？为什么呀哥？可这不是......难道不是，不是......父亲。”常苒实在说的艰难。可还是说了出口，但不是爹。而是尊称，父亲。“他得托了多少门路，才能找到平安郡主呀。我们原来可是半点不识的，这般给你谋的出路？不是让你去吗？让你出宫的吗？你如今……你才是常家的希望，你是嫡子！”
“什么嫡子庶子的，说什么呢，谁给你灌输的思想。你是我常衡的妹妹，若是连你都保护不好，如何保护我的兵将。而且那日匆匆见你一面，你眼中已经没有了往日的光彩，所说这自己很好，却半分看不出真真的高兴。那种强装的样子，别人看不出来，我从小看着你长大，怎么会看不出来。”常衡叹了口气，才说道：“我已十六了，在两年，一定会出的去，前方战事吃紧。我又挂着少帅的空衔，早早晚晚都有个盼头，你不一样。你如今十四了，再过几个月就及笄已经可以配婚了。若是在不离宫。难道要在这待嫁吗？长公主的意图，你我心知肚明。到时候难道你还要嫁给他吗？或者其他皇子？甚至去敌国联姻？来笼络拉拢朝臣？变成一传递情报的细作吗？我不能让你在这宫里消亡。你得走，你一定要走，我不能让你待在宫里，不能变成政治联姻的手段。”
