“师父!师父回来了!”
三千弟子的激动全部写在脸上,却又害怕吵闹声过大,会惊扰到大病初愈的伯无霜。他们重新坐了下来,齐刷刷地聚焦在师父身上。
伯无霜的腿部正在慢慢接受刺激,重新找回知觉。但他心脏上的严重创伤依旧是一个巨大的问题,就连这次露面,依旧和正心鉴的藤蔓紧紧相连。
他们四人这几日几乎形影不离,也很少进食。毕竟一年前的他们便在大陆中长途跋涉,经常风餐露宿,也习惯了饥一顿、饱一顿的生活。
正心鉴推着由金属制造的轮椅,不用说也能知道,这内部精密、外表粗犷的轮椅究竟由谁制造。
“师父,您还是多多保重身体为上啊!”
玉清灵还是忍不住从台下的弟子中爬了出来,带着哽咽的声音说道。他差点为伯无霜当众落泪,但为了维持自己在教派中的代理小长老的面子,将眼泪狠狠憋了回去。
伯无霜不耐烦地打出一道旋风,将这笨蛋生生按回原处。
“保重身体?到底有什么好保重的。”
伯无霜想要努力从轮椅上站起身来,却瞬间疼到面孔扭曲,把微微抬起的屁股又重重放了回去。
“外界的动荡,无需你们出面。我会做好相应的对策和安排,而你们,老老实实在教派中修炼到为师定下的大目标再说。待到下半年天气炎热的时候,再放你们出山历练!”
说到激动之处,伯无霜倒是被自己的口水呛了一下,威严尽失。
台下悄悄抹泪的弟子们噗嗤笑出声来,赶忙捂住嘴巴。不是怕被责骂,而是怕惹得师父不悦。
但伯无霜并不在乎。他已经经历了生死的劫难,那些该放下的虚物,该抛弃的杂念,也基本都无所谓了。
在他陷入无边的黑暗之时,正心鉴正拼命治疗他的肉体,维持他即将消逝的生机。但当他的灵魂飞向大开的冥界之门,被那股异界的力量和乐曲声所吸引时,是宁然的灵魂游走在生与死的边界,用尽全力呼唤他归来。
所幸的是,宁然和正心鉴都成功了。
接着,伯无霜只感受到了略微的疼痛,他只觉得自己做了一个无比漫长的梦,醒来之后,眼前就只剩下了狼人模样的正心鉴,精神萎靡。
见到冰王睁开双眼,正心鉴不禁吸了吸鼻子,问道:“还想献身吗?”
阳光洒在前者苍白的面庞之上,他勉强挤出无奈的微笑,无力地动了动嘴唇。
不想。
冰之王面见霜月教派信徒的事情,在一个时辰内传遍了整个霜月关。那些焦急等待冰王苏生的拥护者们激动到狂飙热泪,举杯相庆。
如今人族的处境已经十分艰难,饥荒和旱灾并存,强盗与土匪横行,他们迫切需要能够带领他们破开乌云、重见青天的领袖。
各大关的城主们只能各自奔波,带领官员们按照他们治理的手段,处理大关内外的各项琐事。他们用撤军后剩余的中坚力量拼凑出守城的军队,和那些意图谋反、或是抢占重要资源的门派周旋。
但在信息不对等、军士疲乏且无后勤的情况下,依旧是杯水车薪。
伯无霜先派出霜月教派中的弟子们出关,协助疏散大关内滞留的难民,为他们分发兽族东调支援的食粮。
另一方面,他与两座大关中的城主通信,利用正家修士在一日内收集的情报,发动那些在战乱中封锁山门的教派,和三座大关的官兵协同围堵那些难缠的闲散恶人。
伯无霜給他们这些中立的教派谈出了足够的承诺,只要在两天之内结束这罪恶滔天的案件,便能在保住他们各自基业的同时,得到未来的封赏。否则在大清理之后,他们这些教派也会面临去留的问题。
究竟是选择中立,还是为国家卖命,他们心中自然有数。
解决了零散的狼群,那些流浪的羊群便能重新踏上归乡的道路。只不过在这沉重的灾难之后,两座临海的大关各自失去了近三成的平民百姓,元气大伤。
各行各业,百废待兴。
为期一个月的修复和修养后,人族、兽族和蜥行族完成了不同阶段的重建计划,大陆上的有智种族也重新恢复了生机。
伯无霜将为数不多的蜥行族人安置在原黑市的附近,方便霜月关进行单方面的保护和援助。待到他们能够独立生存在山海大陆的时候,再让他们回归祖地。
因为大陆西北角的蜥行族部落领地,早已成为了众多异兽珍禽的天堂。它们之中也有能够修行的存在,光是其头领的实力,便远远超过了霜月国外能够见到的黄彘之首。
就在三族着手重建家园的时候,慢慢恢复生气的东方海域中却再次出现了海族的身影。只不过他们这一次并不想带来战争,那冰霜的半神早就将他们打到心服口服,不敢随意再犯。
