她这一让，谭梅萼能完全看到苏却真，自然明白她的意思，可……
顾静抒横眉以对：“怎么，你不愿意？还是说，你更喜欢我方才说的那种解决方式？”
光是想象，谭梅萼就狠狠打了个寒颤。
“不！”她斩钉截铁，随即看向苏却真，神情悔恨而复杂，“我道歉。”
那个少女身如青竹，苍郁坚韧，清清冷冷站在那儿，好似什么凡间俗事都不能够打扰到她。可当你看向她时，无论讨好还是犯错，她都以同样的表情看着你——嘴角噙着淡笑。
似温柔又似嘲讽。
明明你是故意惹怒她，伤害她，她好像都无甚所谓。偏偏她越是这样，你越容易气愤跳脚。
怎么会有人看起来这么纯白美好，将旁人衬托得污秽不堪，独她一个冰清玉洁！
这算什么道理？
谭梅萼神情越发怨怼，眸子深处渗出恨毒，用这般目光起身一步步朝她走过去。
擦身而过时，顾静抒瞧见她如此状态，眉头就被抚平过。她是很担心此人又藏着什么坏心思对小雀儿不利，但见一旁少有言语的二哥始终把玩着腰间玉穗似沉思什么，小雀儿本尊则安之若素。
要按往常这事儿根本轮不着她来处理，却不知怎的以往早已痛快发落的人这次竟然选择了作壁上观？简直匪夷所思。
既然当事人和当事人的护花使者都没什么反应，顾静抒想，自己也还是不要有什么反应好了，免得到时候显得她格外不沉着稳重。
“雀儿姑娘，今天的事是我对不住你，是我嫉妒您天生丽质，心生歹意……”
一句话谭梅萼说得咬牙切齿，又不得不做出谦卑的姿态，低头的那一刻她自己都觉得耻辱，断断续续，不情不愿。目光放在面前少女裙摆下露出一截的绣满珍珠的绣鞋，仿佛唯有如此才能逃脱开其清澈又平和的注视，那种高高在上、来自上位者和赢家的目光，她会感到窒息。
真讽刺啊。
一个丫鬟竟能让三位主子未知开脱，穿最好的料子，就连掩于裙摆之下鲜为人见的鞋都精致珍贵，而她一个正经小姐却穿着不合时宜的绣鞋，就连首饰衣裳都是从几位堂姐那东拼西凑来的。凭什么呢？就因为她没有父母娘亲撑腰吗？
真讽刺啊。
谭梅萼深深折下腰，“还请您宽恕这般卑劣不堪的我。”
苏却真扶起她，动作轻柔，甚至在她弯腰的那刹亦同样俯下身，并未安然收下那一鞠躬。那一刻谭梅萼都能猜到周围人的反应。
在旁人眼中她是心思歹毒罪不可赦的恶女，而苏却真则是光明磊落、宽宏大量的好人。
可事实当真如此吗？
只有苏却真知道她在恨什么，扬起微笑：“小姐的谦，雀儿收下了，从此你我之间两清。”
你我之间的意思顾静抒或是谁再来找麻烦的话，可就与她本人无关了。
你瞧，能说出这种话的女子又岂会是如她表面那般纯良好相与的？
谭梅萼素来是心思摆在脸上之人，装不出她这样的深明大义，喜欢就是喜欢，讨厌就是讨厌，这会儿想着这些话，嘴上定是说不出什么好话。她恨声道：“雀儿姑娘都这般开口了，那我岂非还要谢过姑娘不成？”
这么冲，顾静抒当即就要发作，被她一个抬手制止了。
顾大小姐想做的事事，一个丫鬟不用开口就制止了，可不可笑？
“我知小姐是在开玩笑。”苏却真对上谭梅萼略带嘲讽的眼神，“我送谭小姐出府吧。”
谭梅萼不知她又要耍什么花样，难道是趁周围没人之时再露出真面目，好好得意一番？
她路上留了个心眼，以至于频频看向前方带路身姿袅娜的少女，然而直到一路送到大门口，对方都再未发一词。
“到了，还请谭小姐一路小心。”
苏却真旋身，做出了请的手势后又迅速收回腹前端放，仪态好得不得了。
谭梅萼纳闷了，“你就没话要说？”
