严恪别过衙役后转身，看到一红衣小娘子笑着走近，下意识就错开了目光。
“可是严家郎君？”沈轻灵拱手作揖，说：“想必上官三娘子的口信已经到严郎君的手里了，在下沈氏轻灵，正是与上官三娘子相约之人。”
一场戏如愿唱完，也就到了收钱的时候。
听到沈轻灵如此介绍，严恪躬身还以一礼，温和回道：“原来是沈娘子，那就还请外间一叙，容在下完成主子的嘱托。”
主子？
沈轻灵略有些诧异。
在上官玉霖的回忆中，严恪可不是一个会称她为主子的随从。
但其实也很好理解。
有些记忆会随着主人的爱而被美化，经年之后，上官玉霖大概只记得自己爱慕的那个少年的优秀，忘了他也会有卑微局促。
心中诧异是一回事，沈轻灵可不会在脸上表现出来，她笑眯眯地回了句恭敬不如从命，随后与严恪一道离开了宅务厅。
后头的邵从和任韶春快步跟了过去。
严恪带着沈轻灵他们进了一处茶肆，离府衙不远，坐在二楼雅间时，从窗户那儿就能瞧见府衙的大门。看严恪的样子，应该是特意选的这儿，以方便观察府衙门口出入的人。
坐定之后，严恪非常利落地将先前说定的四百两交子递到了沈轻灵面前，接着又从袖间另取了份地契出来，说：“不负沈娘子信任，您要的东西，在下已经准备好了。”
地契所属的，是东郊官道上的一栋两层楼、带四进院的的宅子。
邵从凑过去瞧了一眼，登时瞠目结舌，心里对沈轻灵的崇拜又上了一层楼。右边的任韶春则惊得直接张大了嘴，自言自语道：“原来你早就已经看到了铺面？真是够我学一辈子了。”
倒是作为目光焦点的沈轻灵反而古井无波，她接过地契后，看都没看，直接折好放进了自己袖子。
因为开了窗，所以街边来往的行人的交谈声直接传到了雅间里，不少人都在谈论府衙里那场价值千两的公房买卖，言语间充满着对杜承余的奚落。
严恪侧耳听了会儿，再回头时，眼底带着些许的笑意。
“严郎君手头可还有别的铺面？”沈轻灵突然问道。
不等严恪回答，她托盏品了一口香茗，继续说：“往后怀安阁一开，还要仰仗严郎君多多提携，毕竟严郎君如今可是扬州一带的主事人呀。”
刚还笑着的严恪，瞬间严肃起来。
“严郎君不必紧张。”沈轻灵略微偏头，眯了眯眼睛，打趣道：“我与三娘子一见如故，有些事情谈多了，自然就知道了，可不是什么小道消息。”
事实上，不只是主事人。
直到元德五年，直到上官玉霖被逼嫁给六皇子李颉之前，严恪已经将上官家的产业壮大至了岭南地区。彼时，整个江南地带的粮盐茶酒都成了严恪的囊中之物，连上官家的那些个旁支郎君，都得对严恪礼让三分。
可惜，事情的发展往往不如人意。
严恪原本以为只要自己足够努力，他就能平视上官玉霖、吐露自己的爱意，然而现实是，上官家家主上官振业一纸令下，严恪就变得一无所有，甚至连上官玉霖的婚仪都不配参加。
无可扭转的局面、低人一等的身世，诸般种种，都压得严恪难以喘息。
“严郎君可有想过，将一些东西，据为己有。”沈轻灵犹自在刺探着严恪的底线，“有的东西不能等，一旦你等的久了，便会生出岔子来。”
如果说，重回元德三年，沈轻灵除了想要保护自己珍视的人、想要母亲报仇之外，还想做什么，那恐怕就是在自己有余力的时候，挽救一些可以避免的悲剧。
譬如上官玉霖。
明明是两情相悦，凭什么不能白老到老？
连沈轻灵自己都没有意识到，悲悯已经长在了她的骨血之中，哪怕她一再暗示自己需要冷清冷血，可在松懈之时，温柔总是不经意间流露。
“沈娘子这话我听不懂。”严恪的脸色极差，说话间，俨然有要起身的架势。
沈轻灵搁下茶盏，仍旧笑着，接口说：“听不懂也无妨，我还是先前那句话，因为将三娘子当做妹妹，所以怜惜她，想要看到她脸上总是挂着笑。我想，严郎君应该懂我的意思。”
正说着，窗外传来了闹哄哄的纠纷声。
严恪侧头看去，目光转瞬间暗沉。其后，他匆匆起身道：“今日沈娘子之言，在下姑且当作从未听过，往后也请沈娘子谨言慎行。茶水钱在下已经付过，沈娘子自便，在下告辞了。”
邵从等严恪一走，就立刻站去了窗边。他扶着窗棂端详了许久，才扭头问：“底下好像是有人强抢民女，这与那傻小子有关？”
“大概吧。”沈轻灵怡然自得地续茶，“严恪现在要管的，不单单是上官家在扬州的商贸，家里那些不争气的小辈们，也在严恪的责任之中。”
坐在沈轻灵旁边的任韶春下意识挠了挠头，有些怀疑沈轻灵这话是在含沙射影。
“难怪，那这强抢民女的是上官家的郎君咯？严恪守在这儿，是防着那被抢的人家过来告官呀……”邵从干脆反身坐在了窗台上，“二娘子刚刚是在劝他做什么？要不是看他不会拳脚功夫，方才我都差点要拔剑了。”
一个身无二两肉的文弱郎君，居然能在瞬息之间爆发出令邵从警觉的杀意来，这如何不叫邵从介意？所以邵从之后就一直在盯着严恪看，谨防他真干点什么。
“我劝他自立。”沈轻灵丝毫不防着他们，直白地说：“不管他现在在上官家做得多么的出色，他都只是个婢子生的家奴。一日不脱奴籍，一日没有自己的势力，他就一日不能摘到那朵高岭之花。”
任韶春和邵从没有意识到的是，他们知道的越多，与沈轻灵就捆绑得越深。
“你是说……”邵从满脸了然地打岔道：“他喜欢上官家的小娘子？这小子看着不显，没想到竟是如此有志气，可以啊！”
