到这个时候,人马已经分成了两派:以扑咩为首的这派人,是主张去凤梁验尸的;咩布族长等一干人,坚决不同意众人去凤梁,这么跟知州说话道:“我们凤梁那死了人,家眷不满,都跑到我门上闹去了。想掘坟验尸?只怕事情会闹大!后果什么的,你们承担得起么?!”
扑咩族长便反问道:“没有尸首,单凭着一袋掺毒的粮,就想给李副使定上罪,这件事太不公了吧?!李副使卖粮,不是为自己,是为了盐州所有人,我劝你做事不要太过!”
眼见已吵得不可开交,李承治也就说话道:“有一句话叫‘口说无凭’。见不着尸首,扑咩族长就定罪说,我卖的粮有问题,我这个当事人也没法辩解。
不如这样吧:既然出事的只有凤梁一处,所有埋的五十个人,也不用全部都挖开,只捡五座坟挖出来看。为公平起见,让知州和众位族长都到凤梁去看一看。咩布族长,你看看这样可以么?知州你总该信得过!”
一听见这话儿,不少人跟着同意道:“李副使这话儿说的不错!这个天气,尸首什么的味太大,知州就不必亲自去了。不如让扑咩族长带着头儿,带众人过去看一看!那些人到底是怎么死的,到底坟里面有没有人,一验就知道了。”
对这个提议,咩布及咩布一党的人,坚决不同意,这些人都道:“那么多外人进凤梁,还带着兵器,到底是查死人呢,还是有什么其他的目的?!”、“扑咩族长,你们这么着急去凤梁,下毒这事儿,莫不是你和李副使商议好的,找一个由头去探虚实?!”
盐州这边人都知道,扑咩和咩布一向不合。凤梁那地方,已经多少年不许扑咩族进了。咩布那厮,在北面修了那么长的防御,这个可不是为了防宋军!
这一次借着验尸首,让扑咩带着人马和器械,大摇大摆地进去了,把咩布一族的防御,看了个一清二楚的,这不是引狼入室么?天知道能生出什么事儿来!咩布不疯,这件事情绝不能答应。
吵嚷声里面,有一个咩布的同党道:“岂有此理!那些人咩布族长说中毒死了,那么就真是中了毒!不单他家,我们家那边,也有好几个中毒的,全都是吃了李副使的平价粮!怎么害人的你们不追究,反倒追究起受害的了?!”
这种张口就来的胡话,立刻就有好几个跟的,一起向李承治发难道:“什么废话都不用说,李副使,你的粮如今毒死了人,赔钱还是赔命,你选一样!这件事情不解决,就别怪老子们上报与国相!”
众人都知道,咩布一族的靠山,不是别人,就是国相没藏讹庞身边的人。他们之所以敢在盐州横行霸道的,一半是因为势力大,另一半原因,也是因借着国相的势力。这些人若不想讲理的话,连知州对他们也没有办法。
就在众人激烈争执的时候,李副使又开口说话道:“既然我卖的粮不好,咩布族长那一边,也不让派人过去查,我的罪名也洗不
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清。剩下的粮食,我也干脆不卖了!少了纷争,对大家都好!”
一听见这话儿,咩布这边人虽没有全胜,到此已经胜利了一半了:只要李承治不继续卖粮,那盐州的粮市,岂不是又回到咩布族长的手里?只要咩布族长能大笔赚钱,那些追随他的人,跟着喝口汤也合情合理!咩布的友军一得意,立刻就眉飞色舞起来。
这厮们还没有高兴太久,只听见李副使又继续道:“剩下的粮,若哪位族长还想要,可以私下来找我,我卖的话,也可以按照原价给。提前说好了:自愿的买卖,钱货都是当面点清,过后再说出了事儿,又有多少人中了毒,我一概不赔。至于家里面出事的那几位族长,就不用来了:就算你价钱给的高,我也是真的不敢卖!”
突然的变故,让人群里不少人都傻了眼。有几个咩布族长那边的人,不知道咋的,突然就充楞装傻起来,不管别人怎么闹,这些厮好像突然聋了,问什么他们都不知道了。
有几个才刚跳得高的,突然就打起瞌睡来,还在自言自语道:“怎么回事儿?才刚发生什么了么?我昨天晚上吃醉了,现在还有些犯困,没听见他们说什么。”一面说时,这厮还连连打起了瞌睡来。
到这个时候,咩布身边死忠的人,只剩下不多的两三个,仍旧在那里大声道:“不管你们信不信,咩布族长卖的粮,全都是好的,人家就值这个价!穷鬼们去买宋人的,毒死你们也别后悔!”、“你们去买宋人的粮,宋军打来的时候,你们别想让别人帮!”、“老爷们就是卖得贵,你能怎样?买不起的王八羔子,怎么饥荒不饿死你?!”
