因萧耨斤姐弟废帝事泄,萧耨斤被耶律宗真废为庶人,萧孝先已经被宗真革去枢密使之职,监管在家。及探知其姊萧耨斤已被宗真关押,被废为庶人,其他太后的余党并没有因此事被波及到,仍各司其职,孝先便就忐忑不安,不到一年便郁郁而死,宗真谥其为“忠肃”。这个经过大风浪的人,也算是寿终正寝了。
自从辽国废掉太后,耶律宗真亲自掌权,各国都有使者前来。元昊亦遣杨守素携带着兴平公主的信件礼物去了辽国。等到守素回来之后,将辽国的情势回报已毕,元昊感觉北面无忧,随即又有南侵之意。
因元昊渐大,宋宰相吕夷简劝赵祯封唃厮啰为宁远大将军,爱州团练使,赐金三万,为犄角以抵夏军,赵祯准之。元昊在兴庆,听闻唃厮啰受宋封之事,益发激发起他的怒气。元昊是一刻也坐不住了,恨不得立刻就发兵南下,讨伐吐蕃。
景祐二年春,李元昊以为苏奴儿报仇为缘由,出兵八万,分三路攻打猫牛城。第一路由由夏将成逋克成率领,从甘州出发,出兵两万,从西路攻打。第二路由夏将卧者多赏多率领,率军三万,从天都山出发,从东路攻打。第三路由元昊亲自率领,嵬名守全为军师,引军三万,从凉州出发,从中路攻打猫牛城。三地夏军闻听号令,随即点兵拨将,聚集人马。
从沙漠到草原,许多道路上一拨拨人马聚集成队,排头打着诸将的旗号,驱退行人,腾起一阵阵黄土,打路上匆匆过了。城门一日有许多次开启,不断有步军、骑军往来进出。还有大队的人马,在停驻集结、四处征集粮草的。各部各族见了这势,情知又有大仗要打了。
夏军已经议定了部署:为防兰州城援军从东面支援猫牛城,李元昊遂与成甫克成中西两线先围猫牛,由东线夏将卧者多赏多攻打兰州,等到拿下了兰州城,夏军东路随即就守住东面,牵制吐蕃的东线,阻止唃厮啰从东线来救援猫牛城。
李元昊发兵三路前来攻打,那头猫牛城守将瞎毡得知消息,紧急去宗哥河南岸布置上一队吐蕃的人马,挖好壕坑,修好沟堑,趁着李元昊渡河,就隔河阻击元昊的夏军。
中路元昊人马先到。猫牛城瞎毡伏军看准元昊大军渡河,在对岸将箭矢一齐射将来。李元昊见吐蕃伏兵来的凶猛,即命将三千撞令郎军摆在前面,驱他们过河。所谓“撞令郎军”,无非是夏军劫掠或俘获其他蕃汉的人口,危急的时候,驱他们做前锋送死的。
因瞎毡伏军隔河射箭,箭矢太密,夏军阵中撞令郎军死伤无数,一时间宗哥河水都染成赤色。因撞令郎军死伤惨重,队伍行进一时便有些阻滞,后面夏人又加力驱赶,撞令郎只得继续又往前行。眼看前头撞令郎军已过半渡,后面夏军排好阵势,亦从水浅处跟着过了。
猫牛城伏军见箭矢并没给夏军造成阻滞,元昊
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大军已经过河。见势不好,瞎毡急弃了宗哥河边的防线,往城内撤了。那头元昊渡过河来,立刻就将猫牛城围住。
兰州城厮铎督得知猫牛城被围,引兵来救,东线卧者多赏多趁机就将兰州城拿下。因失了兰州,又有西线成甫克成大军已到,厮铎督险些被困,急忙从西南角杀出路来,急忙引残军往鄯州方向逃了。
猫牛城一时没了援军,又有李元昊、成甫克成两路打来,瞎毡益发在将猫牛城紧闭了城门,不予出战。眼看着猫牛城已经多日攻打不下,李元昊这边又改了原先的部署,命卧者多赏多继续将战线向前扩展,吸引唃厮啰东线大军,分他兵力。这一边元昊又命成甫克成分兵三路,继续向吐蕃安二、宗哥、带星岭三地进军,做出要围攻鄯州的模样,将唃厮啰大军分成多块,西线正面就引去鄯州,趁便切断猫牛城粮道。
猫牛城小,粮草器械贮存不多。元昊已围城三个月,城中粮草看着见底。前方又有成甫克成在安二、宗哥、带星岭三地作战,堵断了粮道,鄯州援军又过不来,如此瞎毡益发没计。
元昊见时机已到,遂写信一封,命弓弩手射入城内,趁机劝降瞎毡。猫牛城守军见了这信,急忙报与瞎毡。瞎毡此时山穷水尽,见信突然心生一计:如今猫牛城被夏军围的铁桶也似,出脱不得。不若诈降李元昊,趁机逃脱。既这么想时,瞎毡便就写信一封,同意投降。不过碍着城内唃厮啰眼线,必须是明晨寅时偷偷赚开猫牛城北面城门,李元昊就在北门接应,两边已订好了明晨寅时举火为号。
