群臣早早带着家里看重的嫡子或者嫡女前来赴宴，为君容准备的生辰贺礼在宫门口就有专人负责记录检查，没有问题便收录入库。
定国公送上贺礼后，带着甄雪柔和甄之行往前走，后面传来小太监的声音，“呦，奴才见过安国公，国公这是送的什么？”
定国公脚步一顿，转身看过去，就见安国公正指挥跟着他来的小厮们把东西往下搬，他勾了勾唇：“安国公这么一大箱子，装了不少东西吧？”
他眸光自那成人小腿高的红木双耳箱上扫过，眼底满是戏谑。
安国公瞥他一眼，站起身子，手拢在袖子里，面色自然：“定国公打听这个做什么？反正与你送的定然不是一样东西就是。”
正说着话呢，那边小太监已经把箱子打开了，定国公探头一看，好家伙，满满一箱子药材。
“原来是药材，安国公真是有心啊。”
定国公阴阳怪气的说了一句，安国公瞥他一眼，皮笑肉不笑，眼神幽深晦暗，他慢慢上前，和定国公站的极近，忽然伸手拦住了定国公的肩膀，“咱们兄弟许久没见了，你说话怎的还是这么不着四六？来来来，咱俩别在门口丢人现眼了。”
安国公强行揽着定国公往前面走，甄雪柔和甄之行落后一步，甄雪柔迟疑道：“祖父——”
定国公头也不回的摆摆手，甄之行也对她道：“没事，祖父又不是傻子，如今在皇宫里，谁能对祖父怎么样呢？咱们走咱们的。”
“也是。”
甄雪柔和甄之行并肩走在一起，她进宫的次数不多也不少，认个路还是不成问题的，她一边走一边打量着周围，啧啧感叹：“今儿宫里倒是热闹非凡，这般的装扮，也只有过年的时候才能见到。”
“新帝登基赶上生辰，三国使者来贺，自然是要装点一番，不能丢了大乾的气度不是？”
“也是。”
甄雪柔点点头，俩人进了御花园，看着周围含香吐艳的花卉，甄雪柔眼睛一亮：“真美啊，如今春意阑珊，也就宫里能见到百花盛开的盛景。”
她驻足在鹅卵石小路边，伸手想去摸一摸花瓣，甄之行纵容的看着她，也没制止。
另一侧宫女提了宫灯簇拥着凝昭走过来，凝昭见这俩人背影有点眼熟，不由得多看了两眼。
宫女见甄雪柔伸手去碰花，以为她是要摘，不由得扬声道：“着粉裙的那位小姐，御花园里的花不能随便摘的，你——”
甄之行闻言转过身来，原本剑眉微蹙，在见到凝昭的时候忽然就顿住了。
他错愕的看着身着宫装，盛装打扮的凝昭，一时间有些晃神，喃喃道：“雪甜？”
甄雪柔的手一顿，不小心真的掐了片花瓣下来，宫女一见当即变了脸色：“你——”
凝昭抬手制止了她：“一片花瓣而已，无妨，陛下和王爷都不会放在心上。”
听她这么说，宫女放下心来，欠了欠身：“是，大人。”
听她叫“大人”，甄之行猛地回神，看着眼前陌生又熟悉的妹妹，心里一时间百感交集。
他张了张嘴，有些尴尬，然而他身边的甄雪柔更尴尬，她转过身，看向焕然一新的凝昭时，脸色有瞬间的难看。
凝昭倒是面不改色，“甄二小姐，不知者不怪，这一次我可以当做没看到，下次，不要随便摘御花园的花，宫里有宫里的规矩，不要让我难做。”
说完她转身就走，片刻都不想多留。
甄雪柔却叫住了她：“姐姐。”
声音又甜又软，“你这么急着走吗？我们兄妹三人好久不见，你都不想和我们说说话吗？”
凝昭不知道她哪根筋搭错了，转头看去，就见周围有人过来，凝昭对上甄雪柔略带凄然的神色，忽然就明白了，这是在这人儿演呢。
她轻笑一声：“宫宴在即，我身为宫中女官，没工夫闲聊，里面还需要我打点，二位若是想叙旧，不妨改日入宫再叙，失陪。”
凝昭落落大方的冲着二人一点头，随即转身带着宫女们就进了撷芳殿。
凝昭今日穿着石榴色的裙子，粉白色的上杉，配上同色绣金线的披帛，衬的她身姿窈窕，气质出众。
甄雪柔眸中不免划过几分嫉妒之色。
甄之行见她脸色变化就知她在想什么，左右看了看，他压低声音劝道：“柔儿，今儿不是一般日子，你别闹。”
“我怎么闹了？你也觉得她如今不一样了是吧？身份地位都不了，看她骄傲的样子，明明就是个……”
她差点脱口而出“不祥之人”，但话到嘴边她想起这是在宫中，她还是讪讪的闭上了嘴。
甄之行安抚道：“你忘了祖父怎么和你说的？如今她不过是风光一时，而你的福气还在后头呢。”
他意有所指的看了眼后宫的方向，甄雪柔一怔，顺着他的视线看过去，立刻明白了他的言外之意。
“呼——”
她轻轻吐出一口气：“也是。”
“所以啊，你一会儿入席了一定要时刻注意自己的形象和礼仪，不要让外人挑出错处来，好为日后打基础。”
“我明白，走吧，咱们……等等，祖父呢？还没来？”
甄雪柔转头四处看看，就见在不远处的一株大树下，定国公和安国公面对面站着，背着光看不清他们的神色，甄雪柔皱了皱眉，有些担心：“祖父和安国公说什么呢？不会打起来吧？”
“又不是小孩子了，怎么可能打起来？他们有分寸，你就别操心了，走，咱们先进去，这里人来人往的，站久了不好。”
“好吧。”
……
定国公和安国公倒是没打起来，但没有硝烟的战争却一刻也没停过。
俩人站在阴影里，对视间溅起的都是火星。
“安国公，你瞧今儿这撷芳殿多热闹啊，啧啧，有多少人是为摄政王来的呢？”
定国公负手而立，眼中尽是得意。
安国公瞥他一眼，哂笑道：“鲜花着锦，烈火烹油，你定国公养了个好外孙，如今可算是风头无两了。”
他顿了顿，压低声音幽幽道：“只是……你能风光到几时呢？一山不容二虎，王与皇之间，注定只能留下一个，咱们走着瞧！”
