这个时候，苏兴已经从昏迷中苏醒过来，他伤得重，神志已有些模糊了，不断在呻吟。王蛮悄悄对玉堂道：“从你们走后，血水就一直流个不停。才刚我和小五两个，端出去好几盆血水了！”
玉堂又问：“其他那几个人呢？”王蛮便道：“一看见苏指挥情况不好，他们都疯了，一股脑跑出去找大夫了，可是这荒山野岭的，大夫哪儿有那么好找！俺们想了好多办法，都不管用，根本止不住血啊！”
因这个话儿，玉堂把地上的包裹拿起来，在那里面好一通乱翻。听见玉堂回来了，苏兴似乎又有些清醒，口里面突然说起话来。那声音小得如同蚊蚋，离远了根本就听不出来。
玉堂把耳朵凑过去，勉强听出来声音道：“九哥，我的腿呢？回去找一找我的腿！”玉堂便就回复道：“找什么找？你腿没事儿！”苏兴便道：“怎么我一点儿感觉都没有了？”玉堂回道：“一点小伤，就是让火炮给震麻了！”
苏兴好像知道了什么似的，大睁着双眼，看看这个，然后又转过头看看那个，把周围的几个人全看了一遍，眼睛里满满的全都是不舍。玉堂让苏兴躺高了，手里端着一碗药，用勺子送到他嘴边，苏兴摇摇头不肯吃，费力气说出来几个字道：“我不行了，别浪费。”
随着时间的推移，苏兴并没有好转的迹象。鲜血没办法止住不说，连身上也一并发热起来。汤药倒是灌进去几次，根本就没用。情况反复了几次后，转眼之间又急转直下，愈来愈糟。有一个跑出去找大夫的，到现在仍旧不见人影儿。玉堂握住苏兴的手，眼巴巴地等着天亮。
有一回苏兴苏醒过来，对玉堂道：“梦见咱们，在楼里吃酒。”眼看着天色愈来愈明，苏兴的情况也愈来愈糟。突然之间，苏兴似乎又有了力气，突然握住玉堂的手，费尽力气叮嘱道：“明年，东京，记得倒酒，俺们吃。”苏兴的话儿，玉堂立刻答应着。
事情苏兴没嘱咐完，一个字一字接着道：“我大哥，信…”玉堂立刻对他道：“你放心，你包裹里面的那封信，我会亲自交给他。”苏兴又道：“邓禹，的爹，照…”一个顾字没说完，苏兴把脑袋往外一偏，便没了动静。急忙看时，人已经没了。玉堂流着泪回复道：“放心吧，我会替你照顾他们。”
玉堂把苏兴的尸首摆正，理了苏兴额前的乱发，把衣帽都给他整理好，朝他行了一个军礼。收拾了苏兴的东西后，玉堂将好友葬在龙门渡旁边，然后就带着人离开了。
苏兴的东西，被玉堂仔细整理了一番。在他的那些衣服里，玉堂找到了一张纸，那上面道：“一年都没有回去了，东京的亲友们还好么？真想你们，还是东京的菜饭吃着才香啊！”玉堂把纸收起来，加快脚步往前面赶去。
这一场仗，因蛮军的战事不顺利，龙门渡这里，只是截住了一部分宋军，大部的人马，仍旧让他们过了桥，直接朝衡阳的方向去了，十分令侬军上面人愤怒。如今宋军已挡不住了，衡
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阳城这边情势危急，必须要调集人马来支援。对此侬志忠下令说，把当初设在龙门渡的火炮，立刻转移到东面去，把宋军的阻截全摧毁掉。
蛮军的甲仗库使王会昌接到了上面的调令后，命炮手连夜将炮架全拆了，然后众人就顺势往东，去磨云关、珍珠梁这几处支援。这个时候，到处都是宋军的人，只要见了过路的蛮军，他们立刻就杀过来，王会昌麾下的这支炮手，被宋军攻袭了好几回，损失的不少，这一路根本就没法走快。
磨云关一带战事紧张，蛮军大部的人马，正在与宋军交锋呢，急需要火炮的支援。前方连催了好几遍，王会昌迟迟赶不过去，太耽误时间。眼看实在没办法了，王会昌那厮，急忙向营使黄匡舒求援。
因为之前的激战，黄匡舒所部人马损失的不少，剩下不多的那些人，急需要休整。附近可以动用的人马，只有牛脖山这处了。为此黄匡舒发话说，叫牛脖山留下少量驻守的人，其余大部的人马，全部随黄指挥和潘阳出来，帮助王会昌扫清前方的障碍，让众炮手能够顺利通行。
黄指挥和潘阳这两个，得到了黄匡舒的调令后，立刻率人马从牛脖山赶来，与王会昌这边人接头了。炮手们如今被阻在半路，前面的关卡不好过，上面又一天三次来催促。王会昌眼睛都急成了一对铃铛，不知道如何是好了。
不容易黄指挥和潘阳到了，就是赶过来支援的，众人欢喜得肚皮都笑裂了，王会昌下令，叫副使安排，接待黄指挥和潘阳这两个。副使急忙安排了酒席，请黄指挥和潘阳两个人吃酒。
