挨了顿骂，王达只好把身上的裘衣解下来，赔一个笑脸儿，喝令小喽啰松绑缚，对着展昭叫“哥哥”。于贵也把衣甲还了，脱的时候，看着似有些不舍得。
崔起看见了便说道：“老周你停下，也别骂了，都是自己人误会了。当初招募乡勇的时候，确实是朝廷资银紧张，衣甲什么的都不够，还得底下人自己操办，是俺们让列位委屈了！这一仗打完，我保证人人都有副好甲！”
那一头因喽啰突然松了绑缚，展昭一步脚软，众人慌忙上去扶，拖了条条凳与他坐。周平在旁边扶着道：“鸟婆娘下手没轻没重的，就是闲常在家时，一言不合就跟我拼命。村妇没什么规矩，兄弟莫怪！”
说毕，周平便唤刚才那个娘子来相见。这娘子原来是周平的浑家，人称黄二娘，使得一手的好鞭。厮打起来，二三十个人近前不得。那二娘见了展昭后，向前来万福，口内急忙解释道：“奴家不认得兄弟，一时麻翻，这便赔罪！”展昭急忙叫免礼，笑一声道：“嫂嫂果然是女中豪杰，比五万夏军厉害的多。”众人听了，一哄都笑了。
当下众人说话起来，崔起便说了五寨前后的战事，还有府、麟如今的困境。展昭于是询问道：“之前的时候，我听说五寨都已被夏军攻破，知寨们也都殉了国。崔知寨有明远的消息么？”
崔起也就回复道：“当初俺们五寨因人少，所以明远就提议说，从五寨分出些人马到外面，组一支联军，在半路上打夏军一个措手不及。俺们的埋伏，确实把毛青枝人马杀损了不少。怎奈挡不住夏军人马多，到底五寨让他们破了！”
说到这时，崔起吃了口老酒，又继续道：“他们建宁寨那一边，是正知寨高原在家守寨，明远带着人出来的。那军士所说的‘知寨殉国’，应该指的是高原吧！我先一步负伤，辗转到了这里后，各处被夏军都杀乱了，之后的情形还真不知道！听说明远也负了伤，或许殉国了，也有可能还在吧！这兵荒马乱的谁能知道？”
展昭那边，也把他如何因故回的太原，又如何听见了消息，从太原那边赶过来，一路上遇着了什么人，怎么去成甫大帐行刺，怎么逃脱，都说了一通。
崔起立刻说话道：“怪不得这几日夏军闹乱，说是有好几拨宋军的奇兵，那厮们人心惶惶的，原来是明熠你做的！可惜明远和九哥不在，都没法叙，咱们几个先吃一杯！”
连王达和于贵也惊讶道：“才刚俺们没看出来，兄弟是个好样的！既然你是崔知寨的兄弟，有什么话儿，俺们也都听你的！”崔起又道：“我这个兄弟，正经是东京城龙卫左厢第十二指挥的指挥使，兼领着殿前东西班行首。你们听他的准没错儿，前途可是比我强！”
说到这里时周平又骂：“我早就说过，把事情弄清楚才能干，不能胡来！你们几个人哪个肯听？人家堂堂一个‘指挥’，从东京那边过来的大官儿，为了咱们这些边人，千难万难来到这儿，和夏军拼命，危险让你们鸟厮给害了！下次还犯，老爷就打！”
展昭笑着说“不碍事”，接着又道：“列位也不用叫什么‘指挥’，跟崔知寨一样叫‘明熠’，或者直接叫兄弟就行。”
那头崔起也说话道：“小事！小事！其实不瞒你们说，我和明熠两个人，当初也是不打不相识，过后就好了！到底都是宋人么。等哪天众人坐到了一块儿，真的比亲兄弟还亲呢！”
周平砍翻了一头羊，叫浑家带伴当们整治了，又去村里面找了瓮好酒，众人办一个酒席赔礼。周平坐了主位，叫展昭、崔起坐了客位，王达、于贵两个打横，一并都坐下了。
当下说话，周平便敬展昭道：“这两日，我听说府、麟来了好几支奇兵，杀了夏军战将有十一二人，杀了蕃子的军士一百多人，吓得蕃子们人心惶惶的。俺们几个好生相敬，也想加入。想不到他们口里的这支‘奇兵’，竟然是兄弟一个人！”
展昭也就回复道：“外面应该是传错了，我记得没有那么多。”众人都道：“他们蕃子自己都说了，那还有假么？在俺们跟前，兄弟用不着太谦虚！”
当下众人商量了一通，都认为就这么干等着不是个办法，还需要会合各路零散的人马，先通了消息。然后派人去城中打探，问一问下一步到底该怎么办。周平出一个主意道：“依我看，不如干脆让娘子守家，我跟指挥、王达去麟州。崔知寨、于贵去府州走一趟，看看如今的情况如何。”
