结束了忙碌的宫廷戏剧，闲聊两句的众人立刻散开，各回各家，抓紧时间完成手上的工作。即便他们中有好几个未成年的家伙，一样被伯无霜赋予了国家要务。
就只有天无常和宁然比较悠闲，前者是监造司的副管，主要还是闲差。后者却因为没几个特长和耐心，只能偶尔去御膳房指导指导，发挥光与热。
天无常在巡视完兵工厂的铸造工作后，沉闷到只想独自在森林中漫步，以此放松心情。而最主要的原因是，他并不喜欢像霜月教派的弟子一样，大大方方当众练功。
说到底，还是有点基于往事的心理障碍。
宁然等人偶尔也会在相聚的空闲时刻，一起修炼各自的法门，即便他们每个人的力量都搭不到一块。彼时的天无常则会叼上一根草叶儿，静静躺在三人的不远处，欣赏蓝天白云，自然风光。
这也是他这个大哥总被人夸的原因。平时不修炼，全靠天赋和才能，就可以慢慢成为高手。但大伙儿都没想到的是，天无常每日的睡眠只有两个时辰不到，他一直在暗中努力，不愿落下一步。
因为他坚信，自己终有一天将会回到属于他的大陆，为值得复仇的一切事物复仇。当下的他，选择离开人族领地，避免被熟人撞见。
霜月关西部以及西南方向，是一片连绵的森林和草原，也是玉亭关大迁徙和兽神攻城的场所，如今的冰王将这片丰沃的土地全部交给了诸侯国，由兽族进行管理。
毕竟三个种族互相间的影响颇大，为了接下来的和平与安宁，伯无霜采纳了山邰的建议，按照伏陵下属之一——堡的烽火台进行修建，修出了一条贯穿伏陵山脉、直达避海关的万里长城。
在每一段的城墙下，双方都象征性地派出驻扎部队，共同维护边界的秩序。
除了办理简单的出境手续，从大道上正大光明地进入对方国度之外，人族和兽族中也会有一些胆大并热爱违法的家伙。他们会从巡守们的盲区内潜入另一方的地盘，有的是为了图个刺激，也有的是纯粹为了赚个外快，获取更多的利润。
究其原因，霜月国的钱币从上到下换了足足一整套，从小雨到寒冰面额不等，替换了山海国原先的货币。在三个国家中，自然是霜月国的钱最值钱，而兽族和蜥行族在柳风波的建议下，也发行了不同的货币。
至于蜥行族那边，大都忙着休养生息，按照契约向霜月国进贡特产。两国中间还隔着一道伏陵留下来的巨大山脉，避免了长城的修建。
高空中的天无常慢悠悠离开霜月关，在两条路径中犹豫片刻，最终还是选择了通往兽族的那一条近道。约摸鸡鸣之时，他便看到了走走停停的车队，看到了远处轮廓分明的长城。
降落在最大的城门下，天无常混迹于熙熙攘攘的人群，准备通过兽族巡守的盘查。他的碎剑便是最好的通行证，毕竟四人闯入玉亭关、救出人族俘虏的战绩太过耀眼，即便天无常本人不愿意做出这等抛头露面的事情，也无可奈何。
明明他在玉亭关内没有任何的亮眼表现，兽族领地中却传遍他千人斩的名号和故事。认出独臂剑客的兽族们本能地后退一步，又在尴尬中盛情邀请他，参观兽族的边境。
他只能将临时戴着的斗笠压得更深，在沉默中离去。他必须找到兽族领地中最为安静的地方，躺在树枝上休憩半日，再做修炼的打算。
沿着西南方向的羊肠小路前行，天无常总算找到了一片自然静谧的水塘。在确定附近没有任何威胁后，他才指引一片片碎剑隐匿在四处，以防不测。
