菜市场旁边，杂耍团正在卖力的表演，赢得了众人拍手鼓掌和连声叫好。
壮汉和小伙一个敲锣一个打鼓，气氛拿捏得非常到位，再加上伙计们精彩的表演，使告示栏下以气功武术表演为亮点的杂耍团只有少许几人观看了。
老叟看到形势不好，便叫停了自己这边的表演，领了几名伙计前去看个究竟。
老叟首先冲进看对方表演的人群里，指着手持铜锣的壮汉，质问道：“你们怎么可以这样！我们表演得好好的，你们又在一旁搭台表演，捣什么乱？”
几名伙计也冲了进来，气势汹汹的样子。
人群沸沸扬扬，纷纷讨论起来。
壮汉自知理亏，赶紧抱拳行礼解释：“老伯，我们也是实属无奈啊，我们从连夜流星国赶来，想着早上集市人多，找个地方表演，能讨一些赏钱，一家人有得一口饭吃。我们先是到了城东集市，可是那边已经有人开始在表演了，只能到了这城西，没曾想老伯这边也在表演。现在时日已经不早，如果再去找其他地方，恐怕到处的集市早已散去，哪里还有人观看！”
老叟当然不依：“你们在这里表演，把我的观众都带走了，那我的家人怎么办，他们也等着这些赏钱吃饭呢！”
壮汉这边，刚才表演瓮中取物的女子站上前来，嘲讽道：“老伯，你这话说得就不对了，我们演得好，观众当然往这边跑了！怎么是我们把你的观众带走了呢？”
本来这是实话，但壮汉听了之后，却呵住了她：“玉儿，你退下！”
老叟身边的大徒弟听得女子之言，很不乐意：“你们讲不讲道理，守不守规矩！俗话说‘一山不容二虎’，你们要是再这样闹，我们也不客气了！”
壮汉满脸抱歉的表情，对老叟的大徒弟礼貌说道：“这位小哥，我们都是行走江湖讨口饭吃，我知道大家都有难处，你看这样好不好，今天我们表演完，讨到一些赏钱就马上离开此地，以后这里都给你们表演。”
大徒弟仍不同意，态度坚决地说道：“不行！这个地方是我们先来的，你们要表演到别的地方去！”
玉儿又站了出来，义正言辞：“我们在这里布置了半天，你们说不让我们演就不让我们演呀！你以为你们是地头蛇啊！真把这里当你的地盘了！”
大徒弟回怼道：“鸠占鹊巢，还恬不知耻！你懂不懂规矩！”
玉儿有些气愤：“自己技不如人，还要赶人家走，你们简直就是可耻！”
大徒弟也不示弱：“你们才可耻！你们不守规矩，祖师爷都不帮你们！照你们这样出来跑江湖，迟早散伙！”
玉儿大怒：“你敢诅咒我！看我不教训你！”
说完挽起长袖，准备出手，身后的师弟师妹也磨拳擦掌，准备和大师姐一起捍卫杂耍团的荣誉。
老叟杂耍团的弟子们也一拥而上，准备和对方争个高下。
山雨欲来风满楼，看到这阵仗，一些领着小孩看戏的妇孺开始撤离。
眼看气氛紧张，箭在弦上，在一旁围观良久的龚江雪站了出来，走到两队人中间，义正言辞对两边的人说道：“我知道你们都是流星国的子民，你们的家乡正在闹饥荒，你们出来讨生活是不容易，可是现在为了一点赏钱，就连同胞也不认了，甚至为此要大打出手。你们这样做合适吗？”
壮汉看出来这位姑娘不是来挑起事端，而是来打圆场的，便对她抱拳行了个礼，解释道：“姑娘，刚才你应该也听到，我们也是无奈之举，来到这地方人生地不熟，只想卖艺换得一些钱保证家人的一日三餐，如果上午再不表演，我们一家上下都得饿肚子，可是他们……”
龚江雪转身对老叟说道：“老人家，大家都是出门讨生活，况且你们本都是流星国子民，流星国旱灾，就如同一年之中到了寒冬季节，春天总会来的嘛！大家出门在外不巧遇见，理应抱团取暖、相互关照，即便不是这样，大不了各自少挣些银两，你又何必忍心不给他们一口饭吃，弃你的同胞于风雪之中呢？”
老叟也无可奈何回道：“我又何尝不想大家各自挣钱养家，相安无事，可是他们现在把我的观众都抢了过去，我们一家的生计又怎么算？我们也要吃饭啊！”
龚江雪也左右为难，来回踱步思量一番，提出了建议：“老人家，还有这位大哥，你们两家杂耍团，一家是气功武术表演为主，一家是障眼法幻术表演为主，也算是各有所长，何不大家一起组成一个杂耍团，这样你们既有更多的表演节目，也可以相互照应，你看行不行？”