这几日展昭累坏了，先睡了一觉，其他的几个人在忙着收拾。到了晚上，周平、王达和展昭这三个，已打扮妥当，步行就往麟州赶来。周平、王达各拿把朴刀，跨把腰刀。展昭将马匹、器械、包裹等物，全都寄存在五柳村，随身只有件竹节鞭，跨一把短剑。
因为不敢走大路，三个人走时，只好找一些僻静小路。一路上撞见了好几拨夏军的游骑，三个人因为有事在身，没有上前去撩拨他们，放他们去了。
谨慎行了许多路程，王达那厮憋不住嘴，不停在那里询问道：“哥哥，咱们还没有走到么？这鸟路怎么这么远？”要么就道：“这一支蕃骑人数少，咱们杀了他过瘾吧？肯定没有人知道！”因这些话儿，那王达不知道挨了多少数落。
周平在前面认识路，对二人道：“往前走穿过这片密林，咱们就到了二郎山。二郎山那边地势险恶，断没有夏军。”
展昭便道：“这样最好。等咱们尽快通了消息，下一步知道如何行动就好了。”这时候三个人重换了队型：周平在前面，王达在中间，展昭又到了最后面，三个人往密林中间就去了。
三个人正在赶路间，忽听见一声铃声响动，路两旁伸出几条锁子来，将王达勾到林中去了。因速度太快，周、展二人急救不得。正待两个要防御的时候，半空中突然撒下张大网，一队人马跳将出来，又将剩下的二人也拿了。
原来这林中藏着索子，上系铜铃。三人着急赶路，不想那王达踏上了索子，弄出声响，吃人拿了。正是：才脱虎口，又入狼窝。当下伏路的将三个人拿了，用绳子缚了，解将回去。
这队人马将三人押至一处山上，原来这厮们正在山中扎寨，将山上二郎的庙宇，暂做了中军。须臾到了，那队人马将三人交付与山上的人，仍旧重新回去了。三人看时，这里是一处行军大帐，正不知道是哪路的人马。
展昭细看了周遭的地势，心里正筹划思量的时候，忽听见有个声音问道：“细作是你们从哪里捉的？那三个人都是什么模样？”这声音展昭一听甚熟，很像韩煦，因此心里突然一紧。周平还有王达那两个，之前跟韩煦也打过交道，这个时候也都听出来不对。因为口里被堵住了，也在“嗯嗯嗯”的叫唤。
等到那个人进来时，却不正是韩煦！突然在这里见了面儿，恍如进了梦里一般，展昭正是又惊又喜，又悲又叹。韩煦一见，慌忙给三个松了绑缚，请他们坐。
周平、王达都欢喜道：“原来韩知寨竟在这里，崔知寨找了你多遍了！”韩煦便问：“崔知寨还好么？你们怎么都来了这里？而且跟明熠走在一块儿？”因这个话儿，两个把展昭单骑来到府、麟的事儿，又讲了一遍，便告诉道：“指挥来后，俺们试着想通消息，谁知道在树林里就被捉了！以为要死了，没想到居然是自家人，这不是巧！”
韩煦便笑问展昭道：“凭你的本事，怎么倒让他们给捉了？”展昭笑道：“本来想跑呢，却又想看看到底背后是何方人马，所以就这么过来了。”说完众人都笑了。
原来此山正是二郎山，韩煦那日，被一箭射到脖颈上，受伤虽重，却已渐好。如今在二郎山已经聚集了二百余人，与麟州那边也通了消息。
如今加上这二郎山，还有周平所处的五柳村以外，众人又从韩煦的嘴里，知道了当日陈宁已战死，唐华逃得出来，也是集了一拨人，在走马川安扎。蒋兴一行在盘鹰梁安扎，另有白焰山那边，有新募虎贲军胡奇在扎寨。这么几处的人马，各自都有百十余人。
当夜安歇。军士点了十数个火堆，在埋锅造饭。岗哨已经着人值守，其余众人三五成群的，皆对着火光，围在一处。王达饿了一整天，捧着个大碗，忽喇喇只顾吃粥。周平在旁边一边磨刀，一边猜测崔起、丁贵如今怎样。其他众人在小声说话，间或夹杂一两声骂。
韩煦先问了展昭一路上情况，遂对他道：“你说是为国，一半又是为我。如此轻身冒险，倘若有个什么闪失，他日我到了九泉之下，该如何交代。”展昭有的不多，他自己知道，有些人一旦失去了，便永远找不回来了。这滋味再也不愿意来第二遍，只是这话他不说。
韩旭继续说他道：“若为了报仇，一死容易。整饬残余、集合旧部、适时反攻夺回失地，这些事情由谁来做？仍活着的就扔下不管了么？”展昭暂时没到那境界，只好低了头不语。