聆听不知名的鸟儿轻啼，枕着清澈流水声的他很快进入了半梦半醒的状态，逐渐放松全身。但这难得的安宁并没有为他维持太长时间，碎剑猛地四散飞出，剑尖全部直指向森林中一个人形生物的喉头。
“出来，我知道你没有恶意。”天无常缓缓吐气，打扰他睡觉倒也无妨，只不过难免会存在些起床气。他无奈地睁开眼睛，略微打了个哈欠。
顶着两包稚嫩鹿角的鹿族孩童站了出来，估摸着只有十七八岁的年纪，身高却达到了天无常的胸口。他紧张地挪动鹿蹄，迈着碎步从零碎的灌木中挪了出来，高举双手。
“能听懂我的语言吗？”天无常踏着由剑刃铺设的阶梯，来到他的面前。鹿人额前的白毛呈现梅花图案，点缀在他暗褐色的皮毛上。他的身上也有些许白斑，耳朵偶尔会警惕地扇动，看上去十分无辜。
“别害怕，我不会伤你。”
“学过，妒枯大人给我们这些孤儿开办了许多学堂，除了学习兽族的语言，也会学习人族的知识和技艺。”小鹿也能敏锐分辨出天无常的话语中是否夹杂了谎言，他放松警惕，慢慢朝着天无常的方向走去，这才看清楚人族修士的面庞。
他们一族的视力天生比其他族群要弱，但嗅觉和听觉上并不差，也对周围环境里的危险状况有着强大的感知。若不是天无常的剑刃速度更快，他早就可以变回原形，甩开后者一大截的距离。
“不要打扰我的修行。在这片湖边，你做什么都可以。”天无常收回了全部的剑刃，将它们收回在罩袍之下。扶了扶斗笠，他打算绕到另一边的水域旁修行，不再理会这头瞪大眼睛的冒失鬼。
但小鹿紧握手中的简陋木弓，在吸气壮胆后依旧悄悄尾随着天无常，想要从他的身上学到些东西。小鹿本身也是金修，在观察过天无常的强大后，立刻萌生出拜师学艺的想法。
“别跟了，该去哪儿去哪儿。”天无常丢出一片剑刃跃了上去，径直飞过小小水塘。
但小鹿执着地绕着岸边追了上来，那破洞的布衣和拼凑在表层的草叶相互摩擦，在这片寂静的森林里发出唰唰的声响。无论天无常飞到哪儿去，他都紧密相随。
“我要回霜月国了，你还是好自为之吧。”天无常面无表情地落在小鹿面前，将他用剑拦住。前者知道，在兽族之中尚有许多的孤儿未被领养，但他自己也不是什么善人，没有那么多的心思去管他人死活。
“师父，我想和您一起修炼。”
“别乱叫。”
“师父，我知道您很强，如果阿回猜的没错，您就是那位传说中很厉害的独臂剑客。”小鹿眨眨眼，努力仰视着天无常。
“不行。”天无常的面部保持原状，他说出口的时候又想到了一个欺诈的方法，可以甩掉这头小鹿。“也不是不行。我们做一个关于资质的小测试，如果你能完成，我就答应你的请求。”
“好的师父！哦，天大人！”叫做阿回的小鹿兴奋起来，满怀期待。“请您快些告诉阿回，这就去做！”
“你的视力似乎有问题？”
“是的，我们鹿族的视力都不是很好。天大人为何要关心阿回的眼睛呢，难道是……”
“不是，你想多了。”天无常在他的脚下刻下一道深深的剑痕，又带着小鹿来到七十丈开外的树上，用金气钉入一片树叶。“看到这片树叶没有？站在我规定的位置射箭，直到射中为止。”
“阿回明白了！立刻去做！”小鹿开心地蹦向远处，在心中为自己不断打气。“师父！阿回一定能做到！”
天无常立刻登上剑刃，消失在树丛之中。他并没有在附近的长城多做停留，毕竟四周的兽族都已认得他的模样和气味，也没必要在这里消磨时间。