苏却真诚实道：“没有。”
“我推你呢，你好歹骂也骂两句吧？这里又没别人，你还装个什么劲，累不累啊？”
谭梅萼自顾自说，苏却真就静静听着她乱说一通。
“别人不知道，但我还能不知道？我是用了内力，但我那本以为你只是手无缚鸡之力的弱女子，然而我刚攀上你的肩膀就知道了，你是个很厉害的练家子。”
“若是换个别的女子我那一下落水毫无悬念，但是你，我敢打包票，只要你愿意，无论是腾身闪开还是反过来把我拉下去都是可以做到的，但你却没这么做，还能是什么心思？”
“人人都说你为人谦和淡然，我就奇了怪了，难不成看出你的那些心思了，他们都被你蒙骗了不成？天天戴着这幅面具，我都替你累得慌！”
莫名其妙就发了通脾气，谭梅萼斥得还有些气喘。
就这样打开天窗了，苏却真都能点点头问她“说完了吗”，更是气不打一处来。
得到气急败坏的肯定回答后她才徐徐开口：“小姐料想得不错，我确实有点招术傍身，也看出当时小姐眼中一闪而过的惊讶。但平心而论，以当时那种境地，不论是暴露我有武功这件事，还是把小姐也拖下水这件事都不是我想选择的。
谭梅萼目光逐渐复杂。
“前者我不想，后者我不愿，仅此而已。并非如小姐所想，我别有企图。或因我所身处的环境，旁人对待我的态度，以及我表现出来的所有，大家或多或少的都喜欢将我神化。可我只是凡人。我算不出你准备如何做，也无法在电光火石之间取得平衡。你说得对，我并非良善之人，但因为有人想看到我那样的一面，所以我在学。”
“我现在所拥有的的一切，你很羡慕，我知道。”
被戳破心思，谭梅萼脸色一变。
苏却真凝着她，露出一个宽和又怅然的笑，“可这也是我自己争取来的呀，哪里会有人生来便爱你呢？即便是父母，某一方面你若没达到他的预期他能给予你的爱也是有限的，除了自己，谁还能无偿无限奉献出来？我若当真十恶不赦、为非作歹，现在你所看到的这些惹人艳羡的闪光又能维持多久呢？我若当真不行事周全，你觉得顾府会放任我吗？殿下就会无条件偏袒我了吗？不是那样的。”
至于面具吗，生而为人，谁能保证在谁面前就是完完全全毫无保留的自己呢？没有害人之心，又不触犯律法，怎么不行呢？
她继续道：“所以与其羡慕记恨旁人，不如将时间花在完善自己身上。谭小姐，现在你的日子许是不好过，但若试着去改变呢？要么改变环境，要么改变自己，要么改变自己后站到足够强大的位置后改变这个环境，总不能，自己止步不前却埋怨继续往前走吧？这没有道理。”
谭梅萼心中一震，因这番话仿佛灵魂深处都受到了震颤，想说些什么，可张嘴大脑就一片空白。府外大道辽阔，昏黄的晚霞渲染了整片街道，在她纠结的空档，苏却真已然行了一礼。
“雀儿就送到自己了，接下来的路还请小姐自个儿走下去。”
-
送完人，苏却真注视着女子的背影渐渐消失在尽头才收回视线，转身却撞上堵墙。
“人送走了？”头顶传来这么一句，不消说也知是谁。
苏却真摸着撞疼的鼻子抬头看来人年轻俊俏的容颜，眸子深处动荡一刹，“公子都跟到这儿来了，可是舍不得人家？”
却不知方才的对话他都听进去多少。
“哪个人家？”顾从宜面色不改，抬手将流苏发钗簪进她空无一物的发髻上，“我只认你这的人家。”
苏却真一眼就认出这是自己早上佩戴的那支，也是秀枝方才念叨的那支，竟然被他找到了……
似是看出她的想法，顾从宜主动交代是适才在孝愈湖畔闲走时的，凑巧在草丛里找到的。