席上看时，领头的这厮是个胖子，只知道姓侬，看装扮就知道官职不低。名讳什么的他不说，黄、潘这两个指挥使，也就识趣不打听。一坐下来，姓侬的便让人拿出来两个匣子，送到黄指挥和潘阳两人的手里。黄指挥口里面说着“不必！不必！”“上官们实在是太客气了！”两只手却紧紧抓着匣子。匣子里东西沉甸甸的，这不用说，里头肯定是银子了。
领头的见两人把匣子收了，立刻舒了一口气，便开口道：“把两位指挥请过来，是有一件小事情：眼下我们有一批辎重，急需要转运。可是一路上宋军侵扰，耽误了我们太多时间！烦劳二位帮个忙儿，多费费心！”
见主家客气，黄指挥立刻说话道：“都是友军，别说是黄营使特意吩咐的，就算他没说这个话儿，这个忙儿我们也一定尽心竭力，上官们也太客气了！”
那头潘阳说话道：“帮忙好说，既然侬相公发了话，我们两个人责无旁贷。不知道转运的东西是什么？需要开箱子验货么？”转移火炮是机密的事情，炮手这边，怎敢明说，轻易把消息泄露出去？！领头的立刻告诉道：“不必，不必，只需要两位帮忙运送就行，其他的你们一概不用管！”
潘阳立刻明白了道：“机密的事情，是末将唐突了。只是有一句我还想问问：这些需要运送的东西，是否怕摔？有让我们注意的么？”那人又道：“这事
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儿不急，等走的时候，我会跟两位指挥说。”宴席上有人提议道：“今夜是除夕，难得咱们能聚在一块儿。今晚上大家只管尽兴就是，什么公事都不要提！”
今晚上姓侬的一行招待的不错：又是请酒，又是使钱，甚至还叫来营妓作陪，到席上轮番劝了遍酒。黄指挥今夜吃的高兴，乐得脸上跟开花似的，口里面一个劲答应道：“各位相公请放心，这一趟差事由小人出马，保管能叫上官们满意！”
转运的事情，席间潘阳旁敲侧击问了几句。有关辎重的细节，接待的几个都紧闭了嘴巴，含糊间将言语支吾过去，多的话一句都不肯吐露。对待行程的安排，那些厮们却紧张，在时间上面十分催促。
见他们这样，潘阳遂就说话：“最近天气不太好，连续几天都有雪，道路湿滑，不太好走。若赶路太急，把东西湿了也不好。”因这句话儿，一发道出众人的愁来，有一个遂道：“要不说我们着急赶路程，可不是就为这个么？！”
潘阳遂道：“苫布我那里有一些，数量不多。上官倘若用得着，我现在让人去买回来，来得及么？”一个遂回道：“多谢潘指挥好意。防潮的东西，我们都有，不用麻烦你们了。”当日众人吃完了酒，酒席上把诸事都定妥了，过来接头的那几个人，也就回去复命了，那头王会昌便安排出发。
因为前方战事激烈，王会昌一得到援军赶到的消息，立刻就冒雪出发了。王会昌这边所有的火炮，一共能有四十架，全都用苫布包裹好了，药料事先也做了防潮。
王会昌这边，除了炮手跟着外，随行的人马有上千人，全都是保护火炮的。王会昌那厮，不舍得用自家的炮手去探路，自己的人马又觉得不够，遂去管黄匡舒借人马，去替他们在前面开这个路，这样自家的人马能损失得少些。
按照当日的商议好的，黄指挥、潘阳这两路人马，分两条路走。黄指挥率领五百的人马，去走南边的小路。潘阳率领五百的人马，去走北面的大路，这两队人马先打个头阵。
按照王会昌那厮的安排，黄指挥和潘阳这两支人，走在前面，先让他们去探探路。倘若宋军知道了消息，率领人马杀过来，后面的辎重可以选择另外的路不说，得到了宋军的位置后，王会昌还可以调遣周边的人，把阻截的宋军给剿灭掉。到那个时候，辎重往前走就容易多了。
黄指挥这厮为人谨慎，从来不肯吃太大的亏儿。当夜吃了一场酒，立刻引起了他的疑心。开拔之前，黄指挥偷偷把老肖叫过去，吩咐他道：“我看那姓侬的不安好心，让咱们帮忙，很可能就是让咱们当替死鬼！你带着人，去南边小路上看一看。”
老肖问道：“指挥让小人去探路么？倘若发现了宋军的人，咱们明天过还是不过？”黄指挥道：“上官有令，该过咱们还得过！你今夜去看看，一旦发现可疑的地点，或者有什么可疑的人，你记下来，赶紧回来告诉我。咱们明天经过的时候，好有个准备提前逃命！”
（本章完）