当即便行。夏军已经等了一夜,还有一刻就到寅时,果然猫牛城北门内人声鼎沸,似乎是城内守军列队整肃的声响。有人往下面瞭望一会,接着听见几声哨响,北门随即就撤了岗哨。忽然一阵火光冲天,从北门上直冲出来,此时正好到了寅时,瞎毡这人果然准时。
眼看着猫牛城北门徐徐开动,夏军早已摆好了阵列,便要入城。然而迎面的正是一阵矢雨,前列夏军猝不及防,登时被他射倒一片。那头瞎毡已经整好队形,从夏军中杀出一条血路来,从猫牛城南门逃往蕃地去了,元昊趁机就占了猫牛城。因恨瞎毡使计诈他,气的李元昊在猫牛城中好一阵屠杀。
却说东面卧者多赏多占了兰州,纵容夏军在兰州城杀人放火,劫掠一通。此时又得元昊之令,继续将阵线往前扩展。卧者多赏多听从号令,命一万人马在兰州驻守,引余众继续往南杀来。夏军在兰州城劫掠一空,得了甜头,更乐意继续向前抢掠,许多人都争着抢着要跟出去打的。
一路南行,夏军索性连村镇都不放过,说不得抓鸡、栓羊、牵牲、赶狗,争着把桃、李、鸡蛋往袋子里装,小的不要,大的最多也只咬一口,口里都填的满满的,肚腹胀大,惊得合村老小都人心惶惶的。
夏军不但马
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上、身上挂着的,满满的都是金的银的,搬不动的全给他砸碎,连牲口、妇人都夺走了,还有曳车牵牛的,兰州城周边百里开外,全都让夏军给荼毒了。
夏军既得了猫牛城,中、西这两线夏军,立刻就要攻打鄯州。元昊一面与成甫克成暗中往鄯州集结,一面与东线卧者卧赏多传令,叫东线大军在熙州东北面下寨,从侧翼将唃厮啰的防守阵线拉宽,做出攻打熙州的模样。趁着唃厮啰去救熙州,中路李元昊、西路成甫克成就两路齐出,就从北面攻打鄯州。
眼看着北路大军已部署妥当,元昊意思要联合邈川,两面夹击攻唃厮啰。因此次南征,药乜甘罗亦跟随在后,元昊遂命药乜为使,去邈川与一声金龙去送信,让他在邈川往鄯州发兵,从东南方攻击唃厮啰背后。
元昊大军攻打鄯州,那头一声金龙已经听到消息了,虽则是他家与唃厮啰有世仇,然而元昊令他发兵攻打鄯州,这厮就不是太乐意了。
一则是元昊当初应允嫁女过来,然而几年过去了,莫说是人,连半根毫毛也没见着,让一声金龙不得不怀疑元昊不过是口头上哄骗他说说,并没当真。
二则李元昊得了鄯州,他如何不能有得陇望蜀之心呐?当初折逋游龙钵对元昊倒是服服帖帖,有求必应,元昊说吞并凉州也就吞了,元昊若是拿下鄯州,紧接着要打的就是邈川,服服帖帖有个屁用。
既这么想时,一声金龙在药乜跟前支支吾吾,不肯发兵。吃药乜甘罗逼的急了,一声金龙不得已凑了几百的老弱兵卒,只管去边界上溜达一圈,胡乱支应。就这么班牙齿都掉光了的老弱兵卒,走路尚且都颤颤巍巍,上了战场能顶个屁用?因此上老远儿见了唃厮啰第三子董毡率军来打时,那厮们干脆也不抵挡,一道烟就溜走了,东南线上这一道人马,不战自溃。
非但如此,一声金龙明知道安子罗从他边界上来来往往的调动人马,也故意替安子罗遮住药乜甘罗左右的耳目,自己也装作不知道。
一声金龙这一溃退不要紧,立刻夏军东路这边,危急重重:又要应付唃厮啰东面的阵线,防止安子罗绕去背后。又要提防董毡那一班人马,从邈川边界发兵处过来,搞突然袭击。
此时东线北面兰州城里这一万夏军,立刻就有两项责任,同时摆在眼前了:一个是阻止吐蕃人打过来,偷袭卧者多赏多背后。二则是阻止吐蕃人绕去宗哥河后方,断掉夏军的粮道。
一件事做好就不容易,况且同时要做两件,众人哪里顾得过来?将此事报与元昊时,又遭元昊左右的训斥:夏王一力要图鄯州,谁不出力?前头厮杀的尚没抱怨,后头辅助的倒偷懒怕死,不肯上前。总之就是一句话,凡有困难自行解决,无力分兵来增援后方。话已讲到了这个地步,众人又能说什么?为不挨骂,也只能闭嘴。
(本章完)
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