傍晚，余文甚议完政事才归。他未踏进府门，聂思就迎上来告说了祁修年闯北院、强牵孟和之事。他听晓后，只伫立在府门前，注视聂思，一语不发。
“大人，我…她毕竟是夫人，总不能…总不能将她打昏…是吧？”聂思本是桀骜猛虎，唯独在余文甚跟前，是温顺绒兔。
余文甚竟认为聂思这句话十分在理，赞同地点着头。“孟和此时在何处？”
“回大人，应…仍在书房…”聂思话音未落，余文甚步已履如飞地向朝书房去了。她只好三步并作两步跟着，接着道：“…夫人刚已让吩咐厨房，要与孟和公子在书房同您共用晚饭…”
余文甚走至距书房只数丈时，便远远睹见房内祁修年正在教孟和写大字。他慢下脚步来，重新审视着祁修年。他已是…五日？还是十五日？不曾见她一面了。在这呼应着晚霞的烛灯下，她发髻上那些高傲、娇贵的发饰暗淡了不少。如此赏来，她反而是泄露了不少温婉。
若她不是国公之女，也许…
他心中乍然钻出如此念头来。
孟和听见了聂思疾步追来的动静，他抬头便望见余文甚。一放下笔就向余文甚跑了来，紧紧抱住他的双腿。
“爹爹——！”
余文甚即刻回了神，低头瞧着这小家伙，轻抚着他的脑袋。他从那日新婚大礼后，已有近一月不见孟和了，他记得清楚。“怎么就到书房来了？”他语气里不全是责怪。
可这不足七岁的孟和，能明了多少些呢？
“是我带他过来的。”祁修年简单归整了书房桌案，跟着出了书房门来。她行礼后，莞尔一笑，又道：“让他同我们在这用晚饭吧？”
“不必了。”余文甚亦有自己边界。他轻拍了牢牢锁住他的孟和，“聂思姐姐会带你回去北院。雅扶正等你用晚饭。”
孟和仰望着余文甚颚骨，懂得了此无商量。他松开余文甚，回身给祁修年作了礼，便安静地随聂思回往北院。
祁修年没再拦着，只因她觉察出今日这余文甚的气息大不同之前。她明白，随后自己定将与他有番‘沁心’之谈。孟和回避了也好。她浅笑着转身，回至书房。途中还不忘示意那门口伫着的书庆，往厨房催问晚饭。
余文甚则是闭目、长叹一声后，跟进了书房。他只感到阵阵头疼。
聂音回府后，照聂思的意思，一直在书房里坐守着。他见这夫妻二人一前一后地进门来，起身迎上去。得了余文甚的示意后，他没说二话便退了出去，关上了房门。
“你与孟和都说了些什么？”余文甚全扔下平日里的客套周旋，他只想把事情快速解决。
他落坐在书房桌案正对的暖榻边沿，一手拇指、中指同摁揉着太阳穴。他今日同贤王一起、与几位大人泡在茶楼小半日，仔细地商讨了取天石之事，本以为回府能清净清净…
祁修年胜券在握，自然不急。她一步三摇地走近余文甚，伸出双手，用两手食指替他轻按着太阳穴，不紧不慢地反问道：“大人怕我会说什么？”
余文甚只觉得她指尖透心地凉，却也任由她。他情绪也淡了下来，随着她揉动的节奏，逐渐合眼。他一字字认真地劝道：“你若知道得过多，不会好脱身的。”
祁修年的手没停，但讥笑出了声，“大人莫不成要把我也关去北院？”
“很有意思吗？”
余文甚猛地张眼，左手一抬逮住她的右手。
祁修年大惊失色，连忙往后退了两步，可余文甚不肯松手。他的手是暖的，但劲道很足，攥得她是又慌又疼。几番挣扭都不奏效，她便恼了，“你松手…”
分明是他余文甚回门那日，先行揭短的。
余文甚只微眯着眼，面不改色地，任由她费劲。若她不是国公之女，他心想着，难免怒气横生。
与方才在书房门前截然不同，他正一点点地从心底刨出对她的期望。
“我让你松手！你弄疼我了——！”祁修年此时已气急败坏，举起左手就要扇余文甚。
余文甚抬起另一手，一把控牢了她这纤软气盛的左臂。他稍微松了那逮着她的手，眉头紧锁着，小声道：“余家如今无第二人知道孟和之事，”他顿了顿，“我只期望往后亦如今。”
祁修年明白他口中的‘余家’是指大将军余风的那个‘大余府’。她心底真切地好奇，余风那眼不揉沙的性格，若是得闻余文甚与一位不知何来的外室生育有个五六岁的孙儿，将如何发难呢？
…五六岁？似是比余文甚那兄长余文兴的长子…还年长上一两岁？这大余府上下若有一人知道，真怕要家无宁日了。
她越细捉摸，是越感到妙趣横生，嘴角不禁地上扬。
“若我应你，你将以何报于我呢？”
“你要什么？”余文甚见她讨要商量，渐渐松了双手，“戍城之后，你便自由了。还想要什么？”他微微低头，理着自己的衣袖。他暗自心中估量，这女子，值不值他更费心思。
“我要董元平担驯马主事！”
祁修年今日与孟和共等余文甚时便深思过，若她往戍城后不可再返都城，那董元平若能痛快于戍城得个要官重职的，最佳。这样一来，两人不也算有了安稳归宿？
“还要你保他不受人迫害。”她补充道。
余文甚不由地嘲笑出了声。他接着轻声一叹后，才问道：“你知不知道，你为他在求什么？”
在他看来，董元平如今处境恰如其分：进可领兵卫国，退能安然养命。正是他所慕的。但若董元平掺入驯马，不免选边…
那时，便是将董家全数赌上了。
“之前还是大人提及…”祁修年见余文甚为了难，反而生出‘此事攸关’之感，“说董元平是不二人选？”她退了数步，到对面的桌案边上，倚着。
“是。”余文甚也直截了当。他用一手挤按着睛明穴，“在知晓你与他之事前，他确是不二人选。”
董元平年少相识祁宗杰，二人情同金兰，却从不曾为硕王左右。可见此人心中的君主唯有一人——当今王上，容翎示。在余文甚心中，此人真是南辞强国可托之士。
“余文甚，你可收收你那虚情假意吧——”祁修年自不会信他回门那日的‘私心’之词。
“我这正是替你在护他。”余文甚扫了祁修年一眼，站起身来舒展着筋骨，故作了轻巧姿态。
但，这是余文甚的实话。
董家两代人的忠心举朝尽知。可对野心勃勃的明贤王来说，董元平可以是这盘棋上一颗不受疑的扑子。董元平此子本是要被用在赈灾、驯马及天石三计之上：若三计皆成，明贤王大权得握、董元平平步青云；若一计败露，明贤王自是断了董家整臂也无伤大雅。
“我，要，他，做，主，事！”祁修年重复，字字清脆。
“对你而言，他做此官这样重要吗？”余文甚摇了摇头，却不愿多解释。
“那是我与他之事，与你何干？”
祁修年自是不看重官职的。但她知悉，世人皆尤为看重。董元平任将以来是怀才不遇罢了，她只需替他多寻些契机就好。
余文甚凝视着祁修年，须臾沉默后，轻点了头。如此于他来说，似顺水推舟，是容易太多了。
他转身三五步到书房门前，推开门，知会聂音去催晚饭。他钉在门前，背着手，昂首瞻赏着墨蓝空中新起的红月…
只愿，不论成败，她能分毫无悔。
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“归家闻耗不得歇，怒涨暗点无意解”
