张都头、蒋都头这两支人马，抢回来自家的防御后，搬开先前战死的同袍，又继续凭险据守起来。潘阳此时在正面，正观察敌军的形势呢，突然有人来报道：“指挥不好了！左翼司都头战死了，左翼没有人指挥了！”潘阳立刻回复道：“给孙都头带话，让他好好给我守住正面，我亲自过去守左翼！”
潘阳才去了左翼不久，又有人过来上报道：“指挥不好，正面孙都头阵亡了！”潘阳想了想便道：“赶紧让张都头撤回来，让他到正面守着去！”随着时间的推移，宋、蛮两家，打打停停的好几轮，眼看又快到晚上了。
这时候左翼潘阳的身边，只剩下十几个军士了。有人过来请示道：“指挥，整个山上，咱们已经不到一百人，现在是不是可以撤了？”
这一仗的输赢事关重大，倘若永州城守不住，蛮军会一窝蜂齐攻衡阳，衡阳一失，水线会立刻守不住，大军的辎重就彻底断了！到那个时候，不单是西线和中线，连整个大军都岌岌可危！这个责任，可不是潘阳能担得起的。
只听见潘阳发话道：“众军听令，都不许撤！哪怕就剩下一个人，也给我继续守下去！马上咱们的援军就到了，哪怕再坚持一刻时，咱们也有可能翻身！”幸而此时已到了晚上，太阳下山，已经看不见厮杀了，蛮军也就停止了进攻，宋军这边，终于能喘上一口气。
这时候宋军清点人马，整个山上，加上潘阳这个指挥，只剩下三十三个人。都头里孙都头、司都头都战死了，右翼刘都头也受了重伤，右翼那一边，只剩下一个副队正在指挥。今天才上阵的张都头，也伤的不轻。因实在没有人能换他，张都头仍旧带着人在正面坚守。
之前在后山上把守的宋军，都是桥碑界原有的人马。看见周知寨阵亡了，那些人心里面就有些怕。后来贾队正带着人过去，总算把局面给稳住了。后续贾队正也阵亡了，这厮们一怕，立刻撒腿就逃走了，潘阳紧急命蒋都头赶去后面，这才把局面给稳固住，没有让蛮军攻上来。如今所有的都头里面，只有蒋都头的情况还好。
看着剩下的这些人，潘阳差一点哭出来：自己手下的这些人，在神卫里也是数得着的！才两天就剩下了这么点，将来回去了，怎么跟父老乡邻们交代啊！然而这一仗没打完，现在还不是哭的时候。
山上剩下的这些宋军，累得走路都直不起腰，一个个走起来摇摇摆摆的，老远看着像鸭子似的。因战事激烈，军服褴褛着挂在身上，一个个灰头土脸的。这个时候，宋军已经没有力气去加固防御了，众人胡乱扒了几口饭，吃不几口端着碗就睡了。
这两天实在是太累了，潘阳害怕能睡着，都不敢坐，不知不觉站着就睡了。朦胧间有人来报道：“指挥，好消息！侬军的人马突然乱了！好像是咱们的两支援军到了！”
本来潘阳睡得就浅，一听见这话立刻就醒了，睁开眼一看，天色都已经蒙蒙亮了。潘阳亲自到山头上看时，见来的果然是两支绯衣的骑军。他们把蛮军的人马杀散，已经朝着山上来了。潘阳头一次，觉得宋军红色的军服，有这么好看！
潘阳立刻下
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令道：“赶紧说与诸位都头，都准备准备，把昨天丢的那几处防御，重新再给我夺回来！”当下展昭和孙奇杀上山，和潘阳这边人见面后，分别接手了桥碑界左、右两翼的防御。按照展昭和孙奇的意思，既然山上只剩下这么点人了，就应该撤了，让他们分人马去守正面。
怎奈潘阳不肯撤，这么告诉两人道：“别说神卫右厢第十三指挥，还有三十三个人。就算只剩下我一个，十三指挥也不是没有用处的残兵败将！”说不得潘阳带着麾下的人，仍坚持继续在正面守着。
见这个情形，展昭便指挥麾下道：“正面潘指挥人马不多，李清、孙得虎，你两个各率一百人，帮助潘指挥去守正面！”那两人立刻听令去了。孙奇那一边，也拨出来一百多个人，帮潘阳一块儿守着正面。
虽然桥碑界已经来了援军，然而情况并没有好多少：蛮军中路的一些人马，陆续又到了。因有了援兵，愈发让蛮军壮了声势，眼看山下无数的人马，一齐往桥碑界猛攻上来。桥碑界这边的三个指挥，各自率领麾下的人马反击。足足一天，蛮军攻上来十几回，十几回又都被打下去。
好不容易又到了晚上，宋军把火把打起来，借着火把的光亮，又在紧急加固防御。说话的时候，展昭突然想起来什么，从怀里摸出个东西来，然后递给潘阳道：“这个给你。好几次都想给你了，一见面就忘了。”潘阳接到手里一看，原来是一只金香囊。
