雁霖关的一位将军被当众斩首，并且晓谕诸军，以严肃军纪。这是苏鳞回来之后才知道的事。
他养了好几天的伤。在这其中更是得到了细心的照料。自从那天李玄带人找到他并且亲自背着他回来之后，就一直让他住在自己的帐篷中了。
苏鳞其实并不习惯这样被人照顾。但李玄执意如此，他也只得接受了。更何况，这也是张狮驼的亲自吩咐。
负责照顾他的人除了李玄的贴身侍从之外，主要还是青戈和白芷。白芷就是小菊。这是李玄给她取的新名字。
关于小菊，苏鳞曾经和李玄有过这样的对话。
“怎么给她取了这么个奇怪的名字，将来你打算怎么安置她？”
“什么叫奇怪？这叫有学问好不好!本公子可是自幼学富五车的人物，哪像你，也不读书，呵呵！至于将来嘛……。”
李玄犹豫了一下，终究还是不敢说的太圆满。但他保证，一定不会让她再受委屈。
“鳞哥儿，虽然我没有跟你明说过，但我的身世想必你也猜到了几分。世间事，没有人能做的那么绝对。尽力而为罢了!”
苏鳞点了点头。李玄虽然有时候做事不太果断，但他的这份真诚还是值得交往的。他不再继续这个话题。看着李玄在擦拭自己的宝剑，他又问道。
“驼帅为什么会当众杀了那个王姓将军呢？”
李玄无奈的摆了摆手，苦笑着说道：“还不是为了上次的事嘛！根据探查得来的消息，宗云将军之败，是因为军情泄露，蛮胡人提前得知，所以才设下了圈套。而一切的线索都指向了雁霖关守军中。这位王将军，便被韩虎交出来了。”
苏鳞心中了然：“此人就是一个背黑锅的冤大头呗？”
李玄：“这其中的具体情形，外人很难得知。但按照常理来推测，韩虎是不可能去勾结蛮胡人的!所以，驼帅适可而止，斩杀了王将军，算是暂时做个了结吧！”
苏鳞抬头看着他：“其实，如果我没有猜错的话。这件事最根本的根源，还是在你这里吧？”
李玄叹了口气。他并不想隐瞒苏鳞什么。但这背后的关系错综复杂，牵扯方方面面的利益太多。他并不想让自己的这个新朋友陷入其中。
“鳞哥儿，你就不要再多问了。以后你会明白的!现在大战当前，我只想好好的跟着驼帅与蛮胡人作战，如果能够立下微末功劳，也算是没有辜负经历这一趟生死之行了!呵呵！”
“行吧！你的事，我不会多问。只是想立功劳嘛，也容易的很。不要那么拼命就行!”
“唉！我倒是想拼命，也轮不到啊。蛮胡人也不知道什么时候才会再次出战。整天军中备战，将士不得放松。令人烦躁!”
李玄挥舞了几下剑。这把剑被他擦的锃亮，也不知道有没有沾过血。苏鳞撇了撇嘴，翻过身换个舒服的姿势躺着。
“好好准备吧!决战很快就会开始了。”
“你就这么确定？”
“当然!我现在可是十人斥候的
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小队长呢！”
李玄无奈的用手指了指他：“你这个小队长有名无实!老实说，到底从哪儿知道蛮胡人的军事动向的？”
“猜的!呵呵！”
“军国大事，也能随便乱猜？!”
“你这说话的语气，倒是有点儿大人物的样子了。好吧，不和你开玩笑了。蛮胡人应该马上就要全力进攻了!也许在明天，也许在后天……最迟不过三五日!”
听苏鳞的语气这么确定，李玄收起笑容，也郑重起来。
“鳞哥儿，能把你的分析说给我听听吗？”
苏鳞点了点头：“这次南侵，据说胡王出动了将近四十多万骑兵。而且他本人就在军中。足以看出其野心之大!发动这么大规模的战争，对于胡人来说，是近十年来所没有过的……现在是冬末，他们能够不顾一切的在这样的恶劣天气里出动，已经说明草原后方民众的生活极其困难。为了生存的需要，可谓是孤注一掷，势在必得……!”
从外面走进来的韩卓，和李玄一起静静的听着苏鳞在说。而在帐篷外面，青戈正在给赤宝晒太阳。白芷对于她这条颜色鲜艳的小蛇，有些好奇又有些害怕。
“它有毒吗……会不会咬人啊？”
“没事!不用怕的。赤宝是灵蛇，它只会咬坏人。”
世间的缘分就是这么奇妙。这素昧平生的两个人熟悉的很快，不过短短几日，就已经成了好朋友，倒是有些令人始料不及。
白芷这几天明显瘦了很多。她心中的悲伤，还没有完全消失。不过，已经无家可归的少女，能够在这里暂时找到栖身之处，也算是幸运。而且，李玄和身边的人对她都很好。不管是出于怜悯还是其他什么原因，她都已经很满足。
而最令她感到高兴的是忽然就有了青戈这样一个好朋友。她虽然不敢去碰赤宝，但却是连连点头。
“嗯嗯!既然你说它是灵蛇，那它就一定是好的了!”