说是闲走，他既去湖边，又怎会是不带目的想法的路过呢？
苏却真心里明白，续上未完的话题，“那这么说来，公子舍不得的人是我？”
两人比肩原路返还，顾从宜答：“是啊，不跟来，怕你跑了。”
只是目光一直放得很远，一旦说话时的表情有异，那这是情话还是有口无心的玩笑话的界限便很难界定了。
苏却真看着看着，笑了。
再次路过孝愈湖，方才围住谭梅萼的那些侍卫小厮正对着湖忙碌叫嚷什么。
“这是在做什么？公子闲走时丢东西进去了？”
“没。”顾从宜看了一眼，不甚所谓道：“是我让他们把湖填了。”
苏却真以为自己听错了，“什么？”
这湖分明刚落成不成，又是怎么惹这位爷不快了？再说，长公主能愿意？
同时她的心底却不可抑制浮现出出一种想法，在下一刻所发生的的也证实了这种想法，适才涌出的酸涩被丝丝甜意包裹，整个人就好似泡在蜜罐里。
顾从宜终于低头，端详着她的眼眸道，“从前不知你怕水，但现在知道了。雀儿。”
他唤她的这两个字缱缱蜷蜷，让她肌肤一阵酥麻。
“我从静抒手中接过你的时候你整个人都在颤抖，这是三伏天，湖水再冰也冰不到这个程度，我找遍了理由也只得出一个结论——那就是你在害怕。”
苏却真眼眶一热，那个久违称呼不自觉就脱口而出。
“二哥哥……”
她并不是爱哭的人，被误解、被抛弃、被逼杀人，她都没哭，也没想哭。偏偏是这个人只是陈述了这么一个事实，甚至都还没说什么，却已经让她想落泪了。也是这般才惊觉，原来那个雪天，姐姐推得那一下对她的伤害竟是这般大，原来她从未释怀过，也从未原谅过。
第一次顺着真心落泪，她抱着他的臂膀埋头进温暖怀抱里。
顾从宜平顺着她的手臂，默默安慰着。
她的姑娘有秘密，这件事他不是第一天知道，也绝不会是最后一天知道。但他终于明白，若是等着苏却真主动交代，哪怕是要等到天荒地老去。
他想，也许是时候了。
-
中秋过后，顾静抒便再次扎进军营。知晓徐姨娘整日安分守己后，加上长公主和二哥的支持，她再无后顾之忧，安心完成自己的将军梦。
关于人工湖被填一事，长公主并未反对，而是说：“时间仓促，连护栏都没加，这才险些酿成大祸，填平了也好。”
看得出来她是还想继续待下去的，可因大肆宣扬的中秋宴一事，谎称病假的长公主彻底暴露了行踪，君上直接下了旨意问她准备何时归。
无法，这下只能准备返程。
回京那天，是个不可多得凉爽与明亮兼具的多云天，苏却真和顾从宜一路送了好久。
彻底分离时，长公主冲车窗里探出脑袋冲两人挥手，扬声道：“从宜，不要让为娘等太久！”
无论什么事！
地界本就辽阔，她这一亮嗓好似全世间的人都能听见。
顾从宜啼笑皆非：“知道了！”
同时，经过重重磨难，英娘口脂铺终还是成功入驻真颜坊江南分店，两家一墙之隔的铺子彻底一视同仁。
入驻剪彩这天，掌柜亲自给苏却真递了帖子让她来看。
几乎同一天内，谭家小姐的事便传遍了整个大街小巷，闹得风风雨雨。
街上十分热闹，苏却真一路被人潮推着走到真颜坊面前，红绸高楼，她仰头望着，总觉得似乎不仅是离公子回上京的时候不远了，就连自己回去的时间也不甚遥远了。
张开十指，隔空虚虚拢住真颜坊顶端那颗标志物——比之脑袋大的漆光珍珠。
到那时，她应该就不是雀儿了吧。
掌柜剪完彩，转头就瞧见在人群中傻站着的苏却真，脸上洋溢的笑容更实了，绕开拥挤的新客旧客，径直来到她面前。
“雀儿姑娘，你来了，今日真颜坊全程半价，进来随便逛逛吧？”