又是一出夕阳美景，天无常独自站在剑刃上飞行，感受暖春带来的微风。只要那头小鹿发现自己消失在森林，应该会沮丧地回到住所，再也不愿记起这件事情。
天无常打算在晚饭的时间前回到蜃园，由于近期需要处理的政务太多，正心鉴的饭点也被推迟了将近两个时辰。谁叫后者正在慢慢接管正家家主的职位，需要掌握的内容实在太多呢？
御剑飞行的速度愈来愈快，天无常清楚记得，今夜的晚饭有他喜欢的牛肉锅贴。
焦急等待的宁然看到了风尘仆仆的天无常，摇了摇脑袋将他迎进屋：“你再晚回来一步，正心鉴和青丘就会把全部的锅贴吃掉，到时候，某人还得私下里求着我。”
正心鉴佯装怒意，轻轻拍了一下桌子：“怎么说话呢？我是那样的人吗？天大哥快坐，一会儿上菜了。”
“得，你可别把我的宝贝徒儿带坏咯。青丘！离那头狼远一点，多学点好的东西，对你未来的发展有帮助。”
“嘿，咱身正不怕影子斜。别听宁然小子的，不靠谱儿。”
几个人吵吵闹闹，竟让落座的天无常再次想起那头小鹿。此刻的他，究竟是哭着回家，还是仍旧站在深坑的后面，用力拉着弯弓呢？
宁然见开饭高手正在发呆，立刻夹了一块锅贴强行塞到他的嘴里：“怎么，本御厨做的东西不好吃？还是你悄悄在外面吃了些好的，不愿欣赏我的作品？”
正心鉴急忙用藤蔓勾来天无常的那一盘锅贴，悄悄给青丘分了一半，谁叫见者有份呢。
“我还有事，先不吃了。”天无常望着西边的方向，眉头也皱了皱。他立刻御剑腾空，朝着原路奔向兽族领地。
“今天这是怎么回事啊？该不会有仇家上门吧？”宁然又目送寡言的天无常离开，转身跨过门槛后才发现，自己盘子里满满当当的锅贴，如今只剩了些油花。
青丘和正心鉴则乖巧地坐在原处，细嚼慢咽。
天无常飞了一半，说服自己打消了回关的念头，继续前行。他总觉得问心有愧，而这样的行为一点儿也不像真实的自己。
尤其是面对一个孩子，一个放在人族里也不算大的兽族幼崽。
长城下的两族巡守们认出了天无常划过的银光，火光下又是一阵激烈的讨论。他们并不知道这位霜月国的铠将军为何频繁出现在这里，只能乱猜一通。
天快蒙蒙亮的时候，天无常才赶回了那片水塘，却没有发现小鹿的身影。他望着地上的清晰剑痕舒了口气，看到了许多凌乱的鹿蹄蹄印围绕在剑痕周围，没有一步踏在上面。
因为夜晚较为寒冷，小鹿留下的蹄印也较为浅薄。天无常顺着较新的脚印，猛地回头望向那棵作为目标的树，他终于看到了小鹿奋力拔箭的身影。
原来他还在此处练习，还在试图叩开拜师的大门。
天无常的脑海中想到了年幼时的自己，身影与模糊的小鹿逐渐重叠，合而为一。小鹿亲手雕刻的几根木箭箭头此时已经磨成了圆滑的状态，想要射入粗壮的枝干中，更要费上不少力气。
但他还是坚持了整整一个晚上，就算双臂在颤抖，也要完成这一项特殊的考核，这项说不定可以改变他命运的考核。
“师父……天大人，你来啦？”小鹿的脸上依旧挂着笑容，他努力稳住颤抖的、肌肉不是很发达的手臂，站在天无常面前。
天无常夺过小鹿手中的木弓和箭袋，将这些木枝削成的木箭装了起来，结结实实背在自己的右肩。他带着小鹿来到充当靶子的树下，看到不少接近树叶的孔洞，。
“以后，不要再叫我天大人。”