因这几个骂得太起劲,旁边有几个看热闹的,悄悄把脑袋凑到一块儿,忍不住小声嘀咕起来。一个说道:“你们看看那两个族长,他们受的灾也不小,为了当咩布的马前卒,去拼命撕咬李副使。惹怒了副使,当真不卖给他们粮,让他们的族人饿死了,就好看喽!这些人我真的不明白,他们到底图的是什么?!”
另一个道:“怨他们距凤梁太近了,哪一天咩布不高兴,带人抢了他们的地,他们连地盘都没了。饿死人怕什么?反正死的又不是族长的亲戚。这时候不赶紧表一表忠心,恐怕连土地都没了!”
说不得当日的议事乱成了一团,由知州调和,事情最后这么定了:李副使那些平价的粮,不继续卖了,一股脑儿转卖给各家的族长,由各家的族长再往下卖。
粮食到了族长们手里,由他们卖给族里人,虽然比李副使卖的贵些,比咩布的价钱可便宜得多。这个消息一传出去,盐州人肯定会知足。至于咩布让李副使赔钱这件事儿,因为李副使坚持要验尸,咩布族长坚决不让查,这事儿就一直谈不拢,议论到最后,也就不了了之了。
费了那么大的劲,扑咩和他同党的人,没有被毒死先不说,连李承治也都屁事没有:虽然族长们没有说什么,看一看他们对李承治陪笑的脸,就知道他手上
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那批粮不愁卖!大灾下的,只要手上有粮的就是财主,更何况还是些平价粮!
闹了一场,原来这一次吃亏的,只有咩布族一党的这些人!事情发展到这个地步,谁也没有预料到,咩布族长被气了个半死。当日的议事还没完,咩布族长就提前走了。他这一走,咩布族长那一干党羽,也一块走了好几个。
咩布族长落败的消息,像刮风似的,没几天整个盐州都传遍了。向着李副使的那些人,尤其跟咩布有仇的,暗地里面,已经在饮酒庆贺了。没过了几天,盐州大小的族长,向李副使买粮的数目,就定妥了。族长们把定钱都交了,就专等着李副使的粮食到了。
前些时候,南郊被投毒的这件事儿,扑咩族长已发了话,不准下面人乱传消息。底下人嘴上虽然不说,到底是怎么一回事儿,众人心里面跟明镜似的,只不过在那些外人跟前,不提罢了。所有猜到内情的人,私底下都骂咩布道:“等着看吧,坏事做得太多的人,早晚有一天遭天打雷劈!”
众人除了骂咩布,还夸扑咩族长和李副使道:“以前遇事的时候,总是咱们这边亏。现在不同了:李副使和族长一结盟,咩布他们能算个屁!咩布的那些喽啰们,咩布能卖给他平价粮?凭他们的家底,能卖的起么?!惹怒了副使,一粒粮食也不卖,让他们喝西北风饱肚去吧!”
还有人道:“咱们族长的品性好,不愿意无故坑害人,所以李副使才跟咱结盟:我听说当初中毒的事情一出来,咩布那坏了良心的,还想跟咱们族长联合起来,一块儿向李副使要钱呢!幸亏咱族长没答应。坏事不做真的有好处:李副使的粮食,给咱们南郊的价格,是最合适的!”
还有人道:“听他们说,之所以这一次咱能赢,多亏了那个李先生。这件事情从头到尾,全都是他给出的主意。”有人便问道:“咱们盐州,啥时候出了这么个人物?真的是一个高人呐!这‘李先生’,莫不是李副使身边的那个李诗月?”回复的道:“可不就是么?!我听说李副使能买到便宜粮,也给他的牵的线,人家在宋朝那边有人!”
李诗月立功的这件事儿,在南郊很快就传开了。南郊那些热心的妇人,因听说诗月没娘子,为了报答,争着过来与他做媒,李诗月的门槛,都快被她们踏破了。为了选出来哪个好,媒人们还差一点打起来,吵吵嚷嚷的像进了菜市。
见这个情形,李诗月只好找扑咩族长道:“那些媒人,族长能不能别让她们来了?她们一来,我头脑都被闹乱了,什么事情也干不成!
再说粮食什么的,还没有发到各位族长的手里,那么这件事情就没完。以咩布的性格,这次吃了那么大的亏,他肯定不会善罢甘休。他们那些人聚在一块儿,天知道能生出什么事儿,咱们得时刻提防才行。”
对此族长回复道:“李先生这话儿说得很是!等回去了我给她们说一说,叫她们没事的时候少乱跑,别到处添乱!”
(本章完)