潘阳把香囊翻来覆去看了几遍，带着奇怪的口气道：“怎么好好的想起来送我这个？里面有什么说法么？用不用我回给你什么东西？”展昭便道：“这不是我的，是白玉堂的。当初他听见咱们要走时，特意去你家找你了。那天你家锁着门，他没见着你，就只好让我转送了。你别打开，里面是药，说是预防瘴气的。”
潘阳把香囊收起来，问一句道：“最近他给你写信了么？东京的情况怎么样？他现在好么？”展昭回道：“谁知道呢，他可能还是老样子，在东京聚友吃酒吧！要不就是忙买卖。他上一回写信，有些想来这边的意思，还问咱们欢不欢迎。”
潘阳便道：“你别说，小白那家伙，我还真有些想他了。我既想见他，可是又不希望他过来：来了干啥？！就算他来了，能让战事提前结束么？还不是跟着一块儿送死！咱们死了，换他们以后过太平的日子，也算值了！”
展昭也跟着同意道：“确实是这话，咱们打仗，不就是想让后方的亲友能好好活着，不用遭战乱之苦么。当初我刚刚从军时，我们的指挥问我说，为什么想起来从军了。我说我怕我三哥战死了，要过来替他挡箭头。”潘阳立刻笑了道：“当初我们指挥问我为啥过来时，我说我看人家穿铠甲威风，所以就跟着过来了！”
两人说笑了一会儿，继而提到眼下的战事，一个说道：“已经有确切的消息了，侬继宗那边，今晚连后路的人马也到了，他们中路和后路的人马，在山下聚集了整整有两万，明天一早就准备进攻，明天肯定又是场恶仗。”
另一个道：“来吧，自从我到了桥碑界，就没打算能活着出去！说真的明熠，对于你和孙指
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挥，我心里也不是太想让你们过来。这鬼地方，过来就是个送死啊，何必再赔上那么多人！”
展昭慢慢回复道：“别这么说。守桥碑界，不是潘阳你一个人的责任，也不是你们神卫右厢第十三指挥该担，是咱们大家共同的事情。不管明天情况怎样，咱一块担！”因这个话儿，潘阳便握住展昭的手，回一句道：“是死是活，咱们一块儿！”
一个又道：“还是应该好好守。给后面再多拖延一刻的时间，大军就还有翻身的可能。别坐着了，起来去看看防御吧。”另一个道：“你先去吧，右翼还有些事情要说，我得去找一找孙指挥！”
很快天色又晓了，这一日朦胧是个阴天。蛮军那头，侬继宗突然改换了战法，命前几日攻打桥碑界的那些蛮军，先去整顿休息了，让昨天刚到的中路和后路，继续攻打桥碑界。
眼看着数万的蛮军全压上来，宋军设好的第二道防御，用不了多久就彻底被摧毁，所有第二道防御的宋军，只好撤回到第三道防御。这个时候，宋军只剩下最后一道防御，援军仍迟迟没有动静，山上这些人能做的，只能是坚守。
过了不久，左翼展昭这一头，指挥使展昭已经负伤，赵震、朱凯这两个都头，都已经重伤，其他好几个全都是轻伤，军士只剩下一半了。右翼孙奇也不好多少：都头重伤的也有两个，连同指挥使孙奇自己，也中了两箭，如今孙奇带着伤，仍在那继续坚持御敌。
中路潘阳这一边，看起来情况比两翼更糟：神卫右厢第十三指挥最后的一个蒋都头，也已经阵亡，连李清了和孙得虎都受了重伤，潘阳自己也中一箭，军士已不到一半了。
好不容易坚持到中午，左翼突然有人来报道：“正面潘指挥被射倒了，正面出来了好几个缺口！”展昭急忙询问道：“潘指挥情况怎么样？”回复的道：“潘指挥中了好几箭，是死是活不清楚！反正正面马上要守不住了！”展昭立刻下令道：“石元彪，赶紧带着五十个人，赶去正面，尽快把缺口给我堵上！”
谁知道潘阳没大事儿，仍在那领着人守正面呢。一看见石元彪带着人去了，潘阳立刻呵斥道：“谁让你们过来的？！我这里没事儿，左翼不好守，赶紧回去帮你们指挥！”石元彪道：“潘指挥别难为我们了，回去挨骂，我可拗不过我们指挥！”
战事已打到这个程度，好几次军士劝告说，趁蛮军没有包围上来，要赶紧撤。不然的话，
马上宋军会全军覆没。然而三个指挥都下了严令，有敢撤的，军法从事。再说根本也撤不了：就这么区区几百人的宋军，一旦撤退，失了桥碑界这样的屏障，几万的蛮军立刻能赶上，马上就能被包围歼灭。
除了死守这条路，也没有别的办法了。倘若众人运气好，能够守住桥碑界，还有一丝儿希望能活；若守不住，只能是兄弟们今天一块儿见阎王。
这个时候的桥碑界，重重叠叠积累的尸首，似乎已经能堆积成山，鲜血把山头都染红了。宋军的檑木已经用完，又继续用山石砸向蛮军。宋军手指的指甲被山石磨掉，十个手指都鲜血淋漓，仍坚持把石头砸向蛮军。
（本章完）
