等沈轻灵送走邵从时，外头的已经晨光熹微。
一夜未眠，她倒也不觉得疲累，因为萧齐月的事就像是枚钉子扎在她心头，时时刻刻疼着，提醒着她，不要松懈，不得松懈。
廊道与甲板上渐渐有人走动，更有急促的脚步声时远时近。
那是跑船的伙计在挨个通知客人们去饭堂用餐。
映秀其实天没亮就起了，只不过她刚一出门，就看到那邵二郎从自家主子的房里出来，便赶忙转头，下廊道去了饭堂那儿讨热水。
等她回来时，沈轻灵已经收拾好了桌上的杂物，换了一身衣裳。
“二娘子，婢子给您挽发。”映秀净了手，走到了沈轻灵身后，一面小心拨开沈轻灵垂散的青丝，一面继续说道：“外头听说到午后有说书人讲故事，就在甲板上，二娘子可有兴趣？”
沈轻灵嗯了声，问：“你想去吗？”
船家配的铜镜打磨得并不清晰，映秀瞧不出沈轻灵的表情，便应道：“婢子无妨，只是不想姑娘一直闷在客舱里。”
再好的房间，那通风的窗户也就一扇，人待久了保不齐要闷出病来。
“好。”沈轻灵待发髻绾成，点头说：“顺便告诉平娘，让她不必去——”
只是沈轻灵这还没吩咐完，那厢平娘就已经捧着热汤面进来了，嘴里还在说着：“二娘子，那饭堂里的人实在太多了，您不如就在屋里吃着，若觉得这面不合胃口，奴婢再去给您取旁的来。”
平娘事事周到，倒是快了沈轻灵一步。
“不必了。”沈轻灵依着映秀起身，边说边往桌边走，“只是我刚梳洗完，胃口不大好，不若这面给映秀吧，我自己去饭堂那里瞧瞧。”
刚把面放下的平娘一愣，擦着手问道：“您可是晕船？要不要奴婢找柳大夫寻点儿药？”
沈轻灵是平娘看着长大的，但她并不倚老卖老，反而在绝大多数时候，都以沈轻灵的想法为先，从不逾矩。沈轻灵说不吃面，她便不问原因，只忧心沈轻灵是不是身体不适。
福叔与邵英二人恰好经过房门口，听到沈轻灵这么说，便相邀一同前往饭堂，期间还叫上了从甲板上看戏回来的柳修文。
柳修文是个装不住心事的。
他一路瞥着沈轻灵，总想问问她那药是用在何处，却又找不到契机，最后只能憋在心底，一脸古怪地缀在后头。
从三楼廊道往下走一层，再转左，便是一间十分宽敞的饭堂。
刚一走进去，沈轻灵就闻到了各色的饭菜香味。
堂内大桌小桌交错摆放，估摸着该是有二十来桌，几乎都坐满了人，而忙碌的伙计项髻徒跣，在桌间小道来回穿梭，根本顾不上招呼后到的客人。
邵从正坐在饭堂一角，见到福叔一行人进来，连忙放了碗筷，起身朝他们招手。
“有劳邵二郎了。”福叔过去后，先是替沈轻灵拉开长板凳，随后才与邵英坐在另一边，嘴里则在与邵从寒暄，“这船老大倒是大方，弄了个这么大的饭堂，还不额外收钱。”
沈轻灵他们刚一落座，跑堂的伙计就打着吆喝，端着木牌册子到了跟前。
“几位是上房的客人，在饭堂可有一个时辰的用饭时间，种类不限，您几位看要吃点儿什么？”伙计口齿伶俐，面带微笑，给人一种亲近的感觉。
福叔接过那木牌册子，边看边咋舌：“你们这菜色可够齐全，南北一桌呀。”
伙计弯着眸子点头，说：“是了，东家特地从各地请来了一流的厨子，正是为了上船的客人能在船上住得舒坦。”
饭堂里的客人们操着南腔北调，声音不大，但诸般交谈声汇在一起，旁人很难分辨出其中的内容来。
“你们东家现在在哪儿？”沈轻灵在扫了一眼四周的客人后，截了伙计的话茬，“领我去见他，我有份买卖想与他合做。”
随话一并出去的，还有一枚银锞子。
邵从噌的一下站了起来。
“作甚？”贴着他坐的邵英抬头，眼神古怪地看了邵从一眼，忙将他扯着重新坐下。
银锞子怎么说也有小一两，没想到那伙计的脸色陡然严肃起来，不光是不接，还后退了几步，做着揖回道：“您这是哪儿的规矩，若您要见咱东家，那小的自然会给您引路，用不着这么破费。”
小小一艘船，这东家竟是连伙计都调教得如何得体。
带着些许好奇，沈轻灵示意福叔等人在此用饭，自己则起身跟着那小伙计往饭堂右侧的小门处走。那伙计走半道，还把手里余下的木牌册子交给了其他伙计，让旁人去接自己的活，免得怠慢了客人。
前堂嘈杂。
过门后，仅容两人并行的小小廊道反而清幽了起来。廊道两侧挂有雕花游鱼灯，橙黄色的火光照下廊道，令行走于其中的二人身影影影绰绰。
几转几绕后，伙计于一扇朱红的双门前停下。他弓下身，屈指轻扣门扉三下，低声禀道：“东家，上房客人想要见您，说是有买卖想要与您合作。”
门后过了很久才传来木屐拖地的动静。
吱呀，光亮顺着门缝照入本就明朗的廊道，袭人的馨香随一股暖风接踵而至，叫沈轻灵下意识屏住了呼吸。
开门的是一个唇红齿白的矮个儿蓝衣少年，在看到沈轻灵之后，行礼道了声万福，接着便请了沈轻灵进屋，留那伙计躬身在外候着。
屋内迎门摆着个竹制的山水屏风。
绕屏风而过，沈轻灵这才明白为何屋内如此明亮，盖因那房梁上点缀着十来颗斗大的夜明珠，两侧更有琉璃灯交错挂着。
灯下摆着张黑色的莲花纹矮桌，桌后是同色的软榻和玉引枕，一位身穿白色窄袖袍的女子斜倚在引枕上，正含笑望着沈轻灵。
这女子修眉朗目，面白如玉，便是她头顶的夜明珠与流光溢彩的琉璃灯都盖不过她的风采去。
“你有什么买卖？”女人单手撑着额头，偏头斜望沈轻灵，声音有如山间清泉，润人心脾，“要知道，买卖小了，我可不一定愿意做，即便你是美人也一样。”