青戈对于这丫头的单纯有些好笑。不过，在知道了她的身世之后，她便从心里有些怜惜她。
“芷儿，等我有时间去，多杀几个胡人，替你报仇解恨!”
“啊！我不要你去冒险。那些战场厮杀都是他们男人的事。我们只要都平平安安的活着就好了。至于仇恨，我已经看的没那么重了。”
青戈似乎有些惊奇：“如果有人伤害了我的亲人，我一定会不死不休，直到把他们全部杀光才算报仇雪恨呢!”
“青戈，我没你那么大的本事。如果都这样杀来杀去，什么时候是个头啊？但愿天下早日结束战争，普通百姓都平平安安的生活，那就比什么都好了。”
青戈不服气她的说法。但看到白芷的平淡样子，她又把争辩的话咽了下去。
“行吧、行吧!也许你说的是对的。但不经过这些战争，又怎么能够真正的得到和平呢？所以，该打的仗还是要打，该杀的人也还是要杀呢！”
白芷看着她意气风发的样子，忽然就笑了出来：“啧啧啧!巾帼不让须眉啊……你
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现在的气概，男人都比不上呢！”
“他们算什么!将来如果有一天我执掌军权，一定会百战百胜，令敌人望风丧胆，不敢抬头。哈哈哈!”
青戈双手叉腰，语气中自信满满。虽然知道她这只不过是玩笑话，白芷的目光里也充满了羡慕。一霎时，她只觉得天地广阔，跟这几个人在一起，对未来似乎也充满了希望。
而现在的帐篷里，另一个“演说者”的讲话，也听得其他两人血脉贲张，热血沸腾起来。
“……不久之后，就会冬尽春来。草原上青黄不接，正是最难熬的日子。草原后方已经再也无力供给这些出外征伐的军队了。如果真的到了这个地步，数十万蛮胡骑兵将会不攻自乱。胡王和他的手下将军们如果还没有糊涂，是绝对不会再等下去的!所以，不管时机成不成熟。他们只有尽力一击了!”
李玄和韩卓一起握紧了拳头。苏鳞分析的很有道理。这样看起来，雁霖关外的全面决战真的要开始了？!
苏鳞当然不会错!三天之后，蛮胡大营的骑兵开始出动。胡王乌穹亲自坐镇，以王弟乌柯达为前锋元帅，分兵几路，从三个不同的方向分别对雁霖关、寒谷关和斜谷关发动了进攻。
很快，北疆三关的数百里范围之内。烽烟四起，战马奔腾。天圣军与胡骑展开了激烈的厮杀。
以蛮胡骑兵的现有能力，想要攻破雄城难之又难!可是，胡王采纳了谍机处左督使徐甲的策略，他们并不去直接攻击三关。而是派出大队骑兵，奔袭迂回在这几百里范围内，对所在的集镇、村寨以及所有有人烟的地方，进行了无情的烧杀劫掠。
“凡我草原勇士马蹄到处，烧光一切!杀光一切!抢光一切!”
这是胡王乌穹亲口所下的命令。所有出动的骑兵，如同打了鸡血一般。激发出了他们血液深处的狼性。弯刀与铁蹄，硬箭长弓!只要发现人烟所居之处，基本就是杀的鸡犬不宁，烧的寸草不生。
这样凶残异常的手段，无疑令天圣军极为愤怒。但与此同时，他们也被拖入了一种被动的局面中。胡骑来去如风，彪悍异常。对于一半是骑兵一半是步卒的天圣军来说，以这种方式与之作战极为不利。
在经受了极大的伤亡之后。有部分将校主张据城而守，先暂时不要与之进行对战。等到拖延一段时日之后，蛮胡骑兵丧失锐气，到那时候再聚众而战。既可避免无谓的伤亡，而胜算也较大。
这样的主张甚至得到了雁霖关将军韩虎和很大一部分人的支持。但却被张狮驼断然拒绝了。
“我们身为天圣王朝的将士，肩负的职责便是保卫边疆，抵御外虏!天圣王朝的每一寸土地都不容胡骑的践踏，疆域内的每一个百姓，也容不得胡人屠杀!说什么保存实力，以待战机？将士的职责，披甲之后，马不回头，战不旋踵!唯有血染沙场，马革裹尸……仅此而已!”
《国史·张狮驼传》：“文帝二十三年冬末，战雁霖关。蛮胡残暴，屠百姓，百里无人烟。狮驼怒，激励将士，誓以血偿!”
（本章完）