他们只想和陆地人族商议,能否将他们十余之国的国宝——那枚控制时间的宝珠归还。为此,他们愿意付出丰富的资源和珍宝,作为交换。
在驻海岸修士们惊恐的观望中,海中的各式美丽生物排列成无数的纵队,从中踏出近万数的海族舞女。她们大都是人身鱼尾,身材肤色各不相同,但以人族的眼光看来,依旧令人惊艳。
海族除王族以外,下面分出了八个不同的等级。先前进攻山海关、绳缚关的便是第八等级的杂兵,他们在族内充当了各项杂役的工作,繁殖率倒是极高。
海族舞女们隶属于第四等级,也是十余国内视若珍宝的存在。
而那些位列第六等级的海族骑兵,也出现在了每一位舞女的后方。他们俯首踏足于海浪之上,双手抛却了往日的精钢武器,全部顶着类似玉石雕琢的宝盘,跟随舞动的舞女前行。
每一列玉盘中都放置了一种海族的珍宝,足足有百余种。或是千年蚌精产出的巨大珍珠,或是海中蕴含不同能量的奇石玛瑙,更有许多人族都未曾了解过的东西。
随着浅海处的水幕拉开,一队高举双手的海族人慢慢靠近海岸,展示他们的诚意。这一支队伍来源于海族中的贵族,至少也是第三等级以上的存在。
其中一位形似海龟的人形生物率先脱离了队伍,手中捧着一件奇异的螺壳,对着它低声说话。片刻后,巡逻的修士们从螺壳传出的声音中,听到了他们能够理解的语言。
虽然翻译得断断续续,但他们立刻会意,派出第二批探子前往山海关和霜月关通信。
“我们一族,愿投诚,面见陆地种族之王,商议大事。”
海族人们就这样静静等待了三个时辰,从正午等到了黄昏。原本他们计划等待两日的时间再做定夺,以示友好之意,但他们并不知道如今的山海大陆之上,传递消息的速度究竟有多快。
在夕阳西下的最后一刻,他们等来了人族的王,伯无霜。
岸上严阵以待,海中却依旧载歌载舞。正家的探子们传来密信,并未在沿海一带发现任何异常,让伯无霜宽心不少。
如今的他能够独自起身活动,已经有了不小的进步。
“众将士听令,分出七成的兵力,向后撤出三里的路程!海族的客人,请坐。”
伯无霜的声音通过螺壳传递到海龟老人的耳中,让神情绷紧的后者放松不少。他立刻命人传下消息,用轻柔的海浪将每一件宝物送到岸边,撤去全部的海族战士。
伯无霜挥手造就华丽的冰桌冰椅,请那海龟入座。身穿丝滑衣袍的海龟则不卑不亢地坐下,用海族语言传达他们王族的话语。
“陆地种族之王,我们是十余国的使臣。海战一事,深感歉意,望您海涵。”
伯无霜身后站着的正心鉴嗤笑一声,眯着眼睛望向海龟身后站着的几个海族人嘀咕道:“海涵?杀了我们那么多同族,上哪儿海涵?”
话糙理不糙。
“不得无礼。”伯无霜清清嗓子,让天无常遮住正心鉴的视线。“国家之间的残酷战斗,我们无法替亡者原谅,也无法释怀。对于贵国的战争文化来说,还是避开这个话题,直奔重点吧。”
海龟老人聆听海螺的回音,笑着回道:“生即是生,死即是死。于海中降生,必将回归于海洋。”
他招了招手,有海族人递上一个精美的玉盒,将它直接放置在冰桌之上。海龟老人亲手打开展示在众人面前,其中却无任何宝物,只有柔软的底垫上,仍旧留有一道浅浅的半球状痕迹。
“陆地之族,有家人换走我族之宝珠,凝滞时间之妙用,弥足珍贵。望陆地种族之王,协助追回,两族必将交好。”
“如果不愿协助呢?海族会如何?”伯无霜听出了海族的傲慢,但他能够耐下性子,先把对方的话听完。
海龟老人与众族人面面相觑,低声议论着什么。
“海陆两族,必将战乱,无论任何代价。”
伯无霜坐直的身子微微弯曲,他的伤势尚未痊愈,无法久坐。
“如果你们说的是那枚宝珠,确实在我们手上。”海族人的笑意还未涌起,伯无霜便打断了他们心中的窃喜。“但你们海族,凭什么可以将之取回?就凭今日的平等对话,让我这人族之王,面对你们这样的无礼蛮族?”
其中一位贵族哼了一声,挥拳砸毁了半边冰桌。
“依靠神灵之族,无能!不如与我族战士武斗,一对阵一,胜多者取宝珠回归!”
有趣。
伯无霜摇了摇脑袋,在宁然的搀扶下起身。他们人族带着诚意前来会面,海族之王不愿现身也就罢了,就连他们的使臣也如此狂妄。
“对阵可以,那么几胜几负方可定输赢?”
“三胜,两负!”