老叟觉得不妥，“我们杂耍团很早就出来表演赚钱了，远近各地我们都熟悉，哪个地方能够赚到钱，哪个地方赚不到钱，我们都知道底细，要我带上他们，岂不是我们的生意都要分给他们了！”
龚江雪心平气和地劝说：“老人家，刚才你也看到，这些观众都很喜欢这位大哥杂耍团的节目，就算你们知道哪里可以赚钱，也需要引进一些更好的节目，才有更多的人看，才可以赚到更多的钱，不是吗？那么现在这里有现成的表演队伍加入到你们的杂耍团，你们给观众带来了更多的精彩节目，不是大家都可以赚到更多的钱吗？”
壮汉觉得龚江雪说的有些道理，开始和老叟商议：“老伯，你们行走江湖有经验，我们杂耍团的节目也是很受欢迎的，要不然我们组成一个团，一起表演？收入我们两家平分，怎么样？”
老叟想了想，自己的杂耍团虽然各地都表演过，说实话很多人对气功武术也不怎么感兴趣，说不定有他们的障眼法幻术节目加入，会有更多的人看呢，就刚才的情况而言，喜欢看对方表演的人群还是占多数。
于是他同意了这个建议，但他也说出了自己的疑虑：“既然这样对大家都有利，我看这样吧，你们继续表演几个节目，让我看看你们还有什么绝活！”
壮汉肯定地点了一下头，又敲响了手中的铜锣，杂耍团又继续表演了起来，一个接一个的节目精彩绝伦，看得老叟不住点头称赞，忍不住向壮汉问长问短，大家和颜悦色，看来这合作之事是板上钉钉了！
龚江雪看到两个杂耍团老板聊到了一起，也感觉心里畅快了许多，当杂耍团的孩童端来铜盘要赏钱时，她从荷包里掏出了一锭十两的白银，并和蔼地摸了摸他圆圆的小脑袋。
表演还在继续，龚江雪和观众一边观看一边拍手叫好，全然没有察觉自己的荷包已经被人拿走。
一个洪亮的声音传了过来：“叫你站住！你听到没有！”
龚江雪转头一看，怎么这么眼熟？再细看，喊话的正是在林中猎场和自己交手的那位――黑月国世子殷德天。
“这家伙又跑集市来干什么？”龚江雪心里犯着嘀咕自言自语。
殷德天已追到龚江雪身旁一丈左右，左手持一柄未出鞘之长剑，右手指着她鼻子喊道：“诶！你的钱袋被偷了！”
龚江雪猛地打了个激灵，这才反应过来，赶紧拔腿就往殷德天去往的方向追了过去！
两人也算身手敏捷，略施轻功双双疾走如飞，可就是追不上那小偷，始终掉落于小偷三丈之外。
越是如此，两人越没有放弃，心想这是哪家送外卖的伙计吗？这么能跑？一定要抓住他问个究竟。
追到城门口，两名官兵一胖一瘦，见一个身影疾驰而过，感觉有问题，赶紧齐声喊道：“站住！”
小偷并没有理会他们，只顾往北方奔去。
两名官兵拔出随身佩戴的长刀，想要去追，却感觉有一阵疾风袭来，又是两个人影一闪而过，一名官兵傻了眼，一名官兵原地转了几个圈。
等到他们回过神来，早已不见了三人的踪影，瘦者问道：“这是什么情况？怎么这么快？”
胖者揉了揉眼睛，再望了望去城外的道路，神情不定地说道：“是幻觉，一定是幻觉！”
殷德天和龚江雪又追了约十里路，见小偷寻小路跑进了一片树林，两人也一路追随。
进了树林，那小偷可是轻车熟路，远远地把他们甩在了身后。
两人逐渐气喘吁吁，殷德天提议：“我们兵分两路，你跟住他，我看看有没有捷径。”
树林中有一条曲折小径通往山脚，殷德天的捷径只能是踏过草丛直线前进，堵住前方的路，让小偷无路可去。
见他一边疾跑一边提肩运气，双臂外张，双脚腾空跨走，如蜻蜓点水般在树林的草丛上飞快前行，很快便直行超过小偷，停在了路中间，等着小偷自投罗网。
那小偷见有人在前包抄，纵身跃入树林的草丛里，往野草茂密的地方跑去。
殷德天和龚江雪也汇合到一路，穷追不舍，然而小偷很快穿过了野草丛，进到了更加厚密的芦苇丛中，再也不见踪影。
旧年的芦苇还未枯倒，新的嫩芽又迎着春风茁壮生长，苇丛青黄相间，一望无际，林中偶见乱石，苔痕清晰可见。
枯苇藏绿现萌新，
怪石零落布苔青。
风急萧萧草起伏，
鹤声唳唳无人应